拜访了广平王府后，赵琇与赵玮安心在小宅中度日，每日读读书，练练字，画画打谱，再管管家务，习习拳，日子过得倒也悠闲。

外头的纷乱渐渐平息下来，除了那些被关进大牢的皇亲官员的家眷们提心吊胆，日夜不安地等待着审判结果以外，其他人都定下心来，继续维持着朝廷的正常运转。虽然为皇帝诊脉的大夫们什么都没说，朝廷上的重臣也没有泄露口风，但大家仿佛一夜之间就都知道了，皇帝的身体被侵蚀了太长的时间，虽然神智清醒了，身体却已经垮了，就看他能熬多久罢了。大家必须要在这时候好好表现一番，才能让未来的新君看到自己有多么出色。

这些事与赵家兄妹都没有关系，赵家也暂时没有出仕的族人，所以每天做的，还是闭门读书。

不过赵家在太子遇险的事情上立有大功，消息也早早就传扬开去，京中人家心里都清楚，赵家马上就要东山再起了，等新君登基后，他家孙子的前途就不可限量。如今赵老夫人不在京中，赵家只有两个孩子在，这时候不交好，什么时候交好？孩子总是比大人好哄些的，只要让他们觉得自家是好人，日后自然乐于结交。抱着这样想法的人数不胜数，于是上门来拜访赵家兄妹的人就多了。

男客人自然是交给赵玮去应付，赵琇这里的女客也不少，叽叽喳喳地每日都有人说个不停，有问候她祖母张氏身体的，这还算是老实厚道的；提及当年与她祖父或父亲或母亲旧情谊的，也不算什么；居然会有人问她一个小女孩，她兄妹俩可曾许婚的，她只能硬帮帮地回一个“没”字，就闭口不再说话了，就不信那些女人能厚着脸皮向她推销哪家闺秀或哪家公子；甚至还有人说担心她兄妹俩都年轻，不知该如何打理中馈，愿意给他们出出主意的。但当她们看到赵家小宅上上下下井井有条，男女仆妇也都进退有度，就知道赵琇年纪虽小，却也胸有丘壑，这点小事还难不倒她。她们除了夸奖几句，别的什么都做不了，不由得感到有些无从下手。

赵琇觉得这些人很烦，赵玮也非常头痛，兄妹俩一合计，决定隔日就跑广平王府去算了。陪广平王妃钟氏说话很有意思，陪世子高桢舞枪弄棒，似乎也颇有趣味，无论是哪一样，都比待在家里等客人上门骚扰来得强。于是兄妹俩就开始频繁地拜访广平王府。

广平王府的小主人高桢对他们是十分欢迎的，明言他们几时来都行，要不是赵玮与赵琇都拦着，他差点儿就吩咐人在王府里给他们兄妹收拾出一座院子来，给他们在王府中歇息过夜所用了。不过赵家兄妹还没糊涂，在王府里多玩些时候是无妨的，但要是在此留宿，影响就太大了，全京城的人都盯着呢。赵玮更觉得，这样做也许会影响到妹妹的闺誉，祖母交代过，要他好好护着妹妹的，他绝不会让妹妹受半点委屈。

赵琇对兄长的担忧有些不以为然，她还要再过几个月，才满十周岁，这种年纪的小萝莉，就算在别人家里过了夜，又怎么影响到闺誉了？

她是真心乐意陪在钟氏身边的。给钟氏看病的大夫，确实有两把刷子，钟氏喝了药，病情已经渐渐好转。因为赵琇时常过府陪伴她，逗她开心，她心情放松了，病也好得快些，每天能打起精神跟人说话的时间也更长了，偶尔还可以做点费脑子的事。

赵琇就趁机向钟氏请教些家务上的事，她虽然跟祖母学过家务，但在奉贤县城要应付的往来走礼之事跟在京城时没法比，在京中连家里的准备的东西也要多许多，祖母不在身边，难得有钟氏这位和蔼可亲的女性长辈在，怎么能错过？赵琇就将家里客似云来的情况告诉了钟氏，又顺便提了上门的人家，求问钟氏，她该怎么办？

钟氏本是官宦千金，做了几年皇子妃，接着又是太子妃，如今再做回皇子妃，经历丰富，见多识广。无论是宫中，还是朝中，亦或是各大宗室皇亲、勋贵世家，文臣武将，她都清楚个中情况。赵琇提到的人家，她马上就能说出家主是谁，在朝中担任何职，其夫人是哪家女儿，与谁家有姻亲关系，儿女几个？婚配情况如何……

她甚至知道这些人家为何要给赵家兄妹送礼！

当今太子本来不是作为皇储被培养长大的，他素来就是人们印象中的闲王，只因有个出色的同胞兄长做了太子，他才跟着学人办事，为兄长分担政务。那时人们想要巴结，也是巴结广平王，如果是巴结到当时还是乐安王的太子头上，那也一定是要托他向广平王求情办事。因此，当闲王乐安王成为太子时，很多人都惊呆了。

储位之争，京中有不少人家虽然不曾参与谋逆，却也曾经站错了队的，他们担心太子上位后会秋后算账，也担心自家会被无辜牵连进谋逆中，更担心新皇登基后，记恨从前旧事，不愿意提拔重用他们。所以他们才会给赵家兄妹送礼——准确地来说是给赵玮送礼，因为传闻中赵玮是一路跟着太子与广平王世子从上海返回京城的——送礼的目的就是希望赵玮能在太子面前为他们说好话，让太子别记恨从前的事。

赵玮早就通过太子派来问候自己的宫使，将事情报给太子知道了，太子哈哈大笑几声，让人给他传话，让他尽管收礼，不必跟人客气。事实上，太子就没想过要报复那些人。赵玮清楚这一点，也就不客气地收下了那些昂贵的礼物。

如今赵琇听钟氏说清楚内情，心里也更笃定了。她将此事抛开，专心向钟氏请教起京中名门大户的情况来。

钟氏也乐得教导赵琇，她没有女儿，只有一个儿子，从前侄女钟雅致还常上门时，她也会把侄女儿当成女儿一般养，虽然未必要把侄女娶回来做媳妇，但女孩儿家多学点东西也是好的，嫂子钟大太太的教养有些不足之处，她做姑姑的，就该拾遗补缺。

可惜，钟氏可以教导侄女的时候，侄女年纪还小，能学的多是才艺、女红，偶尔传授些京中各大世家的人员状况，但复杂一点的东西就不方便教了。等到钟雅致长到可以学更深奥的东西时，钟氏的丈夫已经从太子退回到广平王的身份，钟家也以女儿大了要避嫌为由，很少再让钟雅致上门。因此，如今赵琇主动虚心求教，还学得很认真，人也聪明，记性好，许多话不必明说就能听懂。钟氏见猎心喜，只觉得为人师表实在是件畅快无比的事，倒比赵琇这个学生还要热切几分，催着赵琇天天都来，好让她面授机宜。

赵琇到广平王府的次数更加频繁了，去得多了，赵玮就不再天天陪着出门，而是让她自己一个人带了下人坐马车去。横竖赵家小宅距离广平王府并不远，又是在内城治安一向不错的地段，没什么可担心的。

赵琇在钟氏跟前学习期间，高桢只要一得空，就会过来相陪。钟氏曾经担心这会妨碍他去做正经事，就劝他：“琇姐儿与我们王府已经这般熟了，你不必拿她当个外客看待，每次她来，都要过来相陪。王府事多，你父王不在家，总不能把事情都交给总管去办，你有空闲，还是多去料理府务要紧。”

高桢却表情平淡地道：“母妃不必担心，若有要事，儿子自然会去料理。并不是儿子与赵家妹妹客气，只是母妃教导赵家妹妹的东西，儿子从来没听过，觉得有意思，便也跟着旁听罢了。”

钟氏笑了：“你这孩子，这是当家理事、主持中馈的人才要知道的，你一个爷们，要知道这些做什么？往后等你娶了媳妇，母妃也会教她的。”

高桢只是坐着不动：“那是多早晚的事了？儿子如今就掌着王府事务，自然要听的。”

钟氏想想也对，叹了口气：“好孩子，委屈你了，也罢。你若有什么事弄不明白，或是不知道该怎么料理的，只管问我。”

于是高桢就这样大大方方地留在了母亲这里，与赵琇一道向母亲求教管家事宜与人情往来。

相处得多了，这人与人之间的关系自然也就熟了。高桢有时候看王府的账册，有遇到算不清楚的地方，问起母亲，也不会避着赵琇。赵琇的数学成绩一向不错，有时候也会帮着出点建议，或是算一算账。没过两天，高桢就索性不让母亲为此费心，直接将账上看不明白的地方拿去问赵琇了。

赵琇就在钟氏午休的时候，转到东暖阁里坐着，拿着广平王特地为钟氏订做的一把象牙小算盘，一条一条地帮高桢盘账。两人一起坐在大炕上，头碰头地研究着炕桌上摆放的那本账册，相互压低了声音说话。

要是遇到了好天气，他们还会把窗户打开一点，让外面的轻风吹进来。这时候已经入了二月，天气转暖，院子里的腊梅又开花了，清香一阵一阵地随风吹入屋内，倒比屋里熏的香还要好闻些。

烟云在院子的另一头，远远看到这边的景象，心里就一阵沮丧。虽然钟家人行事不厚道，但她还是希望未来女主人是钟家出来的。可如今眼看着赵家姑娘跟自家世子越来越亲近，这个希望似乎越发渺茫了，那可怎么办呢？

一个小丫头急匆匆地赶来，找到了她：“烟云姐姐，后门传话，说姐姐家里人来找姐姐，有急事呢。”

烟云心中纳闷，她家人都在钟家过得好好的，能有什么急事？难不成钟家的老爷太太们连日见不到王妃，钟家大爷上门来，也没能得一个准信，所以心急了，让她家里人来找她帮着递话？

可她如今被贬到了三等上，只是个洒扫上的粗使丫头罢了，连屋都进不去，曹妈妈与烟霞又严防死守，叫她如何寻得空隙向王妃进言呢？

烟云找了别的丫头顶替，神情黯淡地去了后门，看门的婆子见是她，便指了指身后的小屋：“人在里头呢，说是家里有事要跟姑娘商议，我就让她在屋里等。”

烟云笑了笑，道了一声谢，给她塞了个银饼子，足有半两。那婆子笑得更欢了：“姑娘放心，你们在屋里说话，我在这里守着，不会叫人听见的。”

烟云进了屋，发现来找她的是个穿着粗布衣裳的婆子，看着头发也灰白灰白的，看背面，还有些驼背，哪里是她家里人？烟云把眉头一皱，就问：“你是谁？”

那婆子转过身来，烟云大吃一惊：“娘，怎么是你？你怎么变成这副模样了？”

她娘顿时忍不住大哭出声：“云丫头啊，你弟弟没了！被老太太命人打死了呀！”

烟云如遭雷殛：“什么？！娘，你把话说清楚，弟弟怎么了弟弟怎么了？！”（未完待续）