爽够了！
送他上去！
说出这个要求时，杜必书自己都觉得心虚。
能凭一首‘小曲’苟着就不错了，还敢得寸进尺？
他做好了准备，一旦大佬表露一点不满意的情绪，立刻终止这个危险的提议。
火焰巨兽撩起眼皮，瞥了一眼穹顶上的洞口，又歪头瞅了瞅‘唱曲小哥’的小心翼翼，好似明白了他的想法。
未见犹豫，倒是有些不情愿地站起身，腾空而起，径直飞向高处的洞口。
在半空。
火焰巨兽还低头瞄了瞄他，做出一个甩头的动作。
这是示意自己跟上么？
大佬也太给面儿了吧！
下次，是不是可以尝试让他打开断龙石呢？
杜必书面露期待，连忙驾驭摄魂盅，腾身跟上。
钻进洞口，进入玄火坛的二层。
相比第一层，这里明显清爽了不少。
虽然依旧燥热，但没有了那种铁板烧的跳脚。
四下扫视，二层的空间，一片昏暗。
身畔的圆洞有红光映照，再往远些，还有一个地方火红一团。
此刻，火焰巨兽已经趴伏在地，炯炯地望着杜必书，神情挂着少许的期待。
显然，是在等待某人吟曲念咒。
在火焰巨兽的旁边，是一个半人多高的石台，呈现圆柱状，不时变幻着各种颜色。
赤橙黄绿紫，宛若有彩虹栖留此间。
“吼～～～”
火焰巨兽催促。
杜必书快步走了过去，在石台的周围，竟然感受到些许的凉意，令他为之一爽。
半人高的石台上，有一道圆环状的凹痕，旁边还刻着三个字。
“玄火鉴！”
果然，和小说的描述一致。
杜必书没有迟疑，口中轻诵往生净世咒，待火焰巨兽舒服垂下了头颅，才继续围着石台搜索。
玄火鉴，是没有滴。
可他明白，这里不一定非要玄火鉴。
想当年，白狐一族偷走了玄火鉴，焚香谷不照样将九尾灵狐关到了三层。
要是找到三层的入口，就能见一见妩媚众生的天狐，也算不枉此行了。
一直在搜索，口中念咒不停。
眼角余光在火焰巨兽身上扫过，这尊大佬已经完全合拢了双眼，横躺的身躯不时起伏，好似进入了梦乡一般。
不知是不是错觉，那火焰笼罩的庞大身躯，随着念咒，竟然变得凝实了少许。
其身上的火焰闪烁，二层的空间亦跟着一明一暗。
杜必书仔细寻找了一遍，石台没有其它的机关。
举起左手，将掌心粘着的玉牌向圆环凹痕前凑，形状大小完全对不上，更不见任何的反应。
难道需要焚香谷的功法？
要是那样，他也只能放弃。
杜必书心有不甘，干脆扩大了搜索范围，往二层的墙壁走去。
这里空荡荡，除了圆柱石台，也只有弧形的墙壁。
每走远一些，他就会提高少许声音，保证火焰巨兽听到的‘小曲’音色不变。
简直服务到家。
光秃秃的墙壁非常粗糙，即便如此，想要找到类似玉牌的凹痕，也是一种奢望。
不知不觉，又是半个时辰过去。
杜必书一无所获。
“哎，看来，也只能老老实实当打工人了。等到小径那边的危机度过，上官策应该就会返回玄火坛……”
“不知她脱险了没有，吕顺修为高深，救人应该不成问题吧。”
想到红衣厉鬼李婵娟的诡异，还有那隐在暗处的鬼蜮强者孟婆，他又觉得不靠谱。
思及此，杜必书顿觉意兴阑珊。
折身返回石台旁，取出蒲团放在地面，倚靠石台坐下。
仰望正中的穹顶，神情萧索。
机械般念咒，一遍又一遍。
时间悄无声息般过去。
……
转念间，又是半日光景。
玄火坛外。
月落星稀，东方的山峦后，出现了一抹鱼肚白。
小径前。
激烈的斗法，仍在继续。
焚香谷一方，经过一夜的浴血拼杀，占据了绝对的上风。
南疆的蛮族、巫族，陈醉等南疆内应，尽皆龟缩在角落，抵御一波又一波的冲击。
同时，期盼地望着幽暗小道的出口。
那里，已被数块条形巨石封闭，只留下隐约的两道缝隙。
昨日午夜时分，上官策眼见局势不利，不得不施展神通，闸断了小径的出口。
这也是迫不得已。
尽管这么做，会有更不利的后果。
幽暗小道内的诡异力量，可不止摧毁巨石那么简单。
经历数百年的拉锯战，焚香谷已经摸出了大致的规律。
每闸断一次通道，那股诡异力量就会比先前强上少许，堵截维持的时间也相应缩短。
再来上几次，小径就再无堵住的可能。
到了那时，一旦有了意外情况，可真是防不胜防。
轰！
在朝阳初升的一刹那，幽暗小道的出口突然碎石迸溅，轰鸣剧烈，地动山摇。
为了躲避碎石的激射，正在斗法的两拨人齐齐停手，竭力稳住了身形。
焚香谷一方边顿时面如土灰，南疆异族一方则欢呼雀跃。
因为——
自这一刻起，场中的形势就会逆转。
如有默契一般，双方暂时不再厮杀，后退分作了两拨，不由自主地望向小径。
余震稍稍停歇。
咻咻咻！
那幽暗小道的出口，突兀冒出了数道黑影，迅速与在外坚守的同伴汇合在一处。
这只是开始！
紧随其后，越来越多的蛮族怪物、黎族强者涌出，身形如电，似无穷无尽。
上官策脸色越来越难看，阴沉如水。
他偏头再望了一眼天香居方向，又瞅瞅身边死伤近半的门人弟子，薄唇翕张数下，最终眸子里闪过了决绝。
“众弟子听令，誓死捍卫焚香谷，为了黎民苍生，随老夫血战至最后一刻！”
话毕，上官策祭出九寒凝冰刺，率先腾空而起，迎向南疆一众的蛮族。
不得不说，这番话极富感染力，尤其还是身先士卒。
在场的焚香谷弟子，都经历了昼夜的奋战厮杀，早已疲惫不堪，甚至有亲朋挚友在昨日丧生，可在听了这番话，还是毫不犹豫跟了上去。
或许，这就是最后一战。
只是，他们没有瞧见——
悬停半空的上官策，在刺出一道蓝芒后，睥睨天香居的所在，嘴角牵出了一抹冷笑。
场中，厮杀再起。
在舍生忘死的拼杀下，焚香谷勉强稳住了局面。
可惜，这种勉强维持的僵持，很快被山谷入口的喊杀声打乱。
赶来这里的，是巫兽宗一伙的主力。
亦即是焚香谷的敌人。
……
玄火坛二层。
杜必书望着上方的穹顶，神游天外。
足有一个时辰。
按理说，小径那里的厮杀，早该结束才对。
可是，上官老头儿怎么还不来？
难不成挂掉了，还是说局面恶化……
念咒念得多了，杜必书都感觉有些厌烦。
刚才是多少遍来着？
也许两千七八，要不就是三千冒头，还可能是接近四千。
反正，他将往生净世咒念了好多遍。
耳边，不时响起轻微的打鼾声，令他有些困倦。
每当他想要停下来歇息一阵，火焰巨兽便会迷糊醒来，发出一声不满的低吼。
和对方拼了？
他脑中又不缺根儿弦！
换个角度想，杜必书又觉得释然。
谁让自己“吃了人家的嘴软”呐。
石台传来的些许凉爽，让他并不觉得燥热，可身上的汗水从未曾停过。
要是能到三层凉快一会儿，那该多好。
想到这儿，杜必书不禁露出憧憬的笑意。
正当他的目光有些失焦时，一颗巨大的头颅映入了眼帘。
眼若铜铃，血盆大口。
我靠！
火焰巨兽！
它怎么醒了，好像……刚才还听到打鼾来着。
张嘴瞪着自己干嘛，莫非是饿了想要加餐？
不带这么过河拆桥的！
杜必书打了一个激灵，立刻挂出一个人畜无害的笑容，身躯极力后仰滑地。
同时，右手攥紧了袖中的摄魂盅。
臆想的‘加餐’没有出现，火焰巨兽的双眸之中浮现了疑惑，整个身躯翻了一个个儿，四脚朝天，肚皮冲上，学他的模样看向穹顶。
除了红彤彤，看不到任何的东西。
火焰巨兽不解地打了一个响鼻，偏头看向杜必书，口中连续低吼。
或许是福至心灵，杜必书竟然看懂了它的意图。
“火兽老大，我想再上一层楼，可不可以？”
小声试探的同时，还将左掌心的火红玉牌亮出来。
不管有没有用，表明态度总是没错。
没想到——
火焰巨兽迅速领悟了他的意图，巨眼瞥了瞥玉牌，眨巴两下，闪过了……无所谓。
“怎么上去？”
杜必书登时兴奋起来，如螃蟹一般，手脚并用挪开少许，直接从地面跳了起来。
火焰巨兽一愣。
接着，在空中旋转一百八十度，歪着脑袋，居高临下般俯视。
如果不是它有着凶狠的面孔、冒火的身躯，杜必书一定会被它的‘歪头杀’萌掉。
话说回来，相比于最初，火焰巨兽此刻已有了明显的改变。
身躯凝实了许多，覆在身上的火焰略有回缩，显得精神干练。
之前的五官看不真切，总给人一种朦朦胧胧的虚幻感。可现在，火焰巨兽的一笑一颦、眸中神采，都能瞧个真切。
狮头、鹿角，虎眼……
粗粗一看，有点像传说中的火麒麟。
显然，往生净世咒对它有莫大的好处。
面对对方的疑惑，杜必书费心琢磨了一阵，又开始单手比划，不停往脸庞扇风，并且指着穹顶。
着重表达的中心思想，就是——
“我很热，想到上面凉快凉快，芝麻请开门！”
火焰巨兽恍然。
四脚落于地面，晃悠悠走到石台前，对着那处凹痕喷出了一口火焰。
这口火焰，不像是普通的凡火，其焰芯隐隐显出三彩。
甫一落在石台，火焰便如水一般流淌，迅速将圆环凹痕充满。
紧接着——
穹顶的正中，便传来隆隆的机关声响。
两块半圆石板，往外侧退开，露出了一个漆黑的圆洞。
“啊，这……”
杜必书喜出望外。
随着洞口敞开，一股冰寒的凉气送了下来，让他有了在炎炎夏日吹空调的爽利。
果然，如他所料。
进入三层，不一定非得上官老头儿亲自打开，更不一定非要玄火鉴。
抱紧火焰巨兽的大腿，一切都水到渠成。
想到‘大腿’，杜必书侧身望去。
咦，兽呢？
刚才光顾着瞅头顶了，竟然没留意火焰巨兽的动向。
石台前，已经没有了兽影。
再回头。
只见火焰巨兽已走到了通往一层的洞口，而且在咧嘴打着呵欠。
刚才，不是一直在睡觉么？
“火兽老大，你要去哪儿？我自己上去没问题吧？”杜必书连忙比划，还指了指头顶的洞口。
火焰巨兽闻言一滞，撩起眼皮在四周扫视，继而嘴角上扬。
这是什么意思？
很快，他就知晓了答案。
火焰巨兽纵身一跃，跳进了下方的洞口。身在半空中，躯体便开始变得虚幻，最终化作一束零散的火星，窜进了一层的井栏内。
下方空间的赤红色彩，随之一黯。
与此同时，这个洞口飞快合拢，快到不可思议。
临了，还发出砰的一声巨响！
玄火坛二层，立刻陷入了黑暗。
杜必书：“！！！”
这是被囚禁了么！
至于这样做的目的，还真摸不透。
错愕片刻，杜必书索性不再理会。
火焰巨兽不在身边，至少不用一直提心吊胆，唯恐一不留神被当做了零嘴口粮。
杜必书摸出火折子点亮，抬头瞥了一眼穹顶上的洞口，身躯拔地而起。
刚一踏上三层，彻骨的寒意立刻笼罩全身，让他不由自主打了一个哆嗦。
与一二层的燥热相比，这里简直称得上冰窖。
脚下是厚厚的坚冰，各个角落散发着幽冷的蓝光，与火折子释放的橘黄火苗相映成趣。谁又能想到，在火山口建造的玄火坛中，会存在着一处至寒的场所。
或许，这里是上官策的杰作吧。
杜必书高举火折，缓缓旋转身躯，向四周凝神打量。
因为天寒地冻，火折上的火苗非常孱弱，不能照亮太远，他只能向前挪动脚步。
就在这时，一个惊讶的女子声音在身后出现。
“你是谁？上官策的嫡传弟子？”
话语低沉柔和，隐隐透着虚弱。
是九尾灵狐，小白！
杜必书即时回头，刚准备欣喜作答，耳畔又响起一句幽幽的嘲弄。
“你不是他的弟子，不过是他圈禁的另一个囚徒而已！”