五代十国时期，吴越国偏安东南，建都于杭州。

当时的杭州，治在钱塘，辖钱塘、钱江、盐官、余杭、富春、桐庐、于潜、新登、横山、武康十县。

欧阳修在《有美堂记》里有这样的描述：“钱塘自五代时，不烦干戈，其人民幸福富庶安乐。十余万家，环以湖山，左右映带，而闽海商贾，风帆浪泊，出入于烟涛杳霭之间，可谓盛矣！”

北宋时，杭州为两浙路路治。淳化五年，改军号为宁海军节度。

大观元年升为帅府，辖钱塘、仁和、余杭、临安、于潜、昌化、富阳、新登、盐官九县。当时人口已达二十余万户，为江南人口最多的州郡之一。

其时杭州经济繁荣，纺织、印刷、酿酒、造纸业都较发达，对外贸易进一步开展，是全国四大商港之一。

经过北宋一百五十多年的发展，到了南宋时，开始了杭州的鼎盛时期。

南宋建炎三年升为临安府，治所在钱塘，辖钱塘、仁和、临安、余杭、于潜、昌化、富阳、新城、盐宫九县，地域与唐代大致相当。

绍兴八年南宋定都在于此，杭州城垣因而大事扩展，当时分为内城和外城。

内城，即皇城，方圆九里，环绕着凤凰山，北起凤山门，南达江干，西至万松岭，东抵候潮门，在皇城之内，兴建殿、堂、楼、阁，还有多处行宫及御花园。

外城南跨吴山，北截武林门，右连西湖，左靠钱塘江，气势宏伟。

设城门十三座，城外有护城河。

由于北方许多人随朝廷南迁，使临安府人口激增。到咸淳年间，居民增至一百二十四万余人。就杭州府城所在的钱塘、仁和两县而言，人口也达四十三万余人。

元朝至元十三年，设两浙大都督府，又改设安抚司，十五年升杭州路，为江浙行省省会。

到了大明立国，便改杭州路为杭州府，为浙江承宣布政使司治所。

苏州到杭州不过就是四百余里，苏超是在离开苏州府的第三天，遇到了前来迎接的锦衣卫杭州府署理处署理镇抚使姚忠。

此时离杭州也就只有两天左右的路程。

锦衣卫杭州府署理处的署理官员是镇抚使，这是锦衣卫中除了北京和南京以外，唯一一个署理处署理是镇抚使的，别的地方都是千户或者是副千户。

姚忠四十三岁，任杭州府署理处署理镇抚使已经有四年时间，这人是陆炳的亲信之一。

杭州府是大明赋税重地，因此锦衣卫在杭州府署理处的人足有两千余人。

而姚忠这个镇抚使也是实实在在的大权在握，在杭州府各个衙门鲜有不给面子的。

苏超对姚忠的过往十分熟悉，他在南下之前就已经熟读姚忠的履历，而且在南下之前，陆炳也特意交待了一句，说姚忠此人可以信任。

有了陆炳的交待，苏超见到姚忠的时候，自然就有了亲近之意。

两个人见了面，也没有那么多的客套，相互见礼之后便并肩骑行。

姚忠知道苏超是陆炳陆大人新进提拔起来的亲信，而且是后来者居上，在官职上也远超自己，但是他也没有半点的不服气。

就像是苏超了解他的履历一样，姚忠对苏超的了解也是很多，他知道苏超是凭着战功一路爬上来的，并不是靠着溜须拍马，这也让他不能不服。

而且苏超是在京城的北镇抚司任职，管的又是东南署理处，是他的直接上司，而且又在指挥使陆炳陆大人左右，这亲近程度又是有了差别。

更为关键的是，苏超现在是定边伯爵，单单论品阶的话，苏超已经是超品了，就是内阁阁老见了也要抱拳执礼。

因此姚忠对苏超还是恭敬得很。

姚忠问了一些陆炳的近况之后，便对苏超问道：“伯爷，您在杭州府有了住处没有？卑职已经为伯爷准备好了住处，不如伯爷就住在卑职府上吧？”

苏超笑道：“住处倒是又有了，家岳在杭州府有个同门的师兄，叫余峰湖，说是杭州的大织户。

家岳已经叫人通知他了，到时我会住在他家里。”

“余峰湖？卑职倒是认识他。”姚忠笑道：“他家可不仅仅是杭州府最大的织户，还是杭州府最大的盐商。”

“噢？这个我倒是还不知道。”苏超笑道：“最大的织户加上最大的盐商，那岂不是杭州府的第一富户了？”

姚忠笑道：“他还算不上杭州府第一富，杭州最富的人却是那些海商，余峰湖在杭州能排进前二十就不错了。”

苏超笑道：“余兄对杭州府的情况很熟悉嘛。”

“卑职在杭州府已经有四年的时间了，对杭州也是很熟悉了。”姚忠笑道：“杭州府给卑职的印象就是两个字，钱多。

伯爷去年就给卑职下了命令，命卑职调查杭州府通倭之人，这半年多时间，卑职对杭州府知道得更多了。”

苏超点了点头，说道：“你的报告我看了，很详尽，可见余兄花费了不少心思，有了余兄的这份报告，我相信我的杭州之行会很顺利。”

姚忠说道：“这是卑职应该做的，咱们锦衣卫就是替皇帝监察天下的，这是卑职的本分。

不过杭州府的情况也是极为复杂，伯爷，说实话，能到杭州府来任职的，都不是简单的人，背后都有很大的背景支撑着的。

因此伯爷要想在杭州府做些事情的话，也要谨慎才行。”

姚忠的这些话说得就十分中肯了，这也就是两个人都是陆炳的亲信，又有了陆炳提前打招呼了，否则姚忠绝对不会说这样的话出来。

苏超点头说道：“这个我心里有数，我南下之前，陆大人那里也是千叮咛万嘱咐的，叫我在杭州要小心行事，尽量的少得罪人，不然回去京城之后，怕是要千夫所指了。”

姚忠笑道：“伯爷有了陆大人的指点，那卑职就放心了。伯爷，回头卑职会把杭州府那次错综复杂的关系讲给伯爷听的。”

苏超笑道：“如此最好，免得我得罪太多的人。我得罪人是小事儿，关键是我得罪了人还要麻烦指挥使大人，那就恼火了。”