时间略有回溯。
在阿合台收法的一刹那，空中的火烧云好像丧失了动力源泉，开始快速消散。
临末，一个孱弱的火球勉强形成，无力轰向了地面。
目睹此景，上官策脚下一停，悬在心中的巨石总算落地。
没有诡异的天火，焚香谷就算保住了，不至毁在‘天灾’之下。
遥遥望见阿合台一伙人正在离开，他略作思索，还是决定跟过去瞧一瞧。
那黑衣巫师在祭坛上施法的场景，他隐隐觉得熟悉，好似在哪里看到过。
一路上都在小心跟随，直到黎族一伙人将要踏上荒僻的山路。
听到突兀传出的叹息，上官策豁然一惊。
随即，心生愤怒。
愤怒过后，又是心中冷笑。
“哼，好你个云大师兄！”
上官策背抵一块巨石藏匿了身形，竭力屏住呼吸，偷眼向远处瞭望。
仿佛是为了验证他的猜测，一道火红袍影在古槐后现身。
云易岚！
正是今日一直未曾露面的焚香谷谷主。
此时焚香谷情势岌岌可危，他都未曾现身救助，反而出现在山谷之外。
听其言辞，他分明在窥视阿合台等人的一举一动，根本没有在天香居里闭关疗伤。
其心当诛！
上官策不由捏紧了拳头，花白胡须抖个不停。
场中。
现身以后，云易岚并未迈步靠近，而是冷冷盯着前方的黑衣巫师。
“云某可不屑‘鬼鬼祟祟’！只是有一点好奇，你们的兽神大人为何会对焚香谷感兴趣，还派你来这里试探？”
在他的掌心，正有一团玄火球缓缓旋转，如同一颗被把玩的铁球。
还不等阿合台回话，站在他身后的小首领，勃然变色，抢先吼出了一句。
“你胡说什么！兽神？我们黎族怎么可能去勾结兽妖？”
其他三个黎族勇士，却是一脸茫然。
“啧啧，原来是……”云易岚恍有所悟。
“你说的话我听不懂，你到底是谁！”阿合台面色阴沉，及时开口打断了对方的揶揄。
“懂不懂没关系，你只需要帮云某捎上一句话——
与焚香谷订下的约定，到底还作不作数。倘若还想合作下去，就让这些异族规矩一些。
至于，如何守住这个秘密，不用云某亲手教你吧。”
说到这儿，云易岚意味深长一笑，掌心的那团玄火随之熄灭。
闻言，阿合台目光闪烁。
这种异样仅持续了一瞬间，紧接着他一甩黑袍，朝身后的四个黎族勇士挥了挥手。
“哼，不知所谓。这个老家伙不敢出手，兀突骨，我们走！”
仿佛是为了示威，一伙人故意从云易岚的身边走过，鱼贯攀登上山。
其中一个黎族勇士，还挑衅挥了挥醋钵大小的拳头。
云易岚负手而立，不为所动。
目送一行人渐渐走远，他一双袍袖大展，扶摇冲上了高空，向谷内的小径出口飞去。
至于藏在暗处的上官策。
他站立原地思索了片刻，闪身来到简陋祭坛前。
扬手祭出九寒凝冰刺，对着祭坛一顿戳刺，彻底将其破坏，才向山谷内返回。
此时。
山谷已是一片狼藉。
到处都有焚烧的痕迹，随地可见断臂残肢和尸体。
死的最多，自然是焚香谷弟子。
冲出小径的蛮族，林林总总算在一起，也有三四百之多；再加上陈醉一拨人，怕是有近六百之数。
这个数量，远超过焚香谷一方的人手。
以多打少，且有初期天火的开路，焚香谷想获胜又谈何容易。
上官策临走的嘱咐，田不易夫妇根本没有当回事，两人汇合了六徒杜必书，仍旧停在岩壁下与蛮族交战。
焚香谷的两位首脑都不知跑到哪里，而且还有宗门底蕴未出，他们三个外人能做到不划水，就已经相当够意思。
还想让他们当过河卒，简直想得美！
“师父，这小径安静有一段时间了吧？感觉有些不正常呢。”
杜必书祭剑劈飞了一个鱼人，在一旁小声嘀咕。
这半个时辰，他一直在留意小径的动静，想要摸出一些规律。
选择在正午时分进入小径，好处固然不少，可要面临一个非常严峻的问题——会与蛮族的援兵狭路相逢。
在狭窄的小径展开恶斗，绝对不是一件划算的事。
其实，杜必书更钟意的时间点，是蛮族集体撤退之时。
那样，就可以规避蛮族的遭遇战，甚至，跟在他们屁股后面捡点儿便宜。
当然，缺点同样明显。
那一直躲在暗处的鬼蜮强者，极有可能出手拦截或狙杀。
田不易岂能不知道他的心思，一面驱剑拦挡熊人的石棒，一面提出建议。
“老六，你没有想过翻山越岭，然后从小径的另一端逆向寻找？”
“当然有，只是那样，容易错过一些线索。”
“说的也对……”
就在师徒二人探讨时，半空中有一道红影掠过。
正是从谷外返回的云易岚。
只见他身影如虹，在空中华丽转身，稳稳停落在幽暗小道的出口。
一对袍袖鼓胀而起，猝然击向刚跑出的一个豹人怪物。
随着‘轰’的一声闷响，这豹人生生被撞回到小径内，没有半点还手之力。
云易岚翻掌祭出一团玄火，将其抛掷在幽暗小道的出口。熊熊火焰当即占据了狭窄的通道，暂时止住了蛮族的援兵。
“焚香谷弟子听令，尽数聚拢于一处，闯出小径的怪物不必赶尽杀绝，将他们驱逐出谷即可。”
此令一出，在场众人都是一阵错愕。
焚香谷历来宣扬的职责，便是阻挡十万大山的异族，不给他们祸害中原百姓的机会。
现在，谷主却要……
“傻愣着做什么！久守必失，一旦你们尽数陨落于此，谁还来挡住这里的黑洞。偌大的神州，又不是只有焚香谷一家，他们足能对付脱逃的这百十蛮族！”
云易岚话语渐冷。
显然，门下弟子没有第一时间遵从命令，让他颇为恼火。
或许是因为谷主的威望，或许是认可了这个理由，终于有人做出了抉择。
“遵谷主令！”
一个焚香谷弟子仙剑一收，闪身让开了牛头壮汉的石斧，腾跃数下，蹿到云易岚的身旁站定。
有了第一个，就有第二个、第三个。
“遵谷主令！”
“遵谷主令！”
两名焚香谷执事即时收手，也不阻挡各自的对手，让开谷口的方向。
有了三人做榜样，越来越多的门人弟子停手，向云易岚所在的位置聚拢。不管是与蛮族作战的，还是与陈醉等修炼者厮杀的，尽皆不再理会。
瞧这架势，哪怕对方要去破坏宗门重地，他们也不阻拦。
这种剧烈的反差，让所有的敌人觉得无所适从。
就连身为盟友的田不易三人，都有些搞不清状况。
任由数百蛮族去祸害中原的黎民百姓，这种话怎么能公然出口，尤其还是从谷主云易岚的嘴里说出。
焚香谷……还是不是正道巨擘？
在场四支蛮族之中，熊人最是憨直。
一个熊人怪物骤然没了对手，又见他们堵在小径的出口，想也不想，抡着手中的石棒，砸向正中的云易岚。
云易岚冷笑一声，双掌各涌出一团玄火，在空中诡异闪烁消失。玄火再出现时，已落在了熊人的双肩。
两团烈焰瞬间爆燃，将那副粗壮的身躯吞没。
“吼～～～”
这熊人只来得及惨吼一声，便轰然砸在了地面，再无声息。
焦臭的味道，快速在场中弥散。
云易岚冷眼睥睨前方的焦尸，双掌又涌出了两团玄火。
如此的干脆利落，如此的凶残霸道，其他有同样想法的蛮族，立刻打消了前扑的念头。
蝼蚁尚且惜命，又何况他们！
即便打消了念头，这些蛮族怪物也没有离开的迹象，聚拢在焚香谷众人的对面，形成两方对峙的态势。
陈醉等人亦围拢过来。
他们并未与蛮族站在一起，而是稍稍隔开了一段距离。
见这伙敌人并没有趁机出谷远走，云易岚眉头一皱，只好再度开口。
“单执事，去把孙图喊过来！”
“是！”
其中一名执事抱拳应命，踩着一件碧焰环法宝，掠向远处的囚牛殿。
那里，是焚香谷设置的监牢。
听到‘孙图’的名字，杜必书眼睛一亮，似乎明白了对方的用意。
无非是想谈判。
可孙图又能做什么，现在他这个‘翻译’不过是个半吊子。
退一步讲，即便孙图学了一些鱼人族的语言，可蛮族一边明显是乌合之众，谁又能做的了主。
鱼人族肯定不行！
双方人马在不断汇聚，远处的打斗也在陆续停止。
这里的异常动静，瞒不住人。
随着蛮族一方越聚越多，场中的气氛再次变得凝重。
蛮族，本就凶残嗜杀。
若不是熊人的焦尸仍在燃烧、散发着糊臭，他们肯定会一哄而上。
……
过了片刻。
那名单执事拖拽着孙图赶了过来，在云易岚的身边落下。
不仅是他们，还有一道灰影在场中掠过，最终显露了身形。
是落后一步的上官策。
在这段时间，孙图一直负责看守囚牛殿，并且随那矮小鱼人学习鱼人族的语言。哪怕这边打生打死，也不被允许参战。
现在，他被单执事生拖硬拽过来，已是有些搞不清状况。
虽搞不清状况，可并不影响他躬身行礼。
“孙图见过谷主，上官长老。”
“孙图，前些时日，吕顺安排你学习鱼人族语言，可曾有进展？”云易岚开门见山。
“简单会了一些，只是……”
云易岚摆摆手，直截了当地抬臂指向蛮族一边。
“告诉他们，以前提出的要求，焚香谷同意了！但只准他们前往西北死亡沼泽，不许祸害沿途的普通人。出口，我会对他们放开一日。”
“啊？”
“不需询问缘由，直说！”
云易岚面容冷冽，不容置喙。
杜必书在一旁暗暗撇嘴。
搞了半天，鱼人族出现在沼泽那边，还有这么一出。
呃，也不对。
这次，好像多了不少的变数。
至少，还多出了三支蛮族。
孙图虽然觉得诧异，可还是面向那个高大的鱼人族长，磕磕绊绊地表述谷主的决定。
鱼人族长瞪着鼓泡眼，不断疑惑挠头，显然沟通得极为费力。
云易岚也不等他，而是看向其他蛮族，游走的目光在陈醉等人身上一停。
“陈醉，至于你们这些人类叛逆……我劝你派人瞧一瞧谷外，你们请来的黎族巫师，已被焚香谷击成了重伤。上官师弟，我说的可对？”
云易岚语带揶揄，看向身畔的上官策。
上官策诧异一愣，随即沉着脸点头。
“是！祭坛已被我击毁！”
云易岚再次面向陈醉：“给你们一个机会，跟鱼人一道离开，或者从我身后的小径滚回到十万大山。这里，不再是你们的南疆！”
话语越发的强势，霸道立显。
顿时，陈醉变得惊疑不定。
高空的天火确实崩散消失，难道阿合台真的出了意外？
还有，那个‘孙图’的到来，证明焚香谷还有人手未出。姓云的又表现得这般霸道，或许真有底牌在手。
“陈武阳，你去谷口看看！”陈醉偏头吩咐过后，又勉强压下心底泛起的不安，“云易岚，少在这里妖言惑众，我们这边正占据了优势……”
逞强的话刚说到一半，蛮族一边发生了骚动。
只见那些凶残冷血的鱼人，正缓缓脱离开蛮族人群，往出口的地方挪动。为首的鱼人族长嘴角翘起，一脸欢喜的神情，但仍旧保持戒备，盯着焚香谷一方的一举一动。
这种变化，也让其他三支蛮族惊诧，各自的首领都朝着鱼人族长叽叽歪歪怪叫。
也不知他们说了一些什么，三个首领都表现出了意动。
占据优势的局面，似乎有了瓦解的迹象。
陈醉哪还敢怀疑，连忙住口不语，只是心焦地看向谷口方向。
此刻，陈武阳的背影还未走远。
犹豫了一瞬间，最终，陈醉还是选择先走一步。
小心，总没有大错。
也就在这时。
云易岚冷目一扫身后的众弟子——一部分人面露欢喜，还有一部分人悲愤地看向自己。
他不动声色，抬臂指向蛮族一方的牛头人。
“其他两支异族都可离开南疆或返回十万大山，唯有最先进攻焚香谷的牛头人例外。传我命令，杀！”
说罢，云易岚袍袖一鼓，率先冲向对面的牛头首领。