我来到蓓珊妮·莱斯威尔的卧房，她身体越来越不好了，我看到了她的黑眼圈和倦容。
我认识的贵妇不多，只有逝去的埃菲娅·凡斯和面前的蓓珊妮·莱斯威尔，她们都子嗣不多，体弱多病，这并不奇怪，男人死于战场，女人死于生产。
“你来了，”她在远望窗外的天空，日暮之时，群星隐然，“我在想以前的事，野种，我在溪流地长大，那里的马群奔腾在原野，海岸上总是雾气弥漫。
我在你这个年纪的时候，也是个怀春的少女，就喜欢这样遥望远方，我想着海中的故事，幻想人鱼王的子孙会对岸边的女孩一见钟情。”
“我是个野种，夫人，初潮未至，尚不怀春。”
“那是迟早的事，”她的语气确凿无比，“你会有一个夫君要伺候，有一群孩子要照料，这就是日子，每一个人都是这样过来的。”
“是的，夫人。”我承认道，心中对此不屑一顾，我渴望恐怖堡外的世界，而非恐怖堡这一对夫妇选的“如意郎君”。
“我想有一个女儿，一直都想，可是儿子是我的责任，你是个女儿，可你不是我的。我有好些衣物和香水，还有化妆品，我的夫君不爱我出门，我只好被他拘束堡中，加倍地花他的钱。这些东西迟早会是你的，或者下一个夫人的，他会用好我留下的东西，我了解我的夫君，再清楚不过了。”
“夫人，希望我从白港买来的那些，您都还喜欢。”
“你挑的东西挺不赖，我觉得我配不上那些香料还有丝绸，温柔而灿烂，对吗？应该属于河湾地的娇花，而不是我这样的丑妇。”
“您眉眼如画，一如少女，夫人。”
“行了吧，我眉疏眼滞，像是头母骡。”这话我没法接了。
“不，您的肌肤令我羡慕。”
“那你一定喜欢抱树皮，算了算了，不说这些了，我给你挑了几个对象，这事儿不能不问你的想法，你自己看一看，有没有中意的。”我怀疑我是不是讨好蓓珊妮过度了，她现在在我面前如此放松，经常说一些我没法应对的话。
婚姻，又是这个事儿。
“可是我初潮未至，如无子嗣，嫁人便和暖床无异，实非波顿之需。”
“无碍，就算你真的身子有问题，也是可以有对象的，我有个亲戚，老一点，有点瘸，不过人不错，叫瑞卡德·莱斯威尔。”
瑞卡德·莱斯威尔？我见过，溪流地的莱斯威尔作为姻亲来过恐怖堡。瑞卡德·莱斯威尔和他的堂亲打架，和马睡觉，他还患过灰鳞病，已经毁容了，大半个脸都是灰色的鳞疤。
我亲眼看到过，没人关心野种，也没有人防范，所以我真的见到他去马棚里找他那匹花色的母马！
我心里泛起一阵恶心，我怎么可能嫁给这种人？“他名声太差了，蓓珊妮夫人。”
“他是长得不中看，但是和马睡觉之事绝对没有，莱斯威尔家亲戚众多，有些争执在所难免。”
“我不觉得——”
“你要真的不能生育，除了嫁给这样的男人之外，还有什么选择，在你那个庄园里乱来？好歹瑞卡德乃是贵族子弟，知足，野种。”她直言不讳，口吻狠毒。
我失魂落魄地走出蓓珊妮的房间，我感到撒拉，我的妈妈，她悲哀的双眼又在关切地凝望。
我要是真嫁给那样的人，我想象不到我会过上什么日子！我很烦躁。
对了，我还有个叫黄迪克的囚犯。
【第二节】
那个老头在地下室门口等着我，卢斯·波顿大人说我可以喊他“异鬼”，这是个恰当的名字，对大部分人来说，那个老头做的事儿和异鬼没区别。
我走进地下室之下的密室，这个地方千年不变，我习惯了波顿，也习惯了这里。空气有些浑浊，走进去时我变了一个人，冷漠无情，手脚麻利，对一切血腥都无动于衷。我驾轻就熟地入门阖上，黄迪克已经被绑好，口中塞着东西。
我看到这个猥琐矮胖的囚犯肚子在颤抖，大腿在颤抖，双手也在颤抖，我进来时他眼睛睁得好大，使劲摇晃着绑着他手的铁链，嘴里发出呜呜的声音。
和卢斯·波顿不同，我剥皮时有自己的步骤，我的第一张人皮来自海蕊，自此以后，我习惯听被剥者要说什么。
我想把他们当成人看，而不是像卢斯·波顿那样冷漠无情，我要时刻提醒自己，他们都是活生生的人，我不能沉浸在暴虐的快感之中。
我拨出黄迪克口中的亚麻布，调整把手，让木床直立而起，“遗言。”
他喘着气，非常快速地说道：“饶命，求您饶我一命，饶命！我知道有人要害你，我知道红简妮的勾当，饶命！”
红简妮？我心沉底，像是被绑在石头上的铁民被扔去了海底淹神的宫殿。
先别忙着心烦，当务之急是听他想说的话。
“继续，”我果断地说着，将我的头发绑起，“我可以饶你，”的活受罪，但是死罪难逃，“我保证你会有另外一个结局，说吧，要有理有据。”
“我想睡她，但你有规矩在，我就向她求爱，她不愿意。你不带我出去打仗，我确实也不敢去杀野人，你吩咐我守在庄园里，我就跟踪她，我看她去厕所，看她吃饭，看她去恐怖堡找她父亲，我——”他喘着气。
“说重点！”我在这里等着他，可不是想听一个脑子里满是交配想法的跟踪狂人渣分享他乐趣的！
“好，好，女士，我说重点，您发发慈悲，我说，你回来以后，我看到她在你饭菜里滴东西，我觉得是毒药，我看到她后面神色不对，我就要挟她，说她谋害她的主人，她盯着我笑，她——”
“重点，不知道重点这个单词怎么拼吗？！”
黄迪克立马一口气喷完他想说的话。
“她说是蓓珊妮夫人命令她做的，她说她不怕我去找您，她说她也不怕我去找卢斯·波顿大人，我和她说你要杀的是恐怖堡的女儿，卢斯·波顿大人肯定会处置你，她说她不想杀您，就是要让您没有月事，蓓珊妮夫人只要求这一点不要求其他！”
“她在我饭菜里加了什么？”
“我不知道，我不知道，我不知道！女士，恳请您的慈悲，女士，求求您，慈悲，发发慈悲，看在旧神的份上，看在七神的份上，我只是——”
“闭嘴！”我厉声呵斥。
蓓珊妮·莱斯威尔说如果我一直没有初潮就把我嫁给她那个堂亲，那个脾气暴躁，腿脚不便，因为灰鳞病被毁容的堂亲，我记得在我小时候她就这么提过。
她会这么做吗？很可能，那个瑞卡德·莱斯威尔一直没有娶妻，据说他财产不丰，好吃懒做，没分到多少家产，也因此会和其他的莱斯威尔堂亲打架。
而蓓珊妮·莱斯威尔是他的亲戚，说不定会想着帮忙解决掉婚姻的事儿，顺便解决掉我。
可卢斯·波顿肯定不会答应，因为我该嫁给更有价值的联姻对象，或者去床上跟他的朋友聊天。
但是，前提是，我能生育。如果我没有初潮，那蓓珊妮的主张就可以得到波顿的支持，因为不能生育的女人无法给贵族继承人，在床笫之上的作用也有局限。就这个年代来看，于女性而言，简直就是最无用的饭桶，卢斯·波顿不再会理会我，她大可以安排给她的饭桶亲戚！
我的野种庄园也会被波顿家收走，说不定我的庄园会被蓓珊妮张罗着送给她的另一个亲人。例如多米利克·波顿，她的儿子，对，一切都是她的儿子的，嫁给了瑞卡德·莱斯威尔的我绝对无力去主张什么。
我实在想不通，蓓珊妮·莱斯威尔和卢斯·波顿这两个人渣是怎么生出多米利克·波顿这样的儿子的？
我还以为可以讨好她呢，贱人。
红简妮是蓓珊妮·莱斯威尔夫人分配给我的，我突然想起红简妮这几年对我态度变化很大，这个药，如果真有这个药，应该一直都在用，我的月事本来早该来了。
我来不及感受自己愤怒、羞耻还有万般难受的情绪，因为我需要拿出手段！告诉卢斯·波顿是不行的，我不知道卢斯会怎么对待这件事。
我不厌恶瑞卡德·莱斯威尔，我不歧视得灰鳞病的人，我不会厌恶他们，如果他们真的有魅力，拿走了我的心，我也不会拒绝长相厮守。
我还不清楚人的德行和面容？虽然会唠叨那种不堪的外貌，但是如果真有感情的话，日子和谁过不是过，外貌又不能拿来吃饭。
可是，这和瑞卡德·莱斯威尔无关，和外观更没有半毛钱联系。蓓珊妮·莱斯威尔觉得我是个野种，她记恨我这个私生女，她也鄙视瑞卡德·莱斯威尔，觉得他是个废物。她是要作践我，用让我无法生育这种方式，让我嫁给她鄙视的男人！然后就给我下药，异鬼才知道我吃了什么，要是换毒药呢？一般的毒药我能感觉出来，但是总有我不了解的品种，对吧！
十五岁的我不觉得不能生孩子有什么大不了，但是她这种行径我绝对不能忍受，这个贱人她死定了。
还有红简妮，我信任她！我让她挑丈夫，我给她攒嫁妆！
我利落地割掉了黄迪克的喉咙，反正他的皮又硬又臭，不是什么好收藏。
“异鬼，收拾干净。”我抛下话，快步离开。