过年了，京城里很是热闹，街上满是串门子拜年的人。
在整个大年里，唯有商贾是闲不下来的，他们依然要把生意做起来，因为过年的时候大家都是闲着的，要逛街花钱的，因此商贾是不肯放过这样挣钱的机会。
而在皇城之中，也是一样的热闹非凡。
这是一年中嘉靖皇帝最为忙碌的几天。
皇宫里对过年的态度要远比民间还要重视。
皇宫里和民间一样，从腊月二十四祭灶开始，宫里就开始准备过年。宫中眷属、太监开始穿葫芦景、蟒服。每个人都被允许蒸点心和储存猪肉。
从这一天到正月十七，甘清宫前每天都燃放烟花。只有在大风天气，才会停半天，或者停一天。
同时，宫内安装了鳌山灯、礼花。
皇帝每天都会去看，圣驾来了就放烟火。
在大明历史上最喜欢放烟火的便是正德皇帝，他不但在甘清宫前要看烟花，回到他的宫殿他也会放大烟花。
据说正德皇帝在位期间，鳌山花灯最为壮观，宫里的蜡烛都用完了，还要到宫外采购，场面十分壮观。
而嘉靖皇帝好静，他就没有放烟花的心思，只是在大年初一这一天看看烟花罢了。
到了腊月三十这一天，宫里开始越来越忙了。
“桃符板、将军炭、门神植于门旁”，“傅申、鬼判、钟馗等画挂于室中”，“金银八宝、西番经纶悬于床上，或黄币织如龙”。
而在昨日，嘉靖皇帝皇帝已经下旨，命令外戚到昌平各地的皇陵祭祀。
同样也是在昨日，嘉靖皇帝在处理了袁炜的事情之后，他便带着宗族里的老人在太庙和石庙举行盛大的“祭祀”仪式。
所谓“祭祀”，就是在太庙供奉明朝祖先的牌位，举行合祭。
到了正月初五夜，宫里会早早起床，烧香放烟花，喝椒柏酒，吃饺子。
同时，他们还会在饺子里面偷偷包上银钱，“得之者，预兆一年的好运”。
这些活动结束后，皇帝还会下旨，让外戚们再次在昌平朝拜皇陵。
皇帝是先到祖殿朝拜，拜慈殿朝拜，然后向皇太后、皇太后殿行礼，拜年。
接下来，皇帝会来到奉天殿（又称皇天殿或太和殿），举行盛大的朝会。这时，文武大臣和四夷朝的皇帝来贺礼。
与此同时，那些受过诏令的妇女也纷纷进宫，向皇太后、太皇太后、皇后行礼庆贺。
不过，命妇入宫，有时也会暂时豁免。
礼拜殿的大朝会场面壮观，文武百官和外国使者都有出席，彰显了皇帝的威严和明朝“天朝上国”的地位。
接下来，皇帝会设宴，但有时也会不设宴，直接赏赐节礼钱。
接下来，文武百官都到文光殿，向在京的太子道贺。
之后，就是官员之间的“拜年”活动。
事实上，明朝皇帝们过年的方式几乎与前几朝相同，都体现了敬天敬祖的精神，也体现了皇家的威严。
但是到了嘉靖这个懒皇帝这里，这些个繁琐的过年“仪式”都被他简化了。
除了祭拜祖宗和命外戚去祭拜先祖陵墓以外，其它的活动他是能少就少了。
什么大朝会，什么百官宴，什么赏赐节礼钱等等，都被他取消了。
至于什么向太子道贺的仪式，在嘉靖朝的四十多年里，根本就没有过，因为他没有太子。
不过今年有些特殊，在大年初一祭拜完祖宗回到永寿殿之后，嘉靖皇帝便对黄锦说道：“黄伴儿，传朕的旨意，让百官在初五的时候到裕王府中道贺去吧。”
黄锦一愣，随即就明白了嘉靖皇帝这是有立太子的想法了，不然也不会让裕王接受百官的道贺。
“是，奴婢这就帮皇上拟旨，然后叫人送去给徐阶。”黄锦说道。
嘉靖皇帝在软榻上靠坐下来，说道：“就不用拟旨了，你去徐阶家中给他传朕的口谕就可以了。”
黄锦一时间也想不明白嘉靖皇帝这是怎么了，这样的事情居然就是一个口谕而已。
不过他也不敢多问，只是忙答应了下来：“奴婢一会儿便去给徐阶传皇上口谕。”
嘉靖皇帝听着皇城外面不断的鞭炮声响，突然长叹了一声，说道：“朕还不知道能够再听几年这民间的鞭炮声响啊。”
黄锦和白老虎都被吓了一跳，忙跪倒下来，永寿殿里侍候的太监和宫女也忙跟着跪倒下来。
“皇上，这大过年的可不能说这样不吉利的话啊。”黄锦叩首说道，他的声音里都带着哭意了。
白老虎也叩首说道：“皇上千秋鼎盛，正当壮年，您可不能这么想啊。”
那些个太监和宫女这时也齐齐的叩首说道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
嘉靖皇帝又叹息了一声，摆了一下手说道：“黄伴儿，你和白伴儿留下，让其他人都出去吧。”
黄锦忙应了一声，然后起身朝着那些个太监和宫女挥着手说道：“都出去吧，到外面侍候着，离着远点。”
那些个太监和宫女忙磕了一个头，便一个个退了出去。
等着那些人都退出去了，嘉靖皇帝便对白老虎说道：“白伴儿，你也别跪着了，起来吧，过来帮朕捏捏头，这么闹腾了大半天，朕的头痛得厉害。”
白老虎忙站起身来，走到嘉靖皇帝身后，帮着他按起头来。
黄锦也忙活着给嘉靖皇帝准备热茶。
嘉靖皇帝沉默一会儿，说道：“朕跟你们两个说啊，不是朕胡思乱想，朕昨晚做梦梦到了太祖皇帝他老人家。
太祖皇帝问朕，还要在人间呆几年啊？差不多就回去吧。
因此朕才想到自己可能在人间也呆不太久了，顶多也就是三五年吧。”
黄锦和白老虎一听又跪下来，黄锦泪流满面，哭道：“皇上啊，您可不能这么想啊，那就是您做的一个梦啊，您怎么就能想到那里去了呢？”
白老虎对嘉靖皇帝的感情可没有黄锦那么深厚，但是他见黄锦都哭了，自己也不能闲着啊，于是用手在自己的大腿里面狠狠的掐了一把。
这一下用力不小，痛得他浑身都有些颤抖了，眼泪跟着就下来了。