就在皇帝降临坤宁宫的同时，曲水伯府内，曲水伯夫人也正跟儿子谢襄飞进行着一场母子间的单独谈话。

曲水伯夫人今日在皇后处见了几位名门闺秀，心中已有了些想法，却打算先问问儿子的意思，便把事情缓缓地跟谢襄飞说了。

谢襄飞一听便不赞成地道：“姐姐这是做什么？我的婚事，皇上已经说了会做主，姐姐又何必多事？她才与皇上和好，若是再因我的事，与皇上有了什么误会，那岂不是我的过错？！”

曲水伯夫人忙道：“好孩子，你别担心，你姐姐既然这么说了，自然有她的把握。况且她又不是要擅自做主定下你的婚配，不过是想让我先看看人，看中了哪一个，再跟皇上提罢了。皇上若是乐意，你就能娶得如花美眷，若是皇上不乐意，那也无妨。消息不会外泄，那些姑娘家里通不知道，于你名声是无碍的。”

谢襄飞却不象母亲姐姐那般天真：“事情哪有这么简单？若姐姐有个充足的理由，把朝臣家中的诰命与闺秀不分品阶年纪一并请进宫喝茶，母亲再带几位婶娘姐妹混入其中，不叫人看出端倪来，大约还能解释过去。如今姐姐只单请了几位年纪与我相仿的闺秀，没把她们的长辈叫上，又只有母亲一人作陪，席间说话，问的又是各家闺秀自个儿的事。即使这些姑娘本人没察觉到，她们回去跟家里人一说，难道她们的长辈就猜不出姐姐与母亲的用意？若有心联姻，私下示意便是，成与不成，都要彼此愿意。招呼都不打一声就把几家姑娘一起叫过去，好似在挑肥拣瘦一般，母亲就不怕那些姑娘的长辈心生不悦？况且我们曲水伯府虽是勋贵，又是后族，但在朝中并不显贵，这些高官显宦之家未必能看得上我。”

曲水伯夫人心里，儿子自然是最好的：“胡说，你有什么不好？我们曲水伯府有什么不好？他们凭什么看不上你？你姐姐虽然日前得罪了太后与皇上，但如今已经雨过天青了，再说，还有两位皇子在呢。”

谢襄飞苦笑着摇头：“母亲想得太好了。别的不提，姐姐召进宫的那几位闺秀，好几位家中尚有妹妹，年纪与皇长子相仿，家人也有意为她们谋求皇长子妃之位。儿子却是皇长子的亲舅舅，若是长姐嫁给了我，幼妹又如何能匹配皇长子呢？与我联姻，就意味着放弃了青云之路，哪家人会做这样的傻事？”

曲水伯夫人如梦初醒，她怎么就忘了这一点呢？！那几家确实是皇帝信重之臣不假，本身也不热衷于送女入宫，毕竟皇帝才是他们效忠的对象，皇帝无意纳妃，他们体察上意，肯定不会惹皇帝不高兴的。但皇帝没说不许他们谋划皇长子妃的位置，所以有适龄女儿的人家自然就要暗中使力了。皇长子妃之位的意义重大，意味着将来的太子妃乃至于皇后，甚至是下下任皇帝的生母。相比之下，皇后的弟弟又算得了什么？谢襄飞本人再出色再优秀，也不可能给他们的女儿带来同等的富贵尊荣。

曲水伯夫人有些沮丧，但很快又打起了精神：“也不是家家都有女可应选皇长子妃，那些人家的女儿总是可以与你匹配的。”她列举了几个例子，其中就有赵琇。

谢襄飞对其他人并不在意，但一听到“建南侯府的大姑娘”这几个字，就顿了一下：“建南侯府？”

曲水伯夫人本来还要再往下列举的，听到儿子特地点出了赵琇来，忙点头道：“是，建南侯的嫡亲妹子，今年大约有十三岁了吧？生得很是秀气，性情也算稳重，才学教养都是不错的。不过……”她回想了一下赵琇在茶会上的表现，“可能稍稍冷淡了些。”曲水伯夫人隐约能察觉出来，赵琇对皇后和她并不热络。皇后曾说赵琇不错，曲水伯夫人自己却有些想法，觉得她年纪太小，不是她中意的媳妇人选，所以也没太在意。

但谢襄飞在一堆闺秀姓氏中，却独独留意到了赵琇一人。这让曲水伯夫人不由得改了口：“襄哥儿见过赵大姑娘么？若是你中意，那就聘了她也使得。我原想着她家势弱，未必是个好人选。可你姐姐却很看好她，说她在太后、皇上与广平王面前都说得上话，应该能帮得上咱们家的忙。若你也觉得满意，那就再好不过了。年纪差得几岁也不打紧，只要亲事定下，过三年再迎娶，也不是太久。”

谢襄飞有些啼笑皆非：“母亲，儿子不过就是多问了一句，您怎的就认定儿子中意赵大姑娘了呢？”

曲水伯夫人问：“那你是不中意了？不要她做媳妇儿？”

谢襄飞张张嘴，又迟疑了。他想起那张灿烂的笑脸，下不了决心说个“不”字。况且他的婚事确实不好办，建南侯府人口简单，门风又正，赵琇的祖母与兄长都似乎是好相处的人，相比之下，着实是个理想的联姻对象。一时间，他的心也有些热起来。

曲水伯夫人见状笑了，笑得还很开心：“好了。既然你中意赵大姑娘，那母亲就进宫去跟你姐姐说。你放心，若是换了其他高官显宦家的千金，母亲未必能让你如愿。可建南侯府虽有圣眷，却并非位高权重的人家。想来他家对你也没什么好挑剔的。如此两全其美，婚事定不会有问题。”

谢襄飞犹豫了一下，才低声对曲水伯夫人道：“请母亲跟姐姐说，一切还得看他们家的意思。若是他们不乐意……也不必勉强。婚姻之事，自当是两厢情愿才好。”

曲水伯夫人高兴地答应了，她还有些好奇：“你曾经见过建南侯府的千金？”

谢襄飞便答道：“上回进宫看望姐姐时，在坤宁宫门前遇见她随建南郡公夫人进宫给太后和姐姐请安，儿子就跟她打了个照面。”

曲水伯夫人不由得掩口笑说：“还真瞧不出来，原来我们家襄哥儿还是个情种，会对人一见钟情呢。”

谢襄飞满脸不自在地站起身：“儿子几时对人一见钟情来着？不是母亲与姐姐说她好么？儿子只是想着，好歹这一个是见过本人的，不至于完全不认识……”却边说边往门外躲去了，看得曲水伯夫人好笑不已。

曲水伯夫人满心以为这一桩婚事是十拿九稳的，没什么难度。虽然建南侯爵位比曲水伯要高，但建南侯人丁单薄，又刚入仕，在朝中并无亲友故交相扶。而曲水伯迟早要被封为承恩公的，谢襄飞身为谢家嫡长子，将来也是个承恩侯，还有皇后与皇子在背后为援，娶一个侯府千金，绰绰有余了。因此曲水伯夫人不紧不慢地，等到十六那日，循例进宫去看望皇后时，才把谢襄飞中意赵琇之事说了。

皇后却是一脸震惊的模样，痛悔之极：“我错了！当日不该说起此事，更不该提起赵家女，如今事情不成，倒害得弟弟为此受苦，都是我的错！”

曲水伯夫人大惊：“什么？！皇后娘娘此话怎讲？事情为何不成？”

皇后都要哭出来了。

那日她才召了几位闺秀进宫来说话，当晚皇帝就来了，直截了当地问她意欲何为。她真心冤枉！她想为弟弟择媳，不过是为了补偿先时因为一时误会，耽误了他婚事的缘故罢了，哪里是想笼络朝中重臣以为臂助？更没有半点涉政之意！

可是皇帝都把话说得这样明白了，为了避嫌，她也只能打消了原来的主意。不过为了弟弟，她也问过皇帝的意思了。皇帝说了会为谢襄飞择一门当户对的淑女为妻，绝不会故意在婚事上折辱他，还说已经有了人选。那姑娘的父亲也是在朝的官员，手握实权，其母是世家出身，教养极好，姑娘本身是品貌双全的。只是眼下还未问过对方的意愿，因此暂时不能定下。等到先前蒋谢联姻失败的余波消散，再提起这事也不迟。

皇后这才放下了心，也暗暗有些后悔，若不是她没弄清楚太后的意愿与蒋雯的志向，坏了蒋谢两家的联姻，闹得满城风雨，弟弟的婚事又怎会没法早日定下？

皇帝那晚没在坤宁宫过夜，把话说完也就走了。临走前又告诉她一件事：赵琇的婚事，他已经有了安排，让她不要乱点鸳鸯，不过也让皇后不必担心，赵琇并非他心目中皇长子妃的人选，而是另配宗室。

皇后听了也就放心了，猜想那人大约是广平王世子高桢。若不是他，也不能让皇帝如此郑重地警告自己，别把定给他的女孩儿胡乱配了旁人。想来高桢与谢襄飞年纪相仿，能与谢襄飞匹配的女孩儿，也同样能嫁给高桢。建南侯府家世算不得多好，却与太后、王府亲厚，这门亲事也算是合适，也不会碍着皇后什么。她只是有些惋惜，失去了一个不错的弟媳人选，又在心底暗暗期待，以建南侯府对她这个皇后的恭谨，兴许赵琇将来会是个不错的侄媳。

可惜皇后才放下了心，曲水伯夫人就来告诉她，先前她看好的人选里，谢襄飞独独中意赵琇一个，很希望娶来做妻子。这真真要让她呕血了！

亲弟弟的婚事，头一次被她毁了，第二次则是被她挑得起了心思，却又只能求而不得。她今后还有什么脸面去见弟弟？！（未完待续）