第二天，朱由栋就开始布置，给李定国去了信，让李定国走襄阳出发，向东进德安州，攻取信阳以南的阳武关，守住清军走信阳南下的道路。留刘体纯防守襄阳，负责大军的后路。
让已经攻入汉中的祁三升和党守素，防守汉中方面。至于荆州的江同部，根本就不在朱由栋的计划之内，主要是人太少了。
安排好这一切后，朱由栋于四月二十五，带着周大柱，马惟兴，还有自己的两支亲军，共计六万人出发，取道建阳镇，然后在转入新城镇。大军一路走来，果然人烟稀少，就算有人，也都是些老弱妇孺。
这时候，朱由栋也顾不得可怜这些百姓，因为复明军自己也只有十五天的粮食。何况复明军前面还将面临大战，谁也不知道会面对多久的大战。自己又要什么时候才能得到粮草补给，所以没有一个人对这些百姓分两粮。
到了新城镇后，已经到了晚上。这时周大柱过来道：“殿下，我们要不就在这里扎营休息吧。前面根本就没有城镇了。”
朱由栋道：“不行，我们现在是抢时间，只要张长庚在武昌没有布好防御，我们就能以最小的代价攻下武昌，如果等清军布置好了，我们打起来可就难了。”
周大柱道：“可是将士们都累了，就一个白天，我们已经赶路将近一百里，这样行军速度，已经超过了平常行军速度。”朱由栋道：“不行，让我们的各级副职加大宣传，告诉我们的将士，我们现在就是再抢时间，比速度。只要我们能跑赢时间，我们就能获得胜利。”
然后朱由栋又道：“还要给将士们讲清楚，如果不能跑过清军，那我们将会被清军围死。到时候不光是我们要死，就算我们在四川的妻儿老小，一样逃不过清军的毒手。”
周大柱道：“那这样下去，我们的将士可能有很多人都会掉队，根本就坚持不下来。还有，一旦将士们走的路长了，脚上打了水泡，第二天可就走不了了。就算能坚持下来的人，等我们感到武昌，将士们也没有力气攻城了。”
朱由栋想了下，记得后世的军队，为了敢时间，似乎有泡脚的习惯。朱由栋道：“对了，让每一个将士都带上一斤盐，等到晚上宿营的时候，就用热盐水泡一下脚，这样就能缓解疲劳，第二天就又完好如初了。”
周大柱道：“这能管用吗？”朱由栋道：“不管有没有用，先试一下，有用最好，没用我们再想别的办法。对了，让辎重队的人都带上绣花针。”
周大柱道：“带绣花针干什么？难道在路上还要缝补衣物？”朱由栋道：“当然不是，如果有将士脚上起了水泡，就用这绣花针将水泡挑了，再用盐水泡。”
见周大柱还是不懂，朱由栋道：“你不管这些，只管让将士们去做就好了。还有通知胡一青，让他组建收容队，只要是行军队伍里，实在是走不动的，就让他们在行军道路上休息，后面有队伍经过时，能跟上的就跟上队伍走，实在不行的就等收容队收容，然后再赶往武昌。”
听了朱由栋的方法，周大柱也不知道，最后能有多少将士能跟的上。如果落下的人太多，那到时候还能有军队去攻城吗？一时间，周大柱也不懂，见朱由栋催的紧，没有再说什么，直接就去安排了。
得到朱由栋的命令后，本来已经在安营的复明军将士，顿时都停下了手里的动作。半个时辰后，复明军又开始行军离开。
大军又行军两个时辰后，终于到达的了潜江。果然潜江也和其他地方一样，已经没有了守军，城里到是还有一些百姓，但都是妇女老弱。但是见复明军大军到来，都赶回家藏了起来。
先前进城的蒋超见了，对手下的将士道：“我们是来为大军开路的，如果我们大军来了后，能有一口热饭吃，相信大军一定行进更快。”
蒋超手下的两个卫所总兵是贾四和赵云，贾四就是一个屠夫，还劫过道。听见蒋超的话，顿时道：“那还不好说，直接抓这些妇人来给大军做饭就好了。”
蒋超道：“不行，如今清军已经再这些地方杀人抢粮，我们大军还没到，百姓已经对我们畏惧如虎。如果在强行抓人，岂不是让大军不光没有补给，就连肯帮忙的都没有了。”
赵云道：“那将军说该怎么办呢？”蒋超道：“我要是知道，还问你们做什么。都给我用脑袋想办法，谁要是想出了方法，我重赏。”
蒋超的部队是去过云南的，队伍里就有不少的云南土人。听见蒋超的话，顿时就有人道：“将军，当初殿下在云南的时候，就是愿意和土人做交易，也帮助土人。所以我们云南的土人，都愿意帮助殿下，我们何不跟这些百姓做交易呢？”
蒋超道：“不行，当初在云南，那时候云南的土人，物资紧缺，也没有盐巴。所以殿下的方法有用，但是这里是湖广。自古就是粮食产地。我们自己粮食都不够吃，那什么去和他们交易。”
赵云道：“不管怎么办，我们都要先休息，否则我们的将士也受不了了。明天更没法赶路了。”
蒋超无奈道：“那先安排大家休息吧，但是谁也不准进百姓的屋里去，就在大街上休息。”贾四道：“大人，这不好吧。就在大街上，如果半夜里下起雨，明天将士们可就都得生病啊，现在搭营地也来不急了。”
蒋超道：“那能怎么办？我们天一亮就要赶路，要是为这些事情耽搁了，明天将士们也没有精神啊。”
这时赵云道：“大人，要不让我们的将士，在百姓房屋的屋檐下休息吧。这样也就不怕下雨，就算下雨，我们的将士也不会淋雨了。”
蒋超道：“那好吧，告诉所有的将士，可以在百姓的房檐下休息，但是谁也不准进百姓的屋子，谁要是敢违抗军令，别怪我不客气。”贾四高兴的道：“大人放心，咱们军里的将士，都是老兵，都知道规矩。”
蒋超道：“那就好，让辎重队的人，赶快烧热水，所有的将士都必须泡了脚才能休息。”顿时所有的复明军将士，就开始沿街道两旁的屋檐下休息，旁边有辎重队的人。开始为大家烧热水。
蒋超对着贾四和赵云道：“你们两看着点，我去前面瞧瞧。看能不能为后面的大军，找一个安身的地方，估计他们后半夜就会到。”说完蒋超就带着两个侍卫离开，往城里去。
这一路走下来，果然整个潜江都没有几户人在家。偶尔有灯火，听见复明军的吵闹声，也都迅速的将灯火给灭了。蒋超只是安静的走在街
上，直接走道了县衙门前了。
看着眼前大门敞开的县衙，蒋超想了想，这地方也不够啊。眼看着前面就要出潜江城了，蒋超也就不想再走下去了，便转身往回走。
由于是晚上，蒋超也没在意，直接往前走。突然从街道旁边的黑巷子里，冲出一个十岁左右的男孩。跑到蒋超面前，对着蒋超就是一顿拳脚。嘴里还喊着：“杀了你们这些臭当兵的，你们祸害人，杀我们全村的人。”
蒋超一愣，没想到这么晚了，突然跑出一个孩子来。身边的两侍卫顿时就要上来，拿下这个小孩。蒋超道：“不用，他手里没有武器。”
这时从黑暗里又跑来一个中年妇女，便跑还喊道：“栓子，你不要跑，等下又被那些狗官兵抓走了。刚才听动静，是有来军队了。”
蒋超听的脸一黑，好在是晚上，没有人能看的出。蒋超道：“大嫂，你怎么胡乱说话呢，我们可不抓人。”
那妇人这才看见蒋超等人，顿时吓的直哆嗦。而且还看到自己的孩子，被蒋超抱怀里，孩子真在拼命的挣扎。其实是这孩子，不断的用手在捶打蒋超。
但是黑暗中看不清，所以这妇人也就误会了。这妇人见状，顿时直接给蒋超跪下，便磕头道：“原来是军爷，求军爷放了栓子，他还小，他不懂规矩，求求军爷放了我的孩子吧。”
蒋超被这栓子缠的一时间脱不开手，又见那妇人跪在地上，道：“你快起来，我们是大明的军队，不会抢百姓的东西，你这孩子你也带回去就好了。哎哟，你别动了，我这又不敢用劲。”
说着蒋超将栓子给稍微推开了一些，这时栓子也才看见面前的人，确实不是以前的清兵。栓子见自己的娘还跪在地上，忙过去将她扶起。但是栓子娘却不肯起来，还拉着栓子跪下谢恩。
蒋超道：“大嫂，你快起来，我们不兴这一套。你快起来说话。”这时旁边的房间里听了这边的对话，顿时也点起了灯。还走出一老人，看着和眼前的人确实不是清兵。走过来到：“你们真的是大明的军队？大明的军队这都好多年没见过了。”
这时栓子的娘才敢仔细的大量面前的人，果然不是清军的服装。又绕道蒋超的背后，看了看道：“真的是大明的军队，他们没有辫子。
栓子的娘这一声过后，顿时大街两旁，又陆陆续续的亮起了几家灯火。然后又出来了几家人，但家里都没有男丁，都是妇女。
那老人见了真是大明的军队，忙道：“军爷，快进屋里躲一会儿，可千万不能让清兵给发现了。”
蒋超见这老人误会，只道他们是逃进城里躲藏的，便道：“老人家，我们不能进屋了，我们有军规，不能进百姓的屋子。我们还有好多将士，都在前面的大街上休息。你们回家关好自己家的门，如果有人敢闯进你们家去，你们就去找我，我姓蒋，我给你们做主啊。”
那老人道：“这怎么行，快进屋去歇会儿，我给你们烧口热水喝。”蒋超道：“不了，老人家，你快回去吧。我得走了，大军还等着呢。”那老人也有些耳背，但听见蒋超说要走了，急道：“现在可千万不能出去啊，前几天清军到处抓人，你这样出去，会让清军给杀头的。”