黄月英听到张浪问那天的话，慌得不行，娇艳通红，一副手足无措的模样。张浪看见她这个样子，对于那天究竟说了什么更加好奇了，“月英，你想急死我啊？快告诉我！”黄月英双眸看着张浪，荡漾着异彩和一种难以言喻的动人韵味。慌忙低下头，“没，没说什么的。我还有事情，告辞。”话还未说完，便逃也似的跑掉了。

张浪恨得牙痒痒，摸着下巴思忖道：“我是不是该拿雨瑶她们好好审问一下？”

襄阳。

刘表已经半靠在床榻上，不久前的那股兴奋劲已经消失得无影无踪了，不时地咳嗽，一名白衣长裙的侍女正在一旁服侍汤药。

身着紫色撒花宫装的蔡夫人进来了，刘表看了她一眼，叹了口气。

蔡夫人从侍女手中接过汤药，挥退了侍女，自己在床沿上坐下，为刘表吃药。刘表喝了一汤勺药汁，长叹道：“没想到啊，袁绍四世三公，举行却如此险恶！”看了一眼蔡夫人，“我送给他的钱粮布帛根本就填不满他那深深的欲壑！他要的是整个荆州！”

蔡夫人将药碗放到一旁的小几上，沉声道：“当今天下，谁不是打的如此心思？”

刘表长叹一声，“最让我担忧的倒不是袁绍，而是咱们内部……”

蔡夫人点了点头，皱眉道：“蒯良、蒯越、王粲等等，与袁绍这些天往来甚密！不知道袁绍许了他们多少好处？”

刘表神情一寒，“该杀！该杀！”

蔡夫人嘲弄道：“现在要杀已经晚了！”顿了顿，“不过可以徐徐剥除这些人的权力，明升暗降。如果你信得过我，可以将一切交给我来处理。”

刘表看了蔡夫人一眼，见她一脸平淡的样子，犹豫了一下，点了点头，“哎！我现在也只能依靠夫人和整个蔡家了！这件事就交给夫人全权处理吧，但要记住，且不可操之过急啊！”

蔡夫人心中大喜，站了起来，“你放心，我有分寸的！哼，那些人吃里扒外，我不会让他们有好下场的！”朝刘表微微一福，转身离开了。刘表看着蔡夫人远去的背影，心里很是迷茫，他不知道自己的决定究竟是对，还是错？

长公子刘琦小跑着进来了，躬身抱拳道：“父亲，袁绍刚刚派使者来催要粮草！……”

刘表面色一变，剧烈地咳了几声，怒声道：“三十万担粮草不是才给他们吗？怎么又来要？”

“来使未加说明，只是一定要！”

刘表脸孔涨得通红，猛地一拍床板，“欺人太甚！欺人太甚！”

刘琦见状，连忙道：“我立刻去回绝他们！”说着便转身准备离开。

“回来！”

刘琦连忙转回来，小声问道：“父亲有何吩咐？”

刘表无奈地叹了口气，挥了挥手，“给他们！给他们！”刘琦愣了愣，抱拳应诺，退了下去。刘表望着天花板苦笑道：“我刘表成了众人眼中的一块肥肉了！呵呵！”

不久之后刘琦回来了，“父亲，已经照您的吩咐办了，三十万担粮草正在转运。”

刘表只感到一阵肉疼，但却毫无办法，他突然发现，自己一直以来想要偏安一隅的想法是多么的幼稚可笑！偏安？别人会跟你偏安吗？不思进取，迟早会成为别人的俎上肉，口中食！能真正安的，只有强者，这个天下不属于弱者！

刘琦看了看父亲的神色，小心翼翼地禀报道：“启禀父亲，外人面人求见。”

“不见！谁都不见！”刘表怒喝道。

刘琦吓得浑身一抖，咽了口口水，小声道：“是，是当年破黄巾的刘玄德。”

刘表一愣，急忙问道：“汉室宗亲，刘备刘玄德？”

刘琦点了点头，“正是。”

刘表双眼一亮，“快！快请他进来！”

刘琦连忙退了出去，片刻之后，领着一个面目白皙、双耳垂肩、气质不凡的中年男子进来了，他的身旁还跟着一个面庞火红、三尺长髯的英伟壮士。

刘琦径直来到榻前，抱拳道：“玄德公来了。”随即退到一旁。刘备立刻上前拜见，“弟刘玄德拜见兄长！”身后的关羽见兄长行礼，也拱手为礼。

刘表仔仔细细地打量了一眼刘备，不咸不淡地问道：“玄德此来，可是袁公有什么差遣？”刘备摇了摇头，“兄长勿疑，弟此来与那袁绍毫不相干！”刘表见刘备直呼袁绍的名讳，不禁心中兴奋，不过面上依旧平淡地道：“哦，然则玄德此来所谓何事？”

刘备痛心疾首地道：“弟之所以投奔袁绍，原是以为他乃大汉四世三公之后，定然能匡扶汉室！谁曾想，先是弃陛下和朝廷于不顾，然后又攻打汉室宗亲指令地，所作所为，实在令人心寒啊！”

刘表心有所感，长叹一声，苦笑道：“我这是引狼入室、开门揖盗啊！”

关羽冷哼一声，“晾袁绍何足为惧，只要刺史下定决心，定可叫他有来无回！”刘表连忙看向关羽，急声问刘备：“玄德啊，此人莫非是当日虎牢关下战张辽的关羽？”刘备微笑着点了点头，“正是义弟关云长！”

刘表打量着关羽，一脸欢喜之色，不停地赞叹：“好啊！好啊！”随即皱起眉头，“云长虽然有万夫不当之勇，然则毕竟只有一个人，如何能与其二十万精锐相抗？”这个刘表考虑问题很有意思，他居然忘了自己手上还有近三十万大军了！也许在他的心里，手下的那三十万大军都是酒囊饭袋吧！

刘备抱拳道：“兄长勿忧！若兄长下定决心，弟原赴汤踏火在所不辞！”见刘表有些犹豫，连忙道：“兄长应该相信弟之为人！再则，弟与兄都是汉室宗亲，怎可能与外人联合阴害兄长呢？兄长切勿疑虑！刘备赤诚之心可昭日月！”

刘表下定了决心，看向刘备，点头道：“我相信玄德！你我都是汉室宗亲，如今天下大乱，国祚风雨飘摇，你我必须同心协力共赴国难！”刘备重重地点了点头，“正是！”（未完待续）