治国不易。

儒家的理想是修身、齐家、治国、平天下，治国在第三层。很多人的志向是平天下，实际上，能做到齐家已经很不容易了，更别说治国。

动不动就把“治大国如烹小鲜”挂在嘴边上的人，要么是根本不懂这句话的真正含义，要么是只会打嘴炮的空谈之辈。

就像后世很多人连几口之家的小日子都过得紧紧收巴，偏偏觉得国家大事很简单，我上我也行一样。

刘协做了十几年皇帝，集结了两世为人的体验，哪怕是他一直致力于让三公去负责具体的事务，也清楚治国不易，不是嘴上说说就行的。

就提升马价而言，看似一道诏书就能解决的问题，却有可能引发很多意想不到的反应。如果不想朝令夕改，自打耳光，他就必须先考虑到可能引发的连锁反应，至少做到心里有数，不会临时乱了阵脚。

所以，杨修这时候来觐见，要弹劾司徒杨彪，当然也不是让他立刻做出决定，而是事先吹个风，以便在一会儿的聚会上有所表示。

这样的聚会是难得的大聚会，不仅行在的各府寺官员要参加，来上计的各郡官员、计吏都要参加。但凡有一点消息，很快就会传遍天下。

“我知道了。”刘协将文书转手交给大桥，让她作个记号，稍后提醒他细看。

杨修拱手道：“谢陛下。不过臣还有一个不情之请。”

“说。”

“请陛下决定之后，公布臣的名字。”

“为何？”刘协眉头紧皱。

这可不是大义灭亲的时候，杨修是他相中的司徒人选，如果背上这不孝的名声，以后可就不好弄了。

况且在他看来，杨修完全没有必要露布上书。他知道杨修的功劳就行了。

“非臣，无人能当此任。”

“德祖，你后果是什么，你知道么？”

“知道。”杨修笑笑。“臣不孝，愿流万里，到西域军前效力。”

刘协一愣，随即明白了杨修的用意。

搞了半天，这小子是想随他西征啊。

“德祖，你这迂回可迂得有点远啊，迂到西域去了。”刘协笑了起来。“怎么，担心令尊、令堂不肯，要我出面得罪人？”

“陛下英明。”

刘协哼了一声，不置可否，甩甩手，示意杨修退下。

杨修愿意随他西征，的确是一个好帮手。只是如何说服杨彪夫妇，尤其是袁夫人，却是一个大麻烦。

那可不是一个好说话的老太太。某种程度上来说，甚至比袁术还棘手。

即使他是天子，也不觉得自己有十足的把握，能让袁夫人俯首听命。

——

杨修出去了，刘协一时出神。

荀文倩进来，见刘协若有所思，不敢打扰，放轻了脚步，问大桥是什么事。

大桥不敢说，只是露出歉意的微笑。小桥嘴快一些，刚想说话，就被大桥喝止了。

荀文倩见状，知道事情机密，不方便透露，也不多问。

她让大桥转告天子，唐夫人来了，想在宴会前请见，看天子有没有时间。

大桥正待回答，刘协却回过神来，看到荀文倩，便主动发问。得知是唐夫人，立刻让荀文倩请她进来。

一会儿功夫，唐夫人进来了，身后还跟着一个小姑娘。大约四五岁，圆脸蛋，大眼睛，粉都嗜的很可爱。

“这是……”

“陛下，恕臣妾冒昧。”唐夫人牵着小姑娘的手，上前拜倒。“这是臣妾兄长的女儿宛，随臣妾父兄来行在见驾。臣妾甚是喜爱，就留在身边做伴，冒昧带到君前，观瞻圣容。”

刘协忍不住看了荀文倩一眼。

荀文倩应该是知道这件事的，但之前没说，刚才也没说，这就有些故意了。

荀文倩耸耸肩，一脸无奈。

“请陛下恕罪，这是臣妾私意，与荀贵人无关。”唐夫人从容说道：“先王不幸早夭，未有子嗣。蒙陛下不弃，赐以血脉，臣妾感激不尽。只是臣妾生性疏懒，未为人母，怕是养护不周，这才先行修习，以待将来。”

刘协摆摆手，示意唐夫人别说了。

怎么听，都有一种悲凉的气氛。

但凡有一点可能，谁不想要一个自己的孩子呢。

问了小女孩的名字，又聊了几句，刘协赏赐了两件小礼物，让荀文倩带小女孩到一旁玩会儿。

大桥、小桥也识趣的避开了，堂上只剩下刘协与唐夫人二人。

唐夫人有些窘迫，低头不语。

刘协斟酌了一下，说道：“嫂嫂，我不知道你是怎么想，但我着实没有其他的意思，只是觉得你不能这么孤老一生，兄长也不能没有血食。这是我能想出的最好的办法，冒失之处，还请嫂嫂见谅。”

唐夫人欠身道：“陛下言重了。皇室血脉，不容混淆，从女只是来陪我一段时间，并无其他意思。对陛下的关爱，臣妾除了感激，还是感激。臣妾只是惋惜，先王福薄，未能离陛下棠棣之情，反倒让臣妾一个外人享了福。”

刘协连忙说道：“嫂嫂千万别这么说。你既然入了宫，就是我刘氏的人，可不是什么外人。皇宫就是你的家，你什么时候想来，就什么时候来，千万不要有拘束。”

唐夫人含笑谢恩，随即又叹了一口气，说道：“只可惜陛下即将西征，以后再想见到陛下，可就难了。”

“呃……”刘协无言以对。

这话怎么接？

唐夫人起身。“晚宴即将开始，臣妾就不多打扰了。九九归一，大吉大利。建安九年，想必也会是青史留名的一年，开拓新局面的一年。臣妾且祝陛下新年安好，诸事顺心。”

“借嫂嫂吉言，也祝嫂嫂新的一年万事如意。”

唐夫人再拜而退，带着小女孩走了。

荀文倩站在一旁，看看唐夫人的背影，又看看心神不宁的刘协，目光微闪。“陛下祝嫂嫂万事如意，可知她最大的心愿是什么？”

刘协转头看向荀文倩，一时茫然。

他还真不知道唐夫人最大的心愿意是什么。

钱财和地位对她来说都不重要，至少不可能是最大的心愿。想要一个自己的孩子？或许是吧，但出于她的特殊身份，这个心愿注定无法实现。即使他是天子，也无能为力。

那她还想要什么？

刘协想了想。“嫂嫂的父兄到行在了？”

“是的，前天刚到。”

“年后安排见一下，看看他们的能力，安排一个合适的官职吧。”