草原匈奴大军，想当年在冒顿单于的时候达到最为鼎盛。据说能征善战之士七十万余众。这虽然有些夸张，但总体来说，四五十万控弦的勇士还是有的。最直接的证据，就是“白登山之围”中，匈奴骑兵出动了四十万，把高祖皇帝刘邦围困七日七夜，差点抓回漠北去放羊。

冒顿单于是天纵之才，匈奴从东到西这些后来的辽阔疆域，大部分都是在他的时期征伐扩张而来。而他的继承者，也都不是善类。在这百年之内，几乎可以说是打遍了周围的邻居，兵锋震慑诸国。

历代单于都是以强者的态度，对周围国家形成绝对的压力。不要说那些小邦国，就算是最大的邻居汉朝，对匈奴骑兵时不时的策马过界如入无人之境，也是妥协的时候多。

汉朝一直采取被动的措施，纳贡、和亲、予取予求……匈奴人的胃口也越来越大。只不过到了今天，这些好日子已经不再有多时了。

想要拿东西，就要战争，就要流血，就要拼个你死我活！不甘心失去主导地位的单于羿稚邪，就这样在这个春天下达了严厉的征集动员令。

秘密集合起来的匈奴骑兵三十多万，都是青壮年子，各部落中最精锐的战士。而这其中，休屠王和浑邪王的人马，竟然占了将近一半儿。

在四五年前的雁门关大战中，遭受损失的都是别家部落的骑兵，而这西部草原二王的实力一点儿也没有受到波及。所以到的现在，休屠王和浑邪王这两位金兰兄弟共同的兵力，已经稳稳的压过了左、右贤王和耶律王那几个和他们地位相同的王爷实力。从而成为单于手下最重要的依靠力量。

人都是有野心的，他们又何能例外。在信心膨胀下，对于那位坐镇王庭的单于可汗的命令，在某些时候，便有些阳奉阴违起来。

这次单于大点兵，看这架势，是要与汉朝展开一次大的决战啊。深深了解单于羿稚邪意图的这两位王爷，心中便打起来小九九。

如果大单于要调集他们手下的兵马，去与雁门关外塞上三城的黑鹰军作战的话，是绝对不能答应的。汉朝黑鹰军的厉害，早已经传遍草原。如果和他们去硬拼，大大的折损实力，那就不好了。

本来他们已经找好借口和推脱的方法，准备一旦单于令下，他们就去尽量的推脱。可谁知道，大单于并没有让他们挥师东进去对付黑鹰军，反而是命令他们从西部草原大本营出击，去消灭那支汉朝的西征军。

不管是休屠王还是浑邪王，接到单于的确切命令后，都不由得心头狂喜。这可真是想什么就来什么。消灭这样一支名不见经传的汉军，凭着匈奴骑兵的精悍战力，还不是易如反掌的事?

而且，最主要的是，以此为借口出兵，大军扫荡过处，终于可以名正言顺的把西域诸国都控制在自己手中了。从此以后，必定叫这些国家的君主只知道有休屠王和浑邪王，以后想要成为独立王国，那岂不是容易得多！

就是怀着这样的目的，休屠王率领着六万大军先行，而浑邪王统领着剩余的七八万随后。动用了这么多的兵力，显然最终目的并不只是那支万余人的汉朝军队，而是把西域三十六国彻底的归笼一下啊！

汉军不过是万余人的骑兵，还没有放在二王的眼里。只要等到匈奴数万骑踏出草原，当一鼓而灭之！更何况，有汉朝叛将从单于羿稚邪处奉命而来行事，为他们提供了极其详细的军事情报和对方的作战意图。在这样的有利条件下，瞅准机会，全部消灭，也只不过是轻易之间尔。

而事实正如其所料，匈奴骑兵出草原入西域第一战，就把汉军的一支先头部队彻底消灭了。虽然这其中也有着西羌军的功劳，但那不算什么，西羌王素来对匈奴二王毕恭毕敬以属臣自居，这样的功劳，当然应该记在匈奴骑兵头上。

只是令休屠王有些惋惜的是，那支汉军骑兵队伍就算是战至最后，却最终没有一个人投降。当时那场战斗快结束的时候，他曾经立马在高处，面无表情的看完了最后的战场拼杀。就连他也不得不承认，那样的壮烈场面，虽为敌手，亦为之动容。

“让那些西羌军不要拿汉军尸体泄愤了！他们都是勇士，就算是战死了，也理应得到尊重。”

休屠王最后回头看了一眼东边的朝霞，然后打马回去大营。心中却有些纳闷，明明是太阳初生的地方，却为什么红的那么浓烈，像极了大漠落日时的半边残阳如血呢！

西羌军在匈奴骑兵的帮助下，终于取得了最后的胜利，不过他们自己也付出了极大的代价。

三千赤火军热血流尽处，似乎连脚下的戈壁沙丘也变得滚烫。西羌军和匈奴人的伤亡还要高过汉军，这是令带兵的西羌王子绝对没有想到的。在如此有利的条件下承受重创，这令他出奇的愤怒。

于是，那位身中三十余刀枪伤而仍然屹立不倒的汉军将军，被他下令枭首，然后乱刃分尸，看他还傲不傲！

匈奴休屠王派来的飞骑制止了这位暴戾王子的行径，对于匈奴王爷的命令，他不得不遵从。下令带走他们自己的死伤者，然后大军撤离，只留下未曾熄灭的烽火、残刀断箭、汉家战士的遗骸，还有从远处而来的漫漫黄沙，还有嗜血的狼群，还有发现新猎物的大批乌鸦……。

离这处战场不足六十里之外，赤火军中军大帐内，赵破奴的侍从官骓奴从怀中掏出那方先锋将军印信，以此为凭，把自家主将要他带回来的话一字不漏的说给骠骑将军听。

拼尽全力，杀出重围，一口气跑回来后，这位勇猛无敌的汉子，没有辜负将军的嘱托。不过，浑身上下数不尽的伤痕和拼尽全力的激战，也已经使他耗尽最后一丝力气。他的手很稳，把那斑斑血迹浸染的将军印放到案上后，才平静的倒地死去，半截汉刀崩裂破损。三千同袍已死，他本来就没想着能够独活。

大帐中有片刻的寂静，骠骑将军霍去病俯下身子，盯着案上的血印，一袭大红战袍遮住了她的表情，不知道在想什么。张骞悲伤的叹口气，吩咐士兵把勇士的尸体先抬出去，好好安置。

战争就是这样的残酷。在未曾料到的时候，就会有英勇的战士猝不及防的葬命。生死之间，也不过如同遍地沙砾，随风翻滚。气势峥嵘的三千马上骑士，绝域之外，只剩孤魂一缕，遥望家山……！

“真是可恨至极！却没有想到，庞信那厮竟然会投降匈奴，反过来帮着他们为虎作伥，屠害我汉家战士……如果有一天他落到我们手里，定把这逆贼千刀万剐，挫骨扬灰，方解心头之恨！”

三千先锋军阵亡这样的噩耗，不亚于一个晴天霹雳。闻讯赶来的军中将校在震惊之余无不破口大骂。幸亏赵破奴派出勇士拼死来回报，否则大家还不知道这些内情，说不定全军马上就会面临极大的险境。

一片愤慨声中，“伧啷”宝剑出鞘的声音显得格外清亮。赤火剑的锋刃上闪着妖艳的光芒，此剑出鞘，饮雪方休，血债血偿，十倍还之！

“传我命令！左、右、中军全部集合，做好准备，一个时辰后出发。目标，西羌国王城！”

霍去病的命令出口，张骞心中大吃一惊，他与左右将军李望、张继二人互相对视一眼，三个人的眼中都有忧虑之色。谁都知道，在先锋军全军覆没的情况下，前方敌情不明，就这样贸然全军出动，乃是兵家大忌啊！

“将军！是否需要从长计议?我军新败，且后方粮草至今未见踪影，如果一旦出战不利，后果不堪设想……。”

张骞身为随军司马，心中的顾虑必须要当面说出来，否则就是失职。然而听到他的话，骠骑将军任何解释都没有，只是冷冷地说了最后一句。

“将令在我，任何人只需要无条件执行就好！不必多说，速去准备吧。”

盛气凌人的锋芒，受到先锋军兵败和前军将士覆没的刺激后，终于全部激发出来。在这一刻，那颗愤怒的心中只有一个念头。

“亡我三千，必让尔等付出三万、三十万的代价，亦难罢休！”

平日里的骠骑将军眉目英俊，对其十分崇敬的军中将校们在某些瞬间，甚至感觉竟然有几许阴柔气息。不过在这样的严峻时刻，没有人再敢多说一句。因为大家偷眼发现，赤火军年轻主将眼角眉梢的煞气，如刀似剑，令人不敢逼视！

众军将校凛然遵命，各自分头准备作战。大敌当前，虽然明知道有可能是一场硬仗，但复仇的决心和激昂的战意，却容不得任何人有丝毫的胆怯意。

西域的风沙和日光下，赤火军的战旗迎风飘飓，火红的战袍如同云霞降落荒漠。朔风扑面，盔缨飞扬，利刃出击！