萨里夫人弗朗西丝·霍华德微微一愣，瞥了一眼长子教母的脸色。回想着刚才自己的措词及语气，快速思索了一阵后轻声说了句：“伊莎贝尔，你是在责备我轻视诺福克家族的成员吗？”

伊莎贝尔朝她看了眼，撇撇嘴说：“我觉得，你是不是轻视诺福克家族的成员好像和我没什么关系。”

“嗯，如果你不是因为这个原因对我产生怨言的话，那么你一定是对我有了一些意见，是吗？”

伊莎贝尔没有回答，只是对她轻轻一笑停下了脚步。接着，单腿站立着拽掉一只马靴，然后又拽掉另一只。瞅了眼一脸诧异的弗朗西丝，麻利地脱掉脚上的长筒袜。

当她用光脚踩在修剪得非常平整的草地上时感觉很舒服，两只脚的10个脚趾头用力向内蜷曲了几下。不明就理的弗朗西丝看了她好一会儿，这才关切地问着她：“伊莎贝尔，你是想…去池塘里抓鱼？？”

伊莎贝尔瞅了她一眼，摇了摇头：“不，我只是让自己的脚更舒服一些。”接着，一屁股坐了下来伸长两条腿平放在草坪上，双手向后撑着草坪：“弗朗西丝，你为什么不坐下来呢？”

“好吧，如果你认为这样很舒服的话，你可以随意。”弗朗西丝提起撑箍裙，弯曲着两条腿侧身坐在了她的身边。

一位骑士的女儿与一位伯爵夫人就这样坐在养鱼塘边，伯爵夫人的贴身女仆远远地站在两人身后保持着应有的礼节。伊莎贝尔看着正前方宽阔的池塘水面：“弗朗西丝，刚才你问我是不是对你有些意见，是吗？”

“是啊，这么说你的确是对我有些意见？”

“事实上，那只是我突然产生的想法。因为你的身分及头衔会让你对普通民众产生一种站在高处俯视下面的人的看法，你能明白我的意思吗？”

“可以，你的话让我想起了亨利从宫廷内带回的一本书。这本书的作者，在书里说王国应该有三个等级，每个人在这个社会中都应该各司其职。作为第三等级的普通民众，应该摒弃僭越自己身份和地位的想法，安分守己。”

伊莎贝尔把两只脚重叠在一起摇晃着，蜷曲或伸展着脚趾头，异常悠闲地欣赏着池塘水面偶尔冒出的水泡：“我知道你说的这本书，我在亨利那里也看过。”

“噢，你什么时候看的？我怎么不知道你在什么时候来过温莎？我的天主，亨利竟然不让人向我报知，就把你带进了书房？？”

“不会吧？你认为我是在说你的丈夫亨利？你不知道你丈夫的好伙伴也叫亨利吗？”

弗朗西丝连忙反应过来，用手轻轻挡住嘴巴咯咯笑着：“你应该受到诅咒，你是故意的，对吗？”

伊莎贝尔耸耸肩膀，坏笑着说了句：“其实，我对你的孩子的父亲没什么兴趣。”

“咯咯咯…幸好你没有兴趣，不然两位亨利肯定会为了你决斗的。”

“弗朗西丝，实际上我只是对你的态度有些不满意。我明白，这个社会到处都充满了等级与秩序，人与人之间是不平等的。”

弗朗西丝轻哼一声：“快向我道歉。假如你不愿意道歉，我会让你一直陪着我。直到我的心情就像此时的阳光一样，才会允许你离开南方。”

伊莎贝尔把脸凑到她的脸前，瞪大双眼瞅着对方：“你是说真的？太好了，我终于可以不用每天都面对着殿下的家臣了，再也不用以国王陛下的名义处理任何事务了。”

“你想偷懒？我立刻回去给殿下写信，告诉他你不想回北方了。”

“弗朗西丝，刚才你是怎么说？假如我不道歉，你就不允许我离开这里？”

萨里夫人在受教育程度和文化修养方面，的确称得上这个时代的贵族女性中的佼佼者。从她可以凭借着牛津伯爵长女的身分嫁给有着王室血统的萨里伯爵就能看出，她是配得上诺福克家族将来的诺福克公爵四世的。不过，她还是被来自后世的伊莎贝尔的话给绕了进去。

等弗朗西丝明白过来时，伊莎贝尔已经偷笑着躺在了草坪上。双手枕着后脑，仰望着瓦蓝瓦蓝的天空：“很抱歉，弗朗西丝。你想听我向你道歉的话语，我满足你的要求。”

萨里夫人仍旧矜持着坐在身旁，侧过身注视着她：“我接受你的道歉。你知道，为什么我会轻视凯瑟琳，却没有对你这样做的原因吗？”

“嗯，你是不是认为凯瑟琳太年轻或者说没有接受过更好的教育？”

“为什么你总是能说中呢？也许，我应该更虔诚一些，天主就能把他的智慧赐予给我的长子了。”

伊莎贝尔闭上双眼享受着从池塘水面吹来的阵阵凉风，摇晃着两只光脚：“这很容易。你的身分、头衔、地位、财富、经历和受到的教育，自然会让你对年轻而贫穷的凯瑟琳产生轻视或者说是蔑视的想法。”

“嗯，你说得很对。那么，你想为什么我没有这样来看待你吗？”

“因为我是一个很特别的女性。在我的身上，你看到了与其他贵族女性不一样的东西。”伊莎贝尔毫不掩饰地自夸着。

“你说得很对，也有着贵族女性才会有的高傲。好吧，看来我的确应该给殿下写封信。”

伊莎贝尔听到这里，猛然坐了起来望着她：“弗朗西丝，你没有开玩笑吧？你想告诉殿下，我不想回北方？”

弗良西丝撇了下嘴笑着：“这一点你就不像一位贵族女性，不够沉稳。我记得，刚才我并没有说过你不想回北方啊？”

“好吧，你打算告诉殿下什么？”

“我让殿下同意你再休息几天。这样的话，我们就可以去巡行殿下的新领地和庄园了。”

伊莎贝尔轻轻一笑：“你是想让我尽到教母的职责，还是打算让我陪你去欧洲游玩？”

坐在草坪上的弗朗西丝仍然保持着上身的挺拔，嫣然一笑：“伊莎贝尔，你说得都没有错。”