“你现在还有选择吗？”武元登的眼神，仿佛鹰隼盯着猎物。

一只色厉内荏的绵羊。

尽管横刀夹在脖子上，武元登气势丝毫不减，仿佛他才是握刀之人。

而朱友谦只是待宰的羔羊。

“只要本将一声令下，可以把你剁成肉泥。”朱友谦好歹也是手握一方藩镇的兵头，虽然现在成了泰山盗，但威风和场面还是要的。

武元登直视他的眼睛，“我死不足惜，大唐还有千千万万我这样的人，而天下，再无将军容身之地。”

朱友谦只是一个盗贼头子，泰山在天下大势面前，并不能给他提供足够的心理屏障。

他是聪明人。

而武元登背后是大唐，是天下大势。

朱友谦当然不敢真的杀武元登，忽而大笑起来，“好，我朱简三十年来识遍天下豪杰，你是第一人！”

亲兵刀剑退去。

武元登伸了伸懒腰，这种话听听也就罢了，“是不是豪杰，就看将军敢不敢动周德威！”

朱友谦冷哼一声，“周德威坏我基业，破我城池，我与他势不两立。”

“如此甚好，大唐用人之际，凭功论赏，此功足以在大唐立足！”

朱友谦眼珠子一转，一刀插在山土上，拉着武元登跪在刀前，“皇天在上，厚土在下，我朱简愿与武统领结为兄弟，有难同当有福同享，如违此誓，必分尸于刀剑之下！”

武元登一阵腹诽，用得着这么狠？还要拉着自己？

当然，他也知道朱友谦是想找个靠山。

老江湖就是老江湖，拿得起放得下，眼光比誓言还毒辣几分。

见朱友谦眼中冒着精光，武元登只能拜了下去，“皇天在上，厚土在下，我武元登愿与朱将军结为兄弟，如违此誓，死无葬身之地。”

“哈哈，二郎！”朱友谦大笑着扶起武元登。

武元登却是一愣，这朱友谦看上去跟自己年纪差不多啊，怎么就成大哥了？

“哈哈，兄长！”武元登脸上笑兮兮，心里……

朱友谦拔起地上的横刀，眼神中透着一股狠劲，“兄弟们，仇人来了，我们该怎么办！”

这年头只有怂的主将，没有怂的士卒。

当日从青州突围的士卒都是跟随他多年的精兵，也是他的家底。

“杀！”

三千多把横刀举起，士卒眼中皆是复仇的怒火。

看着这些杀气凛然的士卒，武元登心中松了一口气。

朱友谦能在这世道里混的如鱼得水，还是有其过人之处的。

泰山北麓，十几支衣衫褴褛的“大军”仿佛蚂蚁搬家一般向西北而去。

很多人并不知道是干什么，但只要有东西抢，有饭吃，他们就心满意足了。

几百皇城司的兄弟们加入其中，暗中操控着局势。

几批最强的贼众首领就是皇城司的虞侯。

皇城司虞侯，相当于军中上校尉，随便一个拎出来，当个指挥使绝对够了。

当然，仅凭这些乌合之众拦住周德威是不可能的，但给晋军带去一些麻烦绝对没问题，皇城司有的是这样的手段。

强龙还不压地头蛇，山东梁军数次讨伐他们，全都无功而返，周德威这个外来户，想在短期内消灭他们，也是不可能的。

剩下的就要看他这个刚刚结拜的兄长了。

话已经说的很明白，凭功论赏。

朱友谦不会听不明白。

事实上，摆在周德威面前最大的问题也是泰沂山脉，除了山，兖州境内还有大小河流二十余条，难以发挥骑兵的优势。

尽管如此，周德威舍弃步兵，丝毫不爱惜战马，一路向兖州冲去，单是累死的战马就有六百多匹。

兖州的归属，将决定山东的归属。

没有兖州，到手的平卢在黄河之南独木难支。

而有了兖州，泰宁镇就捏在手中。

“报将军，有数股贼人前方设壕沟、以山石阻路。”斥候飞马来报。

周德威被这群讨厌的苍蝇滋扰习惯了，习以为常，他们不来，周德威反而觉得奇怪了。

“有多少人？”

“不超过八百众，石将军已经去追击了。”

周德威点点头，“继续行军！”

然而在山路上还没走上十里，又一名斥候奔来，“报将军，前方有五百泰山贼拦路！”

周德威眉头一挑，还未下令，两边山丘上人声鼎沸，擂木巨石滚滚而下。

放眼望去，只见一群乞丐般的人在山头上嚎叫。

这些木石大多还没滚到大道上，就偃旗息鼓了。

晋军一个人都没伤到。

但山头上的乞丐们一个个像打了大胜仗一样欢呼着，有些人骂骂咧咧的，不堪入耳，有些人解开了裤腰带子，对着晋军放水……

伤害不大，侮辱性极高。

河北耿直的汉子们一个个恨的牙痒。

而当晋军举起弓箭的准备还击的时候，山头又是一阵鬼哭狼嚎，乞丐大军一哄而散。

周德威面不改色，知道这是对手的小把戏，“不要管他们，继续赶路。”

敌人越是这般阻拦，说明兖州还在张万进手中。

大丈夫能忍常人所不能忍！

晋军再度开拔。

一次能忍，两次能忍，三次还能忍……

然而四次五次六次之后，饶是向来沉稳的周德威也沉不住气了。

这些乞丐非常影响心情。

还在沿途的草地上下药，战马吃了之后，一直拉稀。

还有巡戒的斥候落入陷阱之中……

白天也就算了，晚上这些乞丐四面八方的鬼哭狼嚎，虽然明知他们不敢进攻营地，但放放冷箭还是能做到的，

关键晋军也不敢睡啊。

三更半夜，更不敢放骑兵去追击。

如此弄了两天，晋军就是铁打的也扛不住了。

周德威自己也眼皮发颤，嗅到了一丝危险的气息。

“停止行军，等待后方步卒！”

他做了一个聪明的决定。

六千骑兵已成疲兵，继续前行危险太大。

只有跟步卒汇合，再稳步推进，敌人越是这般骚扰，越说明兖州还在张万进手中。

晋军也松了一口气，选了一处开阔地安营搭寨。

葱岭的山岭上，武元登与朱友谦看着山下的晋军营帐。

“再往前一步，晋军就落入我们的埋伏中了。”朱友谦惋惜道。

武元登笑道：“周德威河北名将，为李存勖左膀右臂，名不虚传。”

潞州之战，柏乡大战，虽然李存勖挂了名，但真正的功劳还是周德威。

还有攻取卢龙，击退契丹鹰军，周德威战功赫赫。

在李晔的授意下，皇城司对河东诸将都暗中调查过。

“前军已不可得，兄长不妨攻其步卒！”

朱友谦两眼瞪得像灯笼，“后军有一万之众，我只有三千人……”

“晋军精锐皆在前军，周德威智勇双全，难以成功，后军自恃人多，又无大将，兄长三千精锐，趁夜袭之，当可建功。”武元登嘴角始终挂着若有若无的笑意。

朱友谦心中百般不情愿，这三千人是他最后的家底。

“兄长若舍不得，弟与你同去，破其后军，周德威必不敢再进，兖州入大唐，大唐不会亏待兄长……”

“好！”朱友谦咬牙道。

没有尺寸之功在身，在大唐也站不住脚。

朱友谦曾为朱温义子，在汴梁荣宠一时，总不能去长安坐冷板凳吧？