但来的不止一个人，还有一个老僧，脸上皱纹间，全是老人斑，怕是有七八十岁了。

“曹将军若是想劝朕停手，还是不要开口了。”李晔杀心已起，付出这么大的代价，不仅归义军，连整座西州城，都要承受他的怒火。

从长安一路西行，党项人降了，嗢末人降了，吐蕃人降了，回鹘人降了，偏偏同文同种的归义军不降，阴谋诡计之下，损失这么多将士的性命，李晔要给唐军一个交代！

曹议金面露尴尬之色。

“老僧法成拜见陛下。”七八十的年纪，却还是对李晔行跪拜大礼，头磕在地上，神态恭敬如礼佛一般。

李晔见此人穿的僧衣，明显跟中土不一样，好奇道：“你是吐蕃僧人？”

“老僧生于逻些城，幼年为僧，后佛门不容于达磨赞普，大中二年，入沙州开元寺，翻译汉藏佛经。”

也不知为何，李晔听着他慢条斯理的话音，心间中杀气和燥热都平息不少。

“大师不避烈日来见朕，想必有话要说？”

“陛下明慧，老僧的确如鲠在喉，不吐不快。”虽说是个吐蕃人，但言谈举止，跟儒学大家别无二致。

李晔瞥了一眼曹议金，“大师可是要劝朕不杀？”

“非也，老僧是想问陛下，是逞一时之雄，还是定百世之业？”法成浑浊的眼睛里冒着一缕精光。

李晔一愣，没想到他没有为归义军家眷求情，“一时之雄如何，百世之业又如何？”

法成双手合十，“西域诸国，宛如沙漠中的风尘，昨日生，今日灭，譬如昙花一现，一时之雄不计其数，九百年前楼兰，三百年前高昌，两百年前西突厥，五十年前吐蕃，陛下若是争一时之意气，大可天子一怒，伏尸百万，杀得西域人头滚滚，西域再无人反抗陛下，此为一世之雄，与突厥人、吐蕃人无异。然一世之后，刀兵终有松懈之时，而人心怨恨经年累世，只需三两个贼首，振臂一呼，揭竿而起，自此西域非为中国土地！”

一阵微风从帐外闯入，牵动李晔的衣角。

法成继续道：“西域久经战乱，思慕大唐，陛下一路行来，陇右、河湟、河西、瓜沙，迎刃而解，此乃人心在唐尔，虽偶有叛逆之人，但无法改变大局，陛下若是止步于瓜沙西州，可尽屠西州，杀尽归义军将士及家眷，只怕到时候，西域人畏陛下如虎，宁投外人，而不愿为陛下所用，试问陛下的兵锋能推向多远？请恕老僧直言，唐军乘势而来，然根基不稳，国力不足，虽裹挟回鹘人，却不过虚有其表，未必在于阗、喀喇汗之上！”

“大胆！”薛广衡忍不住斥责起来。

周围亲卫也怒目而视，曹议金当即跪在地上。

李晔盯着法成，法成也目光清亮的看着他，一脸从容。

最终，李晔苦笑一声，“朕不应该见你！”

法成笑了起来，“老僧观陛下在河陇所行之事，解万民于水火，而非陷万民水深火热之中，所以老僧才敢斗胆来见陛下。”

李晔心中一叹，还是实力不足，所以才只能以仁义撑门面。

若是有历史上蒙古人的实力，还废这么多话干什么，直接平推过去。

不过话又说回来，蒙古人的强势也没维持多少年，便被占领区同化了，正如法成所言，刀兵终有松懈之时。

“大师可知说了这席话，朕不能再放你走！”

其实唐军的真实情况，也被法成说中了，根基不稳，国力不足。

内部回鹘人并未归心，河陇的归化策推行刚刚两年，若不是得到瓜沙二州的粮食补充，十万人的粮食，全都从兴唐府运送过来，可想而知是多么大的一笔消耗。

还有唐军的战马，全都取自青海、河西，高大健壮，光吃野草肯定是不行的。

战争是国力的表现。

只可惜西域并不像河陇一盘散沙，而是形成四大势力。

平了西州回鹘，归义军也只剩下最后一地。

唐军该有的战果，都有了。

想一战而定整个西域，那就是痴心妄想了，于阗、喀喇汗都处于青壮年时期，韧性极强。

别看萨曼人咄咄逼人，但谁笑到最后还不一定。

“老僧重新入世，当辅助陛下定百世之业！西域、吐蕃、漠北唯有陛下，能刀兵顿止，日月重光，此乃老僧毕生之愿。”法成一脸虔诚状，宝相庄严。

自始至终，这个老和尚都没劝李晔止杀，但他心中的杀气忽然就消弭于无形。

不禁感叹佛法还是有些道理的。

“大师有此宏愿，实乃吐蕃之福祉，不过张承奉负隅顽抗，西州何以平定？”李晔把话题扯回当前。

“此事极易，曹刺史可为陛下分忧！”

李晔目光转向曹议金。

曹议金此时才敢从地上起身，向李晔拱手，“归义军骨干，都是瓜沙大族子弟，只要大族族长出现在城下，西州不战而下！”

帐内忽然安静下来。

李晔的目光逐渐严厉起来，曹议金匍匐在地，全身颤抖。

有此良策，却一直秘而不宣，让唐军在坚城之下磕的头破血流。

若不是李晔动了杀心，把归义军家眷都弄来，这场战争的结果可能真的就是鱼死网破了。

李晔长叹一口气，归义军真正的问题就在于此，五十年来，唐廷支持回鹘人、嗢末人，打压归义军，基本的信任已经没有了。

就算李晔真杀光西州城内的归义军，瓜沙的问题仍旧没有解决，未来很有可能成为一个巨大隐患。

除非李晔抡起屠刀，丧心病狂的把瓜沙二州的百姓赶尽杀绝。

其实追究起问题的根源，反而是唐廷亏欠了归义军军民。

“你起来吧，从今往后，归义军也是朕的子民。”李晔一句话，泯灭了所有恩仇。

“臣、谢陛下、谢陛下！”曹议金头磕的咚咚响。

“我佛慈悲！”

决定战场胜负的，往往在战场之外。

放下杀心之后，李晔反而感觉全身轻松。

曹议金来的时候，不仅带来法成，连瓜沙二州的族长们也来了。

他们出现在城下，城上的归义军当场倒戈，仿佛浪潮一样席卷全城，配合武贲倒戈一击。

城墙上，最后的反抗者——乞禄论，瞬间就淹没在这股浪潮之中。

吐蕃甲士死战不降，反冲入内城，到处放火，制造混乱。

但唐军入城之后，一切也就尘埃落定，吐蕃甲士一一被堵进巷道里，唐军还未发起进攻，周围的大火就将他们吞噬。

不过，唐军中有两人对乞禄论刻骨铭心，一个是姜怀山，一个是辛四郎。

两人在焦尸中翻找。

终于姜怀山看见被大火烧的面目全非的黑纹横刀，一具焦尸紧抱着它。

“应该就是此人了。”姜怀山道。

辛四郎心有不甘道：“这厮就这么死了？”

姜怀山愣了一下，仔细看了一会儿焦尸，又怀疑其自己的判断，刀是自己的，人究竟是不是，谁也说不清了。

一队队的归义军俘虏被押到城外，其中不乏跟着反抗的西州青壮。

唐军肆意抽打他们，无人制止。

瓜沙二州的家眷们在大帐外跪了一地，任由头顶烈日暴晒。

李晔已经不想踏入西州城了，甚至连个胜利者的好心情都没有。

这场战争不应该打的这么艰难。

始作俑者被两名武贲提到李晔面前。

原本以为张承奉会是多么强硬的人物，现在却如一滩烂泥一样。

“张节度，我们终于又见面了！”看着这人，李晔心头的恨意就上来了。

李晔能原谅他的野心，但无法原谅他的愚蠢。

当然，此君在历史上更加膨胀，直接弄了一个什么西汉金山国，自称白衣天子。

“成王败寇而已，陛下要杀就杀，我们张家不欠大唐什么，是大唐欠我们张家，欠归义军！”张承奉人软话不软。

“放肆！”薛广衡一脚踹过去。

张承奉嘴角全是鲜血，却在这个时候肆无忌惮的大笑起来，笑声里藏着无比的怨气和无比的恨意。

这个时候，包括曹议金在内，已经没人敢为他求情了。

李晔没想到事到如今，张承奉还提这些。

而且还当着瓜沙大族和百姓的面。

李晔也是心中大骂，从来都是儿子坑爹的，现在爹也坑儿子。

虽然宣宗和懿宗算不上李晔真正的祖父和父亲，但这口大锅他还是要背起来。

盯着张承奉看了良久，一直在杀与不杀之间徘徊。

“阿弥陀佛！”法成及时的口宣佛号。

李晔拔出腰间横刀，几个亲卫扯住张承奉的头发，露出他的脖子。

几千瓜沙百姓看着，几万唐军也在看着。

李晔举起刀，一刀挥下……

没有血光，斩断的是头发。

所有人都愣住了。

“看在议潮公的份上，朕不杀你，大唐不杀你！因为朕的大唐是光明帝国，不是杀戮帝国，即日起，追封张议潮为敦煌郡王，建十丈身像，立于沙州，四时祭拜，只要大唐不倒，敦煌郡王供奉不休！至于你张奉承，朕罚你在开元寺削发为僧，永生永世不得离寺庙半步！自此之后，瓜沙没有归义军，只有大唐子民！”李晔高声道。

心中却是在默念，从今往后，大唐不欠你们张家了，也不欠瓜沙百姓了！

帐外死一般的寂静。

接着便是哭泣之声，最后变成嚎啕大哭。

连张承奉也跟着大哭起来。

“大唐万岁！”人群中有人喊了起来。

然后所有人跟着一起呼喊。

身为皇帝，自然不能如匹夫一样，意气用事，李晔要的是百世千世万世的基业，而不是靠杀戮和恐惧建立起来统治。

“西州城百姓，人人赦免，西州府库中的金银，分赏诸军将士，死者双份，瓜沙二州也自行捐赠一份！”李晔尽量一碗水端平。

“万岁！陛下万岁！”唐军也喊了起来。