蒋大郎点点头，默然不语，似乎还在回味着杨承祖说的话。队伍已经出了城接近了王庄的范围，安陆十之七八的良田都在南部，兴王府的田庄也不例外。他们现在去的，乃是兴王名下庄园里，最大的一处。庄头姓祝，说起来与王府还能沾点亲戚。

兴王妃蒋氏的内侄蒋国栋，抬举了祝庄头的女儿做妾，虽然这关系有点远，可是不管怎么说，他也能算是王府的姻亲。有了这个关系在，他这个庄头比起其他庄头，腰板总是更硬几分。

“几次到府上来求告，就是这祝广祝庄头挑头，老货仗着有点八杆子打不到的关系，真拿自己当了亲戚了。王妃看在自己家的份上，见了他两回，他就跪在地上哭，说如何活不下去。下面的人到了他的庄上，还被他打伤过，他多半是把田庄当成自己的产业了，忘了这田地是王府的。”

陆炳恨恨不平的为杨承祖做着介绍，显然他也是把这祝庄头恨到了骨子里。前面负责探路的人已经回来禀报，说祝家那面得到了消息，带了不少人出来，不知道是不是要械斗。

一听说械斗两字，蒋大郎的眼睛里明显露出了光芒，兴奋地说道：“要打？真的要打架了？仪正，有没有把握打的赢？”

“把握这种事，没打过怎么知道，不过我有把握，这架打不起来。走，跟我过去看看。”等他们来到队伍前面，见对面已经来了不少青壮子弟，手中拿着锄头、棍棒等物件，看人数似乎比他们这边的人，还要多一些。

“这祝广耳目灵通着，咱们这边刚一出城，他那边怕是就得了消息。前几次王府来要租子的，也被他用这种手段对付过，说是迎接，实际就是吓唬人。这么多青壮，手里都拿着家伙，王府的人怕挨打，这要钱的事，也就不敢说出来了。”

“吓唬人啊，这个我很喜欢，来人啊！传我命令，我军列阵，鸣铳！”

仪卫司是有火器的，尤其兴王受弘治、正德两朝皇帝的厚待，府中兵器装备十分精良，火铳也有百十杆。杨承祖今天带出来三十几杆大霹雳炮，一声令下，这三十几只铳点燃火门，乒乓一阵大响，打的硝烟弥漫。

这些仪兵按着操练，排成横纵方队，手中刀枪高举，动作整齐划一，如同刀斩斧剁般齐整。那名叫高升的小军，现在也被杨承祖提拔做了个小旗，一骑当先的来到那些庄客队伍之前问道：“尔等大队人马横在路上，意欲何为，难道是谋图不轨，想要配合宁藩做乱，夺取安陆城么？”

一顶大帽子从天而降，与以往那些和颜悦色或是明显被吓破了胆的王府来人完全不同，祝广那双小眼睛里，也泛起狡黠的光芒。看来这支人马，与以前的不大一样？只看这个阵势就比自己这些乱糟糟的庄稼人强多了，两下不在一个档次上。

田庄里其实也有些军户，大明实行卫所军制时，很多田地都是军田。到现在卫所崩坏，许多军庄直接被兼并，安陆也不例外。

那些军户变成了佃户，不过毕竟是军班出身，一些老的底子还在，在抢水或是夺地的时候的时候，还是比普通庄稼人表现的要出色。

可即使是这些平日里在村中战斗力最高的军户，跟眼前这些仪兵比，只看精神面貌也差着不是一点半点。再看看双方的家伙，就知道动硬的没有胜算。

“误会，误会了。小老儿只是听说杨仪正率队出城操练，担心你们饮食不济，这才带领着庄上的老少过来，为大军带了些吃食汤水过来，慰劳你们的。还不赶紧把吃喝给送上去，别让军爷们误会了？”一个花白头发的老人抢步出来，脸上堆满了笑容，不停的表示着，自己一行人并无恶意。

早就准备好的干粮、酒水，被流水般送过来，看来祝广做这事不是头一遭，有着多手准备。可是这些仪兵与以往所见军汉不同，并不是一见出了吃的就眉开眼笑，队列依旧整齐，一动不动，似乎这些东西对他们来说，没有任何吸引力。

杨承祖催马过去，也不下马，只用马鞭一点祝广的鼻子“不用这么麻烦了，我们这些人，正要到你的庄上去，你就头前带路吧。”

路上，这支人马迈着正步，唱着军歌，引得那些还在田里干活的庄稼人，不住偷眼观看。这些人不是没见过军兵，但是如此整齐的部队，还是头一回见。王府仪卫往日倒是知道威风，可似乎也没到这等地步啊？

等到大军到了庄上，也是取了随身带的干粮吃用，不动送来的饼汤，杨承祖、陆炳等几个军官，并那些帐房、仓大使则随着祝广一路来到他的家里。

高大的门楼，红砖绿瓦，俨然就是个小号的乡绅，半点也看不出只是个替人看管田地的庄头。杨承祖只看了看这房子，脸上就泛起了一丝冷笑，等到到了书房，只说了两句闲话，他便开口道：

“祝庄主，明人不说暗话，你欠了王府的租子不是一年两年了。做庄头的，是替主家看地的，到了年头，就该把收成交上去。可是你这么久不交租，做的就有点不称职了。今天我过来，倒也没有责问你的意思，只是来办一件事，收帐。我带了帐本，带了算盘，你让你的人准备一下，然后就开始交割钱粮吧。”

“这几年年景不好，地里实在是没有收成。您看看今年，天总是下雨，南边地势又洼，眼看庄稼就要泡在水里，怕是就要绝收了，实在是没有租子可交啊。咱们这庄稼人，家里连隔夜的粮食都没有，我就算想收，也收不上来。别人都看我是个庄头，其实他们哪知道我的苦，这收租子的差事，是个挨骂受累不讨好的，真的收不上来。仪正大老爷发发慈悲，跟王妃面前说几句话，免了我的差事，我感激您大恩大德啊。”

祝广跪在地上，哭的鼻涕一把泪一把，一副受了无数委屈的样子。他的老婆孩子也听到了消息，都从内宅赶了过来，在书房跪倒了一大片，还有几个孙子辈的孩子，都是四五岁的童子，过来抓着杨承祖的衣角，不住的哀求。

“全家老少齐上阵，这操练的很熟练么。”杨承祖哼了一声，手点绷簧，那口御赐宝刀抽在了手中。“这刀，是万岁赐的，还不错吧？老祝，你说我要是拿这刀剁了你这一门良贱，算不算对不起这刀了？”

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