“你！李文柏, 你休要血口喷人！”蒋勇一愣, 随即勃然大怒，造反是什么罪名, 就算他在怎么冲动愚蠢也绝不可能承认。

“本官血口喷人？”李文柏亦毫不相让，“蒋勇，看看你自己的样子，还说不是藐视皇权？！”

蒋勇被喝得一顿，余光不由自主地瞟上自己——横眉怒张, 单手直指上首的李文柏，可不正是咄咄逼人的模样？

犹豫再三, 蒋勇还是不甘不愿地放下手，表情风云变幻，虽知道不敬皇权的黑锅施家无论如何也不能北上, 但却怎么都拉不下脸朝李文柏一个他眼中的“黄口小儿”行礼。

李文柏正愁事情闹不大, 见蒋勇如此死要面子活受罪，面上横眉怒目一片上官威严, 心中却已经笑开了花——施五是个油盐不进老狐狸, 没想到手下一个两个全是猪队友，一个帮摇摆不定的钱楷下定决心投靠自己，另一个生怕没有把柄送到自己手上, 还主动找上门来了。

说起来这人来县衙的目的是什么？算了，管他呢，李文柏深吸一口气，沉声道：“蒋勇, 你是死了心要和朝廷规制对抗到底？”

堂下李二持刀虎视眈眈，仿佛只要蒋勇一点头就会上前拿人，正堂内气氛瞬间凝滞到极点。

蒋勇此刻是骑虎难下，一方面，交合无人不知他代表着施家，自然不能贸然承认藐视皇权之事，可另一方面，李文柏似乎铁了心要刚到底，不逼迫他低头绝不罢手，半点没有主动递个台阶的意思。

堂下之人双拳青筋凸起，堂内堂外的衙役神经紧绷，谁也不愿意率先低下头，空气一触即发。

此时，堂外一雄浑的嗓音响起：“表兄，休得胡闹！”

温声望去，只见一年过而立、身着墨色短打的青年迈步而入，来者看上去虽无甚表情，周身却随时散发着一股阴冷的气场，令人感之极度不适。

青年的到来似乎打开了某种开关，蒋勇方才还煞气逼人的眉眼瞬间收敛下去，愤愤不平地瞪了来人一眼后便低头不语，看得出对此人颇为忌惮。

李二眉头一张按刀大喝：“来者何人！”

青年拱手便跪：“草民三子，奉县丞大人之命来给大人送信！”

县丞指的自然就是施五，李文柏眉头微皱，明白来人并不简单。

早就听钱楷说施五身边有个人称“三爷”的年轻人，看来就是此人了。

据说此人为人心狠手辣，常年替施家操持见不得光的产业，今日一见，果然比蒋勇这个莽夫要稳重许多——从他问也不问，一见正堂中场景便毫不犹豫屈膝低头就看得出来，这个“三子”是个绝对的实用主义者。

这种人不掌权还好，一旦有了些权力，就将会是极为棘手的对手。

李文柏不叫起，三子就始终维持着以头触地的姿势，似是有着无穷无尽的耐心，而旁边的蒋勇虽然满脸都写着不服，却也没再有任何过激行为，甚至还稍稍侧开一步，将正对首座的位置让了出来。

再激将下去也没有什么用，李文柏微微一笑，凛冽寒冬瞬间变得春暖花开，李二紧绷的身体也放松下去，老老实实做回了“贴身侍卫”。

“原来是三兄弟，快起来起来！”李文柏起身行至三子身边，弯腰将其臂膀拖住，笑得亲切温和，“既是县丞的人，在衙门就都是自己人，无需如此多礼。”

“谢过大人。”三子顺势站起身，在李文柏开口之前又再次低头告罪，“大人，草民表兄一介粗人，只因前日有些误会才会一时鬼迷心窍对大人口出狂言，还万望大人恕罪。”

说着，三子又暗地了狠狠瞪了蒋勇一眼，蒋勇浑身一个激灵，只得不情不愿地朝李文柏拱手行礼：“下官出言不逊，请大人恕罪！”

虽然态度还是一如既往的恶劣，但好歹也做出了请罪的姿态，且轻飘飘一句话，就将“藐视皇权”的大罪化为了单纯的上下级误会，李文柏自可以顺着话头治蒋勇一个不敬上官之罪，想必施五也无话可说，但这就违背了他演上这出戏的本意，变成直接和施家撕破脸了。

在交合百废待兴，所有资源势力都掌握在施家手中的现在，直接撕破脸可谓是最最无谋之举，李文柏不是蒋勇也不是钱德兴，当然不会干这种百害而无一益之事。

“蒋县尉太过言重了，既是误会，如今解开了就好，何必还来什么赔罪。”李文柏的态度瞬间一百八十度转变，笑呵呵地拉起蒋勇的手开始叙旧，“其实前些日子在往来居初见，本官就觉得和蒋县尉一见如故，正想着什么时候能好好聊聊呢！”

满意地看见蒋勇一脸便秘，李文柏转而又笑眯眯地拍上三子肩膀：“果然英雄出少年，三兄弟年纪轻轻就成了县丞的左右臂膀，可想而知前途无量啊！”

一个还未及冠的少年以长辈的姿态，拍着另一个三十多岁的青年肩膀感叹英雄年少，简直怎么看怎么滑稽，然而在时人看来却是再合情理不过之事，换了个真正的“草民”，恐怕立马就会顺杆爬向李文柏执晚辈礼——这毕竟也是个抱大腿的办法。

即便三子暗地里的身份不一般，可谓掌控着整个交合地下势力，但此时面对李文柏的“鼓励”，也只能淡淡拱手道一声：“大人过奖。”双方都十分自然，没有半分尴尬。

当然，实际上三子也根本无需尴尬，毕竟无论在谁看来，李文柏此举可半点没有仗势欺人，刻意要给三子难堪的意思，恰恰相反，看在此时的三子和蒋勇眼中，反而成了李文柏主动向施家示好的信号。

究其原因也很简单，李文柏是县令，代替天子巡牧百姓，在古时又称“父母官”，这可不是什么尊称，而是在等级森严的大齐，在有官身之人面前，不管年龄多大，辈分都天然矮了一头。

当然，年过古稀之类的老人另算，但若李文柏和三子这般年龄差，分个长辈晚辈是完全没有问题的。

是以李文柏此言一出，不仅三子的神情稍稍放缓，就连蒋勇也稍微放下了怒火，愤愤不平之色消去不少。

又赞许了三子两句，李文柏一拍脑袋：“哎呀！瞧本官这脑子，光逮着三兄弟叙旧，竟忘了正事。”

三子本就是不喜言辞之人，闻言也只是点了点头，从怀中拿出一个滚圆的镂空竹筒递过去：“大人，这是县丞大人命草民交与您的亲笔信。”

“搞得这么生疏，还专门派你来。”李文柏边拧开竹筒的封盖边感叹，“施家庄园离得又不远，施大人为何不亲自来？”

大齐虽然已经有了用于写作的宣纸，但因为工艺的缘故往往过薄易碎，且价格过于高昂，一般只有世家大族做私用，因为保管不便的缘故很少用早正式场合。

除了天子诏书必用玄黄两色绸缎之外，除非事情紧急且需要记述的文字过多，否则一般情形下的信件往来，用得最多的还是牛皮、羊皮之类各式皮革，或者竹简。

当然，竹简过于笨重又使用不便，在中原地区的世家大族之间已经近乎绝迹，但交合物资匮乏，即使豪族如施五，竟然还在使用这种原始的记载方式，也是李文柏万万没有想到的。

三子拱手：“天寒地冻，县丞大人前日感染了风寒行动不便，还请大人恕罪。”

“什么，还有这事？”李文柏动作一顿，关心地问，“可有请大夫？如今好些了没？过些日子等手中公务告一段落，本官一定亲自前去探望，还请施大人万万保重身体啊。“

在三子的道谢声中，李文柏已经将竹简上的内容草草浏览了一遍，原来蒋勇也好三子也好，都是奉施五之命，来“慰问”昨日受惊的钱楷一家人的。

“钱楷？”李文柏故作疑惑，“本官知道此人，不就是个小小书吏？出了何事，还至于还劳烦蒋县尉亲自慰问？”

蒋勇吊起眉毛，“怎么，出了这么大的事，大人不知道？”

李文柏本就皱起的眉头皱得更紧：“蒋县尉何意？莫非交合出了什么大事，本官还被蒙在鼓里？”

“也不是什么大事，大人日理万机不知道也是应当。”三子毫不犹豫地打断蒋勇的话，“不瞒大人，昨日清晨，县尉大人手下的几个弟兄奉命在城中维持治安，盯防鸡鸣狗盗之辈，不想出了点误会惊扰了钱书吏的家人，县尉和县丞大人心中过意不去，这才令小人前来慰问一二，也聊表歉意。”

三子虽然面瘫，一看就是少言寡语之辈，说起这么大段话却一点不曾卡壳，脸上虽然没有表情，眼中却让人硬生生看出来几分不似作假的关怀之意，似乎真的对钱楷心存愧疚。

李文柏心下感慨，面上却做恍然大悟状：“原来如此，怪不得那钱书吏今日一天都心不在焉地，原来竟发生过此种误会。”

“让钱书吏受惊，真是惭愧。”三子拱手，“敢问大人，钱书吏现在何处？县丞大人命草民给他带了些赔礼聊表心意。”