第二日阿慧带着几只船去倭国，只说这次带的货物多一人料理不来，满子也到船上助忙，趁着管家们不留心，满子就拉着南姝藏在舱里不出来。待铺子里的人去张夫人处禀报她两个不见了，张夫人悔之不迭，道：“可恶，就不当让阿慧晓得，走了风声待如何？只有提前发动了。”却是加紧布置不提。

这日是南山村团练，几百人都在村外不远处的海滩上打拳，吆喝声喊地震天价响。一队土兵自首里来，两个头目站住看了一会，却是为难，进又不敢进，退又不能退，卡在村外小半个时辰。

陈大海看见，喊小全哥道：“你瞧那几十个人进退不得，想是又来为难谁家了。”

小全哥看那群人不敢进村，笑道：“想是怕俺们为难他们，所以不敢进村。却不晓得这一回是要为难哪家。”

他两个说话，李大少极是不伏，弃了手中的棍棒走过来道：“徒说何益，去问问不就晓得？你们真是鼠胆。”他自恃国舅爷的身份，狠是不伏团练由狄陈两家主事。然他家家丁只得十来个，亲戚旧友原是不少，自从尚王发还了他家财物之后那些人又合他家不甚亲近，是以除非去他家那十来个家丁外，旁人对他客气有余，顺从不足。他正是想出头压一压狄陈两个，见了这样良机不肯放过。

李大少大摇大摆走上沙道，问：“你们来此何为？”

带兵的小头目见是李大少来自投罗网，大喜道：“与我拿下！得他交差也够了。”几个土兵抢上前把李大少捆住，使了根大棍子穿起，抬着飞一般跑了。

小全哥跟陈大海远远看见，都吓了一跳，两个相对看了一眼，使人去李家报信，陈大海叫小全哥守村，他自家去追。

小全哥本想同去，然他家合李家有些儿抹不开，若是追不上只怕李员外有话说，只得让陈大海去了。他带着大家回村。

才到团练新建的大作坊院里。李员外已是跑来，倩姑娘扶着哭哭啼啼的李夫人在后边。进了门李夫人就扑到小全哥身上撕打，哭道：“你们这许多人，怎么叫人把我儿抓走了哟！”

狄家的家丁都喊起来：“还没问明白就来打人，李家没有主事的人了么？”将小全哥团团围在当中，隔开了哭闹的李夫人。

狄希陈合陈老蛟先后赶来，问得眼前的数百人，都说是李大少自己要过去问话，就叫土人捉走了，两个相对冷笑一声，不再说话。

李员外本是指望妻子闹一闹，闹得狄陈两家受不了替他们出头，岂料他两家现在同心合意，只得伸头道：“休要闹了。倩儿，你扶你母亲回去。”坐在那里连声叹气。

狄希陈因为那张草纸上说岛上将有大事，他看李家像是明白的样子，偏生要求人助他又不明白，就拿定了主意不开口。小全哥几次想说话都被他瞪了回去。

陈老蛟心痛女婿，道：“你去瞧瞧大海回来没有。”

李夫人正坐在一棵树下哭，倩姑娘一边抹眼泪一边劝她。小全哥出来见着这个，却是诧异。李大少被土人捆了去，还不晓得缘故，怎么李夫人就伤心至此？他本来是个极热心的人，不然上回去崔家也不会把几位崔小姐接回家。此事处处透着古怪，他迟疑了一会，不肯上前，带着小厮要去村口。

岂料李夫人看只有小全哥出来，就扑上来，拉着他的衣裳哭求他：“你们狄家合林家要好，只要你们一句话，我儿子就得活命。”

小全哥听得她提到林家，越发纳闷，一边挣扎一边道：“事情还不清楚呢，李夫人先放手。”

他几下就将李夫人推开。几个小厮把小全哥围在当中，李夫人不得上前，急道：“只要你救得我儿性命，要什么都使得。”把倩姑娘推上前，道：“我家倩儿与你做妾！”

倩姑娘听得母亲这般说，呆住了。谁家做娘的舍得将女儿送人做妾？小全哥也是吃惊，恼道：“李夫人糊涂了，咱们走。”

李夫人哭喊道：“没了儿子，要女儿有何用？”用力推了倩儿一把，把她推到小全哥跟前，自己力脱，瘫坐在地下大哭。

倩儿呆呆站着，也不晓得扶母亲，也不晓得说话。小全哥摇头叹气，想到明柏哥一时心软后患无穷，他哪里肯招惹这等麻烦，退后几步飞跑。小厮们忙跟上去。

幸好李家二夫人带着十来个人赶着来，将李夫人并倩姑娘又哄又劝地带走。小全哥跑到村口看见她们被一群人夹着朝家去了，放心道：“还好还好，若是无人理会，俺不管又看不过眼。真真是古怪，李家这是怎么了？”

等了两个多时辰，陈大海才气喘吁吁回来，看见小全哥候他，身边并无外人，拉着他道：“新尚王死了，崔妃说是李妃下的毒，李妃说是崔妃下的药。这两家算是完了。崔家已有张夫人去了。这事咱们不好管的，你先家去罢。”

小全哥想到李夫人的歇斯底里打了个抖，挥手带人回家。陈大海赶至作坊，团练早散去大半，此时演武厅上坐着的除去狄陈李三家，还有十几个富户并黄村长。

陈大海奔进来，道：“尚王被人害死了，崔妃跟李妃正斗的紧。李国丈，你就没有半点消息？还是速去寻个尚姓王族打点呀。”

李员外心里猜到四五分，看陈大海的口气甚是活动，拉着他的手谢他道：“这是天降横祸啊，我怎么会晓得。贤侄才去过首里，还请你陪我同去。”死死的抱紧了陈大海不放。

陈老蛟咳嗽一声，发话道：“你陪他走一趟罢。”

在座的多是对李家不满的。先前狄陈两家要办团练，李家不肯还罢了，又游说大家都不肯，结果团练没办成。南山村一连遭了几回抢，他又连累大家破财，偏他家献女为妃得了好处。

虽然中国人都不大看得上这个琉球中南王，然藩王毕竟是藩王，这等牵涉到藩王生死的大事无人肯多话。

一个人带头道：“我家南瓜地里要浇水了。”辞了去，紧跟着几个合李家不相干的人家也辞了去。最后只有黄村长留下，愁眉苦脸道：“这个事怎么处？”

陈老蛟笑道：“我家新屋将建好，要搬家呢。狄举人若是得闲，咱们去瞧瞧？我就到明柏侄儿那里打家俱去！”

狄希陈还在那里琢磨新尚王之死，想到张家儿子早早避开，连崔南姝都要带走，想必此事没有那么简单，只有静观其变。还好他家得信及时，素姐带着紫萱早回中国去了。不然再立了新尚王，必是要娶王妃的，有前王旧例，不是狄家就是陈家。难怪陈老蛟前几日来提亲！他心里猛的跳动一下，笑道：“使得使得，就去你家瞧瞧，黄老爹可同去？”

黄村长真真是个外人，一丝消息都不晓得，看他们两个也不想管，乐得不管。就将此事放下，笑道：“却是要去瞧瞧。”三个呵呵而笑，都不再提。

过得几日，人人都传说尚王是纵欲而亡，因那晚是宿在崔妃处，又在崔妃屋里搜出数包春药。正好崔国丈跟夫人都在宫中，却是一并拿下。崔张两家的管事接连被擒，招出春药是崔夫人寻来的。崔张两家这一回被一网打尽，除去几位未出阁的崔小姐，崔四老爷并张夫人还有两位侧妃，并主事之人尽数吊死在神宫林外。

尚王无子，正妃膝下只有三位小公主，侧妃中只李妃有孕。然国不可一日无君，尚氏王族商议，要立族中父母早逝，还不曾娶妻的阿木为世子。王妃执意不肯，要等侧妃生子。谁知李侧妃前几日受了惊吓，又是伤心过度，偏在这个当口小产。王妃气极，丢下三个女儿自尽了。

新尚王即将登位，尚氏王族果然派出使者各家访问未出嫁的小姐们。

这日狄希陈合陈老蛟在小厅吃酒，正感叹世事无常，尚王使者求见，说尚氏王族要聘狄小姐为正妃。

狄希陈笑道：“拙荆带着小女回中国探亲，原就是要替她择婿。若是晚走几日却是正好，如今却是说不得了，小女要是在中国嫁了人可怎么处？还是请大人回去禀说，俺家高攀不起。”

那使节笑了一笑道：“我家国王原来就爱慕尊府小姐，将正妃位待她。多少人求都求不来呢。狄大人还是再想想？”

狄希陈笑道：“小女要是在中国嫁了人，哪里再找一个狄小姐来做王妃？不必想了，还请寻别人罢。”

那使节笑看陈老蛟，道：“原是要到陈大人府上，陈小姐还不曾订亲吧。”

陈老蛟乐呵呵道：“我女儿许了小全哥，庚贴都换了，只等合八字挑好日子办喜事呢。”

素姐连陈绯一同带去，这婚事本就是九成九的事，陈老蛟这样说也不过。那使节一连碰了两个钉子，只得回去。

到晚林通事寻来，狄希陈请他到小厅里坐，林通事抱怨道：“正妃之位极是难得，狄举人怎么不肯？”

狄希陈笑道：“纵是中国，王妃们多是沽酒屠夫家的女儿，公主尚的也不是什么正经人家，你也晓得我家是举人，何苦自贱。”

林通事愣了一会，面色极是难看。

狄希陈心里猜到一些，试探道：“崔张两家的地土并农户想是交与林大人掌管？”

叫狄希陈说中，林通事的脸色越发难看了。

狄希陈在心中叹息，就晓得纳狄家女儿做正妃是林家出的主意，原来半悬的心定定放下，笑道：“你托我的事还不曾办好，倒是有个朋友在湖南买了几处庄园，所以拙荆将孩子们亲自送到那里去了。”

林通事牙咬的嘎吱嘎吱响，喘着粗气问：“你待如何？”

狄希陈笑道：“俺不待如何。”

林通事看着窗外的半轮月亮，许久都不说话。几只小虫寻着亮光扑向玻璃灯罩，打得灯罩啪啪响。狄希陈捧了茶慢慢吃着。林通事不停叹气，满面疲惫，好像老了十多岁一样，道：“尚王那里我去说，只是……”

狄希陈道：“我合陈家都无意在琉球称王称霸。不过寻个安身之处罢了。”

“团练……”林通事道：“散了团练，大家相安无事。”

“不能”，狄希陈断然拒绝道：“你还晓得先将血脉移走，为何要别人斩了手足？安知何时又有海盗来？”

林通事像是被扎了一刀，跳起来又慢慢坐回去，哆嗦着道：“都是中国人，必不害你们。不然就不只是崔张两家……”

狄希陈重重地道：“你也晓得都是中国人，俺也敢打保票必不害中国人。”

林通事看了狄希陈一眼，咬着牙道：“原来狄举人是装老实。”

狄希陈抱拳笑道：“不敢不敢。你狠心将几个孙子的腿打断，我就晓得你心怀大志。他们在中国，有我管家守着，林大人放心呀。”

林通事咬着牙只是冷笑，沉默良久方道：“尊府与尚王结亲实是互利。”

狄希陈沉吟许久，道：“只要尚王正妃是中国人就罢了。”

林通事叹息道：“罢了罢了，却是我小看了你，便宜了李家，叫他家再出一个王妃罢了。”辞了狄希陈去李家不提。

林通事走了，狄希陈拉开里间的门叫儿子出来，问他：“你可明白了？”

小全哥摇头，寻思许久才道：“看他口气新尚王事事都要听他的，难道……？”

狄希陈猜测道：“或者这个新王本是林家人。上回他捉了咱们家来福时，我就疑心。后来跟你母亲去宫北岛耍，越发疑心了。那边离着本岛水路也有三四百里远，看着比琉球本岛还要繁华些，许多船只进进出出，还驻着数千土兵，他们都不征税的，哪里养得活这许多人？必是林家私兵无疑。”

小全哥惊道：“爹爹，你是说……”

狄希陈笑道：“猜着耍就罢了，是不是又有什么相干，他自家把孙子送到我手里握着，怕什么？如今是他发愁要控制新尚王呢。咱们只过咱们的小日子。”

小全哥想了许久也想不通这弹丸之地有什么好争的，若是照着爹爹说的话，好像他家倒是无妨，也就不放在心上，因道：“陈大海问我讨那个什么露的药，俺问了林郎中他不晓得。爹爹可晓得是什么东西？”

狄希陈想了想，问道：“是不是下恶露的？那个是你母亲收在东厢房的，你去问青玉讨。”

小全哥问青玉讨得一瓶，青玉很是古怪的看了他几眼，将吃法写与他，又道：“上回表少爷捎来的那个海蛇极是滋补。”翻箱子寻出一只来，都用小匣装好交把少爷。

小全哥送至陈家，陈大海迫不及待拉他进卧房，问他：“可有？”

小全哥将出来与他，笑道：“都在这里。还有条干蛇，与妇人最是滋补的，要煮好几天才中吃呢。煮法也写了有。”

陈大海喜欢的合不拢嘴，谢他道：“多谢多谢，难为你费心，只是这个蛇少了些。再与我几条儿？”

小全哥为难道：“是明柏哥送来与我妹子的，你得空问他去。”青玉写用法时他曾瞄了两眼，晓得这个丸药是给妇人产后吃的，却是好奇陈大海替谁寻的，因问他：“你有相好的了？”

陈大海愣了一下，笑道：“休胡说，我有急事待出门，舍妹不在家，也不留你了。”忙忙的出门去了。

小全哥待追，陈老蛟听说他来，寻到侄儿院里来，拉着他乐呵呵道：“我陈家有套拳脚，来来，看你能学几成。”

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