不管谈论什么，最后的话题还是会转移到他身上。

释心略顿了下，正色道：“施主，贫僧不是在和你开玩笑。”

公主说知道，“我也是认真的。像刚才那些镬人围捕我，要不是你，我已经被他们抓走了。可见镬人和镬人还是不一样的，你也是镬人，却对我不感兴趣，连我送上门来你都不屑一顾，大师的这种反应，真是伤透了本公主的心。”

她不是不知道危险，是抱怨他这个镬人太难搞。

在公主看来，镬人就该有镬人的样子，自控力可以强大，但偶尔也得让人有可乘之机啊。他这样铜墙铁壁，公主觉得很为难，两个人从相识开始到现在，所有能发生的离谱的事都发生了，却扭转不了释心大师的初心。到底是他练出了铁石心肠，还是她自身的魅力不够？公主对此产生了强烈的怀疑。

“你一定受过情伤。”公主得出了自己的结论，“是不是你喜欢的姑娘当上了你的嫂子或婶婶，你万念俱灰遁入空门，上国皇帝为了补偿你，才把我弄到天岁来的？。”

女孩子的想象力总是天马行空，尤其这位公主，思维更是不着边际。

释心说没有，“贫僧只是厌倦了杀伐征战，想修行避世，做个云游僧人。”

公主有些失望，觉得他一定没说实话。这种出家的原因太官方了，难道会有人自曝厌烦了梳头，才剃度做和尚吗？

公主托腮道：“大师，我怎么没在你头顶上看到戒疤？没有戒疤，说明你还没发终身之誓，随时可以蓄发吧？”

释心不知道这位膳善公主看了多少中土书籍，连那么冷门的知识她都有涉猎。虽说不受戒疤还有其他原因，但她确实说中了其中最重要的一种，倒也有理有据。

“烫戒疤需要资历，待参透了几重佛理，或是入寺满一年，才会由年长的僧人主持受戒礼。贫僧资历尚浅，且宿业未消，方丈说暂时不宜受戒……”

公主立刻听明白了，“果然得道高僧啊，他一定是看出你尘缘未了，所以特地给你留了个转身的余地。本来就是嘛，你从富贵丛中来，带给别人兵祸，却不知道什么是人间疾苦，怎么参禅悟道，怎么普度众生。”

她字字句句直插痛肋，一心想劝他还俗，修行之人最不愿意受到这种干扰，释心重新结起了印，垂目道：“明日我送施主进城。”

公主不答应，“城里全是镬人，你不会想借刀杀人吧？

可惜他下定了决心，任她怎么说都不为所动。公主纠结了半天，最后气呼呼入睡，大概因为受了太多惊吓，连梦里都是被镬人追杀的情景。

真实的恐惧，真实地感受到有滚烫的气息围绕着她，野兽喉咙里翻滚的咕噜声，也清晰地在她耳边回荡。她猛地一惊，睁开了眼，不知道现在什么时辰，雨已经停了，天还黑着。

公主勾起头，见那厢的释心穿上了僧衣，正靠在墙边打盹。她先前淋湿的罩衣，不知什么时候也盖回了自己身上……

公主的心跳忽然漏了一拍，支起衣裳飞快往下瞥了眼，发现个不得了的秘密，这位大师很大胆，大胆到居然敢给裸着两条胳膊的她盖衣裳！不过再看看那张漂亮又正直的脸，怀疑人家趁机揩油，好像有点小人之心了。

先不想那么多，公主悄悄坐起来，悄悄把衣服穿上，荒野破庙不像家里，想好好睡一觉都那么难。她抻胳膊伸袖子的时候脖子痛，背也痛，动作大一点儿，身上骨节还会咔咔作响。

公主呲牙咧嘴，大半夜开始感慨人生，活着为什么这么艰难！火堆烧得只剩余烬，下过雨的后半夜寒浸浸的，她有点冷，想去释心身边取暖，想靠着他睡觉，可是她不敢。飧人得有飧人的觉悟，永远不要看轻一个镬人。白天他还算正常，万一夜里狂性大发，趁她睡着照着她的脖子咬一口……那岂不是死得不明不白？

还是老老实实躺回去吧，看一眼释心大师，佩服他连睡着了衣衫都那么齐整。她没见过他上阵杀敌的样子，就是觉得他温文尔雅，不像个武将。

后来又迷迷糊糊睡过去，睡得正香的时候，听见脚踩枯枝的声响。眼皮阻挡不住天光，天亮了。

公主睡眼惺忪坐起来，人还在前仰后合，叫了两声绰绰，没人应她，她睁开眼，才想起堂堂的公主殿下，昨晚开始风餐露宿了。

对于释心来说，身边多个人很麻烦。往常天蒙蒙亮就该动身了，今天却碍于她，拖延到这个时候。

火堆上烤了馒头，瓦罐里有热水，他说：“施主收拾一下，吃点东西就出发吧。”

公主还没醒透，摇摇晃晃站起身，摇摇晃晃走出佛堂。外面有口残破的水缸，她站在水缸前低头看，水面上赫然倒映出一个满头乱发的人，她吓得瞌睡虫都飞了，瞠目结舌看了很久，然后从鬓角揪下了一截枯草。

这个鬼样子，还想勾引人，简直痴心妄想！公主悲伤地蘸了点水，把头发捋顺。好在这张脸不打折扣，整理干净，还是个艳光四射的绝色佳人。

公主自我陶醉一番，烟视媚行挨到释心身边例行询问：“大师今天有兴趣领略酸甜苦辣吗？”

释心说没有，不动声色移开一点，从火堆旁取了个馒头递过去。

公主接过来，看这馒头表面烤得金黄，似乎很好吃的样子。她说谢谢，斯文地掰下一块填进嘴里，发现只有馒头皮脆香，里面的面团是实心的，公主费劲地嚼啊嚼，嘴里淡出鸟来。

公主的公主病发作了，她只想吃馒头皮，剩下一个雪白的面团拿在手里，不知如何是好。

她眨巴着眼睛望望释心：“大师……”

释心抬了抬眼睫，重又垂下去，“一粥一饭，当思来之不易。”

公主赧然说：“我知道啊，可就是吃不下了……”

对面的人没有办法，接过她的馒头装回包袱里，把自己手上的又递了过去。

公主面红耳赤，“你这是打我脸啊？”

释心的语气依旧淡淡的，“一个馒头皮吃不饱，把这只也吃了。”

公主捧着馒头，无端觉得有点感动，低头说：“大师，你好像我娘。”

释心太阳穴蹦了下，没有说话。

公主抽出自己的手绢，把馒头皮剥下来，一面嘀咕：“公主的坏毛病就是多……世上除了我哥哥，就只有你这么惯着我。”

多别致的套近乎，释心尴尬没关系，自己不觉得尴尬就行了。公主嘴里说着，毫不见外地把馒头递还给了他。

他接过来，低头咬了一口，大多时候他不愿意说话，他是皇族出身，即便出了家，骨子里的上等教养也不会磨灭。公主的想象中，镬人都像野兽一样，吃饭狼吞虎咽，还会发出护食的呜咽。可是看到他，就推翻了一切毫无道理的揣测，明明镬人也可以自在从容，活得高贵优雅。

他慢慢把那个馒头吃尽，然后整顿行装，取过锡杖说“走吧”。

公主跟在他身后，走出荒庙就看见远处绵延的草垛子，一座连着一座，不像昨晚雷电交加时的阴森恐怖，反倒有种淳朴自然的韵致。

只是公主还有些忌惮，昨晚那些镬人究竟是怎么离开的，释心没有正面回答。

恍惚想起闪电照亮的那张青白的脸，满满皆是震慑，公主当时不懂得，为什么他没有开口就会令人心惊胆战，现在回忆起来，才明白所谓的震慑，其实是杀气。

一个有杀气的和尚，释心大师果然不简单，所以他说靠感化，显然是在敷衍她。

不过眼下不是纠结这个问题的时候，公主边走边嘟囔：“我不进城，我要跟着你。”

他充耳不闻，提着他的锡杖，一步步走得坚定。

公主愁肠百结，亦步亦趋跟着他，哀声说：“我在上国谁也不认识，我只认识你，你把我交给陌生人，不会问心有愧吗？”

释心道：“贫僧是出家人，带着施主上路不方便。施主放心，我不会将你交给镬人照看，回头让守军套了马车送你回上京，奚官自会接应你。”

他都已经安排好了，有背景的和尚照样手眼通天。

公主老大的不情愿，哼唧着似哭似笑说：“我要是有个三长两短，你会后悔一辈子的。我跟你说，世上可没有第二位像我一样的公主，敢硬着头皮劝你领略人间美好，你怎么不知道珍惜我！”

前面走着的释心没有理睬她，放眼眺望远处的天顶，雨后的天空被洗刷一新，天更蓝云更白了，即便绕道进城，也没有破坏他的好心情。

公主刁钻古怪有铁证，但还不算让人头疼。他甚至不用回头看，就知道她一直紧跟在他身后，因为飧人的气味是最好的指引，五十步内比任何味道都要鲜明。

关于飧人，以前没有在意，他征战十二国，其中只有膳善，天岁的铁蹄从未踏足过。那个小得芝麻般大小的国家，实在没有征伐的必要，一则他们的疆土无法引发强权者的占有欲，二则膳善出产飧人，正是天岁王朝紧缺的。

膳善就像镬人的粮仓，谁也不会想去炸毁自己的粮仓。天岁对这个附属国只有一点要求，每个出生的婴孩都必须经过镬人官员的鉴定，以确定膳善国内飧人的具体数量。

吃与被吃，猎与被猎，像个怪诞的魔咒，永远横亘在这两类人之间。只要心静如水，她的存在不会对他造成太大困扰，当然如果她不在，那是更好。

进城的时候，释心的帷帽戴在了公主的头上。

他和她一起站在城墙边等待，守城的将领接报说有达摩寺的僧侣求见，筷子都来不及扔，就匆匆赶了过来。

天岁上下的武将，哪一个不知道楚王，但凡是他吩咐的事，用不着多费口舌，对方就应承下来了。

守城的校尉说：“大师放一百二十个心，标下一定平安将公主殿下送达王府。标下给大师立军令状，若有闪失，听凭国法处置。”

释心道了句多谢，转头对公主说：“施主若想回膳善国，可以去太尉府，找一个叫萧庭让的人，他会想办法安排好一切。”

公主打起纱罗，愁眉苦脸问：“是你那个会写诗的武将朋友？”

释心点了点头，“遇见任何麻烦，都可以去找他。”

他嘱咐完，头也不回往城门上去了。公主叹息着目送他走远，回身正遇上校尉探究的目光。

想必太后利用飧人化解军事危机的消息，天岁上下都传遍了吧！那校尉看不清帷帽后的脸，也还是努力窥探。

公主朝他拱了拱手：“全当没见过我，就此别过。”

她打算等释心稍稍走远再尾随上去，然而刚要迈步，被拦住了去路。

校尉的态度很真诚，揖也作得很深，“末将受楚王殿下之命，护送公主殿下返回上京。虽然殿下将来有可能成为王妃，但楚王殿下的话还是要听的，请公主殿下不要为难末将。”