其实在李晔看来，匈奴、柔然、突厥、回鹘这些纯草原部落，并不可怕。

其内因为是部落制，充斥着各种矛盾，强盛时固然雄极一时，但衰弱是瞬间分崩离析。

在大唐之前的两千多年里，草原在绝大部分时间里处于下风。

就算鲜卑入主中土，也是全面汉化，以维持统治。

不过这一切都在一个部落崛起后改变了，准确说是一个人的崛起后改变了。

这个人便是耶律阿保机。

不同于以往的草原雄主，历史上耶律阿保机上位首先挥刀向内，铁血整合内部，把一个松散的契丹八部，整合为真正意义上草原帝国，摒弃可汗称号，改称皇帝，启用年号，全面学习中土，建孔子庙、佛寺、道观，制定法律，后命人制契丹字，弘扬民族文化，增强契丹凝聚力。

自此，中土在这个北方二元化帝国面前再无优势。

一个国家的兴起，离不开时机与底蕴，但更加离不开引路人。

其后的完颜阿骨打、铁木真都是如此。

“可否派遣精锐细作，刺杀耶律阿保机？”此人带给李晔的压力太大了，简直比自己更像穿越者，带领一个野蛮部族走向强盛，走向开化。

薛广衡愣了一下，这还是李晔第一次提出这样的要求，“末将这就去选派皇城司精锐！”

这个手段非常不光明，传出去可能折损李晔的名声。

但若是能为中土除去劲敌，这点名声不算什么。

唐廷对辽东的掌控力也仅仅如此了。

隔着草原、河东、卢龙，唐廷鞭长莫及。

为了加强丰州及河套地区的守御力量，李晔令张琏领五千泾原军北上浮云城。

四月的时候，李巨川从天唐府回归。

国事倥偬，一晃就是三四年过去了，李晔自己都没想把李巨川放在天唐府那么长时间。

在河陇风土的滋养下，李巨川痨病鬼的身子倒是健硕了一些，脸上的文弱去了不少，见了李晔，差点就两眼泪汪汪了，“臣在天唐府，日夜思念陛下。”

李晔干笑了两声，“这两年你在天唐府受累了。”

两人又寒暄了一阵，这才渐渐进入正题。

“陛下可知喀喇汗新起了一位萨图克王子？”李巨川道。

“萨图克？”这名字听着都费劲，更别说记住了，不过李巨川既然提出来，肯定非同一般。

“萨图克年幼常住怛罗斯，避难于萨曼王朝王子，亲眼目睹喀喇汗在萨曼人兵锋下节节败退，国破家亡的惨状，在萨曼王子的影响下，皈依大食法，臣收集往来商贾的消息，此人笼络了一大批喀喇汗人，在国内声望日隆，并效法萨曼，暗中组建卫队，其志不小。”

“你是说，喀喇汗有大食法化的迹象？”

李巨川点点头。

并不是说李晔有多惧怕大食法，盛唐之时，百花齐放，也没见这些东西能造成多大影响，在浩瀚的中土文化面前，这些东西并没有多少影响力。

然而现在是乱世，而且是中华历史上最黑暗最血腥的时代之一，百姓苦难，国家虚弱，对西域的掌控力也小。

给了大食法东进的契机。

如果大食法是佛教道教一样倒也罢了，关键它有很强的政治诉求与野心。

倒也是奇了，东北边出了一个强人，西北又来了一个。

别高原上，又来一个。

“兴海陆论藏，此人的底细你摸清楚了没有？”李晔问道。

李巨川小眼睛里闪着光，“此人应该是凉州吐蕃贵人，后吐蕃衰败，其家族也衰败了，当年攻破凉州，为了立威，杀了不少蕃人，其人过往已不可查，不过他在兴海颇孚人望，每日研读中土典籍，臣派人暗中查探，偏向于史籍、诸子百家，反而对佛法没有多少兴趣。”

“依你之见，此人日后如何？”李晔一时难以评断，按说只要受过中土文化的熏陶，就会明白这个民族的伟大，只是李晔总觉得不妥，这个人就像突然出现一样，时机拿捏的恰到好处。

“臣不敢妄言，臣离开天唐府时，曾叮嘱过张将军，小心此人。”

李晔点点头，身为皇帝，应该有海纳百川的自信。

就算这个陆论藏包藏祸心，那也是以后的事。

以后，大唐还会怕一两个居心叵测之人？

再说吐蕃帝国的崩溃，表面是朗达玛灭佛，深层次的原因是吐蕃归根结底还是一个奴隶制国家，当气候变冷，高原河谷减少，生产力下降，其内部种种矛盾全面爆发，绝非一两个人便能解决。

大唐崛起，吐蕃就没有再次崛起的天时了。

反过来再看契丹人的崛起，武瞾女王一送再送，积蓄了将近一个世纪，回鹘与大唐先后崩溃，而黠戛斯人自身实力不足，无力掌控草原，契丹人崛起的所有条件都具备了。

而现在，耶律阿保机的出现，契丹崛起难以遏制。

“臣建议扶植于阗国，压制喀喇汗！于阗乃是西域佛国，比我们更担心大食法进入西域，其国深沐王化，与大唐还算交好，而且于阗太子李圣天，在其国内也大力推行我朝制度，还大力在天唐府招募儒生、文士，就连退役的将士，也受其重用。”说起于阗，李巨川小眼睛里的光彩更亮了。

作为一个文人，能见到中土文化在异国开花结果，自然异常兴奋。

李晔没有这么乐观，人和人之间，可能会有肝胆相照的朋友。

但国与国之间，只有利益。

在百里乃至千年的时间维度里，所有的友邦只是笑话，当年吐蕃还与大唐结为翁婿之国。

不过，现在扶植于阗压制喀喇汗的确可行。

似乎历史上喀喇汗后来居上，还灭了萨曼国。

“仁美呢？不会在伊犁河谷上睡着了吗？”自从仁美相中了伊犁河谷，便想把甘州回鹘都迁徙过去，仁美骨子里还是想跟大唐保持一定距离。

然而令他意外的是，甘州回鹘愿意迁徙的十之三四，大部分人都接受了新的身份——化民，渐渐繁荣甘州更令他们眷恋。

仁美意识到不妙，更加坚决的迁往伊犁河谷。

不过他也深知鸡蛋不能放在同一个篮子里，把仁裕留在甘州，带领渐渐唐化的部民。

李晔心中不免失笑起来，难道跑到伊犁河谷，就能避开大唐？太小看自己的胃口了。

“仁美徙居伊犁河谷，受到喀喇汗人的强力抵触，多次激战，若不是西州的暗中支持，恐怕仁美早就被喀喇汗人灭了。”提到西州的时候，李巨川眼神闪了闪。

看来他对刘鄩的忌惮，并没有随时光流逝而减弱。

每个人都有自己的天性，李晔无法左右，只能尽量避免了。

“于阗、仁美、西州联手，有没有可能灭掉喀喇汗？”李晔问道。

李巨川先是沉默一阵，然后才道：“恕臣直言，大唐在西域的实力仍是不足，灭掉喀喇汗不难，但灭掉之后，要么于阗崛起，要么仁美崛起，我军所得利益少之又少，更何况西面还有萨曼人虎视眈眈，稍有不慎，萨曼渔翁得利，是以，臣以为维持现状，有限扶植于阗即可。”

李晔点点头，西域也只能暂时维持如此态势了。

“这次你回来，就留在中枢，朕让成汭接替你。”