离开睢阳后，周忠带着荀悦一路赶往南阳。

他仔细翻阅了袁敏的专着，还邀荀悦一起看。

严格来说，袁敏的文字不算上乘，对历史的考据也不够严谨，真正出彩的地方反倒是具体的治水手段。即使是周忠这半专业的眼光来看，袁敏的这些手段也是推陈出新，有很多是前人所未见。

荀悦对水利不太熟悉，很多内容是半懂不懂，但他对袁敏这种实地求证的态度非常赞赏。在他看来，儒门欠缺的就是这种实证精神，如果前人也能像袁敏这样验证一下经典，很多似是而非的说法就不可能以讹传讹，一直流传到现在。

周忠听了，暗自皱眉。

他觉得荀悦受打击太大，有些魔怔了，或者说走向了另一个极端，搞不清道与术的异同。

但是有一点，他还是赞同的。

没有实践经验的儒生难堪大用。

为了劝解荀悦，周忠说了一个故事，前朝名臣黄霸。

黄霸是睢阳人，孝宣朝曾担任颍川太守，荀悦并不陌生。但有些事，他却不如周忠熟悉。

黄霸担任颍川太守时，治绩为天下第一，可谓是能吏的代表。但黄霸后来接替邴吉为相，不仅建树不多，而且风评下降，甚至还闹出了不少笑话。

主要原因就是黄霸精于治术，却昧于治道。他出身小吏，精通律法，经学的底子却不扎实。人到中年，才在狱中从夏侯胜学《尚书》。虽有好学之心，但习气已成，难成大器。

所以，术固然要重，道更不能轻视。

对周忠的观点，荀悦没有反对，却也没有表示赞同。

他要想一想，至少要研究一下黄霸的事迹再说。

周忠一家之言，又不是史书，无法作为凭据。

好在蔡琰随行，荀悦就找到了蔡琰，希望能调阅有关的史书。黄霸虽是前朝名臣，传记却藏在兰台，并没有公布于世。即使荀悦号为读书种子，也没有机会接触到。

蔡琰觉得好奇，便多问了两句。

荀悦将情况说了一遍，蔡琰便笑了，让袁衡找出《汉书》中的《循吏传》、《酷吏传》，一并交给荀悦。

“荀君欲明黄霸事，当通读《循吏传》，知其全貌。进而读《酷吏传》，两相印证，叩其两端，或能允持其中。”

荀悦躬身致谢，抱着书走了。

看着荀悦仿佛不堪重负的背影，蔡琰对袁衡说道：“天子撒下去的种子又有一颗萌芽了。”

袁衡看看蔡琰，笑而不语。

——

河南尹荀或赶到宛城，与刘协相见。

倏忽又是一年，荀或的精神面貌大有不同。

河南今年的情况不错，户口增长喜人。一方面是流亡他乡的百姓渐次回归，一方面是大量新编户——也就是之前投降的鲜卑、匈奴俘虏归化。

当然，这也引起了不少人的担心。

胡虏大量迁入中原，尤其是曾经的京畿之地，会不会酿成隐患？

荀或特地赶到南阳来，就是想和刘协商量这件事。

他的建议是控制胡虏的人口，尽可能将边疆的百姓迁入，填补京畿户口的不足。

这就需要河东、太原等郡配合，控制户口的迁移。

度田之后，流民渐少，大多数人都已经安家落户，再进行迁徙，难免会有些麻烦。太守府不出面，百姓是不太可能主动迁的。

刘协没有立刻给出答复，他建议由司徒府先商量，然后在朝会时一起讨论。

谈完了公务，刘协留荀或吃饭。

荀文倩理所当然的作陪，经皇后伏寿同意，皇长子刘安也来了。

刘安与荀或见面次数不多，却不怕生。得知眼前这个脸有点黑的中年男子是自己的外大父，他立刻扑了上去，抱着荀或的脖子狠狠亲了两口，随即又自高奋高，要舞剑助兴。

看着刘安有模有样的舞剑，荀或既高兴又有些担心，随即考了刘安一些文字。

刘安对答如流，还一本正经地和荀或讨论起了今古文的《尚书》异同，朗朗上口。

荀或大为震惊。

荀文倩说，刘安虽是她的孩子，但出生之后，与皇后待在一起的时间比和她待在一起的时间长。他还没会说话，皇后就每天晚上给他念《尚书》。别人觉得佶屈聱牙，他却是从小就听惯了的，后来一启蒙，很快就通了大义。

荀或一时兴起，问刘安将来的志向。

刘安拍着胸脯，大声说，将来想做周公，为天子征讨不服。

荀或有点尴尬，刘协却很澹然，挥挥手，让荀或不必介意。

一个五六岁的孩子，就算读了《尚书》，也是囫囵吞枣，哪能知道那些微言大义。他的意思只是说要做贤臣，为天子效力，并无其他意思。

荀或松了一口气，也明白了刘协的良苦用心。

这是有意而为之。

伏寿教刘安读经，自然是不希望这个皇长子将来成为太子的对手。而天子让刘安在他面前表演，则是想告诉他，虽然刘安做不成太子，却也有光明的前途。

总而言之，颍川荀氏不必担心自己的将来。

在这个前提下，他们君臣可以坦诚相待，任何事都可以摊开了谈，不必忌讳。

荀或求之不得。

他随即说起了一件事，荀悦已经从泰山归来，但他一直滞留在睢阳，没有回颍川，也没有去洛阳。至于为什么，荀悦的信里没有说，他也不清楚。

但他大概能猜得到，荀悦此次泰山之行，肯定有所收获，而且触到了根基，让他连家乡、亲人都不敢见了。

荀或有点担心。

荀悦是荀爽之后的读书种子，如果他出了问题，对颍川荀氏来说，是一个难以承受的重大损失。

荀悦今年五十五，正是思想成熟，可以教授族中子弟的时候。说得严重点，这关系到颍川荀氏在学术上的传承能否继续的问题。

归根朔源，荀悦有些困惑，起因是刘协的几个问题。

荀或想请刘协开导开导荀悦，别让他钻了牛角尖。

刘协听完，无声而笑。

“荀君放心，仲豫正在往南阳来，你们很快就会见面。至于你的担心，我觉得大可不必。大破然后有大立，更何况他并不需要大破，只是补上缺失的一环而已。”

荀或大喜，就连荀文倩也很惊讶。

他们都没收到荀悦将来南阳的消息。

“他们是随司空周公一起来的。”刘协想了想，把后面的话咽了回去。

其实说起来，周忠比荀悦年长不了几岁，又一直奔波在一线，所见所闻更多。可是论思想的转变，周忠反倒不如荀悦这个纯粹的书生。

由此可见，周忠的天赋真的很一般，更多的是靠先辈的遗泽。

刘协每次想到这些，都对周忠的父亲周景的故事倍感好奇。