周韫后来才知晓, 傅昀的那句“母后病糊涂了”是何意。

自那之后，周韫就没听见过孟太后作妖的消息，除了每日太医进慈安宫替孟太后请脉, 仿若孟太后当真病入膏肓了一般。

慈宁宫那位恐是知晓了慈安宫的情况，后来周韫去请安时，待周韫态度明显温和不少。

年宴那日，周韫早早起了身, 傅昀昨日在她宫中留宿，她起来时, 傅昀还躺在她身边。

周韫察觉到腰间的禁锢，她倏然清醒，放轻了动作, 在时秋的搀扶下起了身。

坐在梳妆台前, 周韫小声地说：

“瑾儿醒了吗？”

“醒了, 段嬷嬷正哄着呢。”

近日瑾儿刚学会翻身, 较往日调皮了不少, 连觉都少了些, 周韫净了脸颊, 任由时秋替她上着妆面, 小声说：

“让她们今日都警醒些, 别让旁人近了瑾儿的身。”

今日年宴, 人一多, 就容易生混乱, 时秋显然也知晓这道理，郑重地点了点头。

傅昀醒来时, 已近辰时, 他瞧周韫早就梳妆好, 还有些惊讶：

“韫儿今日精神倒好。”

周韫没理会他的揶揄，年宴她一手负责，其中忙乱得很，头一次办这么大宴会，昨日入睡前，她还有些紧张。

只觑了他一眼，就收回视线，和时秋紧张地确认：

“中省殿那边可安排好了？”

傅昀默默听了两耳，知晓周韫是不会管他了，轻咳了两声：“张崇，进来！”

傅昀一番洗漱穿衣后，周韫那边还未忙完，他无奈走过去，拉过周韫：

“不过一次年宴，你何必这么紧张？”

周韫睨了他一眼：“爷说得轻巧，若没办好，旁人不得说我无能吗？”

傅昀觉得她多虑了，在她还想说什么时，淡淡一句打断她：

“谁敢？”

周韫一噎，噤声无语，不过经此打断，周韫好歹是放过了时秋，没再重复地一一确认。

周韫免了请安，午时左右，才和傅昀一同前往太和殿。

她们来得算晚的，到太和殿时，百官和后妃已然来得差不多了，在请安中，踏上了高位。

皇太后显然坐在那里了，脸上透着温和慈祥的笑，在周韫行礼时，还拉过她的手，轻拍了拍。

众人惊疑间，倒是将周韫不敬太后的流言打消得一干二净。

周韫轻勾唇，稍放下了心。

年宴没了太后作妖，倒也无波无澜地过去了，烟花灿烂中迎来黑夜，暗色浓郁，裹着前些日子的白雪，却多了些明亮。

坤和宫中，周韫拆了发髻上的累赘。

傅昀进来时，就见女子对着铜镜而坐，听到声响，轻侧脸，眸中染上笑意：

“爷回来了？”

傅昀脚步一顿，眸色由明转暗。

他一时之间，倒是不知是女子脸上的笑好看，还是她那句“回来”更打动人些。

他听惯了周韫对他说“爷来了”，却甚少听周韫对他说“回来了”。

傅昀轻步走上前，扶住周韫，抿唇说：“累了？”

不待他进来，就迫不及待地卸了妆。

周韫娇娇地抵在他肩膀上，累得话都说不利索：“爷顶着那凤钗试试，压得我脖子都酸了。”

话音甫落，周韫就察觉到脖颈后抚上一只手，轻重有度地替她揉捏着，头顶还传来男人低沉地嗓音：

“这里？”

周韫有些怔，回过神来，蹭了蹭傅昀的脖颈，软声软气地“嗯”了一声。

似小猫打鼾，微弱的呼吸皆洒在傅昀裸在外的肌肤上。

刹那间，傅昀喉结轻轻向下滚动，他声音似稍哑，又好似如常：

“入夜了……”

周韫有所感，脖颈后的那只手不知何时，由按捏变成了轻抚，叫她自脸颊而起生了一抹红霞，她埋在男人怀里，低低回应了声。

倏然，她被人打横抱起，猝不及防下，她忍不住轻呼了一声，攀着男人的脖颈，红眸嗔瞪向他：

“爷！”

可傅昀好似平静的一声“别急”，愣是叫她涨红了脸。

谁、谁急了？！

贼喊捉贼！

所有的呸弃，都被堵在喉间，周韫抬起细腻的手臂，挡在眼眸上，沉浮之间，不自禁地要紧咬唇瓣，晕红从脸颊自上而下，香汗涔涔，浸湿脸侧的青丝。

情不自禁间，她好似溢出了两声破碎，男人一顿，似乎笑了出来，周韫立即回神，羞得她恨不得将身上的人踹下去。

不待她动作，男人就好似料到她想作甚，捉住了她脚踝，俯身抵在她唇边，哑声低低。

周韫记不清那迷迷糊糊的感觉，只记得男人好似对她说了句“……韫儿乖”。

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日色明亮，周韫被时秋从睡梦中叫起。

昨夜发生的事，越发清晰在脑海中回荡，她脸颊红了一片，攥紧了锦被，恨很唾道：“不要脸！”

时秋和时春在一旁羞红了脸，又忍不住捂唇轻笑。

周韫拢了拢锦被，将脖颈遮住，懵瞪二人：

“笑、笑甚笑？还不赶紧伺候本宫洗漱？”

大年初一，后妃可还是要来请安的。

时秋忙不迭地点头，忍着笑，扶她起身，即使周韫有些遮掩，可那事后的媚态却是遮掩不住的，眼尾稍红，余了些少|妇的妩媚。

让一众许久不得恩宠的后妃，心中恨得牙痒痒，又觉得酸不溜秋。

刘妃抵了抵唇，弯眸说：

“娘娘今日越发让人移不开眼了。”

周韫一顿，嗔瞪了她一眼：“怎连你也揶揄本宫？”

刘妃笑而不语，她哪里是揶揄，说的明明是实在话，周韫本就得上天宠爱，一副好容貌，让她早早在长安城扬名。

如今又被皇上捧在手心，那抹娇娇作态，比往日更甚。

一颦一笑间，都让人舍不得拒绝她的要求。

美人是要呵护的，越呵护，越娇艳欲滴。

但瞧皇后娘娘，和其余后妃就可知晓，这其中差别了。

刘妃早就放平了心态，如今她得皇后看重，宫人待她敬重，她母族安分，皇上就是看在她多年安分守己的情分上，也会善待。

作为一个后院女子，她足够得幸了。

这般想着，她对周韫笑得越发真情实感：“妾身明明说的真心话，若妾身比得上娘娘半分，那妾身可得日日照镜子，好养养眼。”

都是十几、二十几岁的小姑娘，没有不爱俏的。

周韫被夸得心花怒放。

待请安散罢，她脸上的笑都没有消去，看得时秋在一旁稍酸：

“奴婢日日夸娘娘，也不见娘娘这么高兴。”

话虽如此说，可她心中却想着，日后常让刘妃来陪娘娘解解闷。

周韫不理她这酸味，回头觑她，却是一愣。

暖光透过楹窗，映在时秋脸上，衬得她多了分嗔意，周韫恍然，她及笄近两年，身边这两个丫鬟也早就及笄了。

周韫轻轻说了声：“时秋也是大姑娘了。”

一句话，叫时秋一愣，遂后哭笑不得地说：

“娘娘说得甚话，再如何，奴婢也要陪着娘娘，娘娘可不许嫌弃奴婢！”

在王府待了这么久，她对这世间男子可没什么期盼了。

她不是主子，也未必能碰到会把她捧在手心的人。

若能像刘妃这般独善其身还好，若落得像王妃那般下场……时秋打了个冷颤。

还不如留在娘娘身边，一品宫女，谁人见了她，不得恭恭敬敬的？

周韫听出她的话外之音，惊讶地瞅了她一眼，嘀咕：

“说甚孩子话。”

时秋微窘：“娘娘明明和奴婢一般的年龄。”怎还说她孩子气？

谁知，周韫却拉住她的手，温声说：“你跟在本宫身边多年，在本宫心中，你比本宫那些庶妹还要亲近。”

“这日后，若你遇到喜欢的男子，本宫定给你备上一份嫁妆，将你风风光光出嫁。”

说罢，周韫看向一旁的时春，笑道：

“你也是一样的。”

时秋眸子稍红，能得主子真心相待，是她的福气。

就在坤和宫主仆相谈甚欢的时候，珠帘轻轻晃动，小宫女在帘子外服身：

“娘娘，雎椒殿的茯苓姑姑求见！”

周韫一惊，忙让人将茯苓请进来。

茯苓进来后，周韫惊得站起来：“姑姑，你怎么了？”

怪不得周韫震惊，茯苓较往日，身子越发单薄了些，好似没了精神气一般。

周韫转身就要传太医，却被茯苓哭笑不得地阻拦下来：

“姑娘不必担心，奴婢没事。”

她还是没有转过称呼，可周韫却不在意。

周韫不信，茯苓却平静地笑了笑，对她说：“奴婢只是想娘娘了。”

周韫一怔，她被叫了许久的娘娘，可她知晓，茯苓姑姑口中的“娘娘”是她的姑姑。

她抿唇，半晌才堪堪说：

“姑姑想好了？”

茯苓对她点头，自上而下地打量她，欣慰地笑了笑：“姑娘身边有小主子，皇上待姑娘也甚好，奴婢就可放下心了。”

“如今娘娘和奴婢的心愿皆已了，奴婢是时候去守着娘娘了。”

怕周韫会阻扰，她垂眸，温和说了句：“娘娘一人在皇陵，奴婢怕娘娘冷清。”

一番话，将周韫的挽留彻底堵住。

周韫扯了扯帕子，坐回榻上，泄气说：“姑姑早就做好了决定，我还能如何？”

她咬着唇，闷闷地看向茯苓。

对她这罕见的孩子气，茯苓哭笑不得，却没有动摇。

周韫心中叹了口气，她不想让茯苓走，想让茯苓在宫中安享晚年，可她知晓，她拦不住茯苓。

茯苓本就是来告辞的，去了偏殿看过瑾儿，就心满意足地离开了。

周韫等傅昀晚上回来后，将此事和傅昀说了。

傅昀一顿，轻抚她的青丝：“姑姑一心如此，若不放她，她反而会郁结在心。”

周韫抿唇，恹恹地耷拉下眸眼，堪堪道：

“……我知道。”

所以，她没敢说出阻拦之语。

翌日，茯苓出宫，周韫罢了请安，亲自送茯苓到宫门口。

一辆朴素的马车，一个包裹，茯苓服身行了礼，对周韫和傅昀笑了笑，该说的话她都说过了，此时一句话也没说，转身上了马车。

周韫失神地看着马车离开。

她恍惚间想起，她好似这般静静看着旁人离开，许多了。

选秀时，她无可奈何地亲眼看着顾姐姐离开。

怀孕时，她悲恸万分，却只能眼睁睁地看着姑姑去世。

如今，她又送走了茯苓姑姑。

这后宫中，再没有一心一意为她的人了。

忽然，她肩膀被人揽住，连带着整个人，都被人搂进怀里，周韫回过神，仰脸去看，傅昀垂眸平静地看着她，好似看出了她的想法，却什么都没说，只低声说：

“该回去了。”

雪天路滑，时秋和时春也忍不住提醒：“娘娘，小心脚下。”

周韫一怔，视线在傅昀、时秋和时春身上扫过，遂后抿唇弯眸一笑。

因为她忽然想起，她自始至终，从未孤单过。

不管是从前，还是以后。

——————正文完——————