方美人算是很识时务那一类，至少没蠢到，用掌握到的秘密来要挟杨承祖，主动选择了退让，保持继续的合作关系。曹小婉那件事，她也保证不会有其他人知道，再者，只要杨承祖做好防范，就算再有人对嘉靖说这件事，也只会被看做诬告陷害，不会真的影响到他。

直到方美人离开一段时间后，张佐才从外面进来，对于这位宫妃过来的事，他肯定知道，但肯定会装做什么都不知道，反倒是边走边擦着额头上的汗

“累死了，司礼监那边的奏折一大堆，还有张氏那边的人，收拾起来，也是个功夫，奴婢这就是个劳碌命。要是黄公公在宫里的时候，还有个人帮衬，现在他到浙江做镇守，奴婢这里，可就真是要忙的四脚朝天了。”

杨承祖知道他的意思，也就顺着他演戏“张公公，确实辛苦了。不过话说回来，要是老黄现在回来，跟你抢司礼监的差事，你怕是第一个就要跟他干了。毕竟，现在的掌印就是个摆设，这几年时间，张公公也早就历练出来，我想用不了太久，掌印的位子就该您坐了。到时候，我就要称您一声张内相，您可要多多照应着下官了。”

张诚被吓了一跳，抢步上去施礼“大都督，您这话是要折奴婢的阳寿来着。奴婢是什么人？奴婢←，..啊。您是什么人，是万岁的兄弟，就是家主，自来只有家主照应奴婢，哪有奴婢照应家主的道理，您快别拿奴婢开心了。”

他凑到跟前，压低了声音“大都督放心，奴婢心里，是分的清远近的，什么话该说，什么话不该说，心里都有数着呢。这个内相的位子，如果奴婢真能坐上去，肯定是要跟您互相帮衬。可是据奴婢所知，万岁有意起复张永，谷大用那几个人。那些都是宫里的前辈，奴婢们这些阉人，跟那些文官一样，都重辈分。他们重科甲，奴婢们重资历，有那些老前辈出来，这个内相的位子哪轮的到小的啊。”

在明朝做宦官的，奋斗到司礼监掌印，就算是到了人生。张佐的年龄和嘉靖差不多大，如果可以坐上几十年内相，就得行业里的翘楚，当初那些前辈，也没有这般遮奢。

他现在虽然是秉笔，距离掌印只一步之遥，可是这一步，也并不是那么容易迈出去的。他的年纪轻，资格浅，就是最大的障碍，在内宫中，就有一些老宦官不给他面子，那个张华明明被上了刑，但是看他的眼神里依旧充满了蔑视，这就是前辈太监，看不上这种后进小字辈的表现。如果谷大用等人起复，不管是办事能力，还是资历辈分，张佐都没什么资格争。

就像方氏执于做皇后一样，张佐的执念，就是做掌印，内宫里，每个人都有自己的追求，也正因为有了这些追求，才有了合纵连横的空间。杨承祖拍了拍他的肩头

“张公公，您聪明一世糊涂一时啊。那几位老公公被起复是难免的，毕竟对于前朝旧人，总不能一个不用，可是，司礼监那是什么地方？要制约外朝，就要内廷可用，这个掌印，是要捧出来，和杨廷和打对台的。坐这个位置，手段能力都是次要的，第一重要的，就是对万岁够忠心跟万岁够贴心。符合这个条件的，就只有安陆旧人，这个旧人，还得要够胆子和杨阁老打对台，还不在意身败名裂，除了张公公，万岁又肯信的过谁？”

张佐眼前一亮，一拍大腿“诶？这话有道理啊，不是奴婢吹牛，可着皇宫里，除了奴婢，还有谁有着为万岁爷粉身碎骨不皱眉头的忠心？这内相啊，咱家是坐定了。可是依着奴婢推测，万岁多半是要问下大都督的意思，您到时候，可千万要替奴婢美言。”

他随后又道：“前几天，有混帐王八蛋上本，参您私纳广西土官之女为妾，不合规制，应该按律将此女发回本家，准其另选夫婿。这什么不合体制是骗鬼的，实际的意思，是在万岁眼前给您说小话，说您和广西的土司有往来。按说这言官上的本章，万岁是必须要看的，奴婢做主，拿它垫了桌子脚。这事办的，是担着干系的，可是咱是什么交情啊？为了大都督，这个险，冒的值。”

杨承祖忙施了个礼“张公公有心了，这份交情，下官记下了。万岁那里，下官知道该怎么说，您只管放心，咱们在安陆时就是朋友，自然该互相帮衬着点，自己人不帮着自己人，不是被外人得了便宜去？”

“哈哈，大都督，您能这么想，奴婢就放心了。您好好坐着，奴婢还得去忙一阵子，那老刁妇身边的人，这次算是被清理干净了。可是选派谁到她身边，还得权衡一下，总要放一些得用的人，否则，咱们就白忙活了。这个差事也不怎么轻松啊，还有那一大堆奏折，等着奴婢们去对付呢。”

直到用过午膳之后，嘉靖天子才从前殿回来，他已经从太监那里得到母亲脱离危险的消息，情绪上好了很多。等到杨承祖将调查结果汇报之后，嘉靖点点头

“果然如此，朕早就说，这老刁妇不是什么好人。起了火之后，只顾着自己逃，却没想过通知母后，累得母后受此大难。那个什么张华，是一定不能留的，还有那个张文丰，简直是斯文败类，也不要让他活着走出诏狱。恩，还有，就是张延龄，张鹤龄。老刁妇不是护持着自己两个兄弟么，朕要她亲眼看着两个兄弟去死，大哥，这事能做到么？”

“臣尽力而为，比起这个来，眼下倒是有一个好办法，可以为太后先出一口气。这次慈庆宫出了事，太后又遇险，总算化险为夷，宫里也该庆祝庆祝，为太后办台大戏。到时候，叫张氏过来看一看，戏文，保证精彩的很。”

嘉靖哈哈一笑“大哥，朕就知道你是有办法的，就按你说的办，这出戏，一定要办的漂亮些。今天在前殿，有些人出来，说什么天人感应之类的废话，朕强压着火，没把他们处理了。大明那么大，如果连起一把火都要说朝有奸臣，这朝堂里，怕是就剩不下一个大臣了。这种鬼话，朕不会相信，也不准备由着他们的性子，继续胡说下去，你想想办法，让这些言官，闭嘴。”