梅胜泽, 字灵甫。

数日前, 梅胜泽与王霄一并被余潮生抓住, 押解回京。

此事虽未张扬, 但也没遮掩, 自然很快穿到北直隶梅家耳中。梅家并非世家大族, 只是富裕乡绅, 先祖出过一个进士, 往后又出了两三位举人。梅胜泽是梅家第二个进士, 如今他蒙了难，梅家束手无策，梅父只能求到唐慎这儿。

梅父哽咽道：“唐大人，草民不敢惊扰您的大驾。草民真的是走投无路了。灵甫如今落难，正关在那刑部大牢。我梅家算不得什么大家族, 却也从未少过小儿的吃穿。请您看在同窗之谊上，救救灵甫吧, 草民给您磕头了！”

话还没说完, 梅父作势又要跪拜。

唐慎身旁的官差是久经官场的老油条，有些话唐慎不便去说，这官差得了唐慎的眼色, 立刻会意。他一把搀住梅父的胳膊, 道：“老人家您这是要作甚啊。这是工部衙门, 您在这衙门大门口这样跪拜右侍郎大人，可是想让大人明天早朝被御史大人参上一本？”

梅父：“这……”

官差：“您先这边请吧。”

唐慎缓缓道：“世伯先与我一并回府把。”

暂且把人从工部衙门带走，回到右侍郎府, 唐慎立刻命奉笔给梅父端茶倒水。他关切地说道：“灵甫是四日前刚刚被押解回京的，世伯今日就到了。可是一路上都没休息好？”

梅父双眼酸涩：“不敢欺瞒大人，草民哪里闭的上眼。”

唐慎叹了口气。

梅胜泽此次出事，虽说并非因为他，但也与他不能完全脱了干系。

此次余潮生真正想要对付的人是王溱，无论是王霄还是梅胜泽，不过是他用来对付王溱的手段。本朝不杀文官，梅胜泽的结局十之八|九是遭到贬谪，到穷乡僻壤做个穷苦县令。若无意外，终此一生。再次一些，就是罢官还乡，自此不入宦场。

唐慎郑重道：“世伯放心，有我在，灵甫定不会有事。”

梅父听了这话，忐忑的心终于放了下来。但他又想起一件事，顿时提心吊胆，心都揪了起来：“大、大人，如今灵甫还在刑部大牢，那牢中的日子岂是寻常人能过的。求求大人，救救灵甫吧，他在牢中是过不下去的。”

唐慎抚着梅父的手背：“世伯放心，此事我自有安排，不会坐视不管。”

梅父这下彻底松了口气，他没给唐慎反应的机会，扑通一声就跪了下来，砰砰砰地磕了两个响头，直到要磕第三个，唐慎急忙走上前吧他搀扶起来。

“大人，您就是我梅家的大恩人，梅家的再生父母。小老儿下辈子做牛做马，报答您！”

唐慎：“世伯您这是要折我的寿啊，我与灵甫同窗多年，怎能见他蒙难而不搭救。您如今在盛京也不是事，先会北直隶把。待一切好转，我自会通知您。”

送走了梅父，唐慎的脸色却一下子沉了下去。

他唤来奉笔：“你拿我的手令去刑部一趟，这样做……”

奉笔得令，拿了唐慎的手令就要走，还没出门有被唐慎拦下。

“罢了，你去了应当也会无功而返。那刑部是余潮生的地方，他想做些什么，刑部官员定会听他的，根本不会有人卖我这个面子。”唐慎思虑片刻，有了主意，他立刻换了一身衣裳，就着还未完全落下的夕阳，赶到了尚书府。

王溱正在家中用饭，见到唐慎来了，他面露喜色，站了起来。

“怎的来了？”

唐慎风尘仆仆地来，因为走得快，额上蒙了一层细汗。他不开口，就定定地看着王溱。王溱心领神会，道：“你们先下去吧。”

管家：“是。”

待花厅中只剩下王唐二人后，唐慎也不耽搁，开门见山地说道：“大宋不杀文官，但从未不许对文官用刑。我知道，刑部、大理寺有很多治人还不留下痕迹的腌臜法子，师兄，之前余潮生没敢轻举妄动，他先写了封折子送上去，试探你的虚实。如今他已经试探出来了，下一步就会对岱岳兄和胜泽兄下手了。”

王溱静静地望了唐慎一眼，他转开视线，夹起一筷子虾仁放入唐慎的碗中。

“小师弟，吃虾。”

唐慎愣了半晌，他没有动筷子，而是看着王溱。

只见王溱又给他夹了一块肉、一只河蟹，唐慎此刻也冷静许多，他脑中思绪繁多，将余潮生的做法、王霄和梅胜泽的处境，以及王溱此刻的反应都思虑其中，他长长地叹了一声气，道：“师兄从不是薄情寡义之人。若是能去做，师兄早就会出手相助，但你没去做。无非是因为两点。”

王溱：“哦？哪两点。”

唐慎：“其一，师兄此刻不便出手，本就是万众瞩目，再一出手，只怕成为众矢之的。其二……或许王霄和梅胜泽得受些苦，才能让师兄得以脱身。虽然我至今没想通师兄打算怎么做，但我想，你自有定论。”

王溱轻轻一笑，他以筷指菜，道：“小师弟还想吃它们吗？”

唐慎无奈道：“哪里还有心情吃饭。”

王溱放了筷子：“那好，随我一同去书房，你为我研墨。”

唐慎双目一亮：王子丰终于要出手了？

他快步跟着对方进入书房，非常又耐心地给王溱研墨。只见王子丰慢条斯理地从书架上选了一张空白的折子，刚放到书案上，拿了一只羊毫笔悬在半空中，尚未落笔，就又停下。他打量二三，摇了摇头，又把这张折子放了回去，再拿了一张新的、更厚的折子。

王溱：“景则，为我研墨。”

唐慎伸长了脖子。

纤细的羊毫小笔迅速落下，一列列清雅俊逸的小楷在奏折上纷繁呈现。王溱写得极快，唐慎看起来也很顺畅。然而看着看着，他的脸色就变了，他低呼道：“罪己书？！”

王溱轻快地笑了声，手中动作没停，还在快速写字。

他写得快，可他写的太多，足足写了半个时辰，看得唐慎都累了，为他手酸，他还没写完！

没亲眼见到前，唐慎这辈子都想不到，王子丰会写这样一封呕心沥血、剖腑诚心的罪己书，至少又万字之长！

一封奏折想写到万字，大多辞藻华丽，无病呻吟。可王子丰不同，他竟然能每一字都条理清晰，每一句都令人信服。看了这封罪己书的前半段，只让人觉得他竟然真是个这样彻头彻尾的庸臣、奸官。但看到后半段，又可见其无力挽回的悔过之心，自知罪孽深重、罄竹难书，于是不求宽恕，但求罢官回乡，愿皇帝息怒。

待到王溱再沾了墨水，要继续写下去，唐慎心疼道：“还没写完？”

王溱停了笔，抬头看他：“尚未收尾，小师弟是困了？”

唐慎：“不困。但是师兄，你这样做真的有用？圣上真会因为你这封……言真意切的罪己书，就饶了你的罪？”

王溱笑道：“自然不会。余潮生想状告我之事，乃是咱们陛下对臣子的底线。这封罪己书哪怕呈上去，我也最多落一个从轻发落。”

唐慎：“仅仅如此？”

王溱认真道：“仅仅如此。”

王子丰极其擅长揣测君心，连他都没有把握，那谁还能有把握？

唐慎担忧的同时，也更松了口气。既然如此，那他之前私下派人去做的那些假证，如今看来并非白做。若真到了你时候，以他与王霄、梅胜泽等人的关系，就能顺理成章得顶罪，助师兄脱险。

写完这封厚厚的罪己书，王溱吹干墨汁，一回头，就看见唐慎心事重重的样子。

王溱走上前，道：“不必担忧。”

唐慎心道：我如何能不担忧？表面却说：“我自然是信任师兄的。”

王溱笑了：“看你这番表情，莫非又想着以你换我脱身？”

唐慎心中大惊，他没想到王溱一语点破他心里的想法，也没想到王溱居然会用这么欢快的语气说出来。

“师兄居然还笑得出来。”唐慎抿了嘴唇，不再说话。

“你可是觉得，我无法左右君心，此次是定然败了。但你可曾想过，我无法左右君心，有一人却可以。你又可曾想过，我确实无法左右君心，但是……我可以左右他人的心？”

唐慎：“他人？”

王溱目光凝聚，气定神闲地一笑，真诚感慨道：“与我相比，余宪之当真是个好官！”

开平三十六年八月廿一，西北来报，辽帝突然驾崩，辽国大乱。

辽国共有四位皇子，大皇子、四皇子早早被幽禁、贬谪，没有夺位的能力。三皇子耶律晗正在上京，守在辽帝龙榻前，辽帝驾崩，他便是代王。二皇子耶律舍哥却还在大同府，听说辽帝驾崩的噩耗，耶律舍哥目呲欲裂，一剑劈碎了桌案。

“他如何敢，他耶律晗如何敢！！！”

耶律舍哥提着剑就要冲出军帐，被耶律勤拦下。

耶律舍哥几欲流泪，都说天家无父子，可辽帝待他极好，耶律舍哥虽然也一心盼着辽帝死，但真听了这消息，他还是悲痛欲绝。“耶律大人，父皇昏迷不醒，可伤情早已稳定。怎会突然驾崩？怎么会！那耶律晗怎么敢弑父，怎么敢弑君！我定要斩了那畜生，让他不得好死！”

耶律勤高声道：“殿下！您不要冲动，您千万冷静，冷静啊！”

耶律舍哥泪流满面：“那个畜生啊！”

耶律勤：“殿下！”

许久后，耶律舍哥停下了脚步，将剑插回剑鞘。他浑身发抖，满脸通红，但他闭上眼睛，任由眼泪从眼角流下。良久，他再睁开眼，抬手摸了把眼泪，已经恢复往日冷静到残酷的模样。

“是……是舍哥冲动了。”

耶律勤松了口气，他道：“殿下，陛下驾崩已然不可挽回，但如今我们身在大同府，当务之急是赶回上京。十万黑狼军还剩六万，我们回了，耶律定随时可召回黑狼军。殿下，六万黑狼军……还是太多了。”

耶律舍哥目光一闪，他淡淡道：“确实多了些。”

耶律勤：“殿下觉得，多少才算合适？”

“父皇给我留下三万虎贲军，两万金甲军。黑狼军是我大辽的第一铁骑，各个可以一敌十……最多一万，一万黑狼军，足矣。”

幽州城外，西北大营。

苏温允急得面红耳赤，他怒道：“你就任由那余潮生抓人？这幽州不是你的地盘吗，他抓人，你就让他抓了？”

李景德硬着头皮道：“他抓的都是银引司的文官，本将军怎么管……”

苏温允骂道：“怎么管？废物！他派人去抓，你派兵去堵。现在是战时，管他什么文官武将，天高皇帝远，你懂不懂！”

李景德：“嘿，你怎么骂人！”

苏温允啐了一口：“骂的就是你这个蠢货！谁能想到，辽帝突然驾崩了。想夺回焦州三地多简单，这一仗定能夺回，但能守多久，就看这一仗打得怎么样了！要是黑狼军不灭，待辽国大局定下，新帝登基，他们随时可以再打回来。李景德，你还想和辽国再打个十年，打得边境百姓十室九空？！”

大宋，盛京。

余潮生刚从刑部大牢出来，秋老虎太热，他心口全是汗。刚走到尚书堂屋，一个官差焦急地从外头跑进来。

不知怎的，望着这官差因为奔跑而潮红的脸颊，余潮生心里咯噔一声，涌起不详的预感。

官差急急来报：“尚书大人，陛下宫中召见，请您急去。”

余潮生：“圣上是有何事？可传了口谕，怎的突然要本官进宫。”

官差：“并非只召见大人一人，还召了勤政殿的各位相公们。”

余潮生怔住：“发生了何事？”

官差：“辽帝驾崩了！”

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