唐慎与赵琼交往不多, 但他知道赵琼不是个喜怒于外的人。唐慎在盛京开了细霞楼、百宝阁, 却把肥皂、黄金缕的生意交给了别人做。他的合作对象就是景王世子赵琼。
唐慎还记得第一次与对方见面, 是在景王府。赵世子主持会元宴, 宴请天下才子, 将大小事务打理得井井有条。可如今看着赵琼垂头丧气的模样, 两者反差极大。
显然, 赵琼是真的心疼妹妹。
唐慎道:“世子, 便真的没法子了?”
赵琼叹气道:“我等皇亲国戚, 说出去名声响亮,出身尊贵,但我大宋不比前朝,皇亲国戚不可干涉朝政,我们都是空有虚名的贵族罢了。景则你也知道, 辽帝要与大宋和亲,娶大宋公主为妃, 这事简单得很, 并不麻烦,圣上也已经同意,早就无法反悔。我们哪儿有办法。”
唐慎想了想, 道:“想来世子爷也应当知道, 若是大户人家的女儿不想被选入后宫, 往往会假装生病。”
赵琼:“这是一个法子,但是是下下之策。其实我们还想过,为小妹立刻寻找一门亲事。”
唐慎心中一紧, 他陡然有了不好的预感。他问道:“世子的意思是……”
赵琼苦笑道:“我家妹妹自小喜爱读书,琴棋书画,样样精通;女工刺绣,也丝毫不落。她性情温淑,柔美羞赧。原本将她留在家中,是想着待明年给她选个喜欢的,不随随便便地嫁了人。如今出了这事……”顿了顿,赵琼拱手道:“唐大人,听闻你还未曾定亲。”
唐慎眼皮一跳,顿时一个头有两个大。
“若是景则愿意,我可以从中牵线,为你们定了这门亲事。”
唐慎目瞪口呆,哑口无言。看着赵琼期盼的目光,唐慎整个脑子成了一团浆糊,迷糊之余,他脑中第一个想到的人竟然是王溱。他下意识地把王溱当成了救命稻草,差点就要对赵琼说“这事我自己不能决定,我得问问我师兄”。
万幸他没脱口而出。
唐慎:“……世子,我还未有成家的打算。”
赵琼急切道:“你可是担心我小妹长得不够美?”
唐慎哭笑不得:“自然不是。世子,我是真的还没有定亲的意思!”
赵琼又问了几句,唐慎不断推辞。赵琼长叹一声气,更加忧愁了。“也不瞒着景则,其实若是真给小妹临时定亲,也不是个好主意。这法子固然能保住小妹,不让她嫁到辽国,但必然会被圣上关注到,让圣上对我们景王府有所微辞。但是我们也是走投无路了。”
唐慎给赵琼倒了杯茶。
赵琼接着道:“景则也不是唯一的人选,只是你是最好的人选。你与我本就熟稔,三年前就有交集,如果说你与我小妹早就有意,两家只是还未正式定亲,这或许还能瞒过圣上,至少让他不再迁怒景王府。而且你的人品与才学相貌,我都是信得过的,你是个良配,将小妹嫁给你,我放心得很。”
唐慎:“承蒙世子夸奖,下官受之有愧。”
知道唐慎不可能成为自己的妹夫,赵琼也放开许多,他苦中作乐:“景则可不要谦虚,你在盛京城中可是一块香饽饽。难道你不知道,这几年来,许多皇族贵勋、高官权臣,都在关注你,想将自己家的姑娘嫁给你?”
“啊?”
“哈哈哈,你且等着吧,或许我只是第一家,往后看,还有人想来拜访你唐探花呢!”
赵琼刚说完,当天下午唐慎回家时,就有小厮在探花府外等候。
这小厮见到唐慎,赶忙跑过来,送上请柬:“可是唐慎唐大人?我家大人请唐大人上门一叙。”
唐慎打开请柬一看。
“……”
工部尚书袁穆亲自写的请柬!
盛京城中,并不是每个有适龄女儿的人家都病急乱投医,想给姑娘找个良配。但耐不住有适龄姑娘的人家实在太多了。唐慎自个儿都不知道,他在盛京城中一直是赫赫有名的第一良婿。他出身贫寒,可年纪轻轻就官居四品,深受帝宠,同时还长相俊俏。任何姑娘嫁过去,不用受婆家的气,还可以嫁给一个如意郎君,简直是两全其美的大喜事。
有了宋辽和亲这个催化剂,原本还在观望的大户人家们纷纷行动起来。
唐慎不堪其扰,第二日就收拾行李,搬去了尚书府。
王溱问道:“小师弟怎的来了。”他瞧着这大包小包的东西,笑道:“带了如此多的礼物给我?”
唐慎:“咳,这些都是我的行李。师兄,我想到府上小住几日,可能要叨扰你了。”
“怎的突然想住过来?”
“师兄,我想你了。”唐慎语气认真。
王溱笑出声,道:“收到几户人家的请柬了?”
唐慎睁大眼:“你都知道?”
王溱:“我与工部尚书袁大人关系一般,只是寻常同僚。但我也听说过,袁大人非常溺爱自己的孙女,而他的孙女又正好到了适婚年龄,还未有婚配。我与袁大人的关系,算不上好,自幽州一事后,私下联系很少。但为了这件事,昨日他亲自来找我,希望我为你与他家孙女说媒。”
唐慎大惊:“师兄,你不会想为我说媒吧?我这难道是刚出虎穴,又入狼窝?”
王溱:“袁大人家的姑娘我听说过,是盛京城名气极盛的才女,比景王府的小郡主更才貌出众些。”
唐慎吞了口口水。
“礼部右侍郎的幼女,也不及袁大人的孙女那般貌美。”
唐慎手指一抖。
“哪怕是定国公家的嫡女,虽说貌美有余,却不及袁大人的掌上明珠那般才学出众。”
唐慎:“师兄都知道了!”知道这几天是哪些人来找他说亲!
王溱笑盈盈地看着唐慎,状若无意地说道:“若是要从中选一位,袁大人的千金是良配。小师弟觉得呢?”
唐慎:“我不想成亲。”
“嗯?”
唐慎苦笑道:“师兄,莫要再揶揄我了。我今年才十九,这哪是成亲的年纪!虽说我这年龄有许多人早已成家立业,但我还未成事业,哪里顾得上儿女私情。师兄也未曾娶亲,难道师兄不懂我吗?”
过了片刻,唐慎没等到王溱的回答。他奇怪地看向王溱,只见王溱垂着清澈的双眸,悠然地看他,轻声道:“你要我如何懂你?”
唐慎喉间一涩。
王溱叹了口气,他原本正在画画,如今收起笔,对唐慎说:“为何不想成亲?”
唐慎认真地回答:“我还太小了。”
王溱挑起一眉:“真正的原因。”
唐慎心道,我说的就是真相,你偏偏不信!王子丰,你也有弄错答案的一天。
唐慎身为现代人,尤其还是个母胎单身、一单就单了二十多年的博士生,他真的不想十九岁就成亲。在他看来,十九岁才刚刚上大学,还是个孩子,这年龄哪里该结婚!他也打算和王溱一样,至少和苏温允一样,没个二十五岁都不好意思相亲。
心中这么想,唐慎却得再给王溱编个答案出来,可他苦思冥想,却怎样也想不出。他灵机一动,反问道:“那师兄为何至今未婚?”
“我何时说过我没有婚配?”
唐慎震惊不已:“啊?”
卧槽?王子丰居然有婚配的?
看着唐慎瞪圆了的双眼,王溱微微一笑:“当然,我也没说我有婚配。”
唐慎:“……”
你要不是王子丰,你早晚被人打死。
王溱:“只是遇不上合适的罢了。”
这话乍一听,还以为王溱是在随口敷衍。但唐慎想了想才明白,王溱说的可能真是实话。不孝有三,无后为大。可官做到王溱这份上,能对他指指点点的人,除了他的家人,只有皇帝。
赵辅不管他的婚事,显然,以王溱在琅琊王氏的威望,王家也不会对他的婚事指手画脚。所以或许真如他所说,他没遇上合适的人,他没见到那个姑娘,所以他至今未婚。
王子丰没有成家,是因为他找不到一个能与他执子之手的人。
唐慎心想:可这世上,又有谁有资格与王子丰白头到老?
一时间,他竟然完全想不出该是怎样一个天仙似的的姑娘,才有这样的资格,入了王溱的眼。
唐慎发自肺腑地说道:“我懂了。”他知道王溱为什么至今单身了。
王溱:“你不懂。”
唐慎摇摇头:“不,师兄,我懂了。”我懂了,你不成亲,是因为没人配得上你。
王溱定定地望着唐慎,良久,他笑了,不再反驳。
两人不再说这件事。
王溱:“如何应对那些人?”
唐慎头疼道:“此事我也不知。师兄应当知道,那些给我送请柬、甚至亲自上门的,要么是皇亲国戚,要么是比我官位高的大臣。这些我一个也得罪不起,所以才出此下策,来师兄这里躲躲。”
“不想与他们多说?”
唐慎斩钉截铁:“不想。”
王溱啪嗒一声,展开白扇:“那便不要再说了吧。”
次日,竟然再没有人来为唐慎说媒。
唐慎躲到尚书府,自然没人会来这里为他说亲。可除此以外,他去勤政殿办差,之前几天总是缠着他的几位大人竟然也一个个消失,没再对他苦口婆心地劝说。
唐慎大为震惊,观察半天后,他得出一个结论——
“我家师兄是真的深藏不露啊!”
王子丰其人,比他想得还要可怕。
其他人家的姑娘,唐慎管不着。但是他与景王世子赵琼关系不错,双方在肥皂生意上合作愉快,唐慎下衙回到尚书府后,他仔细想了想,与王溱商讨出一个对策。当夜,他便写了一封信,私下送去了景王府。