刘协对周群的文章评价很高。

周群虽然指出了杨修的错误，可能让他有些脸上无光，但周群的观测却进一步支持了宣夜说，而且推理、论证也算得上严谨，已经有点实证的味道了。

不愧是研究天文的人。

在中国古代，最讲究实证的学问有两门：一是天文，一是兵法。

天文不仅关系到农业耕作，更关系到日食、月食之类的异常天象。因为天人合一的思想，异常天象往往会和人事联系在一起，出现异常天象，朝廷必须有所反应。如果搞错了，是会出大问题的。

所以中国古代的天文学非常发达，与天文有关的算学也成就很高。虽然没有出现古希腊那种基于公理的几何学，但实操能力一点也不弱。

甚至可以说，相比于基于公理的几何学注重体系推演，东方的算学更注意实用。

问题在于唐宋以后，尤其是宋以后，儒生当道，高谈义理，却轻视实学，经金、元侵扰，传承中断，很多计算技巧都失传了，后人根本不知道先人曾经到达什么样的高度。就算将古籍摆在他们面前，也没几个人能看得懂。

明朝中期，当西方数学传入中原时，天元术、四元术、增乘开方法之类的方法都失传，甚至连《九章算术》都没几个人知道。

当然，西方的数学也难逃类似的命运，曾经失传了很长一段时间。只不过他们运气好一点，得益于阿拉伯的保存，后来又重新发现，并传回欧洲。

所以，要保证文明不会失传，最好的办法就是多播种，散布得越广，绝种的可能性就越小。

刘协汲汲于西征，也有这方面的考虑在里面。

如果能趁此机会征服西域，将华夏文明的种子撒遍几大洲，就算将来有什么天灾人祸，东方不亮西方亮，南方不行北方行，总不至于团灭。

这还是最坏的打算。

如果不那么悲观，他能成功的将华夏文明引到更高的层次，也许可以跳过那个兴衰荣辱的周期率大坑，从此走上欣欣向荣的光明大道。

酒食刚上好，荀或夫妇回来了。

刘协坐了起来，笑道：“荀君倒是回来得及时，否则我只能独饮了。”

荀或拱拱手，连称惭愧，入座之后，端起酒杯，先自罚三杯。

汉人好酒，荀或也不例外。他的酒量不错，据说能饮三斗而不乱。按照后世的说法，一扎啤酒漱漱口。

“荀君这是借酒浇愁么？”刘协调侃道。

“臣何愁之有？”荀或顺势反问。

“破壁无门。”刘协拿起快子，夹了一颗盐豆，送入口中，嚼着咯嘣响。

“破壁……”荀或沉吟着，心中仿佛被什么东西触动了。

这几年，他过得很辛苦。不是身体上的苦，而是心理上的苦。

他想跟上天子的步伐，开创一个新时代，但他总是慢一步，总是无法让天子满意，仿佛陷入了泥潭，无法脱身，越是用力，陷得越深。

他甚至开始怀疑，是自己才华不够，还是天子错了？

“百年守旧易，十年破壁难。从董仲舒兴儒门算起，至今已有三百余年，就算是从光武帝复兴算起，也有一百五六十年。习气已成，想革故鼎新，谈何容易？荀子当年为一代儒宗，意欲振兴儒门，都未能成功，反而因为两个弟子走得太远，成了异端，至今难以正名。你想重振儒门，又哪有那么容易。”

荀或露出一抹苦笑，几次欲言又止，最后还是一仰脖子，将杯中酒一饮而尽。

天子的话说到了他的心坎上，但他却不能轻易附和。

天子的手段，他是见识过的，焉知他现在不是故意为之？

“荀君，不管你信不信，我都不妨告诉你。”刘协提起酒壶，给荀或添了一杯酒。“我比你们更希望垂拱而治，以一人治天下，既不可能，也没必要。每天有那么多事要过问，就算是天才也会被累死，哪有清闲的时候。我不想做秦始皇，累得英年早逝，还留下了暴君的骂名。”

荀或双手端着酒杯，沉默了片刻，抬起头，打量着刘协。

“恕臣冒昧。既然如此，陛下何不归政三公，还要留着兵权？”

刘协无声一笑。“我为何留着兵权不放，你心里没数吗？”

“臣愚钝。”

“你不是愚钝，你是装湖涂。”刘协端起酒杯，和荀或轻轻碰了一下，然后一饮而尽。他品了品酒，很是满意。虽说是九蒸之酒，比普通的酒更烈，毕竟不是蒸馏酒，也就是十几度的样子，正适合这种喝法，豪爽而不易醉。

荀或吓了一跳，连忙放下酒杯，离席拜服在地。“臣岂敢。”

荀文倩母女见状，也有些紧张，不约而同的放下了手中的快子。

“起来吧，这里不是朝堂，不用那么客气。”刘协摆摆手。“机会难得，我今天和你说几句心里话。你信也好，不信也好，全看缘份。”

“臣洗耳恭听。”

刘协又倒了一杯酒，端在手中。“荀君觉得，人最需要的东西是什么？”

荀或想了想。“是食物，民以食为天，无食则不能自存。”

刘协欣慰地笑了。

荀或没有用圣贤的话回答他是礼，直言是食，说明他还是有诚意的，也有面对现实的勇气。

这就有了对话的基础。

他竖起一根手指，轻轻地摇了摇。“不是食物，是生存。”

荀或略作思索，随即点头赞同。“陛下所言甚是，食物是为了生存，生存却不是为了食物。”

“人如此，国也如此，文明同样如此，都以生存为第一需要。为了生存，要有食物。为了生存，要有保护自己的能力。没有食物会饿死，没有保护自己的能力会被别人杀死。所以国之大事，唯祀与戎。祀是祈求上天的保佑，戎则是自己保佑自己。上天的心意缥缈难知，武力更实际。肚里有食，手里有刀，足食足兵，心里才不慌。”

荀或微微颌首。“陛下所言，臣并不反对，只是足食足兵还不够……”

“足食足兵是底线，不是上限。”刘协笑笑，示意荀或不要急着反驳。“脱离底线谈其他，都是耍流氓。我知道你想说什么，夫子说，足食足兵足信。必不得己而去之，兵食皆可去，信不可去。自古皆有死，民无信不立。可是你别忘了夫子之前说的那句话，足食足兵，民信之矣。你连足食足兵都做不到，信又从何而来？”

他举起快子，点了点荀或。“人可以舍生取信，国不可以。人死了，还有子孙。国若是亡了，谁在乎你是不是守信？”