八日，辰时。
乐寿城南五十里，子牙河东岸的飞鹰原。
七月十七日下午，王伏宝的大军和高畅军在飞鹰原相会，双方间隔五里地扎下了营寨，休息一日之后，在十八日辰时出营，摆出了队列准备会战。
最初，王伏宝在冀县得到凌敬所制造的矫诏，正准备带领少量亲兵前来乐寿觐见窦建德，然而，在途中，他偶然遇见了窦抗派来向他报讯的亲卫，得到窦建德已然身死的消息后，王伏宝立刻回到冀县，将所有的精锐部队全部集结，只留下少部分军队驻扎冀县，作为疑兵防止漳南的杨善会偷袭，自己则率领主力北上，想夺取窦建德留下的权位。
一路上，他率军疾行，偃旗息鼓，若是遇见路人，要不是杀掉，要不就将其收押，总之，务必保持行军的隐秘，希望能突然出现在乐寿城下，进城主持大局。
只要有窦抗等窦建德贴身亲卫们的配合，要想获得窦建德死后的权柄，王伏宝自以为还是有几分成算的，然而，他忽略了高畅这个人。
窦抗派来的亲卫并不知晓高畅还活着，他带给王伏宝的消息说是窦建德在被人暗杀之前，已经命人先一步杀掉了高畅，所以，王伏宝在制定行动的时候，没有考虑高畅方面的举动。与之相反的是，高畅却对他的行动了如指掌，虽然，由于他的保密措施做得好，让高畅无法掌握到他的行军路线，然而，当王伏宝的大军靠近乐寿之后，在大量高畅军斥候的搜寻下，自然难藏踪迹。
当本方的斥候和高畅军的斥候发生接触之后，王伏宝从被俘获的高畅军斥候那里得到了乐寿的具体的情形，当知道高畅还活着，并且占据乐寿之后，他的心不由沉了下去。
这些情报证明他的行动完全落在了高畅的后面，并且一举一动都没有逃过高畅的眼睛，如此，让他的信心受到了一定的打击，挫折感十足。
摆在王伏宝面前有两条路，一是挥师继续前进，和高畅狠狠地打一仗，争取一战而胜，重新获取对乐寿的控制，他相信，只要自己击败了高畅，像范愿，高雅贤，阮君明等人只能承认他的领导权，毕竟，若是他们四分五裂，那么以他们各自的实力，很容易就会被朝廷的军队所剿灭。
他能够选择的第二条路就是退兵，重新回到信都郡，以一郡之力和高畅抗争，这样做的好处就是不用孤注一掷，在被动的情况下和高畅开战，但是这样做的坏处也非常明显，以信都一郡之力是坚持不了多久的，高畅本身就占据两郡之地，等他将河间的窦建德残留的地盘和人力完全消化了之后，他根本挡不住高畅的三面夹击。
最后，王伏宝选择了第一条路，那就是孤注一掷，和高畅一战定乾坤。
王伏宝军力有三万来人，其中一万是精锐的战兵，其余两万是他在信都郡强征的民夫，当辅兵所用，河北汉子尚武之风非常强烈，就算是民夫，他们多少也有一些战斗力。
三万军力，王伏宝对外所称的是五万大军，高畅虽然占据了乐寿，不过，他不可能将所有的军力倾巢而出，在平原，清河两地多少要留下一些兵力，不然无法保住他的发家之地，如此，高畅在乐寿的军力并不多，再加上他占据乐寿的时间很短，根基很浅，反对他的人自然不在少数，王伏宝认为自己并不是没有一战之力。
因为有这样的思虑，王伏宝才选择了第一条路，这其中，也不无和高畅一较高下的意思，高畅能够击败杨善会，自己却屡次败在杨善会的旗下，作为一直以窦建德的头号大将自诩的王伏宝来说，无疑是一个耻辱。
作为武将，必要的胜负心是一定存在的，与对方堂堂正正地战一场，胜则上天堂，败者下地狱，这也是王伏宝作为一个武将的觉悟。
然而，从旁观者的角度来说，这一仗，王伏宝一开始就处在了绝对下风，他和高畅之间的战争处在了一种不公平的状态下。
第一，他以为盘踞在漳南的杨善会部实际上是高畅军，所以，他在冀县摆下的疑兵并不能瞒过漳南的高畅部，就在他率领主力军队北上的时候，清河的管小楼已然率军北上，和漳南的崔正部会合，大举进攻冀县。就在他率军赶到乐寿之际，冀县已经被高畅军攻破了，不过，这个消息还没有来得及传到军前而已
第二，高畅在乐寿的本部是不多，只有几千人而已，然而，他收编了七里井投降的一万官兵，又收编了窦建德的三千精锐，虽然没有征集民夫，但是
起王伏宝来也相差不多；另外，高畅占据了乐寿，又河的高畅军从平原而来的源源不断的支持，在后勤供应上比王伏宝强；再加上高畅有窦建德所谓的血诏，占据了大义的名分；如此，天时，地利，人和，王伏宝都落在了下风，和高畅一旦开战，自然凶多吉少了
有了这些不利因素之后，王伏宝就算韩信附体，诸葛亮上身，也极有可能不是高畅的对手，何况，他只是一个勇将，也仅仅是一个勇将而已
越靠近乐寿，王伏宝得到的坏消息就越多，他的一支巡逻小队救下了逃出乐寿的阮君明的一支亲兵小队，在高畅军的追逐之下，阮君明一路分兵，作为疑兵引开高畅军的追踪，那支亲兵小队就是作为疑兵一路南下，才得以被王伏宝部所救了下来。
从那些人那里，王伏宝得到了乐寿城的最新情况，当他得知高雅贤，范愿，曹旦，刘雅等将领都被高畅软禁了起来，唯有阮君明一人留有后路，逃了出来之后，他的心都凉了半截。
既然那些将领们都落入了高畅的掌握之中，最后的结果只能是向高畅臣服，这个时候，把希望寄托在那些人的大军身上，自然是不可能的，那些人不帮助高畅来围歼自己，就已经是天大的幸事了。
王伏宝原本还想和高畅在乐寿对峙，然后拖延时间，等候各路联军到达，他相信，在高畅和自己之间，那些将领会选择自己作为统领的，毕竟，高畅在窦建德军中的资历太浅了一些，和那些将领们的交情也不够好。
现在，当然指望不上那些人了，王伏宝于是改弦易辙，准备和高畅军速战速决，一战定胜负，若是那些人都死在了战阵上，失去了统领的军队除了投靠自己还能投靠谁呢
王伏宝最怕的就是高畅死守乐寿，然后，以那些将领为人质，假借窦建德的遗命，让那些军队出发前来乐寿，前后夹击自己。
然而，高畅没有选择这样做，而是率领主力离城而出，准备如他所愿，和王伏宝的大军展开野战，这不禁让王伏宝多了几分侥幸之心。
七月十七日午时，当太阳还高挂在飞鹰原上空的时候，王伏宝的前锋部队和高畅军的前锋在飞鹰原展开了小规模的接触战。
这次战斗并没有进行多久，也就半个时辰，双方就分了开来，撤离了战场。
这次小规模的战斗，王伏宝部出动了一千来人，高畅军的人数与之相当，战果则是王伏宝军稍占上风，半个时辰的激战，王伏宝军伤亡一百来人，高畅军伤亡的人数要稍微多一些，最后是王伏宝军主动撤离战场，高畅军则无力追击。
王伏宝军出动的是自己的精锐，高畅军则出动的是从七里井投降而来的降兵，从这一战，高畅得出了一个结论，那就是这些降兵现在完全能够出战了，神官们的宣传和鼓动具有一定的效用；王伏宝则得出了这样的结论，那就是以士兵的战斗力来说，自己的精锐战兵是要胜过高畅军的，若是他知道担当高畅军前锋的并非主力部队，也许就不会这样想了。
双方的大军很快就赶到了飞鹰原，不过，他们并没有投入战场，而是很有默契地将战场留了起来，分隔五里地扎下了营寨。
太阳落到西边的原野后，两军在飞鹰原扎下营盘，炊烟袅袅升起，飘拂在黄昏的天空，这一晚，就算是王伏宝的军中，晚膳也非常丰盛，每个人都能喝上一口浓浓的肉汤，大家都知道，说不定这一碗肉汤就是自己能喝上的最后一碗了。
因为时间的关系，双方的营寨都没有扎得多么符合作战标准，算不得固若金汤，不过，不管是王伏宝还是高畅，都派了大量的斥候在两军之间，一是为了打探对方的消息，二是为了防止对方打探本方的消息，谨防敌人袭营。
黑暗中，原野上，时不时就会响起一声凄厉的惨嚎，宛若荒原上濒死的饿狼的嚎叫，那是双方的斥候被杀死时发出的惨叫，这惨叫声揭开了明日大战的前奏。
七月十八日，辰时。
乐寿城南五十里，子牙河东岸的飞鹰原。
王伏宝的三万大军和高畅的两万大军摆开了阵势，大战一触即发。