“迎闯王，盼闯王，闯王来了不纳粮——”
滔滔吼声骤然响彻天地，将那些几乎瘫软在永平城下的闯军败兵吓得慌忙立起。但是，从十四日夜里就往南跑，如今已经走了几乎一天一夜，百多里路，再加上先前与吴三桂的守军在一片石鏖战了几乎一天，他们哪还有什么力气？于是，立起的瞬间，他们几乎再次瘫倒在地。不过，瘫倒归瘫倒，这些将士们的心里却都松了一口气儿。刚刚永平城里喊的是什么？那可是闯军在河南复起的时候所用的口号。凭着这个口号，他们一路征战几乎都没费多大的劲儿，直至打下了北京城。所以，永平城里肯定不是敌人！
闯军士兵们放心了。但李自成和刘宗敏等人却感到了一丝不对。没错，两天一夜的消耗严重的透支了他们的精力，此刻，他们也急于进城躲避追兵，可是，刚刚的那些吼声绝对不是永平守将为了讨好他们所作安排的。在北京城的所作所为他们自己清楚，永平守将也是从北京城里带出来的，同样知根知府儿，又怎么会那么叫？讽刺？那他还想不想活了？而且，因为是一路骑马，李自成等人并没有像士兵们那样累得连路都走不动，全凭一口气儿支撑着。他们还能思考，自然也察觉出了那巨吼声中的一丝调侃，乃至讥嘲！
“城上的是谁？”
光听声音不见人。刘宗敏火气上来便抑制不住，策马上前对着城头上便大声问道。
“哈哈哈……”城门楼上终于传出了一阵大笑，继而，一名中年将领顶盔戴甲，在亲兵们的保护下走了出来。
“你是谁？马大刀呢？”李过也上前问道。
“你说的马大刀因为祸害永平百姓，已经被本将依律斩杀！”中年将领呵呵一笑，“至于本将，呵呵，自我报个名：东北戍卫军第三军中将军长，李惟鸾！……李自成，李闯王！你如今已经穷途末路，手下将士连站都站不稳，还是老老实实的投降吧。”
“东北军？”又是东北军？他们怎么跑到自己前面的？难道是像当年的满清一样，从蒙古人那边绕过来的？李自成不明白，刘宗敏、李过也不明白。他们的思想还留在原先的时代，并不知道这个世界上还能通过船只运送大批的人员。也不知道，一开始，他们就失去了先机。后路早就已经被李惟鸾率军堵上。哪怕他们能够战胜吴三桂，夺下山海关，他们后续的粮草也将因为李惟鸾的存在而无法接济，最终困死在山海关内！而且，他们更加不知道，如果不是东北军的前敌总指挥洪承畴突然改变了主意，临时派快船向李惟鸾改发了命令，他们恐怕在山海关下就已经被包围了，哪里还能回到永平来。
“走！”
追兵已近！永平城虽然不大，但敌军以逸待劳，人数光从刚刚的巨吼声中就能听得出来，肯定远远多过自己的三千人。如此劣势，留下来等于是找死！李自成自从参加农民军起义反明，历经不知多次败仗，深知“人”之一字的重要性。他明白，只要自己还在，一切都好说，闯军就算只剩下他一个人，也还可以重头再来。可是，他如果死了，那就什么都没了。所以，为今之计，就是跑，逃过敌军的围追堵截，赶紧跑回北京城。
……
“老李，为什么不追？”
项祚临看着城下不足三千的残兵败将瘫在那里，被李自成等人无情的抛弃，继而被第三军的将士们不废吹灰之力的生擒活捉，心里却大为不甘。生擒李自成那是多大的功劳？可到口的肥肉偏偏就让李惟鸾给放弃了。要知道，李自成他们跑了那么久，早就是强弩之末，他们甚至只需要放出那么十几二十几匹快马就够了！
“你当我不想追？”李惟鸾苦笑着，看到李自成等人消失的方向同样是恋恋不舍！“上面有命令。见到李自成，只许放，不许抓！”
“这是什么狗屁命令？”项祚临瞪眼叫道。
“我哪儿知道？可能是这家伙还有用吧！”李惟鸾叹了口气，无奈的摇头。
“老李，这难道……”项祚临突然伸出指头朝着天上指了指，“莫不是又是执政官的命令？”
“不知道！”李惟鸾依旧摇头。
“怎么你什么都不知道？从在山海关附近海面埋伏到突然起锚南下，再到出兵占了永平，这可都是你接的命令！你会不知道这命令是从哪儿来的？谁信呐？”项祚临微微有些生气地叫道。他跟李惟鸾是老交情了，没想到这家伙居然还有事没事儿的瞒着自己。
“我真的不知道。命令是从前敌指挥部下的，肯定是通过了洪承畴。可你说，他洪承畴敢不敢下这样的命令？”李惟鸾回瞪了项祚临一眼，反问道。
“这……”命令是洪承畴下的？项祚临虽然是个武夫，但也不是那种没脑子的人。没错，洪承畴深受楚钟南器重，委以前敌总指押的要务，东北四大军团里面，直接就指挥了第二与第三两个军团。但是，不管怎么说，洪承畴都难改其本身明军降将的身份。而且，这个身份还与李惟鸾，还有他项祚临这样的明军降将不同……要知道，洪承畴可是大明蓟辽督师，当初被俘，死叫活叫的要为大明死节的人物。虽然降了，那也是执政官楚钟南费了好大的功夫，不知道折了多少腰才“求”来的！虽然也正是因为如此，洪承畴才能一举跃居东北军高层，但从楚钟南一直都没有授予此人军衔的举动就可以看出，执政府还是对其心有疑虑的。用人而疑，虽然这话说的不太好听，可洪承畴也是聪明人，应该也明白楚钟南的意思。那就是让他拿出点儿真正的成绩来，让大家伙儿看看，看看他是真的投靠了东北。可是，事到临头，洪承畴却下令放了李自成……凭啥？他难道不知道，李自成就是一头虎，放虎归山，遗患无穷吗？
“他应该没那胆子吧？”自从洪承畴被俘，楚钟南就派人把其家人尽数弄到了东北。如果这家伙真的有什么别的心思，那可难保会祸害家人的。项祚临不知道洪承畴到底是打的是什么鬼主意，可他却绝不相信自己在家人受到威胁的时候还会有什么鬼心眼儿。将心比心，洪承畴应该也不会才对。
“当年汉高祖刘邦被项羽的大军追杀，把自己儿子都推下了车！两军阵前，项羽要杀他老爹，他还扯着嗓子要分一杯羹……嘿嘿，人逢乱世，谁敢说什么亲情道义？”李惟鸾冷笑道。
“报告！”
项祚临盯着李惟鸾左看右看，正为自己这位老伙计竟突然间能拿历史出来当料儿感到惊奇无比，打算仔细询问一下洪承畴跟刘邦有什么可比性的时候，城下突然又走上来一名参谋。
“什么事？”看了一眼参谋手中的文件夹，项祚临抢先问道。
“第二军即将到达永平，请求我军划归驻地，并且提供一定的草料。另外……”打开文件夹翻了个页，参谋又继续禀报道：“前敌指挥部命令，第三军休整一夜，重新入海，前往占领天津！”
“天津？跑天津干嘛？这洪承畴搞什么鬼？直接打下北京不就成了？我保证他李自成从北京城逃出去就不敢再去天津！”项祚临不满道。长途奔袭了一座小城对他来说可是极不过瘾，尤其是刚刚“被迫”放过了一个大功劳，如今打北京城又没有份儿，他当然不爽。
“项团长，”参谋肩头的两杠加一颗银星表示他是一名少校，所以并不怵头项祚临这个只比他大一级的中校团长，虽然项祚临还是李惟鸾的警卫团团长，可就算这家伙再不高兴，不一个系统的人也不用怕他。所以，这年仅二十岁模样的少校只是笑了笑，合上了文件夹：“项团长，北京城根本不用打。您又何必去争那个虚头？”
“不用打？”项祚临奇怪了，“凭啥不用打？难道他李自成会自己投降？”
“李自成流寇本性，向来是打不过就跑。他的二十万主力已经几乎全军覆没，在北京城虽然还有二三十万人马，可那些人大多都只是当初他进军北京的时候临时裹胁的。甚至还有很大的一部分都是原来的明军，根本就和他不是一条心。再加上这一战他已经被咱们的大军吓破了胆，哪还有心情留在北京？还有，他在北京不得人心，城内的老百姓大多重新开始思念大明，咱们却有祟祯皇帝在手，他也害怕如果我军攻城，城内军民会扯他的后腿……再者，他也曾扬言要衣锦还乡，想要回西安建都。这么多因素加起来，他回到京城的第一件事，肯定就是集合全军，然后逃跑！这样一来，北京城自然就不用打了！反倒是天津，既是大埠，又还没有受到李自成的大军祸害，又距离北京极近，保持稳定极为重要。”参谋微笑着说道。
“咦……你小子怎么就敢这么断定？不过，你知道的事儿倒还真不少！”李惟鸾笑了，这参谋有点儿意思。而且还是自己的手下，这就更好了。
“当然可以断定，我们参谋处早就讨论过了，这只不过是我们共同的结论罢了。”参谋笑道。
“行啊，小子！那我再问你一个问题，你敢跟老子说道说道么？”项祚临感到有些没面子，居然被一个小小的参谋教育了一通，此风绝不可涨！
“您问！”参谋还挺自信。
“我问你，既然咱们要打李自成，夺北京城，可为什么还要放李自成逃跑？”项祚临问出话后感到一丝得意。这事儿可是涉及到洪承畴是否忠心的大问题，他就不信一个小小的军处参谋就能分析的出来。可是，项祚临还没有得意一会儿，就被这年青参谋的表情打败了。因为，这小子脸上挂着的，明显就是一副“老家伙你拿孩子玩艺儿耍我是不是”的表情。而接下来这参谋的话更是从正面证明了这一点：
“您……项团长，您问的就是这个？”
“是啊。你小子什么意思？这题儿难道很简单？”项祚临脸上有点儿挂不住了。难道这题儿真的很简单？
“这还用问吗？不抓李自成，就是为了让他跑啊！”参谋脸上明明白白的又添上了一副“不可思议”的神情，只是，这个不可思议很显然是在形容项祚临的愚鲁：“他不跑，咱们打北京城不就要蒙受损失了吗？那里可是城高墙厚！咱们的兵又那么值钱……而且，李自成跑了之后，咱们就能趁机追上去，尔后拿下周围一个个的地盘儿，包括京畿、山西、河南、陕西这好几个省。而且还是名正言顺！”
“抓了李自成咱们就不能去打地盘儿了？”年青参谋的表情让项祚临有些着恼，他忍不住有些急道。
“能啊。可那样就不能这么名正言顺了。”小年青觉得自己有必要好好的教育一下糊涂的警卫团长，“您别忘了，祟祯虽然还在咱们手里，可南京还有一位大明太子呢！当初执政大人把那位太子派出去，就是为了避免那些大明官员不顾祟祯，在南京另立朝廷，并以之号令天下，不利于日后咱们入关。毕竟，这天下人还是很注重正统的名份不是？可是，虽然放出去一个大明太子，可如果咱们一下子就把李自成打死了，那南京的那个小朝廷就能派兵去接收各地了，咱们还不能说啥。加上咱们刚刚入关，虽然兵强马壮，可顶了天也就十几万人，除了重整京畿秩序，还要预防蒙古人和大兴安岭的满清余孽，肯定跟不上人家抢地盘儿的速度。等回过神儿来，天下一大半恐怕都在南京手里了。这些，再加上那些缙绅士人也不待见咱们东北军……虽然咱们也不见得怕了，可到时候打起来，咱们面对的恐怕就是大半个天下……您说，这种局面，是放任李自成一面败退，一面替咱们压着南京和各路军阀，替咱们争取时间，摆正名义，还是直接抓了他好？”
“这……这么复杂？”
“当然复杂。您以为争夺天下是过家家呢？”白了项祚临一眼，年青参谋抬头俯瞰了一下城外，胸中油然而生了那么一丝指点江山的豪情。可惜，就在这时，旁边的李惟鸾却突然一脚踹了过来：
“滚！”
小样儿，一个小小的少校，居然在自己这个军长面前摆谱。不知道项祚临跟老子一样没想明白刚才那个问题么？看样子就是皮痒了！
“传令给二军准备草料去！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）