刘家正屋，刘大胖子看着眼前的三儿子，有些晃神——他竟然喜欢菊花，还让他去郑家求亲？人家郑长河都跟张大栓商议定了，就差下聘礼了，自己上去插一脚，这算啥？

小妹娘坐在一边纳鞋底子，她是知道些自己这个三儿子的心思的，也觉得菊花很不错，可是再不错，她就要跟槐子定亲了，难道他们还能上门抢亲不成。

她温言细语地对三顺说道：“三顺，菊花是不错，可是她就要跟槐子定亲了，咱不能搅和进去，那不是让你郑叔为难么！”

刘胖子点头道：“长河跟大栓都是实诚人，咱不能干这样的事，回头弄得三家都不痛快。再说，就算去了也没用，他们都定好下聘礼的日子哩。要是你早些说，爹就豁出这张老脸，上门求一求，哪怕被人说袱上水，看上郑家的钱，我都不怕。”张家如今不就是被人这么议论的么。

刘三顺见爹娘对这事根本不上心，说的轻描淡写，就好像以往去旁人家相看，又或者人家女方上自己家相看，一顿饭过后，很随意地就说不合适。可是，那些人家的闺女能跟菊花比么？他都不认得她们，更不要说喜欢了。

他眼睛都红了，喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，大声道：“他们还没定亲哩！你们就不能为我出头一回？求亲求亲，你们都没去求过，咋晓得郑家就不会答应哩？一家养女百家求，难不成因为张家求了，我刘家就不能求了？你们就不能对三儿子的事上心一回？”

刘大胖子听了这话愣住了，小妹娘眼泪刷地就下来了，哽咽地喊道：“三顺……”

这话算是戳到了老两口的心上。

刘家生了五个儿子，老大自然不必说——就算是穷苦人家，第一个娃那都是当心尖子来疼的；二顺出生后，日子也还能将就；三顺出生后，真的是顾不上了，虽然不能说算多余，那也跟养小狗似的，随他四处窜；待生了四顺，虽然更难，可是想着这是最后一个了，老幺么，自然要关注些；可是，刘小妹的降生把这老幺变老四了，幺姑娘自然被爹娘当成了心尖子来疼。

这么一来，五个儿女，就算这个三儿子最不受重视，从小就跟野娃子似的，山上河里，野坟圈子乱草岗，到处钻，到处找吃的。从他会兜鱼摘果开始，弄回来的东西先是紧着四顺吃；等刘小妹出生了，又紧着小妹吃。看着弟弟妹妹吃得开心，他自己则在一旁笑呵呵地乐，还不住地跟弟妹许诺，说哪个山沟里有野桃子，明儿三哥去摘来；又说哪儿有个水洼子，好多鲫鱼，他要捞了回来炖汤给小妹喝。

磕磕碰碰地，五个娃好歹都养大了。大顺娶了媳妇；二顺也娶了媳妇；四顺在念书，往后应该好娶亲；刘小妹是闺女——等着人家上门来求，如今就剩这个三儿子了。

刘大胖子当然不是不心疼三儿子，他跟媳妇也是到处托人，相看了好几家闺女，都没相中。谁料到他竟然自己相中菊花了。

刘大胖子看着红了眼圈的三儿子，晓得他对菊花动了真情。

这下可麻烦了！

不管三顺平日里如何好说话，对弟妹如何疼爱，对爹娘的偏心也不在意，可是刘大胖子晓得这个儿子其实最是倔强的，认准的事情那是“不撞南墙不回头”，他是有名的“三犟子”！

他心里其实很歉疚，总想帮三顺好好说一门亲，也算是补偿对他的忽视。可是偏偏碰见这样的局面，让他如何解决？儿子情急失措，他可不糊涂——郑家和张家定亲已经是板上钉钉的事，谁也改变不了，哪里是他上门求亲就能抢过来的？

可是儿子都把话说到这份上了，长这么大头一回求爹娘对他的事上心，他如何忍心拿这话打击他？

若是上门去求吧，明晓得不可能，还上门去求，不仅让郑家为难，还给自家找没脸。他这张老脸是不怕丢人的，可是儿子被郑家回绝，能受得了么？

于是，他硬着心肠板起脸对刘三顺说道：“坐下，好好说！急啥？要是我马上就上郑家，然后灰溜溜地回来跟你说，郑家没应承，说是已经答应张家了，这就是你想要的结果？”

刘三顺搬了张小板凳，闷头坐下；刘小妹关心三哥，也悄没声息地进了屋子，挨着她娘坐在火桶里，乖巧地不出声。

刘大胖子咳嗽了一声，说道：“我跟你娘不是不想去求亲，可是三顺你想想，要是明晓得求不来，又何苦去求哩？”

他抬手制止刘三顺的反驳，接着说道：“郑长河和他媳妇是随便的人么？要不是相中了槐子，能答应这门亲？张大栓是那贪财的人么？要不是相中了菊花，能上门求亲？他们两口子早就想菊花做儿媳妇的，不过那时候槐子不乐意，才没成。”

他看着有些气愤的三顺说道：“你是不是觉得，槐子说过不想娶菊花的话，郑家就该记着这回事，回绝了他才对？”

刘三顺瞪眼道：“本来就是这么回事。”

刘胖子叹口气道：“这事要只是一般的相亲，那郑家肯定不会答应。可是槐子明摆着也跟你一样，是喜欢菊花的；菊花也是个有主意的女娃，要是她不喜欢槐子，怕是长河两口子都不会逼她嫁槐子。这事你妹妹最清楚！”

刘小妹缩了缩脖子没敢言语，再无一丝平日的机灵慧黠——她怕说错了伤三哥的心哩！

刘三顺也冷静下来，沉默了一会说出自己的想法：“要是他们本来不大满意槐子，可又怕菊花嫁不到好的，只好选了槐子哩？你要是上门去求，等于跟他说，他家菊花也是有人求的，不用急慌慌地定亲——菊花还小，咱小妹不也没定亲么？”

这是他最为气愤的——菊花为何要这么急着定亲哩？难道世上只有槐子一个男娃不成？

刘胖子为儿子的异想天开感到愕然，郑家不满意槐子？槐子可是个出挑的男娃，人品、长相都是能上上的，家里人口也简单，不像自己家，拖拖拉拉一大家子人，张家就两儿子。

他提醒儿子道：“三顺，槐子是个啥样的人，你也是明白的很。要是他这样的男娃，郑家还不满意，那要满意啥样的人？”

刘三顺气道：“他是个啥样的人我不管。他再好又有啥用？我只晓得菊花沾上他就没安稳过。那一年被人笑话没人娶，气得去投湖；如今哩？都要定亲了，又被人笑话是因为家里有钱才跟她定亲的。你们说，他好有啥用，除了给菊花带麻烦，还能干啥好事？”

刘大胖子等三人听了，仔细一想还真是这么回事。

小妹娘看着三顺小心翼翼地说道：“其实也不能怪槐子哩，那年的事也是花婆子多嘴；这一回就更不能怪他了，听小妹说那个小年媳妇不是个好货……”

刘三顺打断他娘的话，说道：“苍蝇不盯无缝的蛋！那年要是他没说那样的话，花婆子就是再碎嘴，也没的说；这一回就更不应该了，他跟菊花从小一块长大，菊花的脸他早就看熟了，记得真真的才对，为何小年媳妇扯了菊花的面巾他还吓了一大跳？他不比咱家小妹——小妹是没怎么见过菊花的脸。哼，我要是在那，就不会被菊花的脸吓一跳。”

刘胖子见儿子越陷越深，忍不住说道：“这话是那个小年媳妇说的，槐子看到菊花的脸到底是啥样神情，小妹，你来说！”

刘小妹见爹娘跟哥哥都望着自己，倍感压力，哭丧着脸道：“我也不晓得哩！我当时可是真吓了一跳，所以，我都没注意旁人哩——我光瞧菊花去了。我觉得菊花好可怜，明明长得很好看，脸上就多了那块癞皮，所以我一生气就骂了那个小年媳妇，槐子跟我一块骂了。”

刘大胖子听了急忙道：“你瞧，这说明槐子跟小妹一样，都是那个小年媳妇瞎说才……”

刘三顺听了妹妹的话，本就难受，见爹又为槐子说好话，今儿爹娘好像一直在为槐子说好话，他气得站起身冲着两人大叫道：“我是你儿子还是槐子是你儿子？”

刘大胖子和媳妇见儿子气疯了的样子，吓坏了，小妹娘急忙上前拉住儿子道：“三顺，你是我儿子！你是娘最好的儿子！我家三顺从小就是最懂事的，都没让爹娘操过一点心！你是娘的好儿子哩！”说着就哭了起来。

刘胖子也不管其他了，上前对儿子说道：“爹不去求亲，是怕这事没把握，伤了你的心。如今咱换个法子，让小妹把菊花给叫来。菊花要是对槐子不大上心，又晓得你是喜欢她的，没准这事还有点指望。”

他想，要是不让儿子去碰一碰，只怕就不能走出这个死胡同，他喜欢菊花，就让菊花来解这个结吧！

小妹娘也不管张家了，含着眼泪连声说道：“这主意好。小妹，你就去把菊花叫来，你哥哥不方便去郑家跟菊花说这事。你把她叫来也好问个清楚明白。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）