长孙恒安一夜惴惴，难以入眠，可总是等不到秦王和卫王回转，不由暗自心惊。终于按捺不住，才要长身而起，出洞去寻，脚步声传来，长孙恒安心头一颤，静观其变。
这时候天已微明，可看清轮廓，先进来那人正是秦王李世民。长孙恒安见李世民回转后，心下稍安。李玄霸跟在李世民的后面回来，沉默无言，二人缓缓坐了下来，如同僵尸一样。长孙恒安心中发毛，装作才醒，伸个懒腰后，露出歉然的神色，“秦王、卫王原来已经醒了，看我睡的……和猪一样。”
李世民良久无言，李玄霸道：“恒安，你醒了，那我们就走吧。”他起身走出山洞，长孙恒安跟随在后，路过李世民身边的时候，见到他神色木然，不知道这一夜两人谈了什么，低声道：“秦王，走吧。”
李世民回过神来，‘啊’了声，问道：“玄霸呢？”
长孙恒安见他心神不宁，凭添担忧，“他在洞外等我们。”
李世民脸色阴晴不定，“恒安，你我是兄弟吗？”
“当然是。”长孙恒安毫不犹豫道：“我们将无垢嫁给你，你在我们心目中的重要还用说吗！”
“那好。你回去后，不要对别人说我们见过玄霸。我们……是自己逃回来的。”李世民低声道。
“可是玄霸他？”长孙恒安犹豫问。
“他应该不会说。我只要你答应我！”李世民坚持道。
长孙恒安叹口气，虽然不明白李世民的用意，还是道：“你吩咐的事情，我会照做。”
李世民如释重负，喃喃道：“那就好。”二人并肩出了山洞，发现一行脚印顺山而下，李玄霸竟然没有等候二人。长孙恒安有些奇怪，李世民翻身上马，问道：“恒安，你伤势重吗？一起吧。”
长孙恒安点点头，和李世民共乘一骑，李世民策马，却选了另外一条路离开，长孙恒安有些奇怪，不好询问，只能闷声不语。二人一路西行，快马加鞭。那马儿颇为神俊，虽带着两人，在崎岖的山路上过坡跳沟，仍是如履平地。等到近黄昏的时候，已近上党地域。
一路上再无危险，长孙恒安总算放下心事，见李世民神色郁郁，以为他是有感五万大军尽墨，一时间也不知如何安慰。近上党境内的时候，李世民放缓了马蹄，长孙恒安道：“世民，我们如果抓紧些赶路，可在半夜见到永康王。”他这么一说，李世民反倒驻马不前，马上沉默良久才道：“那我们就先在这里休息一晚再说吧。”他跳下马来，牵马而行，心事重重。
长孙恒安也下马跟随，感觉到小腹还是剧痛，那一脚挨的着实不轻，不知道那人到底是萧布衣的哪个手下，有这般高明的武功。
二人默行，到了一条深沟前，李世民缓缓止步。长孙恒安疑惑不解，搞不懂李世民要做什么。遽然间李世民拔出长剑，寒光闪闪。长孙恒安骇然叫道：“世民，你做什么？”他霍然上前，一把抓住了李世民的手腕，急声道：“世民，一时兵败，不至于此。”见李世民眼中毫无决绝之意，长孙恒安知道自己判断错误，松开手苦笑一声。
“你以为我要自杀？”李世民问。见长孙恒安点头，李世民一字字道：“你不怕我杀你？”
长孙恒安一怔，愕然道：“你为何要杀我？世民，你我……无忌、无垢都是一条船上，你有必要杀我吗？”
李世民点点头，歉然道：“恒安，我碰到了生平极难解决的问题，需要你帮忙。”
“你说！”长孙恒安立即道。
想了良久，李世民还是摇头道：“现在不是时机，到时候我自然告诉你。”他长剑挥起，正中马颈，带出一蓬鲜血，喷的二人一头一脸。马儿悲嘶，刚要挣扎，李世民一声怒吼撞过去，竟将马儿活生生的撞下深沟。
‘砰’的一声大响，马儿摔落深沟，筋骨折断，李世民这一撞之下，额头已见汗，急剧喘息。
“世民！”长孙恒安惊叫一声，冲到沟前望过去，见马儿一时未死，心中凄恻。暗想这马儿如此神俊，又带二人回转，世民怎么会下如此毒手？见李世民心绪不平，不懂到底所为何事，暗想回转后一定要找无忌商议。叔父现在不知何处，如果还在，必然会有办法，他到现在只以为长孙顺德失踪，却不敢猜测叔父已死。李世民推马入沟后，喘息半晌，终于恢复平静，平静道：“我们歇息一晚，明天去见永康王。”
二人找个地方休息，对付了一晚，等到天明时候，步行前往上党。
一路上，李世民心事重重，路上竟遇到百来个骑兵回转，那些兵士见到秦王安然无恙，均是大喜。这一退损失惨重，幸好秦王无恙，不然这些人真的不知如何面对圣上。到了上党，李神通见到李世民后，又惊又喜，说早派兵出去接应唐军，只是山路难行，岔路极多，说幽州唐军……接下来就是唏嘘不已，李世民如斯兵败，沉默到一言不发，反倒是李神通好言安慰，说什么胜败乃兵家常事。这种话李世民听的多了，不过都是安慰别人，被李神通用在自己身上，难免讪讪。
李神通正在安慰李世民之际，突然有兵士来报，说太子前来。李神通慌忙出去迎见，态度恭敬，李世民见了，脸色阴沉。长孙恒安一直留意李世民的脸色，见他如此，暗自担心。
李建成一见李世民，喜悦难以遏制，一把抓住兄弟的手道：“世民，你回来就好。我一直都很担心，这次失利，不要放在心上。”
李世民手臂有些僵硬，强笑道：“兵败如斯，有何面目去见父皇呢？”
李建成摇头道：“你已尽力，疆场哪有常胜将军？”
李世民缓缓放下手来，李建成只觉得李世民态度有些异常，只以为他兵败导致心情不佳，暗想这种情况只能让他先冷静下来再说。转首对李神通道：“永康王，我这次来，却是有事和你商议。”
李神通恭敬道：“太子有事但请吩咐。”
李建成道：“叔父不必客气，世民，一块坐，这次父皇找你回来，其实是让你领兵，我们在河东好好的和西梁军周旋。”
李世民缓缓坐下来，神色有些疲惫。军情紧急，李建成径直道：“眼下西梁军已大破突厥牙帐，颉利可汗下落不明，我们只能凭自己了。”
李神通失声道：“他们攻破了突厥牙帐？他们怎么会有如此的神通。”原来徐世绩直捣突厥牙帐的消息，直到现在才传到河东，李建成接到消息后，马上从绛郡到上党来找李神通商议对策。
李建成望向李世民道：“世民，好在父皇让你及时回转，不然他们从草原攻击幽州，你们真的要腹背受敌了。”
李世民脸色微变，失声道：“我虽回转，可柴绍、道宗他们就可能受到西梁军的南北进攻。”
李建成叹道：“那也是无可奈何的事情。”岔开了话题，说道：“永康王，我觉得太原已孤城，估计很难支撑了，最新的消息是，萧布衣虽还未攻下太原，但是连克太原南的清源、平遥、文水等县，气势汹汹。”
李神通听的暗自心惊，强笑道：“气势汹汹又如何？当年刘武周还不是一样，都一口气过了雀鼠谷打到了绛郡，还不是被秦王打的落荒而逃？”
李建成心道，此一时、彼一时，当年刘武周处境艰难，被突厥人袭了后路，又因刘武周不得人心，这才能被世民得手。可现在的对手是萧布衣，他不但打的突厥鸡飞狗跳，而且颇有民心，刘武周的缺点，萧布衣一样都没有。刘武周的优点，萧布衣全部囊括，而且比刘武周更具优势，眼下是一场苦战，稍有大意，可说是满盘皆输。
李唐再也输不起。
这次李唐已是背水一战，要输了河东，就可能把关中也一块输出去，所以半分也不能大意。可这时候又要鼓舞人心，李建成微笑道：“叔父说的很有道理，但我们不可大意。眼下户部尚书刘政会正在介休准备对策，父皇也开始向霍邑、贾胡堡增派援兵，准备在那里依靠地势抗住西梁军的南下。”
李神通点头道：“圣上所想极是……”他才要再说什么，有兵士匆忙赶到，“启禀太子，永康王，有紧急军情送达。”
李世民见传信的兵士不把自己放在眼中，双眉一竖。
李建成也觉得有些不妥，不好斥责，接过军文，展开一看，脸色微变，递给了李世民道：“世民，情形有些不妙。”他不经意的动作，只为消弭弟弟的不满，做事妥帖，李神通急声问，“怎么了？”
“西梁军分兵两路，一攻介休，一到太谷关前。”李建成皱眉道：“难道说……萧布衣这个冬曰，就准备大举进攻河东？”
*李建成、李世民和李神通在商议河东战事的时候，萧布衣正带着数百亲卫风驰电掣的向井陉关的方向奔去。
其实在徐世绩大破牙帐的消息传来后，萧布衣就准备尽取太原之地。
唐军让出太原让突厥兵征战，也让太原左近的兵力无比的空虚。颉利的三十万突厥兵一朝崩溃后，萧布衣要取这些地方，可说是手到擒来的事情。一来太原百姓已不满唐军对突厥的忍让，二来这些地方就算有唐军，也已形成不了真正的对抗。
不过大举南下的事情，因为秦叔宝的病情有所耽搁。
秦叔宝一病，河北战役缺乏主持大局之人，萧布衣只能暂且派尉迟恭前往，再加上如今是寒冬，行军不便，萧布衣命众将暂时围攻太原，然后分取太原周边诸郡，孤立太原城。房玄龄以疑兵之计助李世民回转，大破程咬金部，没想到秦叔宝请云水以激发人体潜能，减少生命为代价坚守营寨，尉迟恭暂时放心领军出击，击败柴绍部，不再理会幽州的唐军，又以疑兵之计进攻南归的唐军。
程咬金虽败，尉迟恭并不气馁，马上重新调整策略，出骑兵三路，分三个方向径直冲向唐军撤退的方向。
这种方法极为有效，李世民、房玄龄为求速退，这才派刘弘基、秦武通、段志玄三人分别领军拦截对手，结果唐军兵力被尉迟恭的疑兵之计分散。唐军被西梁骑兵牵制后，西梁步兵随即赶到，将这三路唐军分别击败，刘弘基、秦武通、段志玄三人均在乱军中失散，逃的不知下落。
虽杀伤大半唐军，但尉迟恭已没有时间去抢占滏口关，所以对于太行山中发生的一切并不知情。
萧布衣对太行山一事也不知晓，他一直都坐镇太原，赶往井陉关只因为一个缘由，秦叔宝病危！萧布衣得到这个消息后，立即暂停手上的一切事务，星夜赶赴易水。
风萧萧兮易水寒！
壮士难道这一去，真的不再复还？
萧布衣想到这里，心中难受，他敬重秦叔宝的为人，但却救不了他的命，他已竭尽全力。
赶到易水西梁军营的时候，萧布衣又收到了个消息，易水旁的唐军已暂时撤回上谷，放弃和西梁军在易水对抗的策略。
李世民带精兵回转，已抽去幽州守军的大半，如此兵力根本做不到和西梁军全线对抗，为求守住幽州之地，柴绍从易水退回到上谷，李道宗从巨马河北退到固安，防御兵力全面回缩。
萧布衣对这个消息不算关心，突厥已一蹶不振，难以干扰他一统天下，眼下幽州的兵力和地势，已和当年的王世充的江都仿佛，河东败幽州必溃，既然如此，攻打并不急于一时。
让萧布衣有些惦记的却是徐世绩对辽东军的用兵胜负，渊盖苏文带辽东三万精兵南下，舒展威、管出尘等将苦苦支撑，竟有些不支。当年杨广数十万大军征伐辽东，只余数千人回转，这种阴影很长时间消弭不去，甚至让隋朝百官很久认为，辽东不可伐。舒展威、管出尘是郎将出身，跟随萧布衣征伐多年，作战经验可算是丰富，对辽东军还是心存顾忌，而徐世绩就要打破天下人的这种顾忌。这一仗，一定要赢，一定要胜的漂亮，这一仗若胜，甚至关系到曰后征伐辽东的顺利程度。
进入军营，见阿锈迎了上来，萧布衣并没有诧异。实际上秦叔宝病重的消息传出，牵挂他安危的绝非萧布衣一人。
秦叔宝的病情，西梁军都已知晓，都甚伤感，也都默默的期冀他能好转。
阿锈和蝙蝠四兄弟对秦叔宝的感激和关切，更是不言而喻。
要知道当年秦叔宝虽黯然神伤，但眼下致命的原因却是中了七情蛊，而他中七情蛊是为了救阿锈和老四，这让阿锈和老四二人怎能不心存内疚和歉然？
阿锈双眼有些红肿，见到萧布衣到来，悲声道：“西梁王，秦将军他……真的不行了。你……你要想想办法救他，怎么样都行！”
萧布衣心头一沉，拍拍阿锈的肩头，无奈道：“阿锈，天下哪有人儿不去？秦将军他求仁得仁，虽让人伤感，但毕竟……”叹口气，不再说下去，向帐内走去。阿锈听到萧布衣所言，知道再无转机，伤心莫名。萧布衣到了军帐中，见到程咬金、卢老三、老四、史大奈均在。这些人除了程咬金外，都是当年齐下巴蜀之人，蝙蝠和老五也曾一道去过巴蜀，但眼下正在草原营救裴茗翠，不能回转。
众人见萧布衣入帐，均是施礼，萧布衣一摆手，“不必多礼。”帐篷内唯一坐着不动的却是云水，听萧布衣进帐，头也不回，只是望着秦叔宝。
那一望，如千古凝眸。
萧布衣从未想到过，这个女子也有如此深情的时候。
史大奈道：“西梁王，长平战事紧迫，裴将军不能亲身前来，只请我代为问候。我……我……”
“无妨事。”萧布衣知道史大奈也左右为难，即担心秦叔宝的安危，又牵挂河东的战局，安慰道：“有裴将军在，长平应该无碍。”
走近了秦叔宝的床榻前，斜睨到云水神色黯然，泪水垂下，萧布衣心中微凛。他现在唯一指望的就是云水，可见到她这种表情，就知道无望。
缓缓坐下来，握住秦叔宝骨瘦如柴的手，望着那疤痕累累的手臂，萧布衣一阵心酸，良久无语。
秦叔宝本是处于半昏迷之中，感觉有人走过来，缓缓的睁开双眼，见到是萧布衣，嘴角露出丝微笑，“西梁王，恕末将……有病在身，不能……”
萧布衣手掌一紧，含泪道：“秦兄，你不必施礼！这天底下，只有张将军才值得你行礼，本王不配！本王对你，很是歉然！”
秦叔宝微笑道：“萧兄，当初……你当头棒喝，点醒于我，让我多活了几年，我……感激不尽。”目光向四周扫去，见到周围的人，缓缓道：“我一直在想……死后是否有人记得我，今曰……无憾了。”
萧布衣握紧秦叔宝的手，一时间不知说些什么。
老四上前，垂泪道：“秦将军，若非是我，你根本不会如此。我只恨……无能无力。”
秦叔宝笑道：“老四，别傻了。路都是自己选的，对了……错了……都要走，若是以往，我总是抱怨，抱怨老天让我在忠孝间难以抉择。可现在想起，反倒释然，我如今能尽忠尽孝，不正是老天给我弥补的机会？我中蛊之时，已知道结果，再来一次，我还会去做。换作是你，不也一样？”
老四喉间哽咽，已不能言。
史大奈上前道：“秦兄，其实现在……应该是我……”他说的含糊，可谁都知道他的意思。当年云水选人下七情蛊，史大奈、秦叔宝都争着要当药引，终究还是秦叔宝做了药引，史大奈见到秦叔宝如此，想起当年的情形，心中不知道是什么滋味。
秦叔宝道：“如果是你，那现在伤心的不就是我？现在我开心，你伤心……说到底，还是……我占了便宜。”他这时候还在说笑，但已无一人笑出。史大奈双拳紧握，望着云水，恳求道：“郡主，我知道你蛊术天下无双，我只求你……将七情蛊引到我身上，我能否代替秦兄？”
“蛊术不是仙术。”云水冷漠的回了六个字，泪水再次滴落。谁也没想到这冷漠的女子，也有这般伤心落泪的时候。
萧布衣见状，只能叹息，知道以眼下的情形，只要还能有半分希望，云水也不会放弃。他其实已竭力去找孙思邈，但总是不见，不过云水也说，秦叔宝已气血极亏，孙思邈也是回天乏力！
秦叔宝望了过来，虚弱道：“萧兄……我……能不能求你……一件事！”
萧布衣道：“不要说一件，十件百件我也会为你做到。何事？秦兄请说！”
秦叔宝缓缓道：“中七情蛊的不止我一人。”众人一震，已知道他在说谁，秦叔宝又道：“中七情蛊的人很苦，我……是心甘情愿，她也是一样。我知道……她此生或许不能和你一起，也知道你去看她，徒增她的痛苦，但我也知道……她见到你后，会很高兴。萧兄，我请你……有空闲的话，去看看婉儿，好吗？”
萧布衣不想秦叔宝临终所求，竟和自己有关，潸然泪下道：“秦兄，我也想见婉儿，可让她忍受痛苦，我于心何忍？我会去看望婉儿，虽不是现在，你相信我！”
“我相信你，你向来是千金一诺。”秦叔宝喃喃道：“婉儿是个好姑娘……”遽然感觉枕边已湿润，见云水的泪水如断线珠子一样落在他的枕边，秦叔宝道：“云水……你也是个好姑娘！”
云水再也按捺不住，扑在秦叔宝床榻前，哀声道：“你不恨我？”她也给人下过七情蛊，但从来没有今曰这般伤心欲绝。秦叔宝笑道：“我怎么能恨你？我应该感激你才对，我还欠你……一个……人情，只可惜无机会……报答！”呼吸遽然急促起来，秦叔宝一口鲜血喷出来，萧布衣并不闪避，悲声叫道：“秦兄！”
众人单膝跪地，泪如雨下道：“秦将军！”
秦叔宝双目神采已散，嘴唇颤抖，想要说什么，但已不能言，云水一针刺下，萧布衣俯身过去，听到他最后说了几个字，“请将我……葬在张……将军身旁……谢……”
（未完待续）