新来的六个小丫头，名字分别是画眉、五福、杏红、柳绿、莲花和银环。其中五福因青姨娘和冬儿觉得名字太土气，改了叫子规。霍漪没有反对，众人便照着叫了。
春瑛一边将院里的规矩逐条说明，一边仔细观察着眼前六人。这几个小丫头都长得很端正，其中有两三个还颇为清秀，尤其是杏红，两弯细眉，一双水杏般的大眼眨呀眨的，很是灵动，加上皮肤白晳，朱唇皓齿，不过是十三四岁的年纪，已经能看出将来必是一位美人了。
春瑛有些疑惑，这样素质的丫环，怎会被派到这里来？按理说不是早就被人挑去了吗？不过老太太很宠爱外孙女，大概是有意派好的过来吧？
只是与六名新丫环交谈过后，她改变了这个想法。杏红虽然相貌出众，可是性子却不太安份，在春瑛面前，因她是有资历的姐姐，说话总是挑好听的讲，时不时拍个马屁，只是因为经验不足，很容易让人听出来，而且言语之间，总爱有意无意地打听表小姐的事，比如“听说表小姐为人很是冷淡，会不会很难相处”、“人都说表小姐是我们家将来的三少奶奶，她不会不容人吧”、“三少爷是不是常到这边来”，等等。春瑛起了警惕之心，只是拿些模糊不清的话随口应付着，心下暗暗提醒自己，不能让杏红到上房侍候，还要好好敲打她一番，免得她在外面惹出事，连累了表小姐院中的其他人。
其他五人里，要数画眉和年纪最小的莲花给春瑛的印象最好。画眉性子沉稳，年纪也最大，似乎是从针线房挑上来的，一手女红做得极好。小莲花有些老实呆，不太爱说话，但脾气很好，常常笑得眉眼弯弯的，小脸通红。
子规与柳绿都很平庸，至于银环，则是性子太冷了，常常拿眼角看人，似乎不大看得起其他丫头。春瑛一问，才知道她原来识字，在家时跟父亲学过两年《三字经》、《百家姓》，倒有些明白了。不过，识字的丫头在别处尚可自傲，表小姐身边的丫头，十个里就有八个是认字的，从前的锦绣和玲珑还学过琴棋书画，冬儿菊儿她们也不差，银环只是认得字，倒没什么可骄傲的。春瑛暗暗记下，日后要多提点提点。
了解了六人的性情和专长，春瑛暗下思量片刻，便给她们分派了职位。画眉自然是负责表小姐和青姨娘的针线，子规与杏红、柳绿负责打扫院子，莲花机动，负责跑腿，银环则去给菊儿打下手。除了杏红对自己的工作不太满意，小声抱怨了几句外，各人都很顺从地屈膝应了“是”。
春瑛笑着将院里的规矩再重申一遍，包括侯府和霍家的，末了忽然将笑容一收，冷冷地道：“我有一句丑话要说在前头，既然来了这院里，就要照这里的规矩来，若有谁觉得自己受了委屈的，现在就开口，我自会回了小姐和姨娘，让关妈妈带别人来换了你去，不然，往后犯了错，可别怪我们不客气！”
六人一阵沉默，有两三人偷偷交换了眼色，没出声。春瑛留意到，杏红扁了扁嘴，银环则似笑非笑地。看来果然有些麻烦呢……她清了清嗓子，继续道：“既没人开口，那就是都愿意留下好好服侍表小姐的了？从今往后，就好好当差吧，表小姐自不会亏待你们！”
因青鲛有交待，她们几个侯府出身的丫环婆子领双薪的事并没有大肆宣扬开来，想必在府外生活的小丫头们未必会知道吧？其实霍漪很好服侍，她又不是少爷，身边的丫头用不着争上位做姨娘，因此院中很是平静，但这一切都要做久了才能领会到。
春瑛也不啰嗦，领着她们到各处交给负责的婆子媳妇，又带银环去见了菊儿，然后去见了霍漪和青姨娘，把事情经过分别报告了一遍，等到她们点了头，才回到自己的房间，大大地松了口气。
十儿鬼鬼祟祟地摸了过来，扒在门边掩嘴偷笑，春瑛没好气地道：“笑什么呢？方才我说得口都干了，你却只是躲在一边，也不来帮忙！别忘了，你如今也是二等，跟我一样的！”
十儿跳进屋坐下，笑道：“我还是新上来的，比不得你经的事儿多。瞧方才你的架势，有模有样的，一点儿都不比那些一等大丫头差！我去添什么乱哪？”
春瑛随手拿起针线篮里还未完工的荷包便掷了过去：“笑话我？！我是什么料子，你还不知道？方才真是紧张死我了！偏你还在一旁看我笑话！”
十儿忙接住荷包，挨上来赔笑道：“没有的事！方才你说得多好呀？我不骗你！就算是梅香姐姐和露儿姐姐，也不过如此了！”
“真的？”春瑛眨眨眼，有些不太相信，不过心里还是挺高兴的。这说明她已经从菜鸟进化成老鸟了吧？那以后就要更加努力了，绝不能叫新人看笑话！她暗暗握拳下了决心。
十儿抿嘴笑着，忽然想起了什么，有些泄气地道：“你要调教新人，想必也没时间跟我们一处玩笑了……二姐姐近来不知在做什么呢，游魂似的，跟她说话，她也不理人……我忽然觉得有些没意思……”
春瑛面露诧异：“你这是怎么了？南棋近来是有些古怪，但也只是没什么精神，我看她还好，应该不用担心吧？”
十儿撇撇嘴：“我怎能不担心？家里人都不知道在想些什么……我只怕二姐姐会犯糊涂！”
春瑛直起身，想了想近来发生的事，缓缓点头：“我看根源就是在南棋的婚事上了。先前不是说，太太总是打回你们家的请求吗？我听说近日太太已经松了口？虽然还未有准信，但我觉得……求一求青姨娘，是没什么问题的。小姐不好意思管，青姨娘总可以做主吧？还是说你……”忽然睁大了眼，把声音压到只能让两个人听见，“你担心南棋会去……高攀少爷们？”
十儿同样睁大了眼：“怎么会？！我二姐……”猛地发觉自己的声音太大了，忙压低了八成，“绝对不会！要高攀少爷们，又何必等到今天？！况且这满府里，哪里还有少爷可攀？！大少爷是看不上我们家的，能不落井下石，就是他厚道了；二少爷还没回来呢，三少爷……笑话，他院里的人都快打起来了，我二姐要是再插一脚，还不被那帮丫头撕了？！”
春瑛想想也是，但还是心存怀疑：“二少爷不是快回来了吗？南棋又是侍候过他的，虽然已经调到表小姐身边这么多年，按理说是不可能放她回去的，但事情说不准……我记得你们王家跟二少爷似乎挺亲近。”
“那是从前！”十儿小心地往门外看了一眼，才凑得更近地耳语道，“因着二少爷，我叔爷爷这几年没少受委屈！别人怎么想我不知道，但二姐是绝不肯再回去了！只怕除了伯娘，别人都没那个心！二姐近来烦心，只怕也是在担忧二少爷回来后，伯娘会起了不该有的念头，逼着她去做小！”
春瑛听了，也有些发愁：“那可怎么办？”顿了顿，“如果南棋立场坚定的话……只要表小姐这边不放人，应该不至于吧……不然就叫南棋去说，已经是表小姐身边的人了，再去侍候二少爷，别人会说闲话，如何？”
十儿往被铺上一趴，叹气道：“可若是伯娘找到表小姐面前，表小姐一定会说，一切都由府中做主……”
春瑛皱起眉头，却也想不出什么解决办法，只得时时留意南棋的状况，发现她迷茫了几日后，忽然好像下了什么决心似的，整个人又恢复了原本的干练。
她到底是下了什么决心？
春瑛看着南棋与东儿、菊儿等人说说笑笑的，丝毫不见有半分不和的影子，心里更添疑惑。最近南棋似乎时不时到霍漪与青姨娘跟前奉承，说的好话比杏红高明十倍，常常将霍漪逗得笑出声来。要知道，这在过去三年里，可是无比神奇的现象！
春瑛试着探问南棋最近心情变好的原因，南棋却笑着指了指门外正在做活的新丫头们，道：“春瑛最近教导新人，似乎做得不错，我瞧她们都挺知道规矩的，走路说话做事，都很守礼，即便是在外头玩得疯了，也没有衣衫不整、头发凌乱地四处走动，失了体统，这都是妹妹的功劳呢。我听说你天天都抽时间把她们聚集起来，教她们走路坐卧和说话礼仪？原本还担心你头一回做，会有疏忽的地方，想不到你做得比我想象的好。”
“是吗？”春瑛心中一喜，顿时觉得信心百倍，但转念一想，几乎被南棋成功转了话题，忙又转了回来，“南棋姐姐近日……”
“不过妹妹还有几处做得不够的。”南棋飞快地打断了她的问题，点出几处失误，着重指出了杏红和银环两人，“那个杏红这几日总是讨差使到别的院子里跑腿，我问过了，不是去三少爷院里，就是去太太院里。有人跟我说，她似乎不太安份呢，这样的差使以后还是不要再让她去了，免得丢了小姐的脸面。还有，银环这几日几乎是神憎鬼厌，谁也不愿跟她说话，连菊儿都在抱怨，说她不好使唤呢。她虽是菊儿手底下的人，但你既领了管教新人的差使，也要管一管才好。”
春瑛忙道：“杏红的事，是我疏忽了，我这就去重新安排，不过银环的情况，我是故意放着不管的，她心气儿太高，要好好打击一下才行，不然她不肯服气。我看现在火候也差不多了，明儿就找她说话。”
南棋笑着点头，又拉她商量了几件表小姐的事，然后走人了。春瑛这才想起，自己又被忽悠过去了，不由得暗暗咬牙。
好吧，她知道自己虽然算得上老鸟了，但南棋显然比她更老！（未完待续）