从原州到萧关, 也有不短的一段距离，好在天色逐渐开旸了，及到下午的时候天空像破开了一个口子, 从背后露出一片日光来。虽然那光瀑离他们很远，但看在眼里，心里便是笃实的。

路上积雪不能融化, 马车的车轮滚过，碾碎了一地薄冰。向后望去，是一条翻滚出泥泞的，蜿蜒的车辙。官道两旁的树顶上却洁净清冽，霜雪把枝干染白了, 阳光偶尔照射, 冰棱反射出一片晶莹的光。

高高的琼树对起，狭长的官道俨然通往天际, 大雪封山的天气, 路上往来的行人也少，偶尔遇见一两个, 也是包裹得严严实实，看不见本来面目。

释心大师好像有点咳嗽, 咳起来很自矜，抬起肘弯把脸埋进去，那僧袍宽广的袖笼飘摇，灌了满袖天风, 连带肩头的衣料都在翕动。

公主瞥了瞥他, “你着凉了？”

他说没什么大碍，“以前在军中，腊月里下河行军也挺过来了。”

公主捺了下唇角, “那时候年轻啊，现在一把年纪了，就不要提当年勇了吧！”

他听后沉默了下，半晌才道：“只隔了两年而已……”

“两年已经很久了，二十八和三十就大不一样。”

他被她怼得有点懵，仔细想了想小声提点，“贫僧过年也才二十五……”

结果公主剔着牙花表示二十五也不小了，“十八岁弱冠，正是意气风发的年纪，你都弱冠七年了，身体走下坡路也是正常的，生老病死人之常情嘛。”

当然对于病弱的人，公主一向保有爱心，她披上了斗篷说：“换我驾车吧，大师愿意送孤苦伶仃的我回膳善，已经是天大的慈悲了，我不能害得大师感冒。万一中途发烧，本公主还得用身体温暖你，这种事做起来……啧，太羞人了。”

于是释心大师愈发坚定地拒绝了她的好意，“贫僧生病，总比施主生病好。男人健壮，喝两碗热汤就会好起来的，不像姑娘，恐怕要缠绵半个月之久。”

公主没办法，争又争不过他，只好随他了。

唉，天苍苍野茫茫，心里的疙瘩得咬牙忍着。公主盯着他的后背，捧着腮帮子问：“大师，现在天岁究竟是谁掌权呀？”

使节带她们出境一般不走内城，都是沿着外廓赶路，因此她不可能知道新帝登基的确切消息。既然如此，那就有恃无恐了，他平心静气道：“贫僧离开上京，就不问红尘中事了。走时将社稷托付给了几位族亲，现在是谁当权贫僧也不得而知。”

看看这人，多奸诈，演技明明拙劣得要死，都已经穿帮了，还在这里装。

那几位族亲必定互相掣肘，谁也不服谁吧，越是各有主意，大局就越稳。这秃子的老奸巨猾全用在了军政上，在她面前装模作样，简直像个傻子。因为她说喜欢以前的释心，他就把自己弄回释心的模样，结果骑虎难下，一个善意的谎言，得以无数弱智的谎言加固，但凡他愿意说一句多么爱她，也用不着这么劳心劳力。

镬人的面子真是比命都重要，难怪这个人种素来猖狂。

公主叹了口气，“唉，手冷……”

话音才落，手就从他的衣襟里伸进去，隔着一层薄薄的丝棉，摁在他的胸肌上。

他的身子僵了僵，“施主……”

公主不想听他说话，扯过那条毡毯，把两个人密密围了起来。

风从毡毯外面流过，里面是个小小的天地。公主一手揪住毯子的开口处，一手在他怀里尽情施为，嘴里感慨着：“本公主想起了达摩寺的浪荡岁月，那时候的大师多清纯，我看着你，就像看见了一朵娇花。”

可惜现在因为愚笨，娇花变成了焦花，不过身材诱人一如往昔。公主假装不经意地撩拨两下，也能引发他一阵轻颤。

他再也不说施主不可以了，沉默着绷紧身体，两手勒缰勒得生疼。这裹成了圆筒状的毡毯里，混合了镬人和飧人的气味，奇怪竟有种瑞脑一样的香气。

炎热、灼烧、身不由己，又无力反抗，那种滋味很销魂。萧关隐隐就在前方了，放眼看上去却像隔着一层水雾般不停荡漾。他咬牙驾马驶向那里，过关卡的时候需要出示通关文牒，他颤抖着右手，向守门的将领举了举令牌。那是他以前征战时使用的将军令，所有边军都认识，见牌如见人，甚至不用露脸，那些戍守的官兵就跪了满地。

出关没有受到阻挠，顺顺利利便使出了那座宏伟苍凉的关隘。公主回头看了眼，走出去很远了，仍见那些将领单膝跪地恭送。

她戳了他一下，明知故问：“你的面子好大啊，高阶的将领也需要这样跪拜你吗？”

包括之前的周太守，虽然戍守边城，但也是一郡之长，见了他跪得如此顺理成章，他还有脸说自己不当皇帝了，真是拿她当孩子般哄骗啊。

他还在垂死挣扎，“因为……因为贫僧早年征战八方，这些人都曾听贫僧驱策。”

公主哦了声，“你都两次出家了，他们还能认主，战神果然余威不减。”

她的手在他胸前往来几次，十分的没心没肺。等撩够了，抽出来意兴阑珊地说：“好了，本公主暖和了。”然后把毡毯扔给他，自己躲到车厢里补觉去了。

在一个感染了风寒的人怀里捂手，真是毫无人性，但她抽身而去，留给释心大师的不是愤懑，而是满怀的失落感。

其实她可以再停留一会儿的，停留的时间越久，他就越安心，觉得过去的公主又回来了。然而她半道上撤离，也没有下一步的行动，他不知道她对他还有没有渴望，或者短暂的亲近只是因为彼此太熟悉了，单纯捂完了手，她就对他失去兴趣了。

出得萧关，关外崇山峻岭不断，风势也更大。天岁在贺兰山设有驿站，但从这里过去得跑上七八十里，绕这一程远路不合算，不如找个背风的地方过夜更现实。

他的风寒起先并不算严重，不过略微有些咳嗽而已，但为了某些不可告人的目的，有意拉开毡毯又吹了一路的风。等到太阳落山的时候明显加重了，身上发寒，精神也萎靡，却还强撑着生了一堆火，把锅子架在了火堆上。

公主洗米熬粥，虽然十指冻得生疼，但野外能够有酒有饭，就已经让人十分快乐了。

“人不能在安乐窝里呆得太久，我以前五谷不分，连做饭要加水都不知道，后来在达摩寺伙房做帮工，学会了好多东西。”公主蹲在火堆前，拿勺子在锅里慢慢搅动。粮食的香味随着热气一蓬蓬荡漾出来，即便是荒郊野外，也有种家常式的温暖。

她回了下头，“把钵给我。”

释心背靠着车轮坐在车旁，听见她的话，迟缓地从包袱中掏出铜钵递了过去。

公主这才打量他的脸，见他颧骨上有不正常的潮红，像女孩子上了胭脂般。压抑地咳嗽，咳完了一阵急喘，似乎不愿意让她看出端倪，拽高毡毯，捂住了下半截脸。

公主无奈地说：“年纪大了就要服老，看看，果然着凉了吧！”边说边摸他的额头，掌心里一片滚烫，只得勉强把他搀进车厢里。

这马车宽绰，边关过冬的车辆密封也做得好，躲在里面很暖和。公主安顿好他，把铜钵送到他面前，半带调侃地说：“腊月里下过河的大师，热热喝上一碗粥汤，明天一早就会好起来的。”

他抬眼望她，篝火的光照亮他的眼眸，一身白衣，一张洁净的脸，在这不甚大的空间里端坐着，像佛龛里的神佛。

公主忽然定眼看着他，看得他有些发虚。他微微往后挪了挪，“施主，你为何这么看着贫僧？”

公主的目光在他脸上流连，看了半晌道：“你有胡子吗？我怎么没见你刮过胡子？”

他怔了下，不自在地拿广袖遮住了下巴，“贫僧每天基本都要清理。”

公主听完，了然点了点头，“我就说了，世上只有一类人不长胡子……大师当然不是，对吧？”

她戏谑了一番，一笑而过，留下释心大师懊恼不已，暗道是不是那类人，早晚会让你知道的。

公主现在是野生公主，公主病已经被艰苦岁月打磨得治好了一大半。她蹲在火堆前喝了锅子里的粥，吃完顺手把锅碗瓢盆都洗了。

河里的水结了冰，她龇牙咧嘴就着冰水洗了把脸，然后把绞干的手巾带回来，送给那个假和尚擦洗。

萧随说多谢，挪动身子把车厢腾出一半来，垂眼道：“外面寒风刺骨，还要委屈施主将就一晚。”

公主说没关系，“又不是没一块儿睡过，扭捏个什么劲儿。”说罢扯出了她的斗篷，领上系带挂住车厢首尾，随便一隔，就隔出个楚河汉界来。

好一张美人抱琵琶的精美刺绣啊，他之前竟然没发觉，她斗篷背后的图案是王昭君。为了照顾病人的视觉感受，她好心地将图案正对着他，车厢里略有点动静，那明妃就怀抱琵琶冲他直哆嗦。

他心下怅惘，听见她说“睡吧”，然而这个时候怎么睡得着。他仰天躺着望向车顶，那油布纵横的经纬，他反反复复看了一遍又一遍。

其实从昨晚开始，他就无比煎熬，似乎已经习惯了她在身边，一旦分开，就算是睡在他隔壁，他也觉得太过遥远，够不着她。

昨夜他想去见她，但客栈格局不容他过去，大堂一般有人值夜，只要打开门，立刻就会迎来掌柜或伙计的招呼，“客官要什么？”。他只有忍耐，三更的时候阖了一会儿眼，到天亮她表示要退房，他连一句拖后腿的话都没说，甚至十分积极地促成了重新上路。

现在躺在一架马车里了，她就在斗篷的另一边，仅仅是隔着一层狐裘罢了，不知为什么，对他来说也如高墙一样难以逾越。

他扭过头，奢望目光能洞穿斗篷，可惜他没有那样的异能。

不甘心，他侧躺过身子，一动不动盯着斗篷的下摆。她的香气在不大的空间里缓缓流转，闻久了有通窍的奇效，莫名让他背上起了一层热汗。

忽然一只手伸过来，就着微光看，皮肤洁白，形态优美，像上等羊脂玉雕成的。他艰难地调整呼吸，心跳如雷里壮起了胆唤她：“施主……”

那头没有回应，他在辗转反侧的时候，公主好像已经睡着了。

就是这只手，先前扰得他心浮气躁……他探过去，伸出食指点了她一下。等了等，依旧没有反应，看来果真睡熟了。

他不由唏嘘，她好像一直心无挂碍，可他却开始愁肠百结。感情方面，他远不像在战场上那么骁勇，战场是白刀子进红刀子出，男女之间的相处却是另一种层面的斗智斗勇。

他隐隐觉得公主是喜欢他的，但又不敢确定，彼时她是迫于无奈，这种威逼下的感情能有多深，实在说不准。她曾经提议过，只要给她个楚王妃的名分，她可以没有丈夫过此一生。在他准备还俗的时候，王妃的头衔又不算什么了，她第一想到的是回膳善……所以从某种程度上来说，他对她没那么重要。

一个长胜的将军，接受不了任何失败。他害怕在感情上摔得太狼狈，当初八抬大轿几千里相迎，他母妃的下场也不过如此。公主这人，看着是软的、娇的、媚的，他想一手掌握她，却是痴心妄想。所以他怯懦，只能以自己的方式讨好她，可她看出了破绽也不说，仍旧一心想回膳善，那么她是真的不那么在乎他，即便他变回释心，也无法让她留下了。

他蜷起身子，让那只手停留在他面前，素净的手指，嫣红的指尖……要握住很容易，可是握住了又能怎么样。

他抬起手，在她指尖捏了下，看吧，捏住了，她不肯留下……放开了，她去意更坚决……就这样捏捏放放，心里愈发彷徨。

另一边的公主气得灵魂都要出窍了，他在抽筋吗，捏来捏去，到底捏个什么玩意儿！

她都已经给他机会了，他不是感冒了吗，不想做做促进流汗的运动吗？这人做和尚的时候别别扭扭，做了皇帝也还是放不开手脚，难道他不打算主动，还要等着她反客为主？

公主暗暗揉了揉胸，急得心口疼。其实和他重逢后赶往原州的半道上，她就开始背着他测试自己身上的毒性。荷包里有的是银子，她挑了个小银馃子往上滴了两滴血，隔一会儿把血擦掉，银子没有变黑，想必她多时不服毒，身体里的毒素已经代谢得差不多了。

为了安全起见，她又把咬过的馒头喂了野狗，狗欢蹦乱跳跟了他们好几里，所以她现在是真的无毒无副作用，就算适时接个吻也是没问题的，他还在担心什么？

难道是因为她先前的态度，又把他吓退了？都跟到这里了，还没有准备好接受她偶尔的刁难和小脾气，那他干什么来了！

公主一筹莫展，看来手这个部件管用，得换脚试试。

于是一只玉足假装不经意地伸过去，位置伸得很不错，正好卡在他两腿之间。公主一手捂住嘴，险些笑出声来，感觉那秃子分明愣住了，侧躺连腿都不敢放平，设想一下，姿势一定很搞笑吧！

只是也没笑多久，这种有趣的戏谑便坚持不下去了，慢慢转变成一种怦然的、难堪的心跳，咚咚地，震得马车仿佛都要颠荡起来。

最终那双蚌壳一样打开的长腿，还是缓缓阖上了，可能因为他正发烧的缘故，热量惊人。公主正迟疑，感觉一片温柔的触摸落在她小腿上，他怕她的脚受寒，仔细牵了牵身后的被子盖严实，然后屈起她的膝盖，尽心尽力把她的腿抱在了怀里。

公主的笑容凝固在脸上，想不明白他是怎么做到的。隐隐约约，她好像能感觉到一种有趣的接触，是方丈和长老突袭藏经阁那晚，她脑内风暴纠结的中心。

脑子里嗡嗡的，车里密不透风，感觉很温暖。公主浑浑噩噩闭上了眼睛，浑浑噩噩撞进了一片刹土，那是个清净世界，她仰起头，看见平坦的圣域上须弥山高起，峰顶有雪，山体壮硕……

只是不敢睡熟，总在半梦半醒间徘徊，期待发生点什么。她也希望能听见这秃子说“我就抱抱你”和“逛逛不进去”，这种虚伪的话，对做好准备的姑娘来说，其实不算太坏。