众目睽睽之下，一位年轻腼腆的少年被性感的贵妇人拉进了女装店。尽管埃里克提出了抗议，埃丽卡还是设法把他拖进了众多商店中的一家。

红发少年以前从来没有买过衣服（他在学院拥有的所有衣服都是由学院提供的），他对这家店的内部空间之大感到惊讶。它里面看起来比外面大得多，沿墙排列的货架和货架上摆满了各式各样的衣服，这些都是专为女性设计的。

埃丽卡把他拉到一个特别的区域，那里似乎只有时髦的衣服，当然也可以说是最昂贵的衣服。

“你觉得我穿哪一件更好看？”她问道，两手各拿着一件衣服，向自己的临时骑士寻求建议。她左手拿着的是一件淡蓝色的晚礼服，上面是一件无肩带的上衣，上衣左侧有一条高开叉。埃丽卡挪动着她的礼服，使它闪闪发光，埃里克意识到整个礼服是用成千上万颗小宝石装饰的。另一件是红色丝质混搭的鱼尾礼服，它的低胸领口告诉埃里克，如果埃丽卡决定穿它，她露出的乳沟会比他以前看到的要大得多。

这两件东西都很奢侈，看上去比埃里克曾经花的钱都还多。

“你为什么问我？”埃里克问道。“你以为我懂时尚吗？我几乎每天都穿同样的制服。真见鬼，连我在火车上穿的衣服都是校长为我挑选的。”

“这么说你的校长给你挑衣服了？”埃丽卡咯咯笑了。“这有点可悲，你不觉得吗？”

埃里克听了这话，浑身抽搐了一下。“我没有任何选择，我没有钱去买我自己的衣服。但这有什么可悲了，你反对的话，来咬我呀！”

“我很想去，但不幸的是，我现在和忠诚但卧床不起的德里克在一起，”埃丽卡哀叹道，她甚至把手放在头上，表现得好像她快要因为抑郁而晕倒了。然而，她很快就恢复了，这表明这只是一场表演。“如果我那样就背叛了我忠实的骑士的信任和忠诚，就太可惜了。”她的嘴唇抽动着，露出一种奇异的微笑，这使她那只看得见的眼睛更加迷人了。“但是，在我可怜的德里克死掉之后，我会非常乐意咬你一口的。”

“谁知道呢。也许我甚至会让你咬我一口。”埃里克结结巴巴地回答道，几个词语说了几秒钟才完成。

“你以为我会被你咬吗，埃丽卡？”他停顿了一下，但只是为了喘口气。“这是一种比喻！不要把我的话当真。”

“那么你更喜欢哪一个呢，喜欢谁主动？”

“闭嘴，我不想回答这个问题。”

埃丽卡无辜地看了他一眼，埃里克的肩膀耷拉下来。他把目光从女巫身上移开，试图掩饰脸上的新红晕。这个女人真的是最坏的。

“红色的那个。”他喃喃地说，他的目光闪过她的身上，却又移开了视线。“你穿红色更好看。”她为什么要用她那女妖般的眼睛（或者那是她的眼睛吗？）看着他？难道她看不出她的凝视使自己感到不舒服吗？

不过，也许这就是原因。早在他们在火车上相遇之前，他就听到了关于埃丽卡·安吉洛的谣言。当时，他并不相信这些谣言，认为它们就是人们所说的“谣言”。现在虽然…现在他不那么肯定了。

“我知道了，你更喜欢这个，是不是？”埃丽卡的笑容愉快得令人讨厌，埃里克的右眼都抽搐起来。“这样的话，我就把这个加到这摞里去。现在，让我们看看还能找到什么衣服。”

埃里克呻吟着又被拖走了。

为了今天的结束，我必须做些什么？

……………………

埃里克最讨厌的事情莫过于在那里等着，而在女装店里等着很快就成了他最讨厌的事情之一。

你呆呆地站了好几个小时，看上去像个傻瓜，而你伺候的人却在尽情享受他们的快乐时光，不管他们在做什么。

更糟糕的是，只有你一个人在等，因为所有路过的人都会指着你，盯着你看。有些人甚至会笑，好像对你的困境感到高兴。最糟糕的是，大多数对他傻笑的人都是女性。

那些女孩子除了像青春期前的孩子那样对我傻笑之外，难道就没有更好的事可做吗？

埃里克怒视着几个在一旁窃笑的姑娘，她们指着他咯咯地笑。当她们看到他在蹬她们时，她们像小女孩一样尖叫起来，把目光移开，然后又咯咯地笑了起来。在他身后，织物的沙沙声仍然像丧钟一样敲击着他的骄傲。

埃里克哼了一声。“你快做完了吗？”

“耐心一点，埃克斯。好事只会发生在那些耐心等待的人身上。”

“我已经在这里等了好几个小时了。还有，我是埃里克！别再叫我埃克斯了！”

“你已经在那儿等了五分钟了，”埃丽卡在窗帘后面责备他。她这么做的时候，听起来毫无疑问是一种居高临下的姿态。“再多几分钟也无妨。”

这个女人真让我心烦。

“不管了。”

埃里克双手抱胸，靠在他旁边的小柱子上。他等待着，食指在左前臂上有节奏地敲着。每隔一段时间，他就会看看左边的时钟，看看时间过得有多快——最多只有几秒钟——他就会开始怒视时钟，仿佛这样做可以让指针走得更快。这种等待的时刻真是种折磨，尤其是不知道还需要等多久。

“埃克斯。”

“我是埃里克。有什么事？”

“我需要帮助，你能进来一下吗？”

“我在这儿——但你要我进更衣室吗？”

“是的。”埃里克几乎感到她的眼珠在转动。“快点，现在进来吧。”

埃里克还没来得及再说什么，窗帘后面就突然伸出一只手，抓起他的衬衫，飞快地把他拉了进去。虽然这个动作很快，但他怀疑是不是有人注意到了。

埃里克揉了揉他那酸痛的脖子，他知道明天肯定会起疹子。他看着埃丽卡，狠狠地瞪了她一眼——至少他是这样的，直到他看清了她的穿着。