李晔此时的心情无疑是复杂的。

大唐就像他的亲生儿子一样，花费无数心血，一天天看着他长大、强壮。

却忽然有一天，出现了一个竞争者。

皇权之争夺，不论父子。

李唐家的这种事情发生的太多了。

在回中土内卷与留在西土外扩之间，李晔选择了后者。

毫无疑问，李祎是个野心家，自始至终都没变过。

可笑的是，李晔居然相信自己能控制他，转变他。

他挑的时间太好了，正是在东西决战的关键时期。

这个二手儿子对李晔的了解，在一定程度上超过李晔自己。

当然，这只是他的一次试探。

李晔选择隐忍。

若是真想动他，也只是一道诏令的事。

但必然会引起大唐帝国的全面动荡，大唐全面复兴的进程会受到影响。

每个人都会成长，每个势力也会。

离开长安的这两年，李祎的势力已经成长起来。

他们绝不愿放弃到手的权力。

权力之争，历来不死不休。

李晔只希望稳住他们、稳住李祎、稳住中土……

让大唐能在西面再多向前走一步。

大食联军退兵之后，李晔立即启程，率两万步骑进入玉龙赤杰，为接下来的一场大战做好准备。

最先到来的是一万乌古斯骑兵。

乌古斯的构成其实相当复杂，原本是突厥汗国中反抗阿史那氏的联盟，乌古斯的本意就是部落、联盟的意思。

多年以来吸收葛逻禄人、可萨人、薛延陀人、拔野古人等等。

乌古斯与当年纵横河陇的嗢末一样，更像是一个地域名称。

虽然一直以来都处于大唐的外围草原，但毕竟还在华夏文明圈之中。

与西化的可萨汗国有本质的不同。

加上基马克人活生生的例子在，让乌古斯人顿时清醒了许多。

所以才会接受李晔的诏令。

而劫掠富饶的可萨汗国，令他们心驰神往。

上下同欲者胜。

共同的利益，让他们愿意成为大唐的马前卒。

这一万骑兵，虽然装备破破烂烂，但人人龙精虎猛，显然是乌古斯下了血本。

里海东岸，随着可萨人、罗斯人、钦察人的到来，李嗣源逐渐变为守势。

双方都很谨慎，只有小规模的骑兵互相撕扯。

一个月后，李圣天率领一万步骑而来。

唐军在兵力上的劣势得到缓解。

而就在此时，李嗣源失利的消息传来。

可萨主力与李嗣源对垒，五千罗斯海盗与三千拜占庭水军凭借里海绕到李嗣源之后，南北夹击，李嗣源措手不及，河东铁骑拼死一战，折损三千余将士，高思继高行周父子接应，才堪堪杀出重围，撤回咸海东岸，依托花剌子模才勉强稳住阵脚。

旋即上表请罪。

李晔好言安慰，胜败乃兵家常事。

李嗣源两万人力敌近十万人，能拖延这么时间，已经不容易了。

若是两个月前可萨大军突入花剌子模，与南面的萨曼人、西面的大食人互相呼应，大唐就会陷入战略困境。

现在不一样了，刘知俊反攻高原，杨师厚反攻大食，都是捷报频传。

李晔也能放开手脚，来咸海会一会不可一世的可萨人。

其实原本，大唐算是西方阵营的潜在盟友。

击灭萨曼国，等同于解除了可萨人东南面的威胁。

但正处于强盛阶段的可萨人想来争夺花剌子模的地缘，李晔也想推进到里海之滨，就让双方的矛盾不可调和了。

只能通过武力解决。

使功不如使过，李晔力排众议，还是以李嗣源为里海招讨使，高思继、高行周、李圣天副之，还压上柴再用的黑云长剑都。

只留亲卫都与七千神羽军留守玉龙赤杰。

可萨人大胜一场，士气回归，气势汹汹东进。

李嗣源再退，将咸海西北拱手让出。

拜占庭水军与罗斯海盗故技重施，包抄李嗣源之后，试图把李嗣源留在咸海西南。

李嗣源接战七阵，皆不利，连败七场，被可萨人一直推到里海之南，离玉龙赤杰只有两百里。

军中逐渐纷纷上表弹劾李嗣源畏敌如虎。

若不是唐军军纪森严，李嗣源的脑袋早被部下砍了当球踢。

李晔也惊讶起来。

按道理，河东铁骑加上高思继、高行周、柴再用这些猛人，不该如此拉稀的。

难道可萨人真这么牛叉？

还是李嗣源被打懵了？

弄得李晔心慌不已，再退就是玉龙赤杰了。

别偷鸡不成蚀把米，把自己都葬送在玉龙赤杰了。

关键自己是大唐皇帝，是此次西征的灵魂，若是先弃城跑路了，对唐军的士气无疑是一次重击。

而临阵换将，自古就是兵家大忌。

长安。

李祎听完武元登的汇报，脸上全是感动之色。

他很清楚李晔那句话背后的意思。

一个皇帝能容忍太子到这个地步，算是古今少有了。

“今后你留在孤的身边！”李祎大加笼络。

岂料武元登拱手道：“陛下在西域苦战，臣实无心思在长安安享富贵，愿赴西土，再为陛下一战。”

李祎赞叹道：“真忠直之士，孤准了。”

“多谢殿下成全，臣告退！”

大殿中只有李祎，不过脸上的神色有些一言难尽。

武元登的退下后，宗正卿李晏禀报，“殿下，辽王李深与渤王李洺在尚学四年，已然到了就封的年纪。”

李深与李洺是前废太子李裕的孩子。

也不知什么时候，民间有种流言，将花蕊夫人、前废太子与现太子之旧事串联在一起，编出很多版本的故事。

古往今来，这种皇家秘闻都有着致命的吸引力。

尤其是太子李祎监国的这两年，流传越来越广，其中秘闻天花乱坠，比评书中的传奇还要离奇曲折。

李祎深为不喜。

作为大唐帝国的继承者，将来的九五之尊，身上当然不能有污点。

所以李祎从骨子里不喜李裕一脉的人。

由己度人，李深与李洺一定也不喜自己。

不，不是不喜，说不定是憎恨。

这是一个潜在的巨大隐患。

“就封之事，日后等父皇回朝再谈，眼下多事之秋，二人还是留在尚学多学两年。”

李晏也是皇族中人，按辈分还是李祎的叔父，但为人一向苟且懦弱，才被弄到了宗正寺，挂名了个宗正卿。

见太子反对，也就不敢说话了。

李深、李洺二人就被留在了长安，对他们的看管也变得更加严格。

天下没有不透风的墙。

他二人无权无势，无力反抗。

但他们的姑姑却忍不下这口气。

大唐的公主们，绝不是传说中温婉动人，端庄大方。

平原早年娇生惯养，李裕与皇后过世，除了皇帝，也就两个侄儿是她的血亲。

平原的不满，差不多也就是右威卫大将军周云翼的不满了。

无论周云翼愿不愿意承认，他都是前废太子李裕一脉的人。

作为皇帝的亲信和女婿，自然对长安之事大为不满。

张承业、李巨川、韩偓、赵崇凝都是顾命之臣。

李祎还没登上皇位就如此对待他们，以后又会怎样对付自己呢？

而在此时，北平府忽然传来一丝不和谐的声音。

左骁卫大将军、邓国公李筠麾下部将王檀被太子心腹孟知祥当街鞭打。

闹得北平府人尽皆知。

王檀是什么人？

曾为逆梁踏白军副指挥使，为李思安的副手，勇出诸将。

淮西大战，是他率先归正，为唐军打开攻打汴梁的缺口。

只不过在与李存勖的夹河大战中，被周德威击败，客观上造成猛将郝摧的阵亡，因而受到贬谪，调入李筠手下为中将军。

而孟知祥当年为李存勖的心腹，即便现在同为唐臣，双方也是彼此看不上。

但三十年河东三十年河西，孟知祥被太子赏识，扶摇直上。

王檀却坐了冷板凳。

表面上似乎是孟知祥与王檀的个人恩怨。

但其中的深意就不得不引人遐想了。

任何时代，都不缺乏嗅觉灵敏之人。

周云翼忽然打了个寒颤。