李陵和陆浚其实非常想跟对面的人打一架。初生牛犊不怕虎,他们才不管什么王爷贵人呢。不要说背后还有元召的支持,就只为了替灵芝姐出口气,也要揍那几个出言不逊的家伙一顿。不过,他们终究没能如愿。
季英当然不会允许这样的事发生在明月楼。苏夫人和苏灵芝在元召心中是什么样的地位,别人也许不清楚,但对于手眼通天的季家了说,早已经了解的一清二楚。
据说元召最开始出现,就是被苏夫人带回长安来的。梵雪楼,可以说就是他的家。当初就因为流云帮的人劫持了苏灵芝,而招致了这个天下第一大帮在一夜之间土崩瓦解。知道这其中底细的人,从来不敢去无故招惹梵雪楼。
今天苏夫人、灵芝和两个孩子来明月楼做客,无论从哪一方面来说,季家都不能让她们受到一点儿怠慢。所以,即便明知道由此可能会得罪江都王一边的势力,但季英还是义无反顾地站在了她们的前面。
河东季氏,轻生死笑傲王侯,从季布一脉相承,想当年季氏兄弟侠烈无双,就连汉高祖刘邦都差点死在季布刀下,何况得罪一个江都王呢!这个世界都是凭实力说话的,就算过后被迁怒,也要好好掂量掂量季家的分量。
人的性格有时候往往会决定事情的走向。如果这件事到此为止,也许就不会引起后面的巨大波澜,更不会改变许多微妙的关系。但世间没有如果,该发生的终究还发生,有些人的命运也许早就注定,逃避不了。
江都王刘非从来就是一个我行我素的人,更是一个心胸狭窄牢记仇恨的人。所以,对季家的表态,他马上就想翻脸。然而,大汉太子刘琚的到来,暂时延缓了矛盾的激发。
虽然刘琚这位太子在某些汉室宗亲眼中仍旧有被轻视的成分,但在没有利害关系的人看来,他流传于未央宫外的名声还是很不错的。自小聪慧勤奋好学,尤其是这一次又随军东征,为了国家的利益而不畏风险,平定抚远,亲自献俘归来,更是为他加分儿不少。
太子者,一国之储君。刘琚虽然年轻, 并不知闻朝廷大事,但他的身份在那儿摆着,自然不容得轻视。宾客众人俱肃立,季英领着季家的昆仲子弟下明月楼迎接。
不一会儿功夫,在几十名东宫侍卫的簇拥下,身穿紫色貂裘的刘琚走了进来。他的个头儿并不高,在诸人目光的注视下,态度和蔼,随着季英的引领,一路登上楼梯来至二楼,鹤发童颜的季心早已经亲自在楼梯口笑眯眯的迎候。
经过这一次漂洋过海远征的经历,刘琚明显成熟了许多。他已经不再是那个只知道读圣贤书的少年了。一个人成长的过程中,总有几次最重要的蜕变。而刘琚的蜕变,就发生在东征途中他亲眼所见的刀兵激烈、荣辱兴衰、雄心与壮志,残酷与荣耀……。
当从寒冷的辽东回到建章宫,重新偎依在卫夫人身边,向她夸耀般的讲起自己这两个月的经历,所知、所见、所闻、所感。看到这位即将母仪天下的女子眼中的惊喜和欣慰时,他心中的某些信念,便更加的坚定起来。
如果未来的路,注定要当一位君王的话。那刘琚希望做一个仁德的君王。如同他最仰慕的汉文皇帝那样,能够始终秉承善政,在身后留下一个“仁”字的评价,那他就自觉无愧于许多人对自己的厚望了。
“其实想做一个既轻松又赢得好名声的皇帝,是一件很简单的事,只要不折腾就行了!你啊,赶上了好时候,这些劳心劳力的事,我们伟大的皇帝陛下这一生自然都会料理好的。只要好好的按照你心里所想的去做,按步就班的等到时机成熟,一个太平帝王的位子,早已经在等着你了……。”
“元哥儿,我怕到时候做不好……。”
“怕什么?好好想想你现在拥有的基础,再想想即将得到的臂助……呵呵,去翻翻史书,比较一下,还有比你条件更好的太子吗?”
“……那么,元哥儿,你会一直站在我身边吗?”
“放心。不管是为了什么,我既然选择了支持你,就绝对不会改变的……!”
想起在海上的那些日子,他和元召闲聊时说过的那些话,刘琚心中感到无比的安稳。 回来之后他果然好好的想了想自己的基础,心中更安稳了。
明月楼上,太子刘琚向季心恭贺之后奉上贺礼,自然是极其丰厚,尤其是一双从辽东带回来的玉璧更是名贵。季心大喜,他倒不是因为贪恋礼物,而是难得太子有这份尊老之心,令人欣慰。
互相寒暄礼毕,季心恭请太子入席饮杯水酒。刘琚应允,却先不落座,而是迈步走到一边,满脸早已经带了欢欣之色,躬身施礼。
“苏姨,灵芝姐,一向安好!自辽东回来这几天,我实在是太忙了,因此还没有来得及去梵雪楼探望,不想竟然在这儿遇到,真是令人高兴。呵呵!”
原来,刘琚一上得楼来,早就看到她们的身影,只是对季家礼数不可失,所以急忙道贺之后,这才赶过来搭话。
去辽东来回两月多,风寒霜雪终究还是侵染了少年的脸面,刘琚皮肤变得有些粗糙。苏红云怜惜的用手摸了摸,嘴边涌起笑意,随口夸赞了他几句此行的功绩。不管是元召、刘琚,还是小冰儿、马小奇、余丹等这几个孩子,都曾经在梵雪楼度过漫长的几年时光,虽然现在他们都各自有了自己的事要做,但当初的那份情意,是无论如何都不会忘却的。
看到太子在和那苏家母女有说有笑态度亲密,任谁都看得出来他们的关系一定非比寻常,许多人心中不禁有些惊疑。原来梵雪楼背景如此深厚,不仅仅只是长乐侯元召的关系啊,竟然与建章宫也这么亲厚,这就怪不得她们的买卖做的那么大了!
其实众人的猜测并没有错。梵雪楼现在规模遍布天下郡县,茶叶销路直至海南塞北、西域各国,这其中的利润,有一半是输入未央宫内府的。而宫中库府的掌管者,非是别人,就是建章宫的卫子夫了。所以苏红云与卫子夫有着亲密关系也就不足为怪了。
这其中的渊源只不过有极少数人知晓,外人自然不得而知。季家作为梵雪楼的长期合作伙伴,算是多少知道一点内幕,而江都王刘非偶尔来长安,他哪儿能够知道啊!至于新进宫中不久的李延年,就更摸不清头脑了。
江都王刘非的脸色阴沉的能拧出水来,要多难看有多难看。真是岂有此理!论辈分,自己可是他的皇叔,虽然没有见过几次面,也从小不待见他,可刘非不相信他会不认识自己,这么大身份的个皇叔在这儿杵着呢,竟然敢不先过来拜见,而是去与那苏家母女扯三扯四的!刘琚这小子也太不懂礼数了吧?
与他同样表情的是李延年。本来以为自己看中个女子,想要带回去收在房中,在贵人之家,这不算多大的事。却未曾想先是对方不识抬举,指使两个熊孩子出来搞事情,一言不合打伤了人还不说,态度还很嚣张。刚要派人教训教训他们吧,太子刘琚却又不早不晚的在这个时候来了。又有明月楼季家的回护,看来今天是难以如愿了啊!
李延年冷冷的瞅着,太子竟然称呼那明艳少女为灵芝姐,看来这背后的关系很不简单。他在漱玉宫听自己的姐姐李夫人暗中说起过一些事情,对于未央宫中的宫闱内幕略有了解,历年来的各种宫心术听起来触目惊心,要想在未央宫站稳脚跟,并且再有更好的未来,不运用一些手段是不行的。
李婉玉得到过王太后的许多暗示,这不免让她心中产生许多奢望。陈皇后失势以后,她早已经暗暗把建章宫卫子夫视为最大的威胁。不管是为了固宠还是野望,都注定了她们不可能和平相处的。李婉玉的这种心思,他的亲兄弟李延年和李璇玑自然了解的一清二楚。所以,李延年对于太子刘琚,心存敌意满满。
“李兄弟,看到没有啊,这太子竟然交接宫外长安市上的商贾之人,也不知道心中意欲何为!哦,没有想到,你看中的这女子竟然认识太子。本王刚才好像还听旁边的人说起,元召那厮好像与她关系不简单啊,怪不得她们故作姿态,连这么一表人才的李兄弟你也看不上眼呢。唉,都怪本王无能啊,这点忙都没能帮上你。”
江都王刘非这番看似无意实则有心的话落入李延年耳中,恰似火上浇油,他不由得心中怒意陡生,连想都没想就脱口而出。
“元召又有什么了不起的!不就是凭借着讨好窦太后而起家封候的吗?投机取巧之辈有何能为?假以时日,必把他踩在脚下!”
在妒火中烧之下,他的声音很大,附近的人都听得清清楚楚。大家看过来时,都有些莫名其妙的神色。大汉太子刘琚收起笑容,冷冷的说了一句。
“元哥儿……长乐侯的功劳,难道还有人不知道?哦,还没来得及说,宫中刚刚接到八百里急报,北疆大捷!黑鹰军夺取了匈奴人在黄河边的河套草原。而元召独领三千骑奇袭龙城,差点儿连匈奴单于都成擒呢!这……算不算得是投机取巧呢?”
他的话音刚落,明月楼内外、远近街市早有许多听到消息的人开始奔走相告,万民俯首,长安沸腾!