“斗架?”
是什么玩意儿王绮芳不知道,但是她明白‘斗鸡’‘斗狗’的意思。
想到某种可能,王绮芳深吸一口气,压下胸中的怒火,沉声问道,“你是说,有人让你们彼此争斗,然后下赌注,或者借此取乐?”
“哼,你装什么装?难道你不是这么想的?”
五斤见王绮芳很快便明白了,更加确定了心里的推测,哼,她也肯定和上次的宫装女子一样,都是拿他们这些乞儿当逗乐的玩物的坏女人。
想到这里,他的口气愈加不善,眼中更是闪着野兽般狂乱的光,大有同王绮芳同归于尽的决然。
“……”王绮芳看到孩子眼中毫不掩饰的敌视,便知道她猜对了。
“夫人?时候不早了,咱们还是赶紧上路吧。”
张小花也意识到了什么,不过她瞧了瞧天色,尽职的提醒道。
“恩,走吧,”王绮芳见这些孩子个个戒备的模样,便知道仅凭几句话已经很难取信于他们,与其在这里白费口舌,还不如用实际行动来证明,她摆了摆手,“小心些,别伤了他们。”
说完,王绮芳便转身离开了院子,将这些孩子交给娘子军。
得了主人的话,娘子军们也没有废话,直接两人一组,将兀自挣扎、叫骂不已的孩子,一个个抬到马车上。
“五斤哥,咱们现在咋办呀?”
十几个孩子胆战心惊的蜷缩在宽敞的马车车厢里,他们看着车厢外坐着的娘子军,神情肃穆,眼中满是煞气,个个吓得脸色苍白。
“还能咋办?”
这些女人一看就是训练有素的练家子,而他们只不过是缺胳膊断腿的小孩子,打也打不过,骂人家也不理,他们除了坐着等死,似乎也没有什么其他的路可以走。
狠狠咬了咬没有血色的下唇,五斤下定决心,道,“咱们先跟她们去,大家都小心些,一旦发现什么不对劲的地方,咱们就围起来,和、和她们拼了!”
左右都是死,比起被关在笼子里自相残杀,他们宁肯和这些人拼个鱼死网破。
反正他们贱命一条,能撂倒一个也值了。
“好!”
“没错,我、我可不想跟小狗子他们一样,被自己的人活活打死!”
“恩恩,咱们都听五斤哥的,反正我也活够了,和她们拼了!”
几个经历过‘斗架’现场的孩子们,也都纷纷想起了惨死的同伴的遭遇,他们咬着牙,带着难以掩饰的恐惧,彼此壮着胆子。
马车吱嘎吱嘎的行驶了一个多时辰,终于在天黑前抵达陵县的温泉庄子。
“夫人,您来啦?”
赵大郎接到佃户的报信后,也不顾吃了一半的晚饭,带着两个儿子儿媳,慌忙迎了出来
对于王七娘得了一品诰命的诰封,赵大郎早就从老娘的信里得知了。
其实,就算赵嬷嬷不连夜派人来给儿子送信儿,陵县温泉庄子经常有京里的太太少奶奶来游玩,关于京里的各种新鲜事儿,赵大郎也能听到不少呢。
最近,温泉庄子的来客数量大增,且这些人经常挂在嘴边的便是他们东家当了‘忠义夫人’的喜事。
“恩,打扰你们吃饭了吧。”
王绮芳抬眼看到赵大郎嘴边的饭粒,便带着几分歉意的笑道。
“哪有!”
在赵大郎看来,东家对人客气,那是人家的涵养高,他这个做下人的,可不敢在东家面前太随意。
别说规矩不允许,就是他老娘赵嬷嬷那里,若是知道他胆敢对王夫人不敬,老娘都不会绕过他。
“夫人,您快请进,”赵大郎弓着身子,恭敬的将王绮芳迎进院子,边走边小心的问着,“您还没用晚膳吧,小的这就让人给您收拾院子,准备膳食。”
“恩,赶了半天的路,确实有些饿了,”赵大郎是赵嬷嬷的儿子,算起来也是她的心腹,在自己的亲信面前,王绮芳也没用客气的必要,她点点头,道:“你让灶上的婆子多煮些饭菜,唔,就按三十个人的量准备吧。”
十几个乞儿,十几个娘子军,外加她和几个丫头婆子,准备三十个人的饭菜估计差不多。
“是是,小的遵命。”
赵大郎连连点头应道,双手也没用闲着,藏在身后给儿子们打手势,让他们赶紧按夫人的话去办差。
赵大郎的两个儿子,进京也好几个月,已经不是当初刚来时的憨直样子,个个也都有了眼力见儿。
如今看到老爹的手势,连忙用力点头,各自办差去了。
“对了,待会儿你让人把我内院里的温泉汤池整理出来,再去‘百草园’挖些上好的三七根泡在汤池里。”
走到内院的门口,王绮芳扭过头吩咐道。
“是……厄,夫人,是不是谁受伤了呀?”
温泉庄子的温泉汤池很多,但大多都在外院和迎宾院,王绮芳的内院只有两处,一般都是王绮芳带着孩子来泡,很少有外人能享受到内院的汤池。
现在王绮芳却要求他把内院的汤池整理出来,还泡上中药,赵大郎下意识的便想到,估计是有哪位贵客受了伤,而且跟王绮芳的关系还比较亲密。
“恩,”王绮芳轻轻颔首,赵大郎不是外人,这些乞儿的事,她也不会瞒着他,于是便简单的将了将这些孩子的来历,最后交代道,“这些孩子牵扯到京中的一个大案子,在案子完结前,不能让外人知道,赵大郎,你明白我的意思吗?”
“明白,小的明白,”赵大郎听完王绮芳的话,这才明白东家为何把这些孩子弄到内院来,原来是防止消息泄露呀。
想到这里,他拍着胸脯说道,“夫人您放心,小的明白怎么做。就跟前些日子有人来打探‘百草园’的秘密一样,小的啥也不知道。”
“恩,你明白就好。”
王绮芳摆摆手,将赵大郎打发了下去。
不一会儿的功夫,赵大郎的娘子提着食盒,来给王绮芳送饭。
当然,其他人的饭菜便没有这么快了。
三十个人的量,饶是温泉庄子的厨娘多,也要烧一会儿。
大约半个时辰后,几个粗壮的汉子,抬着几个冒着热气的大木桶来到暂时安置乞儿的偏院。
“咕~~”
闻到空气中弥漫的饭菜香气,十几个饥肠辘辘的孩子,禁不住的流起口水。
“来来,吃吧!”
胖胖的厨娘看到这些孩子,倒也没有因为他们又脏又臭的模样,表现出厌恶的神态,反而亲热的抡着饭勺招呼道。
“五斤哥,咱们吃吗?”
五斤身边围着的几个瘦小子,一边拼命咽着嘴里泛滥的口水,一边小心翼翼的看着老大的反应。
“吃,干嘛不吃,就是死也要做个饱死鬼!”
再说了,想跟人家拼命,那也要有吃饱了有力气才行呀。
“走,兄弟们,吃~~”
一声吆喝下,十几个孩子哗啦一声围了上去,也顾不得用碗筷,直接伸出黑黢黢的小手拼命的捞着饭菜。
“嗝~~真好吃!”
“对呀,里面还有肉呢,我都好久没有吃到肉了!”
一通狼吞虎咽之后,十几个孩子心满意足的拍着肚皮,小脸上禁不住露出幸福的神采。
……
“这、这是什么?你们又要干啥?”
五斤看着面前热气腾腾的水池子,心里闪过不妙的预感,难道这些人想淹死他们。
“这是温泉,泉水里泡着的是三七根,三七知道不知道,那是治疗外伤的最好药材。”
王绮芳蹲在汤池边,从水里捞出一块三七根,对十几个满脸戒备的孩子说道。
“药、药材?”五斤真是搞不懂面前这位贵太太到底想干啥,他紧张的摸了摸没有知觉的左下臂,带着几分祈求,道:“这位少奶奶,您到底想干啥?是要俺们死,还是要俺们逗您开心,您给个痛快话吧!”
王绮芳听了他的话,也没有急着表明自己的目的。
她知道,这些孩子曾经经受了太多非人的磨难,她若说是救他们,无缘无故的,他们肯定不信。
早在吃饭的时候,她就想过这个问题。
现在听到五斤的话,她笑着说,“你们不是被侯三抓来的吗?侯三背后还有一位公主撑腰?”见五斤迟疑片刻后点了点头,她继续说道:“而我跟那个公主有仇,想让你们去公堂指证侯三……这药嘛,自然是我的一点心意,如果你们肯听话,我就会治好你们的伤。”
“真的?您真的跟那个公主有仇?”
提起侯三背后的大老板,五斤一阵激动,他瞪大眼睛看向王绮芳,确认道。
“没错,她的小姑子抢了我的相公,我当然要报复她,可惜苦于没有证据,只能先拿侯三开开刀。”
王绮芳见五斤信了自己的话,便更加说得煞有其事。
五斤低着头想了想,没有多说什么,他现在对这位少奶奶的话还不怎么相信,不过,他还是有办法验证。
“噗通”一声跳到温泉池子里,五斤咬着牙用温热的泉水,洗着胳膊折断处的伤口。
其他的孩子见老大下了水,一个个也噗通噗通的跳了下去。
见这些孩子终于信了自己的好意,王绮芳站起身来,准备回房休息。
“少奶奶,您等等!”
不知道是不是错觉,五斤在温泉里泡了一会儿,觉得早就没有知觉的下半臂竟然有了麻嗖嗖的感觉,一股股热流缓缓的从手指尖儿流散开来。
难道这些草药真能医治他们的伤残?
想到这种可能,五斤大声喊住王绮芳,“您想整治那个公主,我、我知道证据在哪里!”
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