瞧着那金黄色的大鲤鱼、青白色的草鱼、银色的鲢鱼，一条条从水桶里拎出来，扔在地上还欢蹦乱跳的，摔打得“噼啪”响，众人哄地一声，如炸开锅似的指点议论起来。

“咋样？我说中午分吧。年年起完再分，提回来鱼都死了。今儿先吃点新鲜的。”一个汉子洋洋得意地表功道。

“新鲜是新鲜，这鲤鱼可不够分。待会不够了，就把鲢鱼分把你。”周矮子不客气地回道。

那汉子不在意地笑道：“分把我就分把我。下午条子塘的鱼起了，总不能还分鲢鱼把我吧？”

这鲢鱼刺多，所以，不如鲤鱼和草鱼受欢迎。

五十来户人家，大鱼不够的话，还真难分。村长一挥手，道是中午分了鲢鱼的，晚上的鲤鱼先紧着他们分，算是解决了这个问题。

分派完大鱼，就是分小杂鱼儿了。那些鲫鱼、小麻鱼、沙葫芦、餐条儿、泥鳅，都作为平衡斤两的添头了。

好不容易分完了，那泥鳅也不好往地上倒——溜来溜去的，回头往起捡又是个麻烦。唱名儿的李耕地便高声道：“都差不多了，这泥鳅每户来舀一些吧，不然倒在地上溜的到处都是。”

有人就道：“算了，咱也不要了，那东西难得弄。”结果大部分的人都表示不要。

菊花睁圆了眼睛——这些人，因为怕麻烦就不要泥鳅了？泥鳅可是好东西。她一激动就高声叫道：“泥鳅分把我，我要！”

人群声音一静，大家全朝菊花瞧过来。

她这才发现自己太冲动了——馋得都不晓得避嫌了，因此万分后悔。可也没法子，人都听见了，只得硬着头皮保持镇定。

大伙却“哄”的一声全笑了——这个菊花就是跟人不一样，才放了一只乌龟，立马盯上泥鳅了。

郑长河忙高声叫道：“我拿鲫鱼跟你们换，晚上我家也少分一些鱼，把这泥鳅多分些给我菊花吧。”他见闺女要吃泥鳅，赶紧出头帮忙了。

李耕田笑道：“长河兄弟，瞧你说的小气话。也不是啥好东西，这泥鳅大伙不太喜欢，全把你了。大伙乐意不？”

人群应答得出乎意料地整齐：“乐意！”答完又互相瞧瞧，觉得跟做什么似的，又一齐笑了起来。

青木跟张槐听了暗自高兴，郑长河更是笑得合不拢嘴。

菊花也很感动，虽然人家不太青睐这东西，但大家一致同意把泥鳅全送她——有一小桶哩——她也不能不感激。于是，便大声道：“那我多打些橡子豆腐送把大伙过年吃。今年数我家捡的多，等明年你们也捡了，就能自己做豆腐了。”

众人听了大喜——他们觉得这橡子豆腐比泥鳅好多了。

郑长河忙补充道：“你们自个叫人来磨粉，要是全靠我跟青木磨好了送你们，那咱也不用过年了。磨一桶粉能做好些豆腐哩，大家各人邀几户合在一起分；要是一家一桶，那我家那么些橡子仁可就不够了，我家猪肯定要不依哩。”

人们听了又是一阵轰然大笑——他们可不就是在跟猪抢食么，听说原本这橡子果儿只是用来喂猪的，后来捣腾出豆腐来了，人才吃的。

黄大磙子高声笑道：“我先报个名儿，等鱼塘起完了，咱就叫婆娘去磨粉。谁跟咱做一拨？到时一起去。先去的先磨，排个队，可别全挤到一块了。”

于是又吵嚷喧笑不休起来。慢慢地，三三两两的人群提着分到的鱼就散了。

梅子兴奋地摧着菊花道：“赶快。你家还有好远，回去还要杀鱼，不快点来不及哩。”

刘小妹也冲过去，帮菊花提起那桶泥鳅就走，谁料差点跌了一跤——这桶泥鳅比她想的可重多了。

郑长河忙赶上来道：“我来，你小女娃哪提得动哩。你们先走，我跟你哥就来了。”他发现这几个女娃子一直嘀咕不休，怕是要到自家去吃饭。他只有高兴的。

人群一散，李金香和小燕就发现了梅子她们，忙过来说话。听说要到菊花家吃饭，立即两眼放光——她们还没吃过菊花烧的鱼哩。尤其是小燕，早就听李金香夸菊花做的菜如何的好吃，偏自己没吃过。于是，也眼巴巴地瞧着菊花。

菊花无奈地笑道：“都去吧。可说好了，等我教会你们，到时候可要好好的烧几顿饭把我吃，谢我这师傅。”

几人连声答应，保证了一大堆，许诺了好些条件。

小燕和金香大喜，让她们先走，飞快地回家打了声招呼就撵着菊花她们跟来了；小石头也跟赵三说了一声，跟来了。

杨氏见菊花神情愉悦地回来了，又有几个女娃儿也跟来了，真是心花怒放。

她丝毫不觉得她们来吃饭是件麻烦事儿——这些小女娃愿意跟菊花来往，她心里真是说不出的称心如意。她迎着几个女娃儿，那笑是堆得满脸，甚至都堆不下要往外溢出了。

菊花见她娘那近乎谄媚的笑脸，心酸不已——她娘可没这么对人笑过，她前儿还说卖菜的时候，整天跟人陪着笑脸她不喜欢哩。如今为了闺女，竟然这样讨好几个女娃子。

“娘，咱晌午就煮这一条大草鱼。捞些腌菜切了放进去煮一大锅，吃了好去瞧热闹。下午还要起条子塘哩。”菊花对杨氏说道，怕她又要弄许多菜。倒不是她不舍得，而是没空烧，下午还有活动哩。

杨氏连连答应，又说还有些粉蒸肉，再在炉子上烧个青菜豆腐，就够了。

菊花一听也是，这么多人哩，那条草鱼虽然有三斤多，怕也是不够的，她可是亲眼见过梅子她们的饭量，自己是没法比的。

杨氏等郑长河回来，拎着那条大草鱼就去河边杀了；菊花则在几个小女娃的围绕下，从菜园转到井台，又从井台转到厨房，一路叽叽喳喳，跟那树梢的麻雀似的就没停过嘴。

郑长河跟青木见了她们的样子，也是露出会心的笑容，一点儿也不觉得烦。爷俩把那泥鳅倒入一个破得只剩半截的缸里养了起来，又赶着把分到的小杂鱼儿给清理了。小石头跟在青木后边，也没去打扰菊花烧饭。

菊花见那小燕很是灵活的样子，不住地问她帽子咋做的，围巾咋做的，这面巾围了蛮好看的，吃饭的时候要不要解下来等问题，忍不住就笑了——这个女娃儿还真不是一般的爱美！

她瞧着小燕那双丫髻，笑赞道：“小燕，你手很巧哩，梳头梳得很好看。”

小燕就兴奋地红了脸，略有些腼腆地说道：“真的么？菊花姐姐，你要是想学的话我就教你。很容易的，一点也不难学。”

金香笑道：“你以为旁人都跟你一样，整天折腾那一头头发？对着盆水照个不停。”

菊花笑道：“我喜欢动个不停，梳那样好看的头发怕是没一会儿就弄散了。你咋这么聪明哩？还是跟谁学的？”

不说别的，她烧饭也是要包块布在头上的；还有那老爱往菜园子钻的习惯，要是春夏太阳大的时候，非得戴草帽不可，那草帽要往头上一扣，梳啥发式也完蛋！

小燕就笑道：“是我嫂子娘家的小姑子，她跟下塘集上的媳妇学的。”

菊花这才恍然大悟：原来是城里传来的，怪不得哩。呵呵！

小妹把砧板剁得“咚咚”响——她在切腌菜哩。梅子眼不眨地盯着她，羡慕地问道：“你咋就能切那么快哩？还切不到手。”

小妹瞟了她一眼道：“你要是见天都切菜，不也跟我一样。我就奇怪了，咋你娘连饭也不让你做哩？”

梅子听了气得跳了起来，嚷道：“谁说我不做饭？不过是每回做的时候，我奶奶都帮我，我菜就切的少，没你们熟练罢了。你当我是娇小姐哩？人家每日里也要做好多事情的。”

大家见她急了，都笑起来。

金香笑道：“是，梅子可是很勤快乖巧的，要不她娘能那么疼她？可越是疼她，这茶饭反而练的少了，手艺就差了些。”

梅子悻悻地闭嘴，暗想她一定要跟菊花把这茶饭给学好了，不然也太丢人了。这还是在娘家哩，她们就经常笑她；将来到了婆家，又是啥样光景，那还用想么？

小燕羡慕地瞅着梅子问道：“梅子姐姐，不做饭是好事儿啊？你咋还那么急哩？我都不想做饭，可我娘老叫我帮她烧火，衣裳总是沾好些灰。害得我烧饭的时候只好在外面蒙一件破衣裳，不过也不管用；头上也是经常落一层，老是要洗头。“

几人瞅着她那副讲究样儿，实在忍不住，都笑成一片。

菊花想，这是个投错了胎的，本应该投到大户人家当小姐，谁知就投到这寒门小户来了。

梅子撇撇嘴，很老成地说教道：“你还小，等你嫁人了，就晓得这女人不做饭是不成的。”

小燕眨巴着眼睛，并不十分相信的样子。菊花心想，她怕也是想嫁进大户人家的。

菊花先煮好了饭，待杨氏洗了鱼回来，她接过那条三斤来重的草鱼，对她们几个说道：“这么大的鱼，要切成几段才成，不然容易煮不透。这鱼就剁成五块吧，肉厚的鱼背上还要割几道口子。咱到外边去弄，别弄脏了这砧板。你们记住了，这切肉啊鱼啊啥的，要另外弄一块砧板，不能跟平常用的砧板混了，要不然那腥味难洗的很。”

她也不好说有细菌啥的，只能说不好洗。几个小女娃听了连连点头——砧板她们家可不缺。

把切好又冲洗了一遍的草鱼，端进来，菊花等锅烧得冒烟了，才倒了点油下去，一边跟她们说道：“煎鱼要想不沾锅的话，得把这锅烧热热的才倒油；冷锅倒油，容易把鱼剪的掉皮儿。”

于是，又丢了些生姜炸了炸，才把鱼块丢进锅炕起来，又对烧火的李金香道：“火小点，用茅草烧，不能用木柴哩。煎鱼火烧急了可不成。”

金香紧赶着添了把茅草，又忙直起身，跑到菊花跟前站着瞧她怎样煎鱼，梅子、小妹、小燕也都眼不眨地望着锅里。

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