今天的领地巡逻任务是在里士满城堡的晚餐开始后才结束的。由于巡逻队中的每一个人在途中都得到了伊莎贝尔馈赠的食物、酒水，因此卫从们在回到城堡内的卫从队驻地时看上去并不是那么的饥饿。

伊莎贝尔在与其他人把马牵到马厩后，自己动手完成了马匹的保养工作。当她牵着自己的骑乘马离开马厩时，看到威廉·帕尔仍然待在马匹的隔间内用毛刷清洗着马匹的身体。

“威廉，你过来，我有话说。”伊莎贝尔站在马厩通道上对他说了句。

“是的，阁下。”威廉挽着袖子，拿着毛刷走出隔间来到她面前，“阁下，您有什么命令？”

“嗯，明天我就会出发去南方，不仅会带上鲍德温、法斯特，还有你和其他几名卫从。”

“是的，阁下。”

伊莎贝尔想想后，看了眼他手上的毛刷，“我想知道，你怎么解决马匹的问题。”

很显然，威廉还没有想好这个问题怎么解决。不由自主地挠了挠头。“阁下，我请求您明天能不能晚些时候出发？我打算去达灵顿城镇的牛马市场看看有没有骟马。”

“不行，从这里去达灵顿城镇来回需要两个多小时，再加上买马的时间…威廉，你想让所有人等你三个小时吗？”

“很抱歉，阁下，我……”

伊莎贝尔摇了摇头，“明天上午日出后，来阿斯克庄园找到我父亲的管家借两匹骟马。还有，把你的马留在庄园内。”

威廉连忙点着头，忽又问了句：“如果您父亲的管家不同意呢？”

“就说是我说的。另外，今天晚上收拾一下外出的服装、物品、武器和甲胄。”

“是的，阁下。”

伊莎贝尔牵着马刚走出两步，又回头叫住了威廉，“你在清洗完马匹后，检查一遍所有马匹的马蹄铁。需要更换的话，立刻去找铁匠换新的。”

威廉还在犹豫要不要提出更换马蹄铁的费用问题时，只见伊莎贝尔朝他扔了一个硬币过来，仔细一看又是一个一英镑的硬币。还没等他表示感谢，就见到对方一边朝外面走一边说：“钱不够的话，明天找我来拿。”

伊莎贝尔在回到阿斯克庄园后，威廉的侄子约翰·内维尔兴高采烈的把她请到会客厅内。进入会客厅后，先向父亲奥古斯丁爵士及母亲安东尼娅行礼问候。

随后，她对摆放在会客厅的物品产生了好奇心。只见地上摆放着一个小木桶和一个装腌渍类食物的大木桶。除此之外，还有一个用树枝编织的很大的篮子摆放在其中一个木桶上，另有一个密封的食物罐则放在一张小桌上。

身穿白色丝绸长袖衬衣、及膝短裤及连裤袜，脚蹬一双有着尖嘴式样的皮质波兰式克拉科夫鞋的约翰满脸堆笑地背着双手，“教母，您猜猜，这是谁送来的酒和食物？”

“等等，约翰。”伊莎贝尔看了眼坐在一旁笑而不语的奥古斯丁爵士及爵士夫人，走到两个木桶跟前深深地嗅了嗅，“这个小木桶装的是红葡萄酒，这个大木桶装的肯定是腌渍的鲱鱼。”

接着，她又瞄了眼装了大半个篮子的豌豆荚。走到那个密封的食物罐前使劲一嗅，“约翰，这里面装的是腌渍水果，是吗？”

“是的，教母。可是，您还没有说出是谁送来的礼物？”

“嗯，豌豆荚和腌渍水果这两种食物较为普通，一般的约曼和绅士的家庭里经常会吃到。至于红葡萄酒和腌渍鲱鱼，那可是贵族家庭的食物。”伊莎贝尔看了眼教子，轻轻一笑，“约翰，这是你的继母拉提默夫人派人送来的吧？”

身体发育的像个成年男子，年纪却只有12岁的约翰用充满童真的表情望着她，“教母，您猜得真准，这确实是夫人派仆人送来的。”

约翰停顿了一下，回忆着诉说道：“呃，夫人派来的仆人还说，一定要让您亲自收下礼物才肯回去。”

“后来呢？”伊莎贝尔笑着点了点头坐在母亲身旁，只听安东尼娅笑着说了起来，“孩子，约翰的继母派来的仆人说，‘夫人非常感激您在里士满公爵府为威廉找到一个合适的职务，希望您可以收下这些被祝福过的礼物。’”

约翰接过爵士夫人的话，“教母，我告诉夫人的仆人，您还有很多事务要做不能立即回庄园，仆人们也就只好回去了。”

“母亲，威廉是凯瑟琳唯一的弟弟，所以我不会不救助他的。”

“嗯，这位拉提默夫人是一位仁慈的贵族夫人，她能为自己的亲人着想也是非常好的。”

这时，拉提默夫人的继子约翰正站在装有腌渍水果的食物罐前好像在思考着什么。伊莎贝尔笑了起来，“约翰，是不是想吃些腌渍水果？想的话，尽管吃好了。”

“是的，教母。但是，我不能独自一人占有这些食物。”

奥古斯丁爵士微笑着用手捋了捋胡须，“约翰，你还是孩子，你应该多吃一些才能长得更高、更强壮。”

日落前，伊莎贝尔陪伴着母亲坐在后花园内欣赏着快要下山的太阳。指着落日的余辉，“母亲，您瞧，这时的太阳是橙红色的。”

安东尼娅笑着点点头，“孩子，太阳在这个时候真的很美。嗯，你觉得拉提默夫人的弟弟怎么样？”

伊莎贝尔不知道应该怎么说，只是凝望着落日，“母亲，凯瑟琳的弟弟现在没有头衔、没有地位，更没有财富，您和父亲还是愿意让我嫁给他？”

“这个孩子各方面的条件都很好，而且还是王室的后代。也许，以后他会得到这一切呢？”

“三年以后。”伊莎贝尔嘀咕了一句后，在爵士夫人耳旁故意说了句：“如果以后他还是什么都没有呢？”

“这是不可能的。现在，他已经是殿下的一名卫从了。以后只要能得到殿下的赞赏和推荐，肯定会被国王陛下授封为骑士的。”

面对焦急的爵士夫人，伊莎贝尔只能好言相劝，“母亲，他还需要学习骑士技能才能得到殿下的赞赏和推荐。”