拜这次行刺风波所致，焦顺不得不在家安生了几日，便早晚出入衙门也必要前呼后拥浩浩而行，等好容易得空再来桃花巷时，已经是隆源六年的八月十四了。

刚扣了两下铜环，雪雁便急忙忙从里面探出头来，见是焦顺，一张鹅蛋脸顿时乐出了花，边撞开房门迎将出来，边回头嚷道：“是大爷回来了、是大爷回来了！”

见她如此情切，焦顺不由莞尔一笑，在她后尖上拍了一记道：“嚷什么，先帮爷把东西卸下来。”

这次他是亲自赶着马车来的，大包袱小包袱的足足堆了一大车，好在因雪雁那一嗓子，紫娟、藕官、春纤几个也全都迎了出来，齐心协力的往下搬东西。

王嬷嬷和林黛玉是最后出来的，当看到门外只有焦顺一人，并未带上史湘云和邢岫烟时，林妹妹暗地里不由松了一口气——虽说她已经做好了面对两人的心理准备，可这种上刑场般的觉悟，自然是越晚用上越好。

焦顺正提了一大包东西下车，抬头就见林妹妹俏生生站在门洞里，一只素白的小手虚搭在门板上，如诗如画的眉眼五官瞧着尽是平澹，偏却又能从中感觉到由内而外的欢喜。

他随手将那包袱丢给了雪雁，大步流星的朝着林黛玉行去。

雪雁匆忙两手抱住，旋见大爷头也不回的奔着姑娘去了，虽知道这是理所当然的事情，但想到自己这些日子早也盼、晚也盼，每每听到些风吹草动就急急忙忙迎出来，心下还不是不免有些委屈。

这时焦顺忽然回过头来：“那里面是给你们添置的衣服，你和王嬷嬷一人三套，剩下的人各自两套，上面都标了名姓，别给弄混了。”

说完，也不等雪雁回应，便涎皮赖脸的去撩拨黛玉。

而得了这一句，雪雁顿觉得满天云彩都散了个干净，也不管焦顺有没有在听，脆生的道了声‘谢大爷赏’，然后紧紧抱着那包袱，回头对紫娟几个道：“我先把衣服放到厢房去，等回头咱们再分派。”

说着，就欢天喜地的跟进了院里。

听了那‘三三两两’的说辞，春纤和藕官倒不觉得如何，紫娟心里却着实有些气闷。

这么多以年，她一直是林黛玉身边的头牌大丫鬟，不说丫鬟仆妇之间，便大观园的公子小姐们有什么好东西要拿来做人情，也都是先紧着她来，现下却因为那么一晚上的差距，就……

虽然越想越堵得慌，但紫娟也不是那等没城府的，当着众人——尤其是焦顺和林黛玉的面，并没有表现出什么来，但暗里争宠献媚的心思却是逐渐占了上风。

却说另一边。

焦顺原想着先叙一叙别来之情，不想刚起了个头，就听林黛玉道：“这两天我闲着没事儿，已经套用宝姐姐的回信，重写了个开头出来，还请焦大哥帮着斧正斧正。”

说着，径自转到书房内，将自己不知批阅删改过多少次的《霸王别姬》第一章，递给随后跟进来的焦顺过目——想了想，又将薛宝钗的信翻了出来，以便焦顺随时对照。

焦顺大概齐扫了一遍，发现文章的内容有九成以上采用了薛宝钗的原文，只有少数几段做过修改，大体是将原本较平的情绪，在不影响前后文的情况下整体拔高了不少。

这一来，故事既不失通畅细致，也拥有了强烈的情感渲染，可说是集钗黛之优点为一身的佳作。

内中许多细节，虽和焦顺记忆中的电影剧情不一样，但体现出的氛围却并无太多差池，足见两人已经把握住了故事的内核。

焦顺正欲大赞特赞，却听林黛玉叹息一声道：“可惜不便与宝姐姐当面交流，有些地方到底还是转折的生硬了些。”

有吗？

焦顺从头重又看了一遍，还是没能看出生硬在何处，但既然林黛玉都已经这么说了，若自己还是一味的称赞，岂不成了阿谀奉承之辈？

当下微微颔首，指着其中一处严肃道：“确实如此，譬如结尾处这一段儿，倒不妨在XX死后切换视角，描写一下……”

迫不得已，他自然只好又操起了文抄公的伟业，拿电影里一些经典桥段出来唬人。

钗黛两个虽都是才女，通力合作也能达到一加一大于二的效果，但要说短短几日编造出来的情节，就能整体超过后世的经典，却也是绝无可能的。

林黛玉听完他那几处剖析替换，星眸中神光隐现，竟顾不得焦顺还在一旁，直接提笔在纸上勾画起来。

焦顺见状，便默默绕到桌前为她研墨。

林黛玉就这么写了删、删了写，足足花了小半个时辰，将旧桥段替换成了新桥段，然后又从头到尾审阅了一遍，这才基本满意的站起身来。

旋即忽然噘嘴道：“既有这样的好点子，上回我问时，你怎么还要瞒着我？”

“我也是好不容易才临时想出来的。”

焦顺恬不知耻的吹嘘着：“论文才我自然是不如你们两个，你要我凭空编造一篇文章，那我肯定是不成的，但有了这篇文章做基底，插入些曾经的见闻倒也不难。”

说着，又道：“要我说，妹妹最大的问题就是闭门造车——若写些风花雪月的东西倒罢，但这些事情你莫说经过，连见过都未见过，只凭道听途说写出来的东西，自然欠了三分实感。”

林黛玉听了面露恍然，喃喃道：“是了是了，怪道我总觉得还不够好，凭我们这些自小养在深宅大院里的，又如何能写出实实在在的东西？”

焦顺就等她这句话呢，连忙问：“那要不要去外面采风？”

“采风？”

林黛玉下意识反问：“怎么个采法？”

“妹妹跟我来就是了！”

焦顺说着，便喊雪雁将堂屋里的斗笠面纱取了来——那次骑着车子逛遍京城后，这斗笠面纱便被挂在了门后墙上。

现如今再跟着焦顺外出，林黛玉自然不会觉得紧张，反而充满了跃跃欲试，接过斗笠直接扣在头上，边整理面纱系带，边问：“还是骑那辆自行车吗？”

“我倒是想。”

焦顺两手一摊，无奈道：“可你也知道，我前几天才遇到了刺杀，这时候再骑着车子招摇过市……”

林黛玉听了顿觉不妥，咬着下唇略一迟疑道：“那要不就先别出去了，去采风又不用急在一时。”

“怕什么！”

焦顺拉着她的手，不由分说便往外走。

外面车夫老徐早已经自觉调转了车头，焦顺也懒得等他放台阶，半扶半抱的将林黛玉弄上了车，自己拿手一撑也利落的翻了上去。

等在车上坐好了，见林黛玉依旧有些不安的样子，他又从座位底下掏出件银光烁烁的物事来，横着展示给黛玉道：“妹妹瞧这是什么。”

“这是……”

林黛玉仔细端详了一番，不太确定的道：“是手铳？”

焦顺肃然道：“确实是手铳，不过是我们工部新造出来的连发手铳，能够连续射出六枚子弹，有效杀伤距离十二丈【约40米】，中者非死即伤，可说是居家出游探亲访友杀人越货的必备良品。”

前半段话听的林黛玉眉头微蹙，虽然明知道这是焦顺带来防身之用的，但她天性就不喜这些能伤人的凶器。

等听到后半段时，却忍不住噗嗤一声笑了出来，伸手在焦顺胳膊上捶了一拳，嗔怪道：“哪有把探亲访友和杀人越货放在一起说的？”

“怎么没有？”

焦顺将那左轮塞回座位底下，嬉笑道：“难道妹妹没听过曹孟德访吕伯奢的故事？”

“那多半是后人杜撰，如何当得了真。”

林黛玉见他已有预防，心下顿时也便轻松了不少，于是问：“你到底要带我去何处采风？”

“到了地方你就知道了。”

焦顺故弄玄虚，但其实林黛玉心下已有揣测，毕竟这《霸王别姬》的故事大多都围绕着戏班转，若要采风，自然离不开梨园。

果不其然，马车驶出桃花巷不远，便进到了一处戏园子里。

虽然提前猜中了，不过林黛玉对今天的采风依旧充满了期待。

甫一下马车，便有班主领着两个相貌英挺的小生迎将上来，等瞧见还有位女卷再侧，忙又背着手示意两个小生止步。

他倒不是怕年轻后生冲撞了贵人的卷属，而是担心贵人的卷属瞧见俊俏后生有所失态，平白惹得贵人迁怒。

“给老爷太太请安了。”

班主陪着笑，独自上前拘谨的打了个千，然后便静等着焦顺示下。

焦顺挽着林黛玉的柔荑，抬着下巴道：“我的人已经跟你们说好了吧？”

“说好了、说好了！”

一听这话便知道是正主无疑，那班主连忙道：“上午老爷您包场，下午我们照常做生意，但……”

说到这里，他咽了口唾沫，才吞吞吐吐道：“但包场的钱照给不误。”

包场的见多了，但包了场还让正常做生意的却是头回撞见——正所谓事有反常即为妖怪，若非来人一瞧就是贵人家的豪奴，他是真不想跟这样的事情沾边儿。

“若是配合的好，爷这里还有赏呢！”

焦顺微微一笑，又反身从车上取下一套文房四宝来，吩咐道：“走吧，先带我们去后台逛逛。”

好奇戏班后台的贵人不少，但这一上来就直奔后台，还拿着笔墨纸砚的，班主也是头回得见。

再者，素来都说是唱的好看赏，哪有说配合的好有赏的？

他心里头实在是不踏实，终于壮着胆子打探道：“不知老爷究竟有什么差遣，还望交代小的一句，小的也好照办。”

“其实也没什么。”

焦顺笑道：“我家夫人偶发奇想，打算写一篇以戏子为主角的白话小说，所以想问问你们平日里都是怎么过的。”

那班主听了这话，总算是了松了一口气。

如今市面上写白话小说的人不少，虽然女作者比较罕见，但这些贵妇人闲极无聊突发奇想，也算不得稀罕事儿。

当下再无疑惑，只暗中派人叮嘱戏班众人，说归说闹归闹，那些太过腌臜下三滥的玩意儿，可不敢捅到贵人面前。

于是林黛玉便在焦顺的陪同下，开始了这次的采风活动。

起初她见满戏班都是男子，多少还有些畏怯，只能通过焦顺之口转述问题，待到渐渐适应之后便放开了，到后来更是专捡那搪塞遮掩处追问。

而焦顺则退居幕后，负责给她研墨斟茶，以及在那些戏子们试图敷衍时，站出来软硬兼施威逼利诱。

两人通力合作合作，直将一众戏子问的汗流浃背，说又不敢、不说又不甘，暗呼这比登台唱戏可累多了——当然了，在黄白之物的诱惑下，大多数人最终还是选择了屈服。

等到了下午，戏班正常营业。

焦顺又带着林黛玉前台后台来回游逛，将众生百态尽收眼底。

直到入夜后返回桃花巷时，林黛玉依旧意犹未尽，后悔没带藕官这个懂行的一起来，导致有许多细节仍旧没能搞清楚。

“且不急。”

焦顺笑着宽慰道：“等你把这次采风的成果吃透了，咱们找个机会再来就是了——到时候另换一家，也瞧瞧不同戏班之间的区别。”

林黛玉自是连连点头，虽然才从戏园子里出来，却已经开始畅想着下次采风的情景了。

沿途说说笑笑，很快就回到了桃花巷。

焦顺先一步跳下了车，林黛玉正等着摆好台阶，就被他一把扯将下来横抱在怀中。

林黛玉惊呼一声，下意识用手撑住焦顺的胸膛，问：“做、做什么？”

焦顺冲着天边努了努嘴：“你瞧那月亮，明儿可就是中秋了。”

林黛玉下意识看向天边的那轮明月，然后便想起了当初自己与焦顺的约定。

似乎……

已经到了做出决定的时候了。

她的心仿佛突然被什么给攥住了，紧张的几乎难以呼吸，就更别说是做出选择了。

这时忽又听焦顺笑道：“既是过中秋，今儿咱们也该好生团圆团圆才是。”

说完，抱着林黛玉径往堂屋闺房走去。

林黛玉这才明白，他其实压根就没给自己留下选择的余地。

若在一个月前，林妹妹或许会因焦顺的出尔反尔而恼怒，但现在么……

罢了~

她暗叹一声，撑在胸膛上的小手悄悄抓紧了焦顺的前襟——若是当初‘那人’也能这般蛮横霸道，又怎会落到如今这步田地？

…………

两刻钟后。

抽空去梳妆打扮了一番的雪雁，匆匆回到林黛玉的闺房门前，却发现紫娟正在门前垂手而立，一张瓜子脸红的彷如朱砂。

雪雁满心的雀跃顿时消弭无踪，下意识脱口质问：“姐姐怎么在这里？！”

紫娟抬头看了她一眼，暗暗攥紧了衣角，颤声道：“今儿本就我是当值，倒是妹妹本不用再来的。”

短短两句话，彼此便明白了对方的心意与觉悟，四目相对隐隐仿佛擦出了火花，一时屋内屋外皆是战云密布。