二人一路闲聊，刘屠狗察言观色，见公西小白似有些心不在焉，顿时不乐意地道：“哎，我说公西少主，你婆娘家里出过大宗师，神通大秘你不稀罕听也就罢了，怎么还走神儿？”

“对了，匹夫楼分别时，你说只待料理干净一些杂事，就要立即动身返回西北，结果转头就跑去堵了汝南王府的门儿，却不知还有哪些‘杂事’要办啊？”

公西小白闻言回神，朗声笑道：“实在对不住，小白确实还有些手尾未了，失礼之处，还请刘二爷海涵！”

他见刘屠狗面露不悦之色，便微微压低声音道：“汝南王这里干系倒还不大，曹虎头那里才是关窍所在，不论人家乐不乐意见我，总归还是要走上一趟的。方才小白想起这件麻烦事，是以有些神思不属。”

公西小白说罢，见刘屠狗尚有不解，略一思索便明白过来，跟着解释道：“是了，刘兄未曾参与大朝会，想是还不清楚，天子已将西征一事交给曹宪之主持了，难怪我方才提及曹虎头，刘兄就似有疑惑之色。”

“新官上任三把火，今日大朝会上，曹虎头就曾代天子向我公西氏发难，百般诘难敲打，若非敖相出来打圆场，小白险些就下不来台了。”

刘屠狗闻言一愣，当下也是挠头。

红衣大军机曹宪之在大周军中威名素著，性情更是暴烈，从来是说一不二，当日一声令下，便能驱使万人效死。

随后这位老爷子高坐城头，任凭金城关下杀成了尸山血海，却连眉头都没皱一下。

屯骑校尉穆狮磐作为天子心腹爱将，受命以区区一千重骑正面硬冲六七位黑狄宗师领衔的一万金狼军大阵，明知是九死一生，依旧不敢违逆，最终数透敌阵、鲜血盈甲，麾下一千红甲更是战死大半、元气大伤，若非金城将军申屠渊给了一个台阶下，只怕就要尽数折在城下。

战后入城，刘屠狗与穆狮磐打了个照面，却没见那个汉子有任何怨怼愤懑之色，当时只以为穆狮磐耿介直爽、胸无城府，事后回忆起来，才惊觉曹虎头的厉害之处。

更别提当日刘二爷方立下斩旗之功，正是意气凌云之时，拜见时不肯屈膝下跪，还口出狂言，若不是有军部并镇狱侯的调令在先，这位老爷子差一点就要把他拿下治罪，临了还给了他“野性难驯、飞扬跋扈”的八个字的恶评，是极少数曾让病虎山二爷赔笑脸说软话的人物之一，至今让他印象深刻。

一想到公西小白日后就要在这位虎头老军机的手底下讨生活了，刘二爷本想偷着乐，一不留神就笑出了声。

公西小白纳闷地看了一眼刘屠狗，不知这位刘二爷缘何发笑，却也没心思询问，随即说道：“曹虎头奉诏主持西征，此时一定有许多人登门巴结，赶早不赶晚，我这就过去凑个热闹，一刻不知晓他对公西氏的真正态度，这心里就一刻都放心不下。”

刘二爷罕见地有些心虚，赧颜道：“曹老头本就看我不顺眼，诏狱又是自成体系，跟军部尿不到一个壶里，所幸你此去也不至于有什么危险，我就不跟你同去了。”

“哦？刘二爷果真好本事，任凭什么人都敢招惹，更难得的是招惹完还依旧能活蹦乱跳。你今后若是万一在中原混不下去了，不妨来我公西氏，小白定当扫榻以迎！”

公西小白说话不中听，刘屠狗嘴上也是不肯饶人，笑骂道：“呸！要投奔也是你投奔我，白狼裘穿不起了，就来我这儿讨一身黑衣穿穿，总归饿不着你便是。”

公西小白不由动容，若真有那一天，则公西氏不知已落到何种不忍言的境地，天下之大，真的还能有他的容身之地吗？

这一句承诺，虽是刘屠狗笑骂之言，但依着二爷的性情，却必定是说到做到、绝无反悔之理的。

这于公西小白而言，不啻万钧之重，其中情义，更是弥足珍贵。

当下，公西少主抱拳一礼，郑重地道：“无论中原、西北，他日有缘，定当再会！”

刘屠狗跟着回礼，待目送公西小白打马而去，这才开口问道：“何事？”

一名早就等在不远处的黑鸦策马来到近前，此人是桑源手下的老底子，说起话来亲近之中匪气犹存：“二爷，弟兄们跟随刘旗总去长安、万年两县死牢提人，万年县那边儿一听是咱诏狱南衙办差，痛快得很，屁都没敢放一个，长安县却是吃了熊心豹子胆，死活不肯放人，弟兄们当场就要翻脸动手，还是刘旗总开口拦住，说当日二爷在京师城北重伤昏厥，长安令始终护持在侧，于我黑鸦有些情分在，场面上不好做得太难看，所以特地派我来禀报一声，请二爷的示下。”

“长安令？”

刘屠狗有些纳闷，他跟长安令于获麟算是有一面之缘，对那位刚刚升迁入京师、以自身精血孕养神兵的官员观感尚可，当日还顺手解了对方被神兵反噬、险些走火入魔的危局。

更别提随后二爷硬抗了鲁绝哀一刀，说是当日在场的一众官民人等的救命恩人也不为过，即便于获麟和法十二对他也有相护之恩，勉强算是两相抵消，也不至于转脸儿就如此不给自己面子吧。

“嘿，这京师就是不一样，甭管什么人什么事儿都能叫咱碰上，这不过才大半天呢，就愣是没消停过。”

刘屠狗倒也干脆，朝身旁黑鸦一斜眼睛：“带路！”

两人策马疾行，沿途行人车马见他们一身颇为独特的黑衣，哪怕只有区区两骑，亦是纷纷走避，就连一些个明显是权贵官员家的车马僮仆也是如此。

刘屠狗不免有些愕然，多数时候他身后始终有大队黑鸦跟随，人多势众的，自然没人愿意招惹，尤其上午还搀和了一百白狼，一路横冲直撞无人敢拦，虽没出什么事，却也闹得鸡飞狗跳，少不得被人怒目而视。

当时刘二爷还腹诽公西氏凶名太盛，自家黑鸦才一来就跟着受了连累。

怎么如今自己不过两骑竟也能净街了？按理说这京师道路宽阔，两骑才占多大点地方，根本碍不着旁人行走，都躲那么远作甚？

带路黑鸦见状却不无得意，扬声道：“二爷，如今您和咱黑鸦的名声，京师之中已是无人不知无人不晓，弟兄们在外行走，凭着这一身儿黑衣，不但无人敢惹，还处处都有人敬着，唯独那长安令不知好歹，敢捋二爷的虎须！”（未完待续）