小葱从专业的角度阐述了自己的看法，她对几个小的撇撇嘴道：“一个个咋这么傻哩，管它大的小的，长的短的，粗的细的，被石头砸了，还不都是一样疼？除非有的骨头砸断了，有的只是碰了一下，没砸狠。娘，你要说清楚才成，是不是砸的一样狠，我们才好选。”

葫芦和板栗也连连点头。

菊花感叹，这几个大的都是被自己往常提些古怪问题给弄得警惕了，不过他们想的对，是该设定一个条件，是自己疏忽了。

她无奈地说道：“就算砸一样狠吧！”——越来越复杂哩，离她的目的好像远了些。

板栗和葫芦、小葱都说一样疼。

小葱的理由是，砸一样狠，对骨骼经脉血肉的伤害也是一样的，当然一样疼了。治疗的时候，用药也是一样的。她还是三句话不离本行。

葫芦和板栗的理由是，没有理由，因为他们是猜出来的。

他俩笑道，姑姑（娘）说的意思他们已经清楚了：用手指比娃儿，甭管手指头长短，砸了娘都会疼，也就是说，就算平常对哪个娃儿喜欢多一些，其实所有的娃娘都心疼。

刘云岚投给儿子一个赞赏的微笑。

菊花笑眯眯地问道：“你俩是先猜出我的用意，然后才觉得都一样疼，其实，到底是不是一样疼，你们也是不知道的，是吧？”

不就大了几岁么，咋这么不可爱哩，就不能胡思乱想一回？瞧瞧，最小的反而最敢想，大的虽然答对了，却理性多了。

葫芦老老实实地点头，板栗说小葱说得对。

青山没想出来，想是觉得怪没面子的，这会儿听姐姐说葫芦板栗和小葱答的对，便反驳道：“小葱说，甭管长短粗细都一样疼，那也不对。你打脸一巴掌，再打屁股一巴掌，看哪个疼？当然是脸更疼了。”

菊花又是一愣，虽然青山有些扯远了，可是他提出的这一点，关系到人身上的神经分布问题，或者说敏感度的问题，不过她也是不大懂就是了。

黄豆也支持小叔，说不能一样疼，他用自身实践证明这点：娘打他屁股时，他疼一下就好了；要是揪他耳朵，那可是火辣辣地疼，还疼好长时候哩，还发烧。

惹得众人再次哄笑，刘云岚气恼地瞪了小儿子一眼，道你要是不调皮，娘能打你么。

红椒没有挨打的体验，听黄豆说得有鼻子有眼，有些将信将疑，便跑到菊花跟前，让娘打她屁股，再扭她耳朵试试，她也好尝尝滋味。

槐子青木等人又大笑起来，菊花很无语地看着小闺女。

黄豆眼珠一转，笑得鬼精，凑到红椒跟前道：“红椒妹妹，我来帮你打。我打得比姑姑好，打过了你就晓得哪儿更疼了。”

打得比姑姑好？真亏他能想得出来。

几个大人已经笑软了，声音不再高亢，变成无力哼哼，只是身子不停抖动，证明他们控制不住自己。

红椒也不是傻的，见黄豆贼兮兮假笑的神情，跟娘说的大灰狼骗小红帽一个模样，便断然拒绝，说他想得美。

青木见紫茄转着眼珠瞧众人，忙问道：“闺女，你是咋想的哩？说来让爹娘跟姑姑姑父听听。”

刘云岚听了醒悟过来，忙推了推小闺女，让她想啥就说啥，不要紧的。

紫茄见众人都瞧她，歪着小脑袋，眨巴了两下眼睛，道：“娘最疼！”

大伙没听明白，继续望着她。

菊花怕她人小，不明白题意，又解释道：“紫茄，要是你娘的五根手指都被石头砸了，砸的一样重，你觉得哪根手指最疼哩？”

紫茄先是摇摇头，接着又道：“娘手砸了，紫茄最疼；紫茄手砸了，娘最疼。嗯，爹也疼，姑姑也疼，爷爷奶奶都疼，哥哥姐姐也疼……”

嗳哟！这小闺女！刘云岚觉得心都要化了——闺女这么乖巧，咋怨得人喜欢她哩？葫芦他们也都欢喜地瞧着妹妹，觉得她的话中听。

才两岁的小人儿，很能体贴大人的心思，晓得手砸了亲人都心疼，至于谁更喜欢谁一点，她根本就没想过。别看她在家最小，却从不哭闹争宠，甚至连撒娇都很少。

菊花也感动的要命，这娃儿心性纯良，跟她真正的姑姑一个样，自己么，已经没那么单纯了。

她乘机揽住青山的肩头，在他耳边低声教导了一篇话。

青山听了，看着小侄女点头，还跟她保证了几句。至于能不能遵守，往后看吧，小娃儿教育当然不是一蹴而就的。不过，他却做了个让菊花很开心的举动：跑到葫芦跟前，拉着他胳膊，问他还疼不疼，说小叔冤枉了他。

葫芦急忙说一点都不疼了，随即看着这个小叔咧嘴笑起来，又朝姑姑瞟了一眼。

板栗见小舅难得认错，也高兴极了，便招呼他们出去玩，“快点，再玩一会就要吃饭了。”

待娃儿们出去后，几人说起刚才的事还觉得好笑和感叹。

菊花懒懒地倚靠在椅背上，问青木：“哥，你说爹咋变成这样哩？要是咱家是那复杂的人家，或者哥哥嫂子是心狠不顾兄弟的，他这样护着还说得过去，明明一家子和和气气的，他偏要多事。”

青木哪里能说得上来，唯有苦笑。

刘云岚见菊花看她，抿嘴笑道：“妹妹别想了。这事哪有道理可说？我娘家爹娘当年可不就是这么对云根的，我说了他们也不管用。所以公公这样子，我一点都不奇怪。倒是你跟青木，往常和气惯了的，见不得这种事。不过今儿我可要多一句嘴，这事急不得，你们越想管青山，公爹肯定越要护着，因为他想着你们咋老是嫌弃青山哩，就没见你们说葫芦和板栗。”

槐子恍然大悟道：“爹指不定真这么想哩。”

菊花皱眉道：“可是青山有些傲娇了，不管咋成哩？”再大些就定型了。

刘云岚失笑道：“爹自个可不是这么想的。”

她心想，婆婆那一年因为她娘家老娘说菊花没多分些钱给青木，不顾娘家，还指桑骂槐地冲公爹发了一顿脾气，说小娃儿就要自己出息才成，靠谁都是不中用的，如今，她还不是一样偏心青山？

她算是看透了，老人家心思说起来也简单的很，他们也没想那么多，就是心疼小儿子，生怕小儿子多吃了苦，又怕他吃亏，想着哥哥姐姐能干些，那就多照应些他吧。也不知自己老了会不会变成这样。

青木用手指敲着桌面道：“等我想个法子……”

菊花提议道：“要不想个理由，让他们去帮着采木耳。干活的时候也好教他们些道理。青山本是个憨实的性子，要是没人跟着捧他，他未必就会这个样。”

青木点头道：“这倒也不错。让他们去刘叔那帮忙。就在你家门口，省得去我那，爹又要不放心。”

槐子忍笑道：“也好，我正缺人哩。他们好歹也能干些活计，吃的还少，还不用付工钱。瞧我咋整他们。”

青木几人都笑起来。

吃晌午饭的时候，男女分坐，满满当当两大桌。饭桌上气氛热闹，小娃儿们已经和谐如初，好像没有吵架那回事一样了。

饭后，又来了一桩喜事：张杨派了两个人送信回来，说是已经外放为榆州治下三元县县令。因三元县在清辉县往南六百里，途中经过清辉县。他特地请旨提前赴任，路过清辉时，好归乡探望父母，估计六月中旬能到家，将在家居住二十多天。

张大栓两口子喜出望外，顿时浑身来劲，一叠声地叫着赶紧回家，要好好收拾准备，小儿子就要回家来了。

槐子好笑的看着爹娘，道：“爹，娘！家里样样齐全，空屋子又多，也没啥要准备的。杨子是爹跟娘的儿子，当了官也是爹娘的儿子，那些面子情上的假礼就不要了。娘还不如好好想想，等这小子家来，烧些啥好吃的让他吃哩！”

何氏不好意思地笑道：“我也是高兴昏了头。这臭小子，这么些年不回来，等家来看我不抽他！还煮饭把他吃哩，想得美哩！该让他跟他媳妇煮饭把我吃才对。”

众小娃儿听了大笑，板栗对小葱挤挤眼道，二叔惨喽！

杨氏见她一副死鸭子嘴硬的模样，好笑地劝道：“虽说是自个儿子，也是要做些准备的。他又不是一个人回来，还带着新媳妇家来哩，小孙子也是头回见爷爷奶奶，可不能马虎了。菊花，帮你婆婆张罗着些。你是大嫂，弟媳妇不跟你们住一块儿，虽是一家人，进门也算客，要尽心招呼。”

菊花含笑点头。

妯娌也，不知是咋样的？常常听说村里那些妯娌婆媳争斗的故事，觉得自家实在是太清静单调了，老天爷可别缺啥给她送啥啊，这个她可不需要啊！

张大栓满意地瞧着菊花道：“他娘，你甭瞎咋呼了。有菊花在，你有啥不放心的？要我说，你还是甭乱出主意。菊花跟槐子读的书多，懂得也多，比咱们有见识，让他们去张罗最好了，也省得咱们弄了不合适的，让人家京城来的儿媳妇见了笑话。就算儿媳妇不笑话，他们带来的下人也要笑话的。”

何氏听了正中心意，连连点头，转身就要托付菊花。

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