这是怎么话说的？颐行和银朱都傻了眼, 不知道哪里触犯宫规，要被现拿去问罪。
时吴尚仪得了风声，匆匆忙忙赶来, 站门外道：“老姐儿几个，给透个底吧, 怎么大夜里过来拿人呢。”
这些精奇原都是老相识, 究竟出了什么事儿, 好歹事先知道情况才有对策。毕竟是尚仪局的人出了岔，倘或事态严生出牵连来，自己脱不了干系。
可那些精奇嬷嬷不是好相与的, 虽说早前和吴尚仪一起共过值, 后来各为其主，不过点头的交情，面儿敷衍敷衍就完事了。
其中一位嬷嬷笑了笑，“尚仪宫里这些年，竟是不知道各宫的规矩, 贵主儿的示下，咱只管承办，不敢私自打听泄露。兴许没什么了不得的, 只是人叫去问个话，过就让回来了, 说不定。”
精奇嬷嬷打的一手好太极, 三言两语的，就要人领走。
颐行挡头里, 虽然知道没什么用，但她眼下真没有别的办法了，唯有好气儿哀告：“嬷嬷, 是不是哪里弄错了呢？银朱时时和我一起，我敢下保，她绝没有做什么出格的事儿啊。”
然而精奇嬷嬷哪里是能打商量的，两个膀大腰圆的出列，像拎小鸡仔儿似的，银朱提溜了起来。另两个哼哈二将一样站房门两掖，为首看着颇有威势的那位，斜瞟了颐行一眼，“哟”地一声，嗓门拖得又尖又长。
“您就是尚家的姑奶奶呀？惯常听说您是稳当人儿，可别搅和进这浑水里。您让让，永和宫带人，还没谁敢出头阻挠呢。咱都是粗手大脚的婆，万一哪里疏忽了，冒犯了您，那受苦的可是您自己。”
两个精奇拖住银朱就要往外走，颐行一慌，忙拽住了银朱的袖，“好嬷嬷，我和她是焦不离孟的，要是她有什么错，我得担一半儿。求您带我一起去吧，见了贵妃娘娘，我好给银朱分辩分辩。”
领头的那位精奇一哂，“没想到，还是个满讲义气的姑娘呢。这满后宫里头只有躲事儿的，还没见过自己招事儿的。你一间房里统共三个人，两个人扎了堆儿，那另一位……”忽然想起什么来，葫芦一笑，“另一位不是吴尚仪的干闺女吗，怪道吴尚仪急得什么似的………回头瞧贵妃娘娘示下吧，没准儿有请含珍姑娘过去问话的时候呢。”
领头的精奇说完了，扬手一示意，两位嬷嬷银朱叉了出去，剩下两位一头钻进了屋里。
颐行且顾不其他，反正她的荷包比脸还干净，不怕丢失什么，便后面紧跟着，好让银朱安心。
银朱平时蛮厉害的人，这儿慌了手脚，哆哆嗦嗦说：“我怎么了……我没犯事儿呀。姑爸，我行的端坐的正，从不干丧良心的事儿，您是知道我的……”
颐行说是，“我知道。想是里头有什么误，等面见了贵妃娘娘，话说明白就好了。”
嘴这么说，心里头到底还是没底。宫里到了时辰就下钥，为了人带到永和宫，得一道道宫门请钥匙，要不是出了什么大事儿，大可以留到明天处置，做什么今晚就急着押人？况且来的又都是精奇嬷嬷，这类人可是能直接下慎刑司的，寻常宫人见了她都得抖三抖，颐行嘴里不说，暗中掂量，这回的事儿怕是叫人招架不住。
从琼苑右门穿过御花园到德阳门，这一路虽不算远，却走出了一冷汗。天黑之后夹道里不燃灯，只靠领路精奇手里一盏气死风，灯笼圈口窄窄的一道光从底下照去，正照见精奇嬷嬷满脸的横肉丝儿，那模样像阎王殿里老妈似的，透出一股瘆人的邪。
终于进了永和宫正门，里头灯火通明，裕贵妃宝座坐着，两旁竟还有恭妃和怡妃并婉贞两位贵人，三宫鼎立，组成了三堂审的架势。
领头的精奇垂手向回话：“禀贵主儿，焦银朱带到了。”言罢叉人的两个银朱往地心一推，却行退到了一旁。
颐行膝行前扶她，银朱抖得风里蜡烛一般，扣着金砖的砖缝向磕头，“贵妃娘娘，奴才冤枉，奴才冤枉啊……”
头有人哼了一声，那声气儿却不是裕贵妃的，分明是那个专事寻衅的恭妃，“还没说是什么事儿呢，就忙喊冤，这奴才心里有没有鬼，真是天菩萨知道。”
所以说恭妃这人不通得很，自觉不曾行差踏错却被拿来问话，世有哪个人不是一头雾水，不要喊冤？
贵妃眉目平和，垂着眼睫往下看，殿两朵花儿依偎一起，大有相依为命的味道。
她叹了口气，从颐行调开了视线，只对银朱道：“本宫问你，今儿你干过什么事儿，见过什么人，又说过什么话，自己好好回想回想，老实交代了吧。”
这种宽泛的问题，就像问你一碗饭里有多少粒米一样，让人无从答起。
银朱定了定神，强迫自己细琢磨，可是想了半天，脑里还是乱糟糟的，便道：“奴才一早就跟着琴姑姑中正殿这片换竹帘，半道遇见了娘娘，夹道里站了一儿。后来进春华门，一直忙到申正时牌，才和大伙儿一块儿回尚仪局。回局里后做针线，做到晚饭时候……奴才实没干什么出格的事儿啊，请娘娘明察。”
结果这段话，却招得怡妃嗤之以鼻。
怡妃坐一旁的玫瑰椅里，栀黄的缠枝月季衬衣，罩着一领赤色盘花合如意云肩。那鲜亮的装束衬托着一张心不焉的脸，似乎不屑于和奴才对质，扭头对边宫人道：“叫她死个明白。”
后的宫女应了声“嗻”，前半步道：“奴才今儿奉主之命，宝华殿内室供奉神佛，刚点香，就听见外头有一男一女说话。女的说‘别来无恙’，男的抱怨‘你不想我’，听着是熟人相见。奴才本以为是宫女太监闲话，没曾想出门一看，竟是焦银朱和进宫做佛事的喇嘛。奴才唬了一跳，回去就禀报了我主儿，这宫里宫规森严得很，怎么能容得宫女和外头男人兜搭。虽说喇嘛是佛门中人，但终究……不是太监嘛。宫人见了本该回避才是，这焦银朱反倒迎去，两个人唧唧哝哝说了好一儿话，最后大喇嘛还给了焦银朱一样东，奴才没瞧真周，就不知道那究竟是个什么物件了。”
这话说完，所有人都一脸肃穆，恭妃冲贵妃道：“这还了得？前朝出过宫女私通民间厨的事儿，到这里愈发涨行市了，竟攀搭了喇嘛。那些喇嘛都是雍和宫请进宫来的，这么干可是玷污了佛门，够这贱奴死一百回的了。”
颐行到这时才弄明白来龙去脉，忽然觉得毛骨悚然，这宫廷里头要不出事儿，就低头当好你的奴才，要出事儿，那就是祸及满门的大祸。
银朱和喇嘛交谈她是知道的，看见了，她虽不清楚他先前说了什么，但以她对银朱的了解，银朱绝不是这样不知轻的人。
银朱早就百口莫辩，嚎啕着哭倒地，嘴里呜呜说着：“神天菩萨，真要屈死人了！”
这时候没人能帮她，颐行庆幸自己跟来了。平时自己虽然窝囊，不敢和人叫板，但逢着生死大事，她还是很有拼搏精神的，便翻开自己的袖，从里头掏出一截沉香木来，向敬献道：“贵妃娘娘，我知道大喇嘛给银朱的是什么，请娘娘过目。”
贵妃边的宫女流苏见状，下台阶东接了来，送到贵妃面前。贵妃凝神一打量，“这是什么？”
“回娘娘，这是礼佛的檀香木，是银朱从僧那里求来，送给我的。”颐行说着，磕了个头道，“娘娘明鉴，咱才进宫不久，那些喇嘛又是偶尔入宫承办法事的，银朱哪来的机结识他。我想着不光是民间，就算深宫之中多是信佛之人，喇嘛咱凡人眼里就是菩萨，见着了，求两句批语，求道平安符，不都是人之常情吗。”
裕贵妃听完，将这截檀香木递给恭妃和怡妃，似笑非笑道：“两位妹妹的意思呢？”
怡妃看罢，那双细长的眼睛移过来，乜了颐行一眼道：“好尖的牙啊，她六进宫，焉知不是宫外头结识的？说句实话，这种事儿换了旁人，早就躲得远远的了，倒是你，仗着自己比别人伶俐些，这儿抖机灵来了。”
这话一说，可见就是刻意针对了，银朱昂起脑袋说：“娘娘，奴才六岁进宫不假，但奴才是好人家的姑娘，家里头管教得严，这辈就去过雍和宫一回，且家里有人陪着，我兜搭不寺里喇嘛。尚仪局派遣人宝华殿当差，姑姑选谁不由我定，怎么就弄出个早就约好的戏码儿，还编造出这些混账话来。奴才不服，仅凭这三言两语就判定奴才有罪，奴才死都不服。”
头的恭妃怒而拍了玫瑰椅的扶手，直起道：“满嘴胡吣，这深更半夜的，贵妃娘娘竟耗费精神听这奴才诡辩！咱是什么人，冤枉你做什么？你要是正，尚仪局那么多的宫女往宝华殿办差，为什么独你和那个喇嘛搭话？”
这个问题颐行知道，她眼巴巴地望向贵妃，委屈地说：“贵妃娘娘，银朱和奴才好，这是人尽皆知的。奴才进宫至今，实是沟坎儿太多，太不顺遂，银朱心疼我，给我请了根儿开过光的檀香木，盼菩萨能保佑我，这是她的善意啊。事儿要是真如怡妃娘娘跟前人说的，那位喇嘛不至于这么不心，随手拿根木头疙瘩来敷衍。人只有两个耳朵，总有听岔的时候，保不定银朱说的是‘我佛无量’，大喇嘛说的是‘阿弥陀佛’呢。”
这下贵妃是恼不好，笑不好了。原本她就想着看那些嫔妃打压老姑奶奶，自己坐山观虎斗，要紧时候和一和稀泥，不辜负了万岁爷所托。要问她的心里，倒觉得老姑奶奶叫人揉搓，于她更有利，使劲儿的妃嫔皇面前必落不着好处，自己不用脏了手。如今看来，这老姑奶奶不是什么老实头儿，这两句辩驳有有据，殿这老几位，几乎只剩下干瞪眼了。
“唉……”贵妃叹了口气，“我原说这事儿唐突不得，真要是闹起来，可不是宫女太监结菜户，事关佛国面，连皇和太后都得惊动。这儿人拿来了，一百个不认账，咱又有什么话说？捉贼捉赃，捉奸拿双，莫说没什么，就算真有什么，两头都不认，又能怎么样？”
怡妃一听这个，气就不大顺了，“宫里头无小事，但凡有点风吹草动，宁可信其有，总不能养着祸患，等她闹大了再去查证，那帝王家颜面往哪儿搁？”说着朝底下跪地的人道，“你别忙，怕伤了雍和宫的面，那就只有关起门来自己家里处置。既然有了这因头，照我说打发内务府传话给她家里，直接撵出去就完了。”
这判决对银朱来说无异于晴天霹雳，她惊惶失措地“啊”了声，“贵妃娘娘，奴才不出去，求您开恩吧！奴才正不怕影斜，奴才是冤枉的啊……”复又拽颐行，哭着说，“姑爸，我不能出去，不能出去啊。”
一个进了宫的女孩，不明不白被撵出宫，不光是内务府除名那么简单，是关乎一辈名声的大事儿。通常这种女孩，从踏出宫门那一刻起就死了，往后不有好人家要她，家里头嫌弃她累赘，到最后无非找个没人的地一死了之，死后连一口狗碰头1都不能有，随意找个地拿凉席一裹，埋了了事。
银朱从没想过，自己有这种境遇，光是设想就已经让她浑筛糠了。她哆哆嗦嗦欲哭无泪，这沉沉的夜色像顶黑伞，她罩底下，她忽然觉得看不见天日，许今晚就要交代这里了。
颐行则憎恨这所谓的“撵出去”，她那大侄女儿被废黜，不正是一样被“撵出去”了吗。
倒不是她非要替银朱出头，她争的就是个道，“为了一项莫须有的罪名，葬送一个姑娘一辈，这就是娘娘的慈悲？公堂审案还得讲个人证物证，娘娘私设冤狱，那我就皇跟前告御状去，请皇来断一断。”
哎呀，她要告御状，这种话要是从别的宫人嘴里说出来，无非是不知天地厚，状没告成，先挨一顿好板。可要是换成她，那就两说了，皇还认尚家这头亲，她要是扛着老姑奶奶的名头出面说话，那今晚挑起事端的那个人不得善终不算，连怡妃要挨一通数落。
结果就是那么巧，恰这时候，两个留下搜查屋的精奇嬷嬷进来了，先行个礼，然后搜来的东交到了贵妃面前。
如同板钉钉了似的，怡妃娇声笑起来，“我就说，无风不起浪。这本宫倒要瞧瞧，这奴才还有什么可狡赖的。”
这些主儿显然是得到了分明的证据，但银朱和颐行却丈二金刚摸不着头脑。
贵妃这回皱眉了，示意物证拿给她瞧，一瞧之下正是银朱带回来的，用以熏柜的净水观音牌。
“看来私相授受还不是一回呢。”恭妃回眸，和贞贵人交换了下眼色，“这下还有什么可说的，雕了一半的观音牌，这是心有所系，不得圆满之意呀。”
怡妃嗤笑，“总不能是捡来的吧！再敢鬼扯，就打烂她的嘴！”
如今话全被她抢先说了，真银朱和颐行的路给断了。
银朱泪眼婆娑望着颐行道：“姑爸，您是知道的，我这回跳进黄河洗不清了。”
颐行算看明白了，她就因为银朱和她交好，才一心要拔了这条膀臂，好让她落单。这深宫之中步步都是陷阱，并不是你想躲就躲得了的。
贵妃做出了一副不好说话的样，横竖银朱那丫头牙尖嘴利她早有耳闻，她打发出去，剩下一个老姑奶奶愈发好操控。
“怎么办呢……”贵妃垂着眼睫道，“家有家法，宫有宫规……”
谁知颐行向磕了个头，然后挺直了腰杆道：“不瞒各位娘娘，这块牌是我捡的，银朱看它香气盛，随手拿去薰衣裳的。如今娘娘既然认定了是贼赃，事儿因我而起，银朱出去，我出去，请娘娘成全。”
话一出，不光主儿，连银朱都呆了。
银朱拿眼神询问她，“您不当皇贵妃了呀？”
颐行扁了扁嘴，其实不当皇贵妃没什么。
有时候人之命运，冥冥中自有定数，再的志向架不住现实捶打，到了无可奈何的地步，不还得偏过，让自己从缝儿里钻过去吗。
两个人出去，比银朱一个人被撵出宫好，就算是摆摊儿卖红薯有个伴儿。焦家是包衣出，为帝王家效命的名声看得尤其，银朱这一回家，日九成是要天翻地覆。尚家则不同，官场算是完了，后宅里头女眷不充后妃，并不是多么扫脸的事儿。况且家里尚且有点积蓄，做个小买卖不为难，她就带银朱，为这两个月的交情另走一条路，不冤枉。
至于大哥哥和大侄女，她真宫里混不下去了，只好看各人的造化。说实话她心气儿虽，想一路爬去难，从宫女到妃嫔，那可是隔着好几座山呐，恐怕等她有了出息，大哥哥和大侄女都不知怎么样了。况且年月越长，出头的机越小，到最后役满出宫，这几年还是白搭，倒不如跟着银朱一块儿出去，回家继续当她的老姑奶奶。
颐行算是灰了心，对这深宫里的龌龊瞧得透透的了，可她这么一表态，倒让裕贵妃犯了难。
怡妃和恭妃当然喜出望外，她就巴望着这位老姑奶奶出去，一则拔了眼中钉，二则让裕贵妃不好向皇交代。但作为裕贵妃，暂且保住老姑奶奶是底线。她本是很愿意银朱打发出去的，却没想到颐行讲傻义气，打算同进同退。这么一来可就不成了，她要是真跟着走了，皇问起来怎么办？自己这贵妃虽摄六宫事，毕竟不是皇后，不是皇贵妃，后宫里头贵妃本来就有两员，万一皇又提拔一个来，这两年好容易积攒的权，岂不是一夕之间就被架空了？
贵妃攥了攥袖底下的双手，“宫里头不是小家，说撵人就能撵人的，这事儿还得从长计议。”
“从长计议什么？”恭妃得不饶人，“人证有了，物证有了，难不成贵妃娘娘偏不信邪，非得床拿了现形儿，才肯处置这件事？”
当然关于贵妃受皇所托，看顾尚家人这件事儿是不能提及的，大家只作不知情，不去当面指责贵妃存包庇的嫌疑。
怡妃凉笑，“我是没见过大世面的，宫女和外头喇嘛结交，咱看来可是天大的事儿。贵妃娘娘要是觉得不好决断，那明儿报了太后，请太后老佛爷定夺，就是了。”
恭妃和怡妃好容易拿住了这个机，就算平时彼间不大对付，但这件事立场出奇一致，就是无论如何要让贵妃为难。谁让她平时最爱装大度，扮好人，皇还挺倚她，让她代摄六宫事。她不就是仗着年纪大点儿，进宫时候长点儿，要论人品样貌，谁又肯服她？
所以恭妃和怡妃半步不肯退让，到了这个时候，必要逼贵妃做个决断。
裕贵妃倒真有些左右不是了，蹙眉看着银朱道：“你小姐妹情深，互相弄个顶罪的戏码儿，我这里不中用。你说，究竟这块牌是哪儿来的，是那个喇嘛给你的，还是尚颐行捡的？你给我老老实实交代，要是敢有半句假话，我即刻叫人打烂了你！”
一向和颜悦色的裕贵妃，拉起脸来很有唬人的气势。银朱心里头一慌，加不愿意牵连颐行，便道：“回娘娘话，牌真是捡的，是奴才前儿供桌底下捡的，和颐行没什么相干。要是捡牌有罪，奴才一个人领受就完了，可要说这牌是和喇嘛私通的罪证，奴才就算是死，绝不承认。”
这时候旁听的贞贵人阴恻恻说了话，“这丫头是不见棺材不落泪，娘娘跟前，就由得她铁口？”
尚家老姑奶奶一时动不得，这焦银朱还不是砧板的肉？恭妃经贞贵人一提点，立刻明白了，拍案道：“来人，给我请笞杖来，扒了她的裤一五一地打。我偏不信了，到底是刑杖硬，还是她的嘴硬！”
恭妃毕竟位列三妃，是贵妃之下的人物，凭她一句话，边立刻扑来几个精奇，两个人将颐行拖拽到一旁，剩下的人用蛮力将银朱按了春凳。
宫女挨打和太监不一样，平时不挨嘴巴，但用大刑的时候为了羞辱，就扒下裤当着众人挨打。且宫女有个规矩，挨打过程中不像太监似的能大声告饶，拿一块布卷起来塞进嘴里，就算咬出血，不许吱一声。
“啪”地，竹板打去，银朱的臀立刻红痕毕现，她疼得抻直了双腿，自己绷成了一张弓。
颐行心急如焚，边不住哀求，“娘娘行行好吧，她是清清白白的姑娘，不能挨这份打呀……”
可是谁能听她的，裕贵妃因有物证不好说话，恭妃和怡妃面无表情，眼神却残忍，仿佛那交替的笞杖发泄的是她长久以来心头的不满，不光是对这宫廷，对裕贵妃的，更是对死水般无望生活的反抗。
精奇嬷嬷下手从来没有留情一说，杖杖打去都实打实。银朱很快便昏死过去，头还不叫停，颐行看准了时机挣脱左右扑去阻拦，精奇手里竹板收势不住，一下打颐行背，疼得她直抽气，差点没撅过去。
裕贵妃终于忍不住了，腾地站起，寒着脸道：“够了！我见不得血，恭妃妹妹要是还不足，就人拉到你翊坤宫去，到时候是接着刑还是杀了，全凭你兴。”
既到了这步田地，该撒的气撒了一半，看看这半死不活的焦银朱，和乱棍之中挨了一下的老姑奶奶，恭妃心里是极称意的，起抿了抿鬓边道：“我不过要她说实话，打她是为着宫里的规矩。才挨了这两下，事儿不算完，今儿天色晚了，先人押进慎刑司，明儿再接着审就是了。”
裕贵妃恨得咬牙，和恭妃算是结下了梁，不过眼下不宜收拾她，且这件事确实还没完，只好呼出一口浊气，扭头吩咐边精奇：“就照着恭妃娘娘的意思，人押进慎刑司去。依着我看，消息压是压不住的，等请过了万岁爷示下，再作定夺吧。”
裕贵妃发了话，底下人便按着示下承办，颐行和银朱都带走了。
恭妃和怡妃自觉占，不怕她御前诬告，两个人俱朝裕贵妃蹲了个安道：“今晚为了这两个奴才，让贵妃娘娘劳神了，娘娘且消消气，早些安置吧。”说完带边的宫人，摇摇曳曳朝宫门去了。
裕贵妃瞪着她的背影，气得人直打颤，抬手一拍桌面，手指甲套飞出去，“叮”地一声打地心的错金螭兽香炉。
翠缥一惊，忙指甲套捡了回来，复去查看贵妃的小指，才发现养了好久的指甲给折断了。
贵妃气涌如山，翠缥忙宽慰：“娘娘何必同那起小人置气，气坏了自己的不值当。”
贵妃咬着牙道：“她是有意和我作对，打我的脸呢！皇今晚又没翻牌，这大抵还没睡，我这就御前回禀了万岁爷，恭妃和怡妃恨不得活吃了尚颐行，我可护不住她了！”
贵妃待要走，到底被翠缥和流苏拦下了，好说歹说让她别着急，“宫门都下了钥，您这闯到养心殿，万岁爷不单不责怪恭妃和怡妃，反倒怪罪主儿不稳当。您且稍安勿躁，等明儿天亮了再面圣不迟，今晚老姑奶奶慎刑司，没人敢对她怎么样。倘或恭妃她趁天黑使手段，老姑奶奶有个好歹，岂不对主儿有利？犯不自己动手，只要一句话，连那两位一块儿收拾了。”
就这么再三地恳劝，才打消了贵妃夜闯养心殿的冲动。
可裕贵妃心里终究悬着，不知皇帝是否对她的办事能力心存疑虑。
她走到门前，隔着宫阙向养心殿向眺望，天一轮明月挂着，只看见黑洞洞的宫墙，却望不见皇。
***
时的皇帝呢，正坐灯下扶额轻叹。
他养的那条蛊虫终究还是不成就，虽然殿应对的几句话很有出彩之处，但人弱势，始终是胳膊拧不过大腿。
怀恩垂着袖道：“主爷，今儿夜里老姑奶奶要慎刑司过夜了，要不要奴才打发人过去传个话，尽量让她舒坦些？”
皇帝扶额的手转换了个姿势，变成了托腮。
“那地再舒坦，能舒坦到哪里去。慎刑司的人不得贵妃的令，不敢对她再用刑，今晚不有什么事的。只是……”他凝眉叹了口气，“朕怕是真看走了眼，为什么她据力争之后又生退意，打算和那个小宫女一道出宫去了。早前她不是觉得紫禁城很好，愿意留下一步步往爬吗。”
怀恩忖了忖，歪着脑袋道：“老姑奶奶就算再活蹦乱跳，毕竟是个姑娘，受了这种磋磨，难免心里头发怵。”
皇帝冷笑了声，“妇人之仁，难堪大任！朕本打算不管她了，可再想想，这才刚起头，总得给她个翻的机。”
怀恩说是，“万岁爷您圣明，老姑奶奶毕竟年轻，家娇娇儿似的养着，哪个敢她跟前声说话呢。今儿永和宫三堂审，又是训斥又是笞杖的，她还能挺腰替银朱说话，足见老姑奶奶胆识过人。万岁爷您栽培她，就如教孩走路似的，得一步一步地来，暂且急进不得。老姑奶奶须受些磨砺，不挨打长不大嘛，等她慢慢老成了，自然就能应付那些变故了。”
皇帝听了，觉得这些话确实是他心头所想，毕竟世没人生下来就能独当一面，积淀的时候就得有人扶持着，等她逐渐有了根基才能大杀。原本他是想好了不出手的，让她自己摸爬滚打才知道艰辛，如今她出师不利，他适时稍稍帮衬一下，不算违背了先前的计划吧。
“明儿派人出去彻查那个喇嘛，事关佛门，不许弄出大动静来。”
怀恩道嗻，“后头的事儿交奴才来办，保管这案无风无浪就过去了。”
皇帝点了点头，心里暗自思忖，这是最后一次，往后可再不管她了，她得自强起来才好。
其实她中途扬言要告御状的思路不错，真要闹到御前来，好些事儿便于解决。可惜了，那些精明的嫔妃哪里肯给她这个机，她只敢暗暗下绊，使阴招，老姑奶奶要出人头地，且有一段路要走了。
不过不用担心，她背后有这紫禁城最大的大人物托底，总不至于坏到哪里去。
第二日怀恩领了圣命，打发人去雍和宫找了管事的大喇嘛询问，问明白昨儿留宫里预备佛事的那个喇嘛叫江白嘉措，是后生喇嘛中最有佛缘的一个。据说他母亲玛尼堆旁生下他，当时天顶秃鹫盘旋，愣是没有降落下来吃他。他六岁就拜活佛门下，今年刚随□□喇嘛进京，照这时间一推算，压根儿就没有结交银朱的机。
怀恩带着这个消息，直去了贵妃的永和宫。那时候贵妃梳妆打扮完毕，正要养心殿面见皇，前脚刚踏出门槛，后脚便见怀恩带着个小太监从宫门进来。
贵妃站定了，含笑道：“我正要前头去呢，可巧你来了……想是万岁爷那头听见了什么风声，特打发总管来给示下？”
怀恩抱着拂尘到了近前，先打了个千儿，说给贵妃娘娘请安啦，“昨儿夜里的事儿，慎刑司报来了，万岁爷说事关佛门，必要从严查处。娘娘您瞧，今儿宝华殿就有佛事，这当口不宜宣扬。万岁爷派奴才暗暗查问，查了一圈，这焦银朱和江白嘉措喇嘛分明是八竿打不着的两个人，江白喇嘛今年三月才从藏进京，焦银朱二月里已经应选入宫了，哪儿来的机暗通款曲。”说罢一笑，慢条斯又道，“主爷的意思是，后宫娘娘要是实闲得慌，就陪太后多抹几圈雀牌，深更半夜劳师动众的，连大刑都了，说出来实丢了面。”
贵 妃一下白了脸，这句话分明是敲打她的，皇怪罪她镇不住后宫，才让那些妃嫔出了这许多幺蛾。
思来想去，还是自己存着坐山观虎斗的心，才让事态发展成这样的。她只好放低了姿态向怀恩解释，“昨儿入夜，怡妃急赤白脸跑到我这里议事，我想着事关大，又不能干放着不管，就让人焦银朱带到永和宫来问话。当时我听她辩解，觉得事儿不是怡妃想的那样，奈何怡妃和恭妃一口咬定了焦银朱触犯宫规，还弄出个什么物证观音牌来。总管是知道我的，我惯常是个面人儿，有心想护着尚家姑娘，架不住怡妃和恭妃二人成虎。”一头说一头叹气，“唉，这可怎么好，倒叫主爷操心了，劳动你，一大清早就为这事儿奔波。”
怀恩干涩地笑了笑，“贵妃娘娘别这么说，昨儿事发突然，又牵扯了雍和宫，娘娘不好处置是有的。现如今水落石出了，主爷的意思是受冤枉的该放就放了，挑事儿造谣的该严惩就严惩。宫里人口多，最要紧一宗是人心稳定，像这种无风起浪的事儿闹得人心惶惶，往后谁瞧谁不顺眼了，随意胡诌两句，捏造个罪名，那这宫里头得乱成什么样呀，娘娘细琢磨，是不是这个儿？”
怀恩是御前太监首领，到了他这个份儿，相当于就是万岁爷口舌，连贵妃不能不卖他面。
贵妃被个奴才晓以大义了一通，对怡妃和恭妃的恨更进一层，她烦躁地应付了怀恩，只说：“总管说的很是，这事儿本宫是要好好掰扯掰扯。成了，你回去吧，禀告万岁爷一声，我一定从严处置。”
不过一向不问后宫事的皇，这回竟因为牵扯了尚家老姑奶奶而破例，难道小时候那一地鸡毛就那么让人耿耿于怀吗，实古怪。
无论如何，贵妃觉得先人从慎刑司弄出来是正经。自己不宜亲自出马，派了翠缥和流苏并几个精奇嬷嬷过去领人。
翠缥她进了慎刑司牢房，一眼就看见老姑奶奶和银朱凄惨的模样，头发散了，衣裳脏了，银朱挨了打不能动弹，屁股坟起来老，还是她搬着门板，人抬回他坦的。
待安顿好了银朱，翠缥好言对颐行道：“姑娘别记恨贵妃娘娘，怪只怪怡妃和恭妃盯得紧，贵妃娘娘是没法。昨儿姑娘受委屈了，今儿一早事情查明了，娘娘即刻就派咱过来，娘娘说请姑娘放宽心，回头自然还姑娘一个公道。”
银朱趴那儿起不来，屈起食指叩响铺板，表示多谢贵妃娘娘恩典。
颐行回头看她一眼，愁着眉道：“好好的人，给打了个稀烂，昨儿夜里疼得一晚没阖眼，将来要是落下病根儿了可怎么办。”
翠缥忙道：“姑娘别着急，贵妃娘娘说了，回头派宫值的太医来给银朱姑娘瞧病。或者姑娘要是有相识的太医，点了名头专门来瞧，是可以的。”
颐行一听有谱，“我知道宫值有位好太医，没什么架，医术还精湛。那姑姑，我能自个儿御药房，请人过来瞧伤吗？”