三月二十日，褚燕返回桃源堡。妹妹的订婚之事早就筹备完毕，单等他返回了。

经过几年的都尉生涯，褚燕身上的游侠气息已去，显得更加成熟稳重。

张飞家非常富裕，他的店铺等都在黄巾之乱前以高价卖出，现在局势平稳，价格反而比那时候降低了一半还多。而张飞吃住在军营，除了平时喝酒，没其它开支。

褚燕是游侠出身，张飞是屠户出身，两家结为亲家，可谓门当户对，双方皆大欢喜，对这门婚事非常满意。

定亲仪式由田丰主持，非常隆重，结婚时间约定于明年秋，那时张飞已加冠，褚倩已及笄；随后张飞在桃源堡大摆宴席。

按照高顺的要求，张飞不必在桃源堡按家了，将来直接回涿县老宅成婚；而这次，褚燕连同家人一并接到任上居住，两人欣然应允，这样的话他们算是衣锦还乡了。

褚燕空出的宅子，正好让李肃的家人来后居住。

三月底，张飞、褚燕等人护送家属回涿郡。

此时，桃源堡又迎来一位意想不到的客人，大将军何进的使者边让。

边让，字文礼，东汉末年名士，兖州陈留郡浚仪县人；善于辩论，辞赋，年轻时便声名在外。现任大将军何进的令史。

高顺对其有大略的印象。

此后边让官至扬州九江郡太守。

后来因局势动荡，边让辞职回家，成为兖州士林领袖，与兖州牧曹操不睦，被曹操派人所杀，这成为陈宫反叛的导火索，引吕布占据兖州，打的曹操非常狼狈。

高顺估计，何进派边让来拉拢他的。

上次左丰来时提醒过他，绝不能与大将军走的太近，避免引起陛下猜忌，遭到更猛烈的打压；其后与李强、田丰等人商谈多次，高顺心中早有计议。

而陈琳接到大将军交好高顺的命令，希望能引高顺做为他的外援，而陈琳作为大将军府的主薄，不能亲自前来，便安排边让来做高顺的工作，相信以边让的名气和善辩的才能必能折服高顺而投向大将军。

边让被接进高顺的书房，分宾主坐定。

高顺首先发话：“欢迎文礼到来，顺不胜荣幸。”

边让笑道：“哈哈，君侯客气了；君侯年纪轻轻，兵强马壮，打的蛮夷落荒而逃，保我大汉边境安全，劳苦功高，让佩服。”

高顺不想与他继续客套，直接问道：“文礼从京城远道而来，所为何事？”

这正中边让心意，与聪明人谈话就是省心，于是说道：“无它，大将军感叹君侯为朝廷守护边疆，冰天雪地，辛苦之至，特派让前来慰问；君侯有何困难，让都可如实向大将军禀告。”

高顺可不敢接住大将军抛来的好处，笑道：“哈哈，谢大将军关心，守护边疆，是顺之职责，不敢言苦；朝廷待顺甚优，何难之有？”

见高顺油盐不进，边让换了个话题道：“大将军控制北军，坚守八关，保洛阳安全，君侯对此有何看法？”

高顺不想正面回答，笑道：“呵呵，大将军掌管朝廷兵马，何止北军？即便幽并边军也归大将军管辖。”

边让对高顺的回答非常不满，面色不快的冷哼一声道：“哼，君侯言不由衷了吧！”

大将军何进对高顺没有任何威胁，不过他也不想与之为敌，于是正色道：“文礼从京城而来，一定明白陛下打压顺的意图，估计现在京城早已传遍。”

边让笑道：“哈哈，确有此事，不过对君侯而言，此乃小事，不足挂齿。”

高顺继续引导：“大将军圣恩正隆，若是与顺有沾染，被陛下得知，恐于大将军不利。”

边让自信的说道：“哈哈，君侯多虑了，大将军掌控京师兵马，君侯掌握幽并边军，若是君侯与大将军交好，即便陛下也不得不慎重考虑。”

“呵呵，此乃顺最担忧的事情，何必引得陛下不快呢？”高顺看了一眼边让的表情，继续说道：“顺起于草莽，知道边民在蛮夷铁蹄之下遭受的连年劫掠之苦，顺胸无大志，只愿为朝廷镇守边疆，免百姓被异族蹂躏之苦。”

边让听高顺的解释，心中反而一喜，恭维道：“哈哈，君侯之志天下皆知，乃为世人之楷模，若是京城不稳，必对君侯有诸多不利影响，若是君侯交好大将军，则君侯无后顾之忧矣。”

“哈哈，有陛下和大将军的支持，顺已无后顾之忧，可全力对付蛮夷，必遵照陛下圣旨，三年内光复云中郡和五原郡。”三年之后，陛下将命不久矣，而大将军也不会存活太久，所以到了那时，高顺反而不担心了，最重用的是先平安度过眼前这三年。

对高顺偷梁换柱的话语，边让竟无言以对，虽他没能说服高顺与大将军交好，不过高顺承诺不插手朝中之事，还是让他吃了一颗定心丸。他很了解高顺的处境，出身低微，与士族不睦，即便进京，也影响不到朝中政局，能稳重高顺，为朝廷守护边疆，便为大将军减少了很多压力。

得到了想知道的信息，边让心情大好，不再继续劝说高顺，而是高兴的与高顺聊起了诗词歌赋等话题，这可是边让的长处，而他又很喜欢高顺的诸多诗词作品，不觉间两人，两人已聊的非常投机。

边让是秘密前来，高顺没有为其举办盛大的宴会，只是两人在书房旁的小客室吃的；侯府提供的美味佳肴，边让吃的非常高兴。

边让独自在太平乡和楼烦县城闲逛几日，边让震惊于边郡的繁华和富庶，对高顺越发重视；随后，便带着高顺赠送的诸多礼物满意的返回京城向大将军交差。

高顺捏了一把汗，采取田丰的策略，但愿大将军能体谅他的难处。

事后，与马贵和李强谈起此事，高顺还心有馀悸。

还是李强霸气，对高顺劝说道：“主公，何须为此小事而担忧？现在是大将军有求于主公，而不是主公求大将军，咱们不找他的麻烦，他已是万幸了。”

马贵说的更直接，“主公，实力决定一切，咱们还是执行既定政策，有了强大的实力，别说大将军，即便是陛下也要依赖咱们；现在那些世家大族对咱们充满仇恨，却对咱们无可奈何，就是因为咱们兵强马壮，战力超群，且能自给自足，不受他们封锁的影响，反而有大家族有求于咱们。”

高顺明白枪杆子里面出政权的道理，他只是想以最小的代价，达到统一中原的目的；不过又有些自嘲，现在他的发展已超出当初的目标，且有系统的帮助，了解历史的发展趋势，再欲求其它，就太过贪心了。（未完待续）