谢慧齐大病一场，齐君昀与她在一起的时候便多了，他们夫妻多年，命早就长在了一块，对方就是自己身体的一部份，失去就是无法弥补，就是缺失，普通夫妻相濡以沫几十年尚且如此，更何况一直把自己的心放在对方手中握着的恩爱夫妻。

谢晋平来府，谢慧齐更与他一块把事听了，听完头就偏向了丈夫。

齐君昀半倚着椅子，手中握着老妻的手慢慢地揉搓着，头往上空看着，一时无话。

自家的一万人入九门，等于至少半个京城的安危都放在他们手里，他不是真清高之人，当然想要。

这能保障就是以后若是出了大事，他有权力控制损失。

但这是皇帝给的……

皇帝给一点，就要从他这里拿走半分，齐君昀对他的那点怜悯之心早耗干净了，他不是没信过皇帝，也做了国公府该做的，可是皇帝还是毁了大好的局面——温氏江山本可平坦地走下去，他们表兄妹不是没有以后，可还是在皇帝手中毁于了一旦。

他不能再陪着皇帝一起耗，皇帝收不了手，但他不能再一错再错，皇帝从年少时就存有求死之心，现下更甚以往近乎疯狂，他齐家却还要世世代代，明知皇帝给他们齐家的路会让他们失过于得，他岂能与皇帝一道疯？

皇帝是想痛快，一意孤行，但齐君昀已不愿再背负皇帝的烂摊子。

他也不想再赔上女儿，哪怕女儿也伤了他的心。

“皇上那我未多言，若是不妥，我明日就进宫请罪。”谢晋平看着姐夫沉声道。

谢晋平从不做无后手之事，早年家道沉浮也让他比谁都懂得取舍之道。

谢慧齐又转向了弟弟。

齐君昀这时轻摇了下头，慢慢地道，“要是要的。”

谢晋平听了心口一动，看着姐夫姐姐俩人，这次他不再出声了。

这么多年来谢家在他的手上固若金汤，从无缝隙让人可钻，他手下的那些将领只要是跟随他兄弟的，也个个皆是异常忠心，这么多年来，无一人叛变，哪怕也曾有人为着这份忠诚差点丢失性命。

他手下异常忠心，他自也是一直对他们关照有加，他有吃喝，有娇妻娇儿，也从不忘他的手下的那一份，一万人进入九门，那就是在京城落地生根，住九门的房子，有京城的户籍，子孙能进官学入读，前途无量，这样大好的机会如有一点可能，他也确实想为他的士兵们拿到手里，让那些跟随他多年的老兵能在京城有安身立命之所。

但不管要还是不要，他得听他姐夫的。

只有国公府屹立不倒，所谓将来才是将来，要不一朝势败，他的人无人再护，等着的就是惨烈的清算，连条退路都无。

“嗯。”谢慧齐这时又看向了丈夫，轻应了一声。

她这时脑子乱得很。

现在的局势她看得清楚，哪怕皇帝在想什么，她也能弄清楚几分——活得太久，看过太多的人心，经的事多了，自也能看破别人的欲*望几分。

皇帝想要她的女儿。

他是把她送回来了，但那个把他看得比什么都重的人从此再出看不到听不到，曾经拥有的都成了空，岂能不悔？明知会一错再错，还是会犯。

在欲*望面前，人都是奴隶，更何况现在如残烛在疯狂燃烧自己的皇帝，更比谁都渴望他心中仅剩的那点温暖。

但她已经为了沉弦夫妻妥协过一次了，这一次，她不仅搭上了齐国公府，还搭上了自己的女儿。

她不能明知前面是条死路，再把女儿送进死路，她已经错过一次了。

“不如，”谢慧齐闭了闭眼，稍稍把声音提高了一点，淡道，“把府里放松一点。”

至少让宫里的人能知道府里的消息，而不是断了他所有的路，连他想知道的人是不是好都不能知晓。

齐君昀看向了她，见妻子神色淡淡，什么都看不出来，恍惚中觉得竟有好长的一段时日没见她笑了。

他很久没看到她高兴的笑了——她曾也在他面前畅意地笑过，微笑大笑，曾天真无邪，也曾放肆开怀。

可是如今她连哭，即便是在他的怀里，那也是寂静无声。

“嗯，也好，先试试。”齐君昀慢慢别开了她的脸，对妻弟道，“明日进宫去谢恩就是。”

谢晋平当下就站了起来，给姐夫一揖到底。

得了话，他就知道该怎么做了，接下来也会忙碌不休，挑选那一万人也是大事。

谢慧齐依旧还是送了他一段路程，弟弟们寻回来后有了他们自己的府，但每次来国公府，在他们走时她只要是在都会送上一程。

多年下来，姐弟分别不断，但一家人还是一家人，随着时光的流逝，他们彼此成为了对方另一种不可替代的依靠。

出了鹤心院，没姐夫在，谢晋平的话便多了些，低声问道，“奚儿可好？”

谢慧齐摇摇头。

她头摇得太快，谢晋平反倒不知道说什么才好。

“那……”他看着长姐。

那皇上知道了，岂能善罢干休？不会徒生波澜？

“活死人一般。”谢慧齐淡淡道，忍住了说这全是自己错的冲动。

谢晋平像是知道了姐姐的伤心，立马握住了她的手。

谢慧齐脸上却看不出什么来。

姐弟俩沉默着走了一会，看出了后院的大门，还不等她出口，谢晋平就道，“阿姐再陪我走一会。”

谢慧齐看向他点了头。

等出了大门，她先开了口，各自的下人们更是跟得远了，许是他们离得远，她声音中也透露了些难过来，“阿姐做错了事。”

她太自以为是，太把自己当回事了。

人活着要足够自私才能活得好，一旦深明大义，牺牲的不仅是亲属，牺牲最大的也是自己。

她按着她的那套教着她的女儿，却让女儿活得四不像，谁都在难过，而她自己更是痛苦不堪。

“阿姐……”

听大郎要说什么，谢慧齐轻吐了口气，在他说话之前就打断了他，“不过，悔也是来不及了。”

做错了就是做错了，无回头路可走。

“没什么事，路还得接着走。”谢慧齐又恢复了平静，拉着大郎的手往前淡淡道，“你信姐夫跟阿姐，不会出事的。”

她是长姐，是母亲，更是那给予了她众多的丈夫的妻子，她得站着顶着，哪怕天往头上掉，她也要跟随那个与她站在一块的人，信心百倍地告诉他们身边的人天塌不下来。

就是下场就是死，那他们也不该与他们夫妇承受一样的怆惶。

她笃定，谢晋平就点了头。

他们一路走到了中院大门口，谢晋平在踏出门前与停步的长姐淡淡道，“阿姐，我早已长大了，已是能让你托付之人。”

而不是一直站在她的背后被保护。

谢慧齐笑了起来，推着他的背往门外走，声音带着笑意，“知道了，归家去罢。”

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谢慧齐送完弟弟回了鹤心院，跟国公爷说了一下要把事情告知女儿的打算。

“以前让她自己做决定，现下再来拦着也于事无补，不管错与对，就一要道走到黑罢，”谢慧齐轻声跟他道，“不过再如何，我也是不可能再让她进宫了，她就是死得早，那也得死在我们的身边。”

她不会再给世人一个把过错都推到她女儿身上的机会。

“嗯，”齐君昀摸摸她的脸，“听你的。”

谢慧齐说完没有马上去，跟他用了一碗粥，吃了点小菜，又送了他去书房，为他研了一方墨，在师爷进书房之后这才离开。

四月的天已褪去了寒冷，厚重的冬衫一褪，各人的身姿便明了了起来。

齐奚脸色虽比刚回府时好多了，但春衫一穿上，腰不堪双手一握，她身上是无肉的，遂连腰带都不系，穿着宽松的衫裙自认看着会好些，但遂不知衣裳穿在身上空空荡荡，让她虚弱之中更添几分脆弱。

谢慧齐去了，又陪女儿用了吃食，只是她一碗膳粥吃下，女儿那碗半碗都没空，看女儿努力吞咽，谢慧齐端过了她的碗，对麦姑道，“撤下去罢。”

齐奚怔怔地看着母亲吩咐。

“都下去。”

下人们退出了屋子，谢慧齐轻声细语地道了皇帝给的好处，与她下的决定，随后还是维持着一样的平静语气道，“阿娘是不会再放你进宫去的，哪怕是他就要死了。”

许久无笑也无泪的齐奚突然掉下了泪来。

一串泪从她的脸庞脸下后，她别过了脸，迅速地擦掉了眼泪回过头也轻声地跟母亲回道，“我知道了。”

谢慧齐不知道女儿是不是会恨她，以后母女俩会走到哪步。

事到如今她还在坚持没有倒下，不过是她还需承担，不能崩溃而已——她不是不伤心难过，只是可能她这辈子，没有太多可以去伤心难过的福份。