长安永宁门，在九门之中是非常重要的一道门户。永宁门守将名叫任安，是长安令任宽的堂兄弟。他负责守卫这里，已经好几年的时间了。

与任宽的持重谨慎不同，任安自少年时就以侠气自负，常常羡慕春秋战国时代那些事到临危而舍身取义的刺客义士。在军中多年，虽然没有立过太大的功劳，但名声还是很响亮的。

任安曾经在北军大营待过几年，只是可惜，以他这样的性格，在遍地都是权贵子弟的北军，很难融入其中。后来遭受排挤之下，跑到这里来把守永安门，也算是尽职尽责，从来没有出过一点差错。但心中的一点抑郁之气，却总是难以平息。

长久以来，大汉军队誓师出征，所走的路线就是首出长安西门和北门。担任守城将军的任安，曾经数次站在城楼上看着威武雄壮的汉家将士从容远去，又慷慨归来。他其实也非常想骑上战马去沙场作战，可是一直没有这样的机会。蹉跎岁月，倏忽而过，年轻时的锐气和棱角，不知不觉就在这不闻战鼓的城头上逐渐消磨。

然而，谁能想得到，前所未有的考验就此突然来临。长安城中风云突变，南、北大营数万兵马进入长安，夺取了各处的实际控制权。随后，惊疑不定的九门守将，共同接到严厉的命令，让他们率领所属部下听从指挥，配合好这次行动，关闭城门，不放任何人出入。

形势就这样一下子严峻起来。永宁门作为重点防御地区，聚集了几千精兵，有南营将军亲自在此作镇指挥，杀气腾腾，严阵以待。任安虽然是一介武夫，却也察觉到这其中的不同寻常之处。

果然，随后不久，任安便接到了自己堂兄秘密派人送来的消息。朝堂大变，太子出走，让他见机而动，如果有可能的话，就相助一臂之力。

任安大吃一惊。他这才知道，九门关闭，全城大索，出动这么大的阵仗，原来是为了捉拿太子啊！任安只是一个普通的城门将军，手下也不过直接管辖着几百人而已。面对着精锐的南营大军，他苦笑着暗自摇了摇头，恐怕在这样的博弈中，自己却帮不上什么忙。

很快，城中的喊杀声逐渐向这个方向而来。南营将军传下将令，全军集合上马，刀箭准备，把永宁门包围得水泄不通。听到有重赏，这些骄兵悍将无不摩拳擦掌，跃跃欲试。

任安站在城头上，目光凝重的看了看紧紧关闭的城门，心中莫名悲伤。千斤闸已经落下，吊桥高高抬起。内外隔绝，重兵等候，太子等人就算是冲到这里来，也不过是死路一条罢了。

片刻之后，马蹄声如潮水漫卷而来。居高临下看的明白，太子亲军几乎人人带伤，显得十分狼狈。在后面追兵的紧紧追赶之下，距永宁门不过百余丈远。

“停止前进！太子，赶快束手就擒吧！否则刀箭无眼，休怪手下不留情！”

南营将军厉声大喊，随着他挥手之间，手下刀枪竖起如林，前排百骑弓箭拉满，一起对准了从城里辗转杀来的突围者。

太子刘琚现在心里又伤又痛。当亲自经历残酷的杀戮历程之后，他才知道，自己把一切都想的太简单了。那些人早就想把他置于死地，长安城被布置成了铜墙铁壁，今天想要活着出去，看来并不容易。

他虽然没有亲自用剑杀死一个人，但身上和脸上也溅了许多鲜血。这一路冲杀，到处受挫，始终看不到出城的希望。而身边的人，为了保护他，在不断的死去。环顾四周，那些昔日年轻而熟悉的侍从，许多再也看不到踪影。他们的鲜血溅落在远去的马蹄下，生命如同地上的黄叶一般凋零。

太子刘琚痛苦地抱住头，如果早知道是如此的结果，他也许不会做出这样的决定。留在未央宫中，也不过是自己一个人等死而已！

“小烈！没有人能够挡得住你的刀……你自己去吧，不要再管我了！”

看到纵马而前的身影掠过身边，太子刘琚一把抓住那被血染红的衣袖。这是他最忠心的侍从和兄弟，他不希望他为了自己而死在这里。

“说这些干什么……你要让我违背师父的托付吗？在我的刀没有折断之前，休想有人伤的了你！”

朴永烈淡淡的说完这句，轻轻一抖，那早就在拼杀中变得有些褴褛的长袖尽碎。与太子马匹交错而过，他并不停留，迎着千军排列的城门直接就冲了过去。

后面紧跟着赶上来的司马相如，也不复往日的儒雅形象。他已经受了好几处伤，虽不致命，却也已经渗透了甲胄，片片染红，斑斑尽赤。

“司马大夫，为我一人，死伤若此！我、我……愧对你们！拿我头去，换得余人不死吧！”

身陷绝境，所见都是狰狞面容，太子终于坚持不住。他眼中含泪，手中剑横过脖颈，就要自刎而亡。司马相如眼疾手快，一把夺去那剑，目呲欲裂，痛心疾首地喊道。

“太子何出此言！先帝死因不明，遗诏真假难辨。奸邪当道，此正国家生死存亡之秋也。太子不留此有用之身，以待澄清朝堂之日，如此轻言放弃，难道对得起死去的将士?又对得起多年以来许许多多人对你的期望吗？！”

耳中听到刀剑相击喊杀大起，眼中所见，身边剩余的勇士都奋不顾身的勇往直前，在箭雨中落马身死，几番壮烈……太子刘琚又悔又愧，不禁掩面而哭。天地悲怆，战马嘶鸣，在这一刻，他感到从未有过的无助。

短短几个呼吸之间，永宁门前就血流成河。身着甲胄的守将任安，感觉到头上似乎压了一座大山，他就快要喘不过气来。手中的长刀几次举起又几次放下，他很想嘶吼一声跳下城头，也和那些不畏生死的勇士一样，舍却此身，以赴忠义。

然而，就算他搭上这条命，也根本就无济于事。在高处看的比谁都明白，太子身边那白衣染血的侍卫那么厉害，以不可抵挡的气势冲过箭雨，杀进骑兵队列，虽然给对方造成了一定的冲击，但想要以一人之力攻破这千军铁甲壁垒，恐怕势比登天还难。更何况，后面的追兵马上就到，前后夹击之下，这寥寥不足百人，立刻就会被铁蹄踏为齑粉！

“传我将令，全军准备冲锋。这么大的功劳，可不能被后面那些家伙抢了去！”

南营将军平日里也是个骄横的主儿。他已经看见对面太子刘琚的身影，却见追兵转过长街尽头，转眼即到，所以连忙传令，速战速决，以尽全功！

“将军，乱军之中，万一杀伤了太子性命，又当如何？”

身旁有校尉低声提醒了一句。却不料，这跋扈将军把眼一瞪，冷冷说道。

“尚书令大人可不希望弄一个活的累赘回去……我们替他料理了，岂不省却许多麻烦？”

周围将校心中一凛，不敢再多说。转身带领各自麾下兵马，齐声呐喊，纵马冲锋。单骑而深入军阵的朴永烈纵然可以杀得十人、百人……然而面对着数千铁骑的冲锋，他除了自保不死，也已经无能为力。

重甲金盔的南营将军亲自冲杀在前，丈二长刀高高举起，斜指半空。眼睛紧紧的盯着被亲军护在当中的那匹白马，他的目标很明确，就是要把太子刘琚斩于马下，在新君面前立下奇功一件。

几十名还能够勉强杀敌的亲军护卫，面对着奔涌而来的骑兵怒潮，他们没有一个人转身逃跑。随着司马相如长剑所指的方向，几十把刀锋组成了简单的防御阵型。他们要用自己的生命，为太子最后一次抗击冲锋！

太子刘琚悲愤欲绝，他很想仰天大吼一声，以发泄胸中的愤懑。只不过，在他疯狂的呐喊还没有喊出来之前，有一只响箭冲天而起，带着尖利的啸音划破空气，直上云霄！

永宁门城楼上，不忍看下面悲惨局面的任安和许多守城军士，发现异常而吃惊地抬起头来时，都蓦然瞪大了眼睛。只见响箭而起的方向，正有一支盔甲鲜明的骑兵出现在街道上。人数看上去并不多，也就是七八百骑的样子。但就算是他们这些守城军士，在第一眼就惊觉了这支骑兵的与众不同。这是一种真正百战精兵才具有的气势，铁血慷慨扑面而来，令人望而生畏。

“这是……赤火军！”

任安脱口而出。当初，他曾经站在这城楼上的同一个位置，亲眼目睹过这支闻名天下的大汉铁骑凯旋归来时的风采。那袭赤血战袍，曾吸引了无数人追随的目光。而今天，他们竟突然出现在这里……想到某种可能时，永宁门守将的心脏剧烈跳动起来。

果然，他的猜测没有错。几乎没有丝毫的停留，下一刻，随着当先一骑神驹嘶鸣，长枪所向，发出号令，那支赤火骑兵化身成了一只利箭，带着锐利无匹的锋芒，斜刺里向这边截杀过来。