眼见战斗就要胜利了，可是胜利迟迟就是不到来。惨烈的战斗持续到晚上，震天的杀声和嘶吼声依旧没有停歇的迹象，战况和白天一样，曹军似乎要胜利了，可就是没有胜利。血腥搏杀又从夜晚持续到了凌晨，战斗依旧没有停止，不过厮杀声淡了许多，战场上尸横遍野血流成河，双方将士都已经疲惫不堪了。

荀彧眉头紧皱地看着战场，心中隐隐升起不安的感觉来。见己方将士已经锐气尽失攻击乏力，于是下令军队暂时撤下来休整。正在前线奋战的曹军将士们接到暂退的命令，如蒙大赦，纷纷退了下来。

就在这时，一名斥候从东边策马而来，马蹄声急促，透出一股让人焦虑不安的味道来。

斥候飞驰到荀彧面前，勒住马，顾不上下马行礼，就在马背上抱拳道：“大人，淮南，淮南危急！”

荀彧一愣，身边众将也都一时没反应过来。荀彧回过神来，没好气地道：“淮南怎会危急？究竟是怎么回事？”

斥候咽了口口水，急声道：“昨天午后，魏延将军按照大人的吩咐布置埋伏妥当，不久之后诸葛亮便倾巢而出了。可是诸葛亮并没有令大军自己攻打我们的营垒，而是命令战骑把点燃的标枪投掷进来……”荀彧眉头一皱。斥候道：“营垒中起了大火，除了魏延将军几百骑兵之外，其余全部葬身火海！……”

荀彧沉声道：“我曾经命令魏延撤退的时候要烧掉浮桥，他没有这么做吗？”斥候有些茫然地摇了摇头，“没有！”

荀彧大怒，“魏延误了我的大事！”看向斥候，沉声问道：“张颌呢？张颌难道也没有毁掉浮桥？”

斥候连忙道：“大火起来的时候，水军害怕被烈火波及，纷纷远离了那一片区域，先来张颌将军并没有注意到浮桥的事情！”

荀彧沉声道：“也就是说，诸葛亮率领二十万大军从我们的浮桥渡过了淮水，包围了淮南？”斥候点了点头，“正是如此！”

“浮桥还在吗？”

斥候回禀道：“敌军渡过淮水之后，便主动放火烧了浮桥。”

荀彧紧皱眉头，问道：“魏延呢？”

斥候回禀道：“不知道！魏延将军逃过淮河之后就在也没看见他了！”

“他没有回淮南？”

斥候摇了摇头。

荀彧稍作思忖，对斥候道：“立刻给张颌将军传令，让他立刻回援淮南。”斥候应诺一声，一引马缰调转马头奔了下去。

荀彧扭头远处吕布军还在坚持的第三重营垒，眉头紧皱。

夏侯渊道：“继续进攻，先消灭眼前的这支敌军，然后渡过淮水，攻占豫州。这样一来，淮南的诸葛亮就成瓮中之鳖了！”

荀彧摇了摇头，“没有机会了。我军在定风津失利和淮南被围的消息很快就会传遍敌军和我军，我军士气将遭到重挫，敌军则会士气大振。想要彻底消灭眼前的敌军，不知道还要耗费多少时间！我们现在没有很多时间了。况且诸葛亮兵临淮南城下，我军后勤补给被切断，粮草也支持不了多久了！继续进攻风险太高，”稍作思忖，冷笑道：“诸葛亮既然主动离开了易守难攻的定风津，正好与他决战于淮南城下！若能一鼓作气消灭他，战局的主动权就依然在我们的手中。”

扭头对夏侯渊道：“夏侯将军，传令各军，立刻回援淮南。”夏侯渊抱拳应诺。

臧霸在疲惫不堪伤痕累累的众军之之间走动着，扯着沙哑的嗓音高声叫道：“我们是大将军麾下的勇士，宁可战死沙场，也绝不屈膝投降！刀锋将彰显我们的武勇，鲜血将彰显我们的荣耀，好男儿就当战死沙场！我们死后，是不朽的英雄，我们的父母妻儿将享受无比崇高的荣耀，大将军会照顾好他们的！所有人跟随我，准备最后一战！”众军鼓起勇气，齐声呐喊，声震云霄。

就在这时，一名负责观察敌情的哨兵奔道臧霸面前，兴奋无比地禀报道：“将军，曹军退了！”

臧霸一愣，“你说什么？”

“曹军退了！”

臧霸双眼大量，急忙奔到第三重营垒的边缘处，朝远处望去，果然看见曹军正在撤退，几十万曹军就好像退潮的洪水一般。臧霸紧绷的神经突然松了下来，脑袋一晕，差点晕倒，赶紧扶住了身旁的一截木桩。想到这可能是敌人在玩花样，赶紧重新振作起来，奔回军中，下令各军依旧轮流休息，同时做好战斗准备。

……

荀彧率领三十余万疲惫的人马朝淮南急赶。午后，大军还在路上行进，迎面本来了一名斥候。斥候飞奔到荀彧马前，急声禀报道：“大人，淮南失守！”

荀彧大惊失色：“这不可能！”顿了顿，问道：“怎么这么快就失守了？虽然十万守军都是民军，然而淮南城高河阔储备充足，再怎么样手上两三天也是没有问题的啊！”

斥候禀报道：“诸葛亮命人往城内射箭书，书上说大人已经全军覆没，要城中军民投降。城中军民以为是真的，军心大乱，民军涌入淮南杀死了刺史，开城投降了。”

荀彧只感到眼前一花，身子一歪就从马背上栽了下来。众将大惊，慌忙跳下马上前把荀彧搀扶起来。荀彧睁开眼睛，愤恨地道：“我一向自诩智谋高深，却没想到败给了诸葛亮，还败得这么惨！”夏侯渊急忙道：“胜败乃兵家常事，大人不必过于介怀，还请保重身体啊！”荀彧叹了口气，想到当前的事情，连忙对夏侯渊道：“淮南失守，我军处境变得极端险恶，不可恋战，大军立刻退往淮水河边，联络张颌，让他快快搭建浮桥，把我等救离险地！”

夏侯渊点了点头，吩咐文聘照看荀彧，自己则去传令去了。

另一边，淮南城门大开，马铁马岱率领麾下五万战骑出城，往西方奔涌而去。傍晚时分，五万战骑回来了。马铁马岱来到治所大厅，见到诸葛亮，一起抱拳行礼，马铁禀报道：“军师，敌军没有往这边来，而是折向了淮水河边。”（未完待续）