丘惠权得了高桢许诺，连夜赶回京中。第二天一大早，他回到眉山伯府，就先去见了母亲，向她禀报此行收获。

眉山伯夫人听说广平王世子高桢已经答应了会在太后面前帮忙说项，又打包票说皇帝绝对没打算召丘媛进宫，让他们家尽管放心将丘媛嫁出去，她心里就不知道是该高兴还是该为女儿悲哀。丘媛曾经一心以为自己得了皇后认可，就可以进宫，但如果皇帝从来都没有过这样的念头，就算皇后真有心要选丘媛为妃，也不管用。

眉山伯夫人暗暗为女儿掉一回泪，就很快冷静下来了。现在不是想这些的时候，她立刻就命人请了眉山伯前来，与儿子一道将母子俩这两日所做的事告诉了他。

眉山伯大惊，恨得跺脚捶胸：“你们这是要做什么？！广平王父子分明不曾察觉有异，惠权却自个儿送上了门，这不是犯蠢是什么？！”

丘惠权低头道：“父亲，那颗钉子压根儿就没什么作用。我们家虽时常照应他姐姐姐夫，他的官职也是靠咱们家得来的，可他帮着在广平王面前说说我们家的好话也就罢了，想让他帮忙做些冒险的事，那是不可能的。他又不是咱们家的奴仆，怎会乖乖听话？此路分明不通，祖母却要一意孤行。等到她老人家向良医副说出真正用意，良医副为保自家的官职与富贵，定会马上向广平王父子告发我们家。等到那日，我们哪里还有好下场？祖母那里，儿子拦不住，只好犯一回蠢了。如今广平王世子已经知道我们父子的心意，往后便不会与我们为难。”

眉山伯听了这话，稍稍冷静了些，但还是觉得妻子和长子太过鲁莽了。如今广平王父子愿意放过丘家，确实值得庆幸，但如果他们不肯原谅呢？丘太夫人的举动虽然冒险，但并不是没有成功的希望，也还有把握遮掩一二，比起主动送上门去说出自家的计划，无疑要稳当多了。眉山伯只觉得儿子的举动完全断了自家后路，实在是太不智了！

眉山伯夫人与丘惠权听得一阵恍然，方知原来眉山伯并不是碍于孝道，不敢劝阻丘太夫人的谋划，而是心中同样抱着一丝妄念，想着说不定她能成功呢？若是成功了，眉山伯府的坏名声就可以洗刷掉了，还成功攀上了高枝儿。至于失败的结果会如何，眉山伯并不是不明白，只不过是存了侥幸之心而已。

眉山伯夫人还犹自伤心着丈夫的瞒骗，丘惠权心中已经迅速做了决定，冷静地说：“父亲，如今大局已定，祖母的谋划注定不能成功。您再生气也是无用了。不如与儿子一道去劝说祖母，打消了主意吧？妹妹既然可以自家婚配，我们还是早日为她寻个好人家要紧。她已经十六岁了，再不定亲，就要成老姑娘了。”

眉山伯被他气得够呛，但他的话也有道理，现在再存妄念，只会让全家人死得更惨。如今丘太夫人还不知道真相呢，得告诉她一声才行。事关全家前程，若老娘要一意孤行，他这个做儿子的也不能再纵容了。

眉山伯此人，惯了左右摇摆，不过当他心意坚定之时，他还是颇有魄力的。他带着长子去见老娘，也不知说了些什么，丘太夫人被气得当场晕了过去，再醒转就说不出话来了，一边脸颊是僵硬的，另一边脸颊却时不时抽搐一下，模样十分怪异。眉山伯夫人请了大夫来看过，说是中了风，需得小心休养，不可再动气，毕竟她老人家年纪也大了，只怕是很难好了。

眉山伯夫妻于是日夜在丘太夫人床前侍疾，府中内务全都交到了丘惠权之妻手上。没有了太婆婆、婆婆、妯娌和小姑子的制肘，丘大奶奶正好大展身手。至于丘惠权，则把丘惠友叫了回来，不计较他宠爱庶妾之事，也不叫他再娶新妻，给了他一笔数目不小的银子，叫他护送丘媛去外祖家，顺便在那边住个两年再回京。

眉山伯夫人决定要将女儿远嫁，别家她都不放心，只好打起了娘家亲侄儿的主意了。她嫂子早年提过一声儿，只是被她婉拒了，如今旧事重提，想来嫂子不会拒绝。如今她母亲哥哥尚在，一向疼丘媛，虽嫂子精明利害些，侄儿略嫌平庸，但丘媛嫁过去，至少可以保证不会被夫家欺负，一辈子衣食无忧。她已经在书信里将事情原委说明白了，又给女儿备下了丰厚的嫁妆。哪怕是看在嫁妆面上，她嫂子也不会挑剔丘媛已经名声扫地的。

等丘家兄妹的行囊准备妥当，禁卫那边就来了通知，让丘惠权重入禁卫军了。虽然只是府军后卫里一个小小的总旗，跟从前的御前侍卫没法比。但至少，丘惠权终于重新回到了官场上，他被中断的仕途再度开始了。

这让丘惠权越发肯定，自己的决定是正确的，眉山伯也不再啰嗦，反而费心思为儿子的新职位四处打点起来。

丘媛在庵中住了不到两日，才抄了十来篇经文，正抱怨着佛经没有大哥说的那么容易抄，就冷不妨听说祖母病了，接着二哥就要送她出京嫁人，嫁的还是她一向看不上的舅家表哥。她只觉得是晴天霹雳，吵着闹着不肯嫁，被母亲派了心腹丫环来，一碗汤灌下去，无知无觉地睡到了通州码头，上了船，这才悠悠醒转。

她看了看周围的环境，知道船马上就要离岸了，到时候自己就休想再逃了，顿时不管不顾地闹起来，甚至一度挣脱了丫头婆子们，跑到了甲板上。

丘惠友正与爱妾在舱房里调笑，听到消息后，怒气冲冲地带人跑了来，当场让婆子把妹妹捆了，重新丢回舱中去，还大声嚷嚷：“我在大哥面前打了包票，绝不让你走脱。我劝妹妹还是老实些吧！妹妹没有贵人命，何苦去妄想攀龙附凤？倒害得全家人不得安宁！若不是你成了别人的靶子，我又怎会落到如今的境地？！你若是老实听话，二哥也不与你为难。若你总是吵闹，就休怪我不顾兄妹情份，把你一路捆到外祖母家去！”

丘媛眼神悲愤不已，被婆子们捂了嘴拖下船舱，却是再也无力挣扎了。

这一幕落在了岸上一些人的眼中，不由得小声议论起来。不知道丘家来历的人只当是件秩事来说，那些听说过眉山伯府传闻的人，则在暗地里嘲讽几句。其中有一位看客，不是别人，正是那寄居在钟雅越院中的堂姐钟雅致。她今日特来迎接亲兄钟雅卓，后者从家乡赶来，是要为她作臂助的。

近日因钟雅越要备考会试，嫌她在家中吵闹，就与母亲妹妹商议了，打算送她到有名声的庵堂里寄居些时日，等他考完殿试再说，也许就不再接回来了。当初他放钟雅致进门，也是因为长房老仆们拿着过年团聚的借口逼他点的头。如今年都过完了，钟雅致自然也就没有了留住的理由。钟雅致心慌慌地找各种借口拖延，眼见着再也无法拒绝了，听说兄长赶到京城，顿时大喜。

钟雅卓从来都是家族子弟中的佼佼者，其他人只有听他号令的份。有他出面，钟雅越想必不好再赶人了。钟雅致顾不得其他，带着老仆们赶到通州来接人，没想到会目睹了方才那一幕。

她从前未落魄时，也曾见过丘媛，只是彼此并不相熟。她那时认定自己是凤凰命，怎会看得上平庸的眉山伯府的千金？倒是丘媛的同胞姐姐，一度被她视作竞争对手，但也很快被淘汰掉了。如今事过境迁，两人的处境已大不相同。眉山伯府千金被皇后涮了一把的传闻，她也听人提起过，知道丘媛只怕是走上了她的老路。明明距离梦想得到的身份只差一步了，却无论如何也迈不出去，只能扼腕长叹。

想必丘媛也会跟她一样，十分不甘心吧？可再不甘心又如何？丘家显然跟钟家一样狠心，竟然如此决绝地对待血亲。

钟雅致想到自己，心里不禁一阵灰心。丘家至今还有眉山伯的爵位在，除了名声上差着些，其他样样不缺，丘媛尚且要落得如此境地。她能有什么？她想要得到的东西，真的是她可以争得到的吗？

钟雅致呆坐半晌，等到钟雅卓在她面前坐下，她还没反应过来。钟雅卓伸手在她面前晃了晃：“妹妹，你这是怎么了？”

钟雅致怔怔地转眼看他，忽然落下泪来。她低声问他：“哥哥，我们回去了，好不好？”

钟雅卓讶然。

会试即将开始了，赵玮赵琇对这一场考试十分关注，因为三房的赵焜打算参加，此外还有明知书馆的工作人员，包括易家兄弟中的哥哥，以及另两名读书人，都是考生。

就连温泉庄子上的高桢，也抽空赶回京城来。他的表兄弟钟雅越，同样要参加会试。

这是新君登基以来的第二次会试，同时也是第一次正科会试，朝野上下都十分关注。皇帝亲自决定试题，点了信任的大学士为考官。为了这一场胜事，朝中其他不重要的事务都得押后再提。

其中也包括了皇长子、广平王世子等一众贵胄子弟的婚事，因为礼部需要专心举办会试与殿试，抽不出空来管别的了。

可赵琇并没有因此而松一口气，因为太后为她准备的教引嬷嬷，终于奉旨降临建南侯府，要开始指点她的宫廷礼仪规矩了。（未完待续）