这一声简单的“嘘”，虽然什么都没说，但也什么都说清楚了。

秋叶脸色变了变，小心翼翼地朝正房方向瞄了一眼，才小声说：“我们老夫人可是打从心底里相信，那白幡忽然折断是郡公爷显灵！若是她知道了那不过是你捣的鬼……或者是让侯爷那边知道了……”

护卫笑了笑，说话语气中带着无比的自信：“建南侯不会知道的，我这手弹石子儿的功夫可是家传绝活，讲究的就是神不知鬼不觉，倘若轻易叫人发现了，我不如收拾包袱回家算了，还在广平王府当什么护卫呀？我敢打包票，今儿知道我动了手脚的人，连姑娘你在内，绝不会超过三个人！”

秋时半点没觉得这有什么了不起，反而很是惊慌：“三个人？除了我和你，还有谁？他会把事情告诉侯爷么？”

护卫竖起食指摇了摇：“除了你我之外，有可能知道实情的还有我们统领大人，其他王府护卫也不会知晓，统领大人自然是可靠的，不会把事情私下告诉侯爷，而赵老夫人那里，姑娘不说，她自然也不会知道。姑娘就放心吧。”

秋叶哪里能放心？她急得直跺脚：“我自然不会乱说，只是连我都能瞧见你做了什么，你怎知就不会有第四个人看见？若是嚷嚷出去，让人知道郡公爷显灵其实是我们这边人搞的鬼，老夫人的处境就尴尬了！”

护卫见她是真的着急，才反应过来自己的话让人担心了，忙道：“姑娘别急，你能看见，是因为你站的位置就在我前头，当时又因为担心赵老夫人，正巧转过头来盯着她瞧，才会看到我在做什么。其实那时所有人都在看着建南侯和赵老夫人，没人注意我们几个，更别说我前后左右都有人遮挡了，挡在我前面的就是你。石子由下往上斜斜弹出，个头极小，弹得又快，轻易不会让人看见，过后掉在地面，与路边其余碎石混在一起，根本不会露出异状。至于统领大人，他并没有真的看见我做了这件事，只不过他清楚我有这门功夫，可以推测出来而已。况且这种事，除非当场被拿住，否则谁能证实我真的做过？如今建南侯已是过街老鼠，饶他说得天花乱坠，世人也只会认为他是在狡辩。”

秋叶听了他的话，渐渐冷静下来。回想起当时的情形，她似乎只看见他手里捏着颗小石子要弹出，但弹出后石子朝哪里去了，她其实并没有看到，只是瞧见白幡折断，才有了这个推测，也许真的没有其他人瞧见他做的事，即使瞧见了，当时没揭穿，过后再说什么也无用了。

只是她心里还是有些担忧：“你以后别再自作主张了，这一回侥幸能瞒过去，日后再有第二回，就难保不会有人察觉了。你本是好心要帮我们老夫人，可千万别弄巧成拙！”

护卫忙举手发誓：“我一定不会再自作主张了。方才统领大人已经悄悄骂过了我。我只是瞧不惯建南侯的作派，明明做下了错事，还死口不认，甚至血口喷人，往老夫人头上泼脏水。他既然说赵郡公不能显灵，那我就让赵郡公显灵一次给他看好了，横竖赵郡公又不会真的冒出来说我撒谎。”

秋叶忍不住瞪了他一眼：“你怎知道他不会？郡公爷是真的显灵过，不然你以为你弄断了两根白幡，我们老夫人这么容易就相信了？她从前是不信这个的，总念叨什么子不语怪力乱神。“

护卫惊讶：“赵郡公真的显过灵？是在什么时候？怎么显的？”

秋叶正要回答，忽然听见大管家汪四平陪着张家二舅老太爷张朝义往这边来了，忙退开几步，假装正从廊那边过来，要往院门外走。

护卫也很有眼色地配合她的动作，站起直立在廊柱旁作守卫状。

张朝义与汪四平进了院门，秋叶忙迎上前行了一礼：“二舅老太爷。”

张朝义认得她是谁，点了点头：“你们老夫人可在屋里？我有急事寻她商议。”

“老夫人在屋里与广平王府的护卫统领大人说话，二舅老太爷请稍候，待奴婢前去通传。”

“广平王府的护卫统领？”张朝义双眼一亮，与汪四平对望一眼，对自己准备要说的话更有信心了。

张氏见到弟弟过来，并未多想：“他们给你安排好住处了？赵炯着实失礼，他眼里就只有钱家人，都忘了秦家老爷和你才是他正经舅舅了。”

住处没什么可说的，张朝义关心的是别的事：“怎么不见那位统领大人？”

张氏不欲深说：“他有事先离开了。”又有些疑惑：“你寻他有事么？”

张朝义轻咳一声：“我方才听底下人议论，说赵炯摔了马，可能要瘫了？那个叫高成的恶奴正张罗着要请大夫给他治伤呢，听说请了一个极有名气的，却嫌人家是庸医，又不要人家治了。”

张氏淡淡地道：“随他爱请谁请谁去，这件事我不插手。我不往官府告他一个忤逆不孝，治他个死罪，就已经是极宽大仁慈了，难不成还管他病了还是伤了？即便我管了，只怕他也信不过我。”

“姐姐，我并不是要你去管这件事。”张朝义道，“方才汪四平给外甥夫妻布置灵堂，我去瞧瞧他布置得怎么样了，顺便问了你们这些日子的经历，方才知道有这许多凶险，若非老天爷垂怜，让姐姐和两个孙儿逃出生天，又得了广平王的庇护，只怕就真的叫赵炯算计成功了！他如此狠毒，难道就因为如今他瘫了，姐姐便放过他了不成？我知道姐姐素来都是个容易心软的，只是外甥夫妻的血仇在此，哪怕是为了两个孩子将来的平安着想，你也不能放过他！”

张氏便道：“我何尝打算放过他来？不过他好端端的摔了马，十有八九是郡公爷显灵了，要给他这个不孝子孙一个教训。郡公爷素来疼爱长子，如今赵炯瘫了，此生前途也尽毁，日后还要吃一辈子的苦头，郡公爷也算是下了恨心了，可他还是留下了赵炯的性命，这便是顾念骨肉之情。若我执意要赵炯死，心里是痛快了，郡公爷在天之灵，又会怎么想？”

张朝义不以为然：“姐姐倒是顾念着姐夫怎么想，可他人都死了，再想又能如何？赵炯杀了姐姐的孩子，杀人偿命，理所应当，姐夫再不情愿，也不能越过国法去！况且，外甥不幸遇难，有多一半是姐夫害的，若他不是不分嫡庶，非要立假嫡为世子，又怎会让赵炯以庶子之身凌驾于嫡母嫡弟之上？若他依国法，依礼法，让外甥做了世子，那赵炯便是算计得再多，也成不了建南侯。”

张氏有些难过地低下了头：“为何连你也这么想？郡公爷原也设想得周到，赵炯无能，就让他顶着侯爵安享太平富贵；焯儿聪慧，功名路也顺畅，从科举入仕，能走到更高的位置上。若让他年纪轻轻就继承了王府，今后也不好再去考进士了，更不可能登阁拜相。郡公爷是不忍让爵位阻了焯儿的仕途，方才如此安排。”

张朝义并没有被她说服：“姐夫这样安排，原也不算大错，只是嫡庶不分，本就容易生事。赵炯长了这么大，连孙子都有了，姐夫即便早年间忙于征战，这二十多年也一直在家，难不成还看不出赵炯品性靠不住？他年纪已老，若真要让两个儿子和睦相处，原该多做些安排才是，或是事先分好家产，以免外甥吃亏，或是请皇上出面，给姐姐与外甥一个庇护，又或是提前安排好后事，也不至于为他葬在何处，让两房人争论不休，还给了赵炯一个害死你们母子的机会。可姐夫什么安排都没做，他一死，赵炯轻而易举地就把你们给害了，难道不是他的责任么？”

张氏听了，不由得悲从中来：“郡公爷原也是有所安排的，他还跟我提过，只是尚未实行。他年纪虽大，却一向身康体健，谁也没想到他会忽然就……”她哽咽了下，低头抹泪：“并非他没有这个心，只是来不及了。”

张朝义皱皱眉头：“怎会来不及？他即便是旧病复发，也该有时间见儿女最后一面，都说皇上对他极为敬重，难不成竟未来探病不成？只要他跟皇上提一句话，赵炯也不敢妄为！”

张氏流着泪摇了摇头：“实在是来不及，就是半日的功夫，宫里得信的时候，他尸首都冷了……”

张朝义大奇：“难道他病危之时，姐姐过于慌乱，就忘了告诉宫里？”这不应该啊，以他姐姐的性情，不该出这种纰漏才对。

张氏还在伤心，没有回答这个问题，是汪四平代为回答的：“二舅老太爷，那日老夫人不在家，柱国将军府老夫人做寿，老夫人带着二太太过去贺寿了，二老爷也出了门会友，只有哥儿和姐儿在家，一直都待在院子里，由乳母照看。那日早起，郡公爷还是好好的，吃了一大碗早饭，耍了三遍拳，半点异状都没有，还吩咐老奴，将东四牌楼那几家铺子的账盘一盘，晚上他要查看。老奴盘账盘到一半，就听说郡公爷不行了，赶到正院去的时候，侯爷和夫人都伏在尸首上哭呢，说是说话时说着说着就倒下来了，怎么叫都不醒，请了相熟的刘太医来诊治，可刘太医到时，郡公爷就已经没气儿了。他们哭成一团，慌乱间也不记得要去宫里报丧，老奴赶到后，才打发人去请老夫人与二老爷回来，并向宫里报信的。”

张朝义的眉头再次皱了起来，他看向张氏，见她点头，便知道汪四平所说的是实情，可这“实情”却不能不让人多想：“那位刘太医到底是怎么说的？姐夫是因为什么忽然昏倒？当时他跟前只有赵炯夫妻在，发病之事真的跟他们没关系么？”

张氏愣住了。（未完待续）