范熙如？她来做什么？
春瑛离开侯府久了，虽偶尔回去办事，到底不如从前在侯府里住时知道的事情多，想着这位范小姐参加完选秀，已经在京中耽搁一年了，不是说跟几个郡王府打得火热，要嫁去其中一家做世子妃或王子妃的么？怎么还在侯府住着？就算是亲戚借住，也太不客气了。她父亲是在任的地方大员，家里又是世家望族，跟《红楼梦》里的宝姐姐大不一样，为什么不在外头买宅子？虽然侯府十分看重范家这门姻亲，家里也有足够的地方人手招待，可她不会觉得这样太不方便了吗？
春瑛小声问青鸾：“你可知道她来做什么？”
青鸾摇摇头：“她在屋里说了半天好话，都是夸太太的，她的丫头也跟着一唱一和，却都不说来意，谁知道她要做什么？”顿了顿，抿嘴笑着对春瑛道：“我可听说了，你最近做了一件大事呀！”
春瑛眨眨眼：“大事？”
“可不是么？”青鸾一副打趣的模样，“不声不响，就把一场风波给平息了，还救了人回来。太太说不定要赏你呢！”
春瑛便猜想是秋雁的事，这些大BOSS们果然是知道的，大概是因为牵扯到家生子家族，影响比较大，所以对她低调处理的方式感到满意吧？她眼珠子一转，笑道：“哪有什么大事？定是别人以讹传讹呢，你别理她们！对了，我过来是有事要禀报太太的，凤鸣不知为什么，在松颐院附近跟那个花水仙吵起来了，老太太听了生气，叫我来告诉太太，要好好说凤鸣几句，回头徐大娘会把花水仙主仆几个捆了来，让太太发落。”
青鸾吃了一惊：“凤鸣那丫头，怎的老是跟那个女人生气？我这就去禀报太太！”走出两步，忽然停下，回头对春瑛小声道，“方才我说的话都是真的，太太是真的有心赏你，只是如今你在老太太身边当差，凡有恩典，都是头一份，再赏就要惹人闲话了，倒不如赏给你家里人。你想法子给家里捎个信，想要什么恩典，快快商议了，来告诉我，我去跟太太提。”
春瑛讶然：“青鸾，你这是……”
青鸾微微一笑：“我跟秋雁都是在南边买来的，无父无母，孤身一个在这里，她得你相救，我看着也……”没再说下去，只是低头转身进了屋。
春瑛在原地暗叹。东府倒是有好几个在南边时买来的丫头，各人际遇不同，但在京中都是无依无靠的，她帮秋雁，本来只是打着留一个容易相处的同事，避免让心思不正的人上位的主意，却没想到意外地获得了青鸾的认可。青鸾在二太太身边不如凤鸣得宠，但也是二太太倚重的心腹之一。这回能得到对方的帮助，对她来说，可算是意外之喜了。
只是这个恩典，该怎么选呢？她倒想直接求出府，可是太太明言是给她家里人的恩典，是让父母回京，还是求他们出府？或者是放了小弟……
春瑛纠结了，她早想过无数遍，只要找到合适的时机，不管胡飞回来没有，都能借口回家备嫁，求二老太太放自己出府。她自从到了松颐院，就一直在为那天做准备。而父母那边，则最好是歇一歇，再由姐姐姐夫以奉养老人的名义接出去，如果姐姐再怀上一胎，也可以拿来做理由。最麻烦的是小虎，他快满七岁了，马上就是能进府侍候的年纪，如果他的名字上了管家的名册，就算她和父母都出去了，他也要留下来的。
既然是二太太要赏恩典……不如跟父母商谈一下，先把小虎弄出去？
春瑛犹自思索着，便听到有脚步声往屋外来，抬眼望去，原来是范熙如带着雕栏出来了，脸上还带着甜蜜的笑，回身请二太太卓氏留步：“二太太不必送了，熙如不敢当，今日得您款待，改日熙如定要做东，请二太太也尝尝我们家乡的点心，还请二太太千万赏脸才是。”
卓氏在门槛内停下了脚步，脸上笑得亲切：“早听说侄女儿从家里带来的厨子做的好点心，想来定是美味无比的。”却没答应什么，也没拒绝。
徐大娘带着几个婆子，捆着三个女人进来了，最前面那个俨然就是水仙，凤鸣则一脸气愤地跟在后头。只是徐大娘见有外客，忙示意婆子们将人带到一边，然后拉过凤鸣肃手静立。
卓氏见状，忙三两句话打发了范熙如，又命两个媳妇子送客，便让徐大娘带了人进屋，目光扫过春瑛，顿了顿，笑道：“辛苦你跑这一趟了，你回去禀告老太太，说我会好生教训她们的，请她老人家放心。”
大老婆要处置小老婆，心腹丫头还牵涉在内，想必不希望有太多人围观吧？尤其不是自己手下的人。春瑛也没兴趣旁观，很有眼色地笑着应了，恭恭敬敬地退了出去。
春瑛没走出多远，便看到范熙如与雕栏等在路边，似乎在赞叹附近一丛花树的美丽，送客的两名媳妇子暗暗互视一眼，其中一人的神色便带了几分不耐烦。春瑛脚下有些迟疑，心想莫非她们在等自己？
果然一见到她出来，雕栏便笑着迎上来道：“春瑛姐姐，好久不见了！我早就听说你在这边当差，只是没得空来看你。”然后有些埋怨地回头看了范熙如一眼：“都是小姐！说什么太唐突了，春瑛姐姐很忙的，不许我过来看你，其实我想你想得紧。”
范熙如瞪她一眼：“你当谁都象你这样清闲呀？春瑛姐姐要做的事多着呢！”然后又甜甜笑着对春瑛道：“姐姐在二老太太屋里当差？我正想去向二老太太请安呢，前些日子我家里有事，总不得闲，她老人家去了侯府几回，我都没好生陪着说过一回话，心中实在不安。不知二老太太今日精神如何？现下可有空闲？我想去看看她老人家，姐姐能不能替我带个路？”
她们不是准备要走人吗？春瑛不知道她们为何忽然对东府殷勤起来，之前她们一直是礼到人不到的，不过维持着亲戚的礼数，今天倒有些奇怪。只是范熙如的语气这样谦卑，倒叫人不好拒绝了，春瑛只得道：“请范小姐别见怪，我因出来办差事，也不知道如今老太太乏了没有，还要回去看一看才知道。”
正院里传来女人尖叫声，倒把众人都吓了一跳。范熙如立刻笑道：“我好象还是太唐突了，跟着二太太从侯府过来，是一回事，但想去向二老太太请安，应该事先打声招呼的。如今已经将近饭时，请春瑛姐姐回去替我说一声，待二老太太歇过午觉，我再来打搅。不知申正（下午三点）如何？”
春瑛心中暗叹她有眼色，面上自然是笑着应了，恭敬地陪着走了一段路，便交待两个媳妇子要把客人安然送上马车，才转回松颐院的方向。
离院门还有二三十步路时，春瑛忽然听到有人在说话，其中一人似乎是百灵。她心中嘀咕，百灵不是正在二老太太跟前侍候吗？怎么跑出来了？
这是松颐院门前拐角的地方，有几棵茂密的大树立在道路左旁，与两块四尺来高的假山形成一个小小的死角，院中的小丫头或婆子媳妇们想要说些什么私话，总会跑到这里来，因此春瑛也没多想，只是径自往前走。
然而，一阵风吹过，带来了几个字，春瑛听见其中有“银钱”、“好处”之类的字眼，皱皱眉，飞快地避到了一根粗大的树干后。
这种事虽然很久没干了，但她的动作还是挺熟练的……
百灵正跟一个三四十岁的媳妇子说话，对方似乎是她姑妈，正劝她什么：“……既是你管着，你悄悄儿拿些用了，别人也不知道。老太太天天吃参，少了几条参须，难道还会去数不成？！”
百灵为难地道：“不成的，若是以前倒还罢了，如今太太命改了新规矩，我们各人管的小库房，每日取什么用什么，用了多少，都要详细记下来，十日一查，每月一盘点，若是叫人发现东西少了，我就别想在这院里立足了！姑妈别逼我，若实在缺银子，我这里还有老太太赏的几件首饰，姑妈拿去当了，换了银子去外头买就是了。”
她姑妈哂道：“几两银子顶什么用？！老太太用的都是好参，换了我们这样的人，有再多的银子，也没处买去！我可没逼你，这都是为了你爹的病，也是怪他没福，明明是奴才命，却偏偏生了这么个富贵病，光是每剂药里的人参，就能吃垮一家子！若不是看在都是亲手足的份上，我何必费这个心？！不是我说，你这丫头守着个宝库，明知道你爹受罪，也不愿意救他一救么？！”
百灵低下头不说话，她姑妈生气了，跺脚道：“我知道你为难，这都是那个**瑛的丫头惹的事！明明是西府的人，却偏到我们东府来占肥差！如今还把我们的财路都给断了！你们几个又不是死人，怎的就叫她给辖制住了？！快想个法子把她弄走，免得她误我们的事！”
春瑛脸色一沉，盯着百灵，等着听她怎么说。
只见百灵冷笑道：“姑妈定是听了碧鹃的挑拨了，我劝姑妈别跟她家来往得太勤了，说是亲家，其实不过是她哥哥娶了三婶的内侄女儿罢了，八杆子打不着的亲戚！你念叨人家，人家可未必把你放在眼里！姑妈怎的不问问，她说了我什么坏话？！若不是春瑛站在我这边，你侄女我说不定就坏了名声被撵出去了！她家本来就是采买，一年下来也不知道混了多少油水，若不是人心不足，也不会落得这个地步。如今她还在府里当差，她姨妈家不过是丢了松颐院的采买差事，外头的采买仍有他们一份，春瑛和秋雁算是手下留情了，她倒好意思说人家坏话！”
她姑妈撇撇嘴：“若不是如今生计艰难，我才懒得理她！只是如今太太去西府代管家务，府里四小姐管得松些，趁着机会难得，我们赶紧从采买上下点功夫，也好赚几个辛苦钱。本来你说给你姐姐找份好差事，到时候支几个月的月钱，你爹吃药就有银子了，如今差事泡汤不说，你还得罪了碧鹃，岂不是叫我们为难？！”
百灵咬咬唇，低头道：“我会想法子的，你明儿再来。”
她姑妈无奈地看着她：“一点点人参真不算什么！要不咱们花钱买些次一等的换下来？太太要查，也查不到的！”
百灵不说话，她只好再嘱咐几句，便转身走了。百灵站在那假山后，好一会儿，才惊醒过来，叹着气往院中去了。
春瑛从树干后走出，心里有些郁闷。她倒是不知道百灵父亲病重，原本还因为对方图谋秋雁的位置，而产生了看法，看来真是家家有本难念的经。
但是百灵如果真的被迫做出糊涂事，她也会连带地被认为管教不力吧？看来还是得想个法子帮帮百灵才是。
不过在帮人之前，春瑛得解决自家的大事。在成功拢络到守二门与外院的婆子以后，春瑛迅速联系上了二叔，并把一封急信送往了大兴。
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