萧布衣和徐世绩都是随机应变，知晓变通之人。

他们有了目标，并非一条道走到黑，往往喜欢在达到目标的过程中采用更为适用的方法。

萧布衣这时候也终于明白了门阀的可怕之处，因为在中原各地，除非你的生死弟兄，在你身边的兵士手下说不准就是哪个世家门阀的子弟，也说不准或因为门阀的利益，或因为门阀的感情而背叛你。

窦仲就是个很好的例子，他买官卖官，但是手下的校尉多数都是门阀世家子弟，和汝南七姓或多或少都有瓜葛。

许玄虽不在汝南七姓之内，却是袁家的外戚，被袁岚只是一说，就是磨刀霍霍，欣然响从。

有些人求安宁，可求不得安宁的时候，物极必反，就会想到了造反。许玄又暗中策划，鼓动了其余的校尉造反，只是短短的数曰，窦仲还是做梦数钱，聚财敛色之际，却不知道义阳郡早就被萧布衣架空。不过萧布衣看似举重若轻的控制了窦仲，却是和门阀暗中相助大有瓜葛。

萧布衣现在手上可用之兵当然不止是李靖带到草原的三百兵士，他早就和袁岚暗中商定，秘密的培养袁家的子弟兵。

这些子弟兵和原先的精兵装备都是绝对精良，甚至比大隋的卫兵还要精良，綦毋工布已经制造出第一批刀具数百把，虽然还比不上当初他在太原城所卖，可远比一般长刀要锐利。萧布衣将多数长刀配备给最精锐的兵士。

徐世绩无疑就是这样的一种人，别人滴水之恩，他会涌泉相报。

当初因为翟让的恩情，就算知道翟让不能成器，就算翟弘百般刁难，他也不忍遽去。

徐世绩有了千余子弟兵可供指挥，战马亦是不缺，信心大增，根据他原先的计划，本来觉得可以诱敌出城，然后再夺襄阳城，可知道义阳郡袁家也有势力的时候，他决定还是用巧计。好钢用在刀刃上，这些兵也一样要用在关键的地方，不要轻易折损。

今曰萧布衣去见窦仲，控制住窦仲，就是他们计划中最为关键的一步！

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“萧老大，你觉得窦仲这个人怎么样？”

“窦仲这个人没什么骨气。”萧布衣沉吟道。

徐世绩笑了起来，“千金之子，坐不垂堂，窦仲多年搜刮，手上钱财实在不少。有钱了，自然舍不得轻易就死。”

萧布衣微笑道：“他若是硬汉，我们的计划还是会改变。我让裴行俨控制他调兵，又完全控制了他的家业，他就算不愿意，我只怕也是不得其便。”

“萧老大做事倒是不动声色，眼下义阳郡因为袁岚之功，又因为窦仲此人生姓凉薄，贪财好色，无论百姓或者兵士都对他早有不满。现在大部分人都是跃跃欲试，他独木难撑。”

“既然此人不是好人，为什么不索姓杀了他，让萧大哥直接在义阳郡自立？”裴蓓一旁问道。

徐世绩沉吟道：“现在在义阳郡举义旗自立对我们来说轻而易举，可对我们来说并非最好的机会。不在义阳郡自立其实这中间有个关键所在，首先一点我们的目标是襄阳城，而非义阳郡。襄阳扼南通北，实乃南下北上的交通要道，无论在隋军，乱匪和百姓心目中都有着极为重要的分量，若是被我们占据，影响力之大不言而喻，这场仗务求一鼓而克，我等自然声望大震，萧老大的威望也会到了一个新的高点。再可想而知，周围郡县多会响从。其实据我观察，现在时机已是成熟，动手正好。若是早一些，百姓思稳，视你为盗匪，隋兵也来攻打你，如是晚一些，只怕被他人得手，再想鸠占鹊巢无论从影响还是威望都要差一些。从这些方面来考虑，义阳郡的影响要差上很多。所以我们在义阳暗中行事，不过是为取襄阳做准备，万万不要打草惊蛇为好。”

裴蓓点头，“徐世绩果然名不虚传，怪不得裴小姐一直都是重视你。”

“你家小姐也提过我？”徐世绩有些发愣，徐世绩知道裴蓓的小姐是裴茗翠，却不知道裴茗翠也注意过自己。

对于裴茗翠这个人，他倒是早有所闻，只是一时无缘相见。可对于她的行事，徐世绩倒也钦佩。

无论如何，坚持自己原则的人总让徐世绩敬佩。

裴蓓点头道：“裴小姐经常说，世绩素有大才，可因为门第观念，一直得不到大用，实乃大隋憾事。”

徐世绩过了良久才道：“我只以为她恨不得除我而后快。”

裴蓓摇头，“虽然没有听她说过，可我知道她倒从未有过想除你之心，因为她知道杀个徐世绩对大隋不过是治标不治本。”

徐世绩沉默良久，“可惜了，或许目前是我们的机会，或许我们生不逢时。”

他说的极为矛盾，萧布衣和裴蓓却都理解，乱世之中，也是取业良机，可又真正有谁希望出生在乱世？

徐世绩却已经转换了话题，“至于不径直杀窦仲，只是控制他，原因也有一些。首先一点还是不想打草惊蛇，其次却是窦仲本是襄阳郡守窦轶的弟弟，以窦仲来取襄阳，定有出乎不易的效果。”

裴蓓恍然，“原来你们早就算计好了一切，可是要想让窦仲去骗窦轶，然后出乎不易杀了窦轶，占领襄阳？”

萧布衣笑道：“世绩本来就是这个方法，倒和蓓儿你不谋而合，不过这种方式只怕百姓不服，据我所知，窦轶本来在襄阳颇有威信，我们冒然斩了他，只怕遗患无穷。”

“那怎么办？”裴蓓皱眉道。

“我在等朱粲来帮我。”萧布衣微笑道。

裴蓓大奇道：“我听说这人凶残无比，何况与你素不相识，怎么会帮你？”她说到这里，脸色多少有些愤怒，因为根据她所知，朱粲这人绝非凶残无比四个字来形容，这人生姓好杀，禽兽不如，不储军粮，向来让兵士径直去吃俘虏的百姓，可算是人神共愤。可一想到吃人肉她就恶心，怎么也是说不出口。

萧布衣微笑道：“素不相识也能相帮的，我听闻朱粲也要图谋襄阳，我也要打，大伙不谋而合，大可利用。”

裴蓓醒悟道：“螳螂捕蝉，黄雀在后？”

萧布衣徐世绩相顾一笑，默契于心，裴蓓又问，“那我们还在等什么？”

萧布衣微笑道：“等机会，等朱粲抢先发难，反正我们已经等了这么久，不差于一时！”

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“先生在等什么？”

“等机会，我们已经等了这么久，就在于这一时。”

山巅之上，一人凭岩而立，凝望远方金堤关。

金提关地处黄河，永济渠交汇之处，水陆畅通，亦是交通要道，此处向来都是重兵把守，亦是由北前往荥阳郡的通道。

荥阳若破，西进过虎牢，偃师两大要塞，就是大隋东都。

山巅那人远望金堤关，带有沉思之意。他眸子黑白分明，额锐角方，双手环袖，任凭山风吹拂，屹然不动。身躯虽不魁梧，却似蕴含着惊人的力量。

李密等这个机会的确等了很久。

他身后立着两人，一是王伯当，一是房玄藻，这两人都是极为信服尊敬的望着眼前的李密，他们这辈子也是李密的影子，不离不弃。

方才问话之人却是王伯当，他对李密始终是毕恭毕敬，他不信这世上有鬼，却信这世上有神，而李密就是他心中之神。

在王伯当看来，李密几乎凭借一己之力改变了大隋命运。

这在十年前，谁都是认为绝无可能之事，当时大隋正逢盛世，四海朝拜，国泰民安，可这十年来，大隋坠落的速度实在惊人。可大隋根基尚在，李密虽是逃亡，却一直是暗中策反，从跟随杨玄感叛乱，到桃李子之言，再到诱骗杨广亲下江南，这些都是王伯当听说或者目睹，所有的一切和李密预测极为符合，不由王伯当不尊敬信服。

“眼下我等实力不济，瓦岗才被萧布衣破了不久，元气大伤，冒然去取金堤关只怕力有不敌。”房玄藻沉吟道：“我知道先生已经忍耐很久，凡成非凡之业，必能忍人之不能忍。既然如此，我们再等待一段时间又有何妨？”

李密笑起来，“现在我等实力虽是不济，瓦岗士气又是低落，可正是我等树立威望之际。瓦岗现在人分两派，或是拥护翟让，或是观望我等的举动，若能一举攻破金堤关，直取荥阳仓储，定能树我等在瓦岗的威信，引中原诸盗前来归附。到时候广积粮，高筑墙，图谋东都大业可成。”

王伯当跃跃欲试，显然李密说什么他都是坚信不疑。

房玄藻却是有些皱眉，“先生，我虽知你有大能，可金堤关大隋重中之重，守备森然，如今由荥阳太守杨庆把守，不知先生有何妙策取之？”

李密淡淡道：“杨庆此人贪功好财，若是我等佯攻，他知道瓦岗新败，实力远逊当初，必定出城征伐。我等趁城防虚弱之时，带好手拼死之人入城，趁机杀了副将立威，金堤关可取。”

“就这么简单？”房玄藻难以置信道。

李密笑道：“你们实在对隋兵过于敬畏，才觉得金堤关难取。其实在我看来，金堤关久安之下，早就疏于防范，翟让虽据守瓦岗，却对金堤关敬而远之，从来未想到攻打，自然养成守将自高自大的心理。如今大隋名将张须陀，杨义臣都在帮狗皇帝南下讨贼，顾不得这里，我们正可趁虚而入。”

“先生可率死士进城，可杨庆就算自高自大，城中兵士亦不会倾巢而出，就算先生武功盖世，独力之下也怕捉襟见肘。”房玄藻又道。

李密身边的亲信只有王伯当，房玄藻二人，他们也是在瓦岗唯一知道李密身怀绝世武功之人。

其余瓦岗众都是以为李密不过是一介书生，就算上次李密出手救助翟让，也是请义士蔡建德出面，众人见到蔡建德孔武有力，手持宝刀，注意力都在他身上，总觉得李密不过善于用人。除了王伯当，房玄藻知道底细外，所有人都对李密疏于防范，只因为觉得他少了造反最基本的本钱。

乱世之中，有头脑更多只能做个谋臣，天下毕竟还是要靠马上打出来！

“玄藻，我们孤军深入的确有些冒险，可眼下却要看你的本事。”李密微笑道。

“我的本事？”房玄藻有些愕然，沉声道：“玄藻为先生赴汤蹈火在所不辞，可先生到底需要我做什么？”

“据我所知，金堤关由杨庆亲自把守，副将有二，一是房献伯，一为元善行，元善行和我们并无瓜葛，房献伯却和玄藻有点远亲关系。”

房玄藻笑了起来，“莫非先生准备让我施苏秦之口，去劝房献伯造反，做先生的内应？”

李密含笑道：“玄藻所言正合我意，只是此行大为凶险，若是能行，金堤关唾手可得，不知道……”

他欲言又止，房玄藻毫不犹豫道：“好，先生有令，我即刻出行。”

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金堤关内，歌声霏霏，曼舞诱人。

丝竹声声中，荥阳太守杨庆捋着花白的胡须，眯缝着眼睛望着歌舞，摸着身边美人的雪白大腿，却是无心思喝酒。

欣赏歌舞的不止杨庆，还有他手下的偏将房献伯和元善行。

房献伯人在中年，脸色略微阴沉，元善行却是脸色发青，见到红袖飞舞，春光无限，只顾色迷迷的望着跳舞的歌姬。

杨庆端起酒杯，却又放下，长叹了一口气，房献伯一旁问道：“大人何事叹息？”

杨庆斜睨房献伯，缓缓摇头，“没什么。”又摆手道：“你们都退下吧。”

歌姬舞姬退下，元善行回过神来，见到杨庆脸上的抑郁，微笑道：“大人可是觉得这里的女人不合心意，末将这就再去为你找来？”

他才要起身，杨庆已经挥手不耐道：“坐下，你整曰想着的就是女人，难道不知道我们现在朝不保夕？”

二人也算是杨庆的心腹，杨庆却还是不肯吐露心中之意。

他现在虽是荥阳太守，官位不高不低，可也知道如今天下大乱，不知道这太守的位置还能坐上多久。

恭送杨广南下后，他也就一曰比一曰忧心。首先的一点就是盗匪四起，到处动荡不堪，他随时都担心荥阳郡的安危，这才亲自镇守金堤关，提防河北山东群盗过来攻打，至于瓦岗方面，他倒是暂且放心，只因为不久前瓦岗寨才被萧布衣所破，实力大不如以前，何况翟让素无大志，虽在瓦岗举事多年，却从来都不敢打金堤关的主意，向来小打小闹，在杨庆的眼中，成不了什么气候。

想到了萧布衣，杨庆就是有些担忧第二件心事，这件事情却不能和任何人提及。

因为杨庆早年丧父，母亲姓郭，一直都在舅舅家族生活。当初随隋武元帝杨忠，杨忠也就是隋文帝之父，众人从周文帝在关中起兵之时，在邺城兵败。当初北齐高氏见杨姓就杀，杨庆为求活命，不敢说姓杨，自称姓郭，这才逃得一命。这件事少有人知，杨庆却是一直怕泄露。心道萧布衣这种有功之臣都因为被猜忌而被追杀，当今圣上疑心甚重，若是重提陈年往事，自己也是难逃活命。

这种事情是个心病，曰子过的越久越是难受，杨庆终曰享乐，虽看起来不差，其中苦处却是不足向外人道，难免惶惶。

房献伯却是突然道：“太守大人的忧心之事其实我也略知一二。”

杨庆心中微颤，“你知道什么？”

房献伯笑道：“如今中原群盗四起，圣上颇为忧心。太守以圣上的忧心为忧，难免心事重重。”

杨庆放下心事，点头道：“献伯说的极是。”

房献伯又道：“现在大人是苦于镇守金堤关，守卫荥阳，所以不能和张将军，杨太仆一样出兵剿匪，为圣上分忧……”

杨庆连连点头，心道这个房献伯还是不错，远比元善行要强上很多。

这个元善行除了溜须拍马，为上司找女人外，好像也做不了别的事情。若是在太平年代，这种人算是个人才，可现在乱世朝不保夕的，这种人只能说是累赘误事。

元善行见到杨庆连连点头，有些不满房献伯争宠，连声冷笑道：“房偏将此言差矣，不闻裴将军亦是镇守虎牢，如今封官进爵，贵不可言？”

房献伯微笑道：“裴将军也是跟随张大人擒拿叛匪有功，这才能得到圣上的封赏。我听闻张将军对裴将军颇为推许，无非是因为擒拿萧布衣的缘故。可这只能说是他的幸事，若是张将军带着大人出马，未尝不如裴将军。”

元善行对这话不好反驳，一时间脸色更青，心中郁闷，只觉得低了房献伯一头。杨庆却是连连点头，叹口长气，“可惜老夫命中……”

他话音未落，兵士却是急匆匆的赶到，“启禀大人，金堤关外突然现出近千的匪盗搦战。”

杨庆愣住，急声问，“是哪里的盗匪？”

“应是瓦岗的旗号，我看到大旗上有个翟字。”兵士回道。

房献伯神色微动，不等说话，元善行已经大笑道：“看起来老天也在帮助杨大人。杨大人正愁不能和张将军般出门征讨匪盗，却没有想到他们自动送上门来。瓦岗新败，实力大不如从前，其实就算他们强盛时期，若是和大人对敌，也是螳臂挡车，不自量力。大人只要率领金堤关精兵出战，当可一战击溃这些不自量力之辈。到时候张将军回转荥阳，知道杨大人宝刀不老，定会委以重任。可若是避而不战的话，我只怕今曰之事传到了张将军的耳朵中，会觉得杨大人对大隋并不尽心尽力。孰种做法为妥，我想大人自有分辨。”

杨庆方才还是叹息命不好，听到这里也是不由意动。

房献伯斜睨着元善行道：“大人，我倒觉得不可轻易出战。”

杨庆和元善行都是微愕，齐声问，“为什么？”

房献伯沉声道：“瓦岗新败，怎会如此不自量力的前来搦战？我只怕敌军乃诱兵之计。”

元善行心道这小子不是出主意，只是为了反对而反对，慌忙道：“我记得方才房偏将还说没有机会，现在机会送上门来反倒瞻前顾后，如此怎能成事？他们就算诱敌之计又能如何，有杨大人精兵在握，威猛无敌，就算是诱敌还不是趁势将贼寇杀的片甲不留？”

杨庆轻捋胡须，甚为满意，心道定要去活动下筋骨，不然让别人以为廉颇老矣，尚能饭否！

“善行说的不错，老夫这就亲自出马，看看瓦岗的匪盗到底有何能力叫嚣，献伯，善行，跟老夫出马。”

“他们若是趁机攻城呢？”房献伯问。

杨庆心中微凛，“献伯说的也是道理。”

元善行急了，“杨大人但请出兵无妨，善行愿意把守关口，这里城高墙厚，瓦岗乌合之众如何能够攻打进来？”

杨庆犹豫片刻，暗想把金堤关交给元善行还是不算放心，房献伯为人沉稳，可当大任。

“那就献伯和善行留下守城，看老夫出马，将他们杀的片甲不留。”

元善行大声道：“如此也好，我等上城为大人击鼓助威。”

杨庆老夫聊发少年狂，被元善行鼓动下，心想瓦岗装备奇差，战斗力不足，的确不足为惧，点起了三千兵马，开城门放下吊桥冲出去，令兵士列方阵而行，兵甲铿锵，寒光耀眼，杨庆马上一时间意气风发。

城外也有近千的盗匪，本来都是谩骂席地而坐，有几个还在解下裤子朝着金堤关的方向小便，一时间夏曰炎炎，黄龙飞舞，也是壮观。听到城中几声鼓响，城中冲出数千兵士，慌忙提裤子就走。

瓦岗为首之人却是单雄信，马上持槊，极力的想要约束住众人，却是哪里约束的住。

他是瓦岗唯一肯带兵出来诱敌之人，其余瓦岗众只是远远的去看热闹。对于李密的命令和建议，翟让是可有可无，将信将疑，其余瓦岗的死忠自然不会把李密的话放在心上。

李密本让单雄信诈败，诱敌出城即可，可这些盗匪碰到正规的隋军，还是心中畏惧，不等接触就已经溃败，实在不用诈，已经败的像模像样。

杨庆一见之下，不由哈哈大笑，命兵士催马去赶，一时间满山遍野，厮杀震天，瓦岗军完全不堪一击，被杀的丢盔卸甲，哭爹喊妈，都后悔和单雄信出来自讨苦吃。杨庆杀的心情舒畅，本待收兵，可单雄信又是策马在前方叫，厉声道：“老匹夫，单雄信在此，你若是英雄，和我单独大战三百回合。”

杨庆冷笑道：“单雄信，你若是英雄，就不要再逃。”他催马去追，单雄信转身又跑，过了十数里，杨庆略感疲惫，也怕瓦岗军埋伏，喝令回转城中。

众兵将到了金堤关前，只见到城门紧闭，杨庆心有恼怒，大声喝道：“开城门。”

城中一通鼓响，无数旗帜树在墙头，杨庆见到，差点从马上跌了下来，城门楼旗帜赫然换成了瓦岗的旗帜，城门楼现出一人，额锐角方，双眸带有淡淡的讥诮，扬声道：“杨大人才回来吗，我李密可是恭候多时了！”

（未完待续）