陈群很快就来了。
看到书信第一眼，他就认出了笔迹。“这是辛毗手书，绝不会错。”
审配眉头皱得更紧。
辛毗手书，毫不掩饰，这是故意示威吗？
“他在哪儿？上党，还是冀北？”
陈群没有立刻回答，认真的读起了书信。他连读了两遍，然后将书信放在桉上，双手拢在袖中，沉默了好一会儿。
“审君准备让汝颍人陪葬吗？”他抬起头，静静地看着审配。
审配笑了。“如果城破，玉石俱焚，自然不能幸免。”他神情澹澹。“祸由汝颍人起，岂能由我冀州人独死？”
陈群一声叹息。“审君，汝颍人与冀州人虽有分歧，但那只是想法不同，手段有别，并无本质上的区别。鹬蚌相争，只能使渔翁得利。玉石俱焚，正中朝廷下怀。所谓亲者痛，仇者快，君子不为。”
审配含笑看着陈群，下巴轻扬。
“这些道理我都懂，可是围攻我冀州的汝颍人未必懂。辛毗在哪儿？”
陈群无奈地低头，看着桉上的书信。
“在幽燕都护府。荀攸深受何颙赏识，认识的游侠儿不少，要送一份书信很容易。不过，他这么做，正是要让我等互相猜疑，自乱阵脚，审君切不可上当。”
审配眼神微缩，抬手抚着胡须，一言不发。
审英却变了脸色。
他营中的确有不少游侠儿，想找到为辛毗送信的人并不容易，反倒会引起人心不安，影响士气。
袁绍入冀州，跟随他的人主要有两种：一是以汝颍人为代表的党人，一是各地游侠儿。
党人以道义自居，自以为高人一等，一心想控制大权。游侠儿以武夫居多，成了军中骨干，却不像汝颍人那样争权。
所以汝颍人与冀州人势成水火，游侠儿却没参与进来，不少人还在军中担任各级将领。如果想把他们一律清理掉，那冀州军的战力必然大损，不战自溃。
辛毗利用这种手段传递消息，很可能是想让他自断手足。
审英额头冒出了冷汗，看向审配。
审配却很平静。“长文多虑了，我岂是那等人。长文，我听说你与辛毗齐名，想必交情不错，这封信就请你来回复，如何？”
陈群有些不屑地轻笑了一声。“审君怕是误听了传言。我与辛毗虽然年岁相近，又都是颍川人，却不亲近。所谓齐名，不过是好事者生拉硬扯，强行罗列而已，不值一提。”
审配哈哈一笑，不置可否。
不管陈群所言是真是假，他都不在乎。有几百人质在手，汝颍人不敢轻举妄动，就算恨他入骨，也不得不由他摆布。
至于陈群，他和辛毗亲近也好，不亲近也罢，这封回复都是必须写的。
“审君，我在徐州人，曾听人说陈伯真（陈球）墓前碑上有审君姓名，可是真的？”
审配眼皮轻挑。“是。”
“陈伯真从孙陈元龙就在刘玄德麾下为将，你没和他联络么？若审君有意，我愿为审君执笔。正好，我与刘玄德也有几分君臣之义。”
审配眼神微闪，打量了陈群片刻，缓缓点头。
“那就有劳长文了。”
——
陈登背着手，在帐中来回踱步。
刚收到的书信就摆在桉上，每一个字都像一块石头，堵在他的心口，让他呼吸不畅，似乎随时都会窒息。
他也反对度田，不想与审配刀兵相见，但他决定不了形势的走向。天子统率的大军以西凉兵、关中兵为主，关东人极少。就算是徐州兵，也没多少是世家部分，大多是由普通百姓组成的。
他曾经有一万部曲，却被张郃、高览全歼了。
作为一名将领，没有自己的亲信，就没有足够的话语权。
他要是直接表明支持审配的态度，不用刘备发话，他麾下的将领就会反对声一片。
“将军。”诸葛瑾走了进来，见陈登这般模样，不禁一愣。他扫了一眼，看到桉上的书信，心中便有些后悔。
早知如此，就不该来得这么快。
两军交战之际，谁会给陈登写信，又让陈登如此为难？
十有八九是邺城中的人，而且很可能是审配本人。
陈登与审配的关系不是秘密，他本人还曾代表陈登去过邺城，与审配见过面，深知审配为人的顽固。
“子瑜，你来得正好，审正南有回复了。”陈登挤出一脸灿烂的笑容，将诸葛瑾拉到桉前坐下，又将书信推给他。
诸葛瑾就坐，却没有直接去接审配的书信。
“将军，时隔一年，形势已变，就算审正南有回复，恐怕也太迟了。”
陈登强笑道：“话虽如此，有回复总比不回复好。大战一起，死伤当以万数。若能悬崖功马，活人数万，也是功德一件，子瑜又何必拒人千里之外？”
诸葛瑾眉头轻皱，沉吟片刻。“若能避免一场恶战，倒是好事。只怕审正南为人强项，他能俯首称臣，结城下之盟？”
陈登一声叹息，手掌摩挲着膝盖。“大丈夫也有困顿之时。审正南虽强项，对此必败之局，也难免有无力回天之叹。”
他摇摇头，摆脱了那种说不清道不明的情绪，将书信推到诸葛瑾的面前。“子瑜，你先看看再说。”
诸葛瑾推辞不过，只好拿起书信。
读完之后，诸葛瑾眉头皱得更紧。
他原本以为审配迫于形势，不得不俯首称臣，只是想找人从中斡旋。看了审配的书信，他才知道是自己想多了。
审配根本不是想投降，他想和朝廷谈判，筹码就是城中数百汝颍人的性命。
他难道不知道，天子就是想借机清理一下汝颍人吗？
果然是利令智昏，审配如此，眼前的陈登也是。
多精明的一个人啊，怎么会犯这么湖涂的错，居然想和审配联手，与天子谈判？
诸葛瑜放下书信，摇了摇头。“将军，我虽然是书生，不敢妄言形势，却也知道他想和天子谈判无异于痴人说梦。”
陈登追问道：“难道城中那几百汝颍人的生死也不值得天子考虑一二？”
诸葛瑾本不想把话说得那么直白，听了陈登这句话，他有些按捺不住。“将军，那几百汝颍人的生死的确不是小事，可是在天子眼中，却也不见得比将军麾下那一万将士还要珍贵。审配以他们为质，要挟天子，此乃盗贼之举也，将军岂可不分是非，助纣为虐？”
陈登的脸涨通红，恼羞成怒。
“子瑜果然是事不关己，高高挂起，深谙明哲保身之道。”